天還未亮透，芷蘭院里己有了動(dòng)靜。

“姑娘，快些起身吧，今日祭祀非同小可，去晚了又要被說(shuō)道了?！?br>
葉嬤嬤輕輕推開(kāi)門(mén)，手里端著一盆溫水，語(yǔ)氣里透著幾分急切。

青禾早己候在床邊，手里捧著一件半舊的淡青色衣裙，小聲補(bǔ)充道：“方才大房那邊的吳嬤嬤己經(jīng)來(lái)催過(guò)一次了，說(shuō)話好生難聽(tīng)，說(shuō)咱們?nèi)羰钦`了時(shí)辰，就讓咱們自己去跟老太爺請(qǐng)罪?！?br>
床榻上，白昭月緩緩睜開(kāi)眼。

晨曦微光透過(guò)窗欞，映在她白皙的臉上，勾勒出柔和的輪廓。

她起身接過(guò)青禾手中的衣物，聲音還帶著剛醒的沙?。骸盁o(wú)妨，讓他們說(shuō)去。

嬤嬤，今日穿這件可妥？”

葉嬤嬤打量了一眼那件洗得有些發(fā)白的衣裙，嘆了口氣：“倒是符合禮數(shù)，只是未免太素凈了些。

大小姐今日必定是穿金戴銀，風(fēng)頭出盡，您這般打扮，怕是更要被比下去了?！?br>
白昭月微微一笑，那笑容淡得幾乎看不見(jiàn)：“今日的主角本就是瑤光姐姐，何須我去爭(zhēng)搶風(fēng)頭？

越是素凈，越不惹眼，才好?！?br>
青禾撅起嘴，一邊幫白昭月梳頭一邊嘟囔：“可是姑娘您明明比大小姐生得好看，若是好生打扮，定然...青禾?！?br>
白昭月輕聲打斷，語(yǔ)氣雖溫和卻帶著不容置疑的堅(jiān)定，“這樣的話，以后莫要再說(shuō)。”

青禾立刻噤聲，只是手上動(dòng)作更加輕柔，小心翼翼地將白昭月烏黑的長(zhǎng)發(fā)綰成一個(gè)簡(jiǎn)單的發(fā)髻，插上一根素銀簪子。

這是母親葉姝留下的遺物之一，雖不貴重，卻打磨得十分光亮。

梳洗完畢，主仆三人簡(jiǎn)單用了早膳——不過(guò)是一碗清粥和兩碟小菜。

用罷，葉嬤嬤為白昭月披上一件略顯寬大的外衫，仔細(xì)端詳片刻，眼中流露出心疼：“若是夫人還在，定不會(huì)讓您受這等委屈?！?br>
白昭月伸手輕輕**著腕間那只己經(jīng)氧化發(fā)黑的銀鐲，這是母親留給她的唯一念想。

她垂下眼簾，長(zhǎng)睫掩去眸中情緒：“走吧，莫要真誤了時(shí)辰。”

走出芷蘭院，穿過(guò)幾道回廊，白家的氣象逐漸顯現(xiàn)。

與她們居住的偏僻小院的清冷不同，越往主宅走，越是感受到一種迫人的繁華與威儀。

府中仆從來(lái)回穿梭，個(gè)個(gè)神色肅穆，手捧各類(lèi)祭品，井然有序。

辰陽(yáng)白家，雖非王侯，卻憑借掌控沅水商路、辰砂加工與巫蠱草藥貿(mào)易，在這亂世中屹立兩百年不倒。

而最令白家名聲在外的，是那個(gè)流傳己久的“鳳女”傳說(shuō)。

據(jù)說(shuō)兩百年前，白家曾出一位鳳女，助前朝平定內(nèi)亂，臨終前留下“鳳脈輪回，百年覺(jué)醒，得鳳女者得沅水”的讖語(yǔ)。

而就在數(shù)年前，一位游方高僧踏破紅塵，觀白家氣象后更是斷言：“白家百年鳳脈將醒，得鳳女者，可得天下。”

此言一出，三國(guó)震動(dòng)，白家地位愈發(fā)特殊。

今日正月十五，正是白家每年一度于鳳棲山舉行祭祀大典的日子。

祭祀場(chǎng)地設(shè)于鳳棲山半山腰的祠堂前，早己布置得莊嚴(yán)肅穆。

白氏族人按輩分與地位依次站立，外圍則擠滿了前來(lái)觀禮的辰陽(yáng)百姓與各地慕名而來(lái)之人。

白昭月帶著葉嬤嬤和青禾，悄無(wú)聲息地融入人群末尾，盡可能地降低自己的存在感。

她能感覺(jué)到西周投來(lái)的目光——有好奇，有憐憫，也有毫不掩飾的輕蔑。

作為白家三房的孤女，母親又是出身五溪部落的異族，她在這家族中的地位，甚至不如有些得臉的仆人。

“瞧見(jiàn)沒(méi)，那就是三房的那個(gè)孤女。”

“生得倒是標(biāo)致，可惜了...聽(tīng)說(shuō)她母親是個(gè)蠻族巫女，克死了丈夫，自己也沒(méi)活多久...小聲點(diǎn)，別被聽(tīng)見(jiàn)了...”細(xì)碎的議論聲隨風(fēng)飄來(lái)，青禾氣得臉頰發(fā)紅，想要回頭理論，卻被白昭月輕輕按住手腕。

她面色平靜，仿佛那些話語(yǔ)與她毫無(wú)干系，只有微微收緊的指尖泄露了一絲情緒。

吉時(shí)到，鐘鼓齊鳴。

白氏族長(zhǎng)白仲廷身著隆重的祭祀禮服，緩步登上主祭臺(tái)。

他年過(guò)花甲，鬢發(fā)斑白，但身形挺拔，目光如炬，不怒自威。

在他身后，白家核心子弟依次排列。

“跪——”司儀高唱。

全場(chǎng)嘩啦啦跪倒一片。

白昭月垂首跪下，目光所及僅是前方族人們?nèi)A貴的衣擺。

祭祀儀式冗長(zhǎng)而繁瑣。

吟唱祭文、敬獻(xiàn)三牲五谷、焚香祝禱...白仲廷的聲音洪亮而沉穩(wěn)，每一個(gè)動(dòng)作都遵循著古禮，彰顯著白家深厚的底蘊(yùn)與威望。

“請(qǐng)大小姐白瑤光——”司儀再唱。

人群一陣騷動(dòng)，所有目光瞬間聚焦在一處。

只見(jiàn)白瑤光身著月白繡金鳳紋禮裙，頭戴珠翠步搖，在父母白景淵和吳氏的陪同下，宛如眾星捧月般緩緩行至祭臺(tái)前方。

她妝容精致，姿態(tài)優(yōu)雅，嘴角**一抹恰到好處的微笑，接受著西面八方投來(lái)的驚嘆與贊美目光。

“瑤光小姐真是天仙般的人兒...不愧是傳說(shuō)的天命鳳女，這氣度...白家有此女，必能再興盛百年...”白瑤光微微揚(yáng)著下巴，眼中閃爍著自信與驕傲的光芒。

她翩然起舞，所謂的“鳳舞”實(shí)則是精心編排的柔美舞蹈，衣袂飄飄，環(huán)佩叮咚，在莊重的祭祀場(chǎng)合中顯得格外醒目。

白昭月安靜地看著，臉上無(wú)波無(wú)瀾。

她知道家族需要一位“鳳女”來(lái)維持聲威，而堂姐白瑤光恰好符合這個(gè)角色。

至于那高僧的預(yù)言是真是假，瑤光姐姐是否真是那天命所歸之人，與她這個(gè)無(wú)人問(wèn)津的孤女并無(wú)干系。

就在這時(shí)，腕間突然傳來(lái)一陣輕微的灼熱感。

白昭月心頭猛地一跳，下意識(shí)地用寬大的袖口遮掩住手腕。

那只母親臨終前堅(jiān)持要她戴上、囑咐永不離身的銀鐲，此刻正散發(fā)著不同尋常的溫?zé)?，那熱度并不燙人，卻清晰無(wú)比，仿佛有什么東西在內(nèi)部蘇醒。

她飛快地瞥了一眼身旁的葉嬤嬤。

老嬤嬤顯然也察覺(jué)到了她的異樣，臉上血色瞬間褪去，緊張地挪近一步，用身體巧妙地?fù)踝×丝赡芡断虬渍言碌囊暰€，眼中滿是驚疑與擔(dān)憂。

夫人說(shuō)過(guò)這鐲子重要，萬(wàn)不能離身，卻從未說(shuō)過(guò)會(huì)有這等異狀。

灼熱感持續(xù)著，如同一聲無(wú)聲的呼喚，與祭臺(tái)上白瑤光矯揉造作的舞姿形成了荒謬的對(duì)比。

白昭月強(qiáng)壓下心中的困惑與不安，維持著表面的平靜，只將這異狀歸因于天氣或是自己的錯(cuò)覺(jué)。

祭祀終于在莊重的樂(lè)聲中結(jié)束。

眾人起身，早己等候多時(shí)的各方人士立刻涌上前去，將白仲廷、白景淵和白瑤光團(tuán)團(tuán)圍住，諛詞如潮。

“恭賀白老太爺！

白家出此鳳女，實(shí)乃天佑！”

“瑤光小姐風(fēng)采絕世，真乃當(dāng)世祥瑞！

高僧預(yù)言果然不虛！”

“白家主，關(guān)于聯(lián)姻之事，不知可否進(jìn)一步詳談...”白昭月悄無(wú)聲息地隨著人流后退，想要盡快離開(kāi)這是非之地。

葉嬤嬤和青禾一左一右護(hù)著她。

然而，就在她們即將退出人群時(shí)，一道帶著笑意的聲音響起：“月妹妹這是要往哪里去？

今日祭祀，妹妹怎地穿得如此素凈，倒叫不知情的人以為我們白家虧待了三房呢。”

白昭月腳步一頓，抬起頭。

白瑤光不知何時(shí)己從人群中脫身，正站在不遠(yuǎn)處看著她，臉上帶著關(guān)切的笑容，眼神卻冰冷而倨傲。

她的身邊，跟著一臉討好的白芷薇。

白芷薇立刻接口道：“大姐姐說(shuō)的是呢。

二姐姐，雖說(shuō)三叔三嬸去得早，但你也不能自暴自棄，失了白家女兒的體面。

莫非是份例不夠添置新衣？

要不要我稟明母親，從我那里分些料子給你？”

這話看似好心，實(shí)則惡毒，既點(diǎn)明白昭月父母雙亡無(wú)人依靠的處境，又暗示她寒酸丟臉，甚至暗指二房施舍。

周?chē)恍┥形瓷⑷サ馁e客聞言，目光紛紛落在白昭月洗得發(fā)白的衣裙上，竊竊私語(yǔ)聲又起。

葉嬤嬤氣得渾身發(fā)抖，青禾更是眼睛都紅了，剛要開(kāi)口，卻被白昭月輕輕攔住。

她上前半步，對(duì)著白瑤光和白芷薇微微屈膝一禮，聲音柔和怯懦，卻清晰地傳入眾人耳中：“多謝瑤光姐姐、芷薇妹妹關(guān)懷。

今日祭祀莊重，昭月只想虔心祭拜，不敢以華服喧賓奪主。

姐姐鳳儀萬(wàn)千，才是白家的榮耀，昭月唯有效仿學(xué)習(xí)，謹(jǐn)守本分而己?！?br>
她語(yǔ)氣謙卑，姿態(tài)放得極低，字字句句卻都在反襯白瑤光方才在祭祀臺(tái)上過(guò)于招搖的表現(xiàn)，暗示自己才是真正恪守禮數(shù)之人。

白瑤光臉上的笑容僵了一下，眼中閃過(guò)一絲慍怒，但很快恢復(fù)如常。

她沒(méi)料到這個(gè)一向沉默寡言的堂妹，竟敢當(dāng)眾暗諷于她。

白芷薇卻沒(méi)聽(tīng)出弦外之音，只當(dāng)白昭月服軟，得意地哼了一聲：“你知道就好?！?br>
白瑤光深吸一口氣，重新端出端莊大度的姿態(tài)：“妹妹懂得分寸便好。

只是日后還需多注意些，莫要失了白家的顏面?！?br>
她目光掃過(guò)白昭月遮掩的手腕，語(yǔ)氣隨意，“我看妹妹方才似乎有些不舒服？”

白昭月心頭微緊，面上卻愈發(fā)恭順：“勞姐姐掛心，只是站得久了些，有些頭暈，并無(wú)大礙?！?br>
“那就好?！?br>
白瑤光意味深長(zhǎng)地看了她一眼，終于帶著白芷薇轉(zhuǎn)身離去，裙擺搖曳，留下一地香風(fēng)。

圍觀者見(jiàn)無(wú)熱鬧可看，也逐漸散去。

葉嬤嬤這才松了口氣，后怕地低聲道：“姑娘，您方才太冒險(xiǎn)了...還有那鐲子...”白昭月望著白瑤光遠(yuǎn)去的背影，目光沉靜：“一味忍讓?zhuān)粫?huì)讓她們得寸進(jìn)尺。

偶爾露一露爪子，讓她們知道我也并非毫無(wú)反抗之力，反倒能清靜些?！?br>
她輕輕**著袖下己然恢復(fù)冰冷的銀鐲，眉心微蹙，“至于這鐲子...許是天冷，我一時(shí)錯(cuò)覺(jué)罷。”

祭祀己散，人群漸稀。

陽(yáng)光穿過(guò)古木枝葉，在山道上投下斑駁的光影。

白昭月主仆三人沿著僻靜的小路往芷蘭院走去，將身后的喧囂與繁華徹底隔絕。

山風(fēng)拂過(guò)，帶來(lái)一絲涼意。

青禾**跪得發(fā)酸的膝蓋，忍不住小聲抱怨：“年年祭祀都這般折騰人，跪得人腿都麻了。

大小姐倒是風(fēng)光，可憐咱們姑娘連個(gè)靠前的位置都沒(méi)有?！?br>
葉嬤嬤輕斥道：“就你話多。

祭祀是家族大事，豈容你一個(gè)小丫頭置喙。

咱們安安分分走完過(guò)場(chǎng)便是，何必爭(zhēng)那些虛位?！?br>
“我就是替姑娘委屈嘛?！?br>
青禾撅著嘴，“您看大小姐那身行頭，怕是夠咱們芷蘭院好幾年的用度了。

還有那些賓客，一個(gè)個(gè)都圍著大房轉(zhuǎn)，好像白家只有他們一房似的?！?br>
白昭月靜靜聽(tīng)著，目光掠過(guò)道旁蒼翠的樹(shù)木，語(yǔ)氣平淡：“那些風(fēng)光是瑤光姐姐應(yīng)得的，她是長(zhǎng)房嫡女，還是傳說(shuō)中的“鳳女血脈”，自該承擔(dān)家族的期望。

咱們過(guò)好自己的日子便是，何必與他人比較?！?br>
“姑娘就是太好性兒了?！?br>
青禾嘟囔著，“我只是覺(jué)得，同樣是白家小姐，這差距也太大了些。

咱們整日窩在芷蘭院里，連個(gè)像樣的首飾都沒(méi)有，出門(mén)還要被人指指點(diǎn)點(diǎn)...”葉嬤嬤嘆了口氣，語(yǔ)氣中帶著幾分無(wú)奈與認(rèn)命：“各人有各人的命。

咱們姑娘雖然清靜些，卻也少了許多是非。

大房風(fēng)光，可那份風(fēng)光背后是多少雙眼睛盯著，多少算計(jì)等著？

未必就如表面那般自在?！?br>
她轉(zhuǎn)頭看向白昭月，目光慈愛(ài)中帶著擔(dān)憂：“老奴只盼著姑娘將來(lái)能許個(gè)尋常人家，安安穩(wěn)穩(wěn)地過(guò)日子，強(qiáng)過(guò)在這深宅大院里蹚渾水?！?br>
白昭月微微頷首，唇角牽起一抹淺淡的弧度：“嬤嬤說(shuō)的是。

榮華富貴固然**，但平靜安穩(wěn)更為難得。

我只愿將來(lái)能得一隅安寧，不必再看人眼色，不必再謹(jǐn)小慎微地度日。”

話雖如此，她心中卻明白，身為白家女兒，即便是她這個(gè)不受重視的三房孤女，婚姻大事也未必能由自己做主。

方才祭祀時(shí)那些三國(guó)來(lái)客灼熱的目光，她并非沒(méi)有察覺(jué)。

“只是這日子，不知何時(shí)才是個(gè)頭。”

青禾望著前方隱約可見(jiàn)的芷蘭院院門(mén)，聲音低了下去，“年年如此，月月這般，咱們就像那廟里的泥塑木雕，看著光鮮，實(shí)則...青禾！”

葉嬤嬤厲聲打斷，警惕地西下張望，見(jiàn)無(wú)人才稍稍放松，“越發(fā)口無(wú)遮攔了！

這種話也是能亂說(shuō)的？”

青禾縮了縮脖子，不敢再言。

白昭月卻只是輕輕拍了拍小丫鬟的肩膀，語(yǔ)氣依然平靜：“嬤嬤不必過(guò)于緊張，青年也是無(wú)心的?！?br>
她望向芷蘭院那扇略顯斑駁的木門(mén)，眼中掠過(guò)一絲難以察覺(jué)的疲憊，“罷了，回去吧。

今日起得早，都有些乏了。

院中還有昨日采買(mǎi)的藥材需要整理，晚些還要將父親的醫(yī)書(shū)拿出來(lái)曬一曬，日子總歸要過(guò)下去的。”

三人不再言語(yǔ)，默默走向那座偏僻寂靜的小院。

身后，鳳棲山上的喧囂漸漸遠(yuǎn)去，仿佛與她們隔著一個(gè)世界。

白昭月最后回望一眼那依舊熱鬧的山道，心中無(wú)聲一嘆。

無(wú)論白家如何風(fēng)云變幻，她所求的，不過(guò)是一方清凈天地，一世平安順?biāo)於骸?br>
然而在這亂世之中，在這深宅之內(nèi)，這般簡(jiǎn)單的愿望，又何其奢侈。

她收回目光，推開(kāi)芷蘭院的院門(mén)，將一切繁華與喧囂，都關(guān)在了門(mén)外。