機會來得很快。

謝家退婚后，沈云芷的問名帖卻遲遲沒正式落下。

大概謝家也在等謝臨舟回京。

父親急了。

沈家丟不起兩次臉。

于是他辦了一場家宴。

請了兩位族老，請了媒人，還請了謝家一位管事。

名義上說，是解釋兩家婚事誤會。

實際上，是要我當眾認下退婚理由。

我到前廳時，沈云芷已經坐在母親身邊。

她穿了一件淡紅衣裙，頭上插著我的珠釵。

那釵子是我十五歲生辰時，外祖母讓人送來的。

我看了一眼，沒有停步。

母親臉色還有些病態(tài)，手邊放著那本懺悔書。

父親看見我，開門見山。

“知蘅，謝家既有顧慮，你便退一步。云芷若能嫁過去，也免得兩家生隙?！?br>
沈云芷立刻低頭，淚落在裙面上。

“爹，我不敢要阿姐的婚事?！?br>
她嘴上不敢，手卻輕輕摸著那支珠釵。

母親翻開懺悔書，聲音低而疲憊：“都是我這個母親沒教好，才讓兩個女兒鬧到今日。”

她把書推到族老面前。

“知蘅這些年性子確有些執(zhí)拗。謝家顧慮，也不是全無緣由?！?br>
我站在堂中，手腳冷得厲害。

不是怕他們。

是身體還記得。

記得每一次母親翻開這本書，我就該低頭。

族老嘆了一聲：“知蘅，***都這樣說了，你也該懂事些。”

我抬眼看向那本懺悔書。

第一頁被翻出來。

墨跡已經舊了。

“長女知蘅年幼失教，為一物傷幼妹之心?！?br>
我走過去，把一份藥案放在桌上。

“六歲那年，云芷病倒，不是因為我不讓玉佩?！?br>
母親的手猛地一僵。

沈云芷抬頭看我。

我把藥案推到族老面前。

“是奶娘喂錯了安神湯。府醫(yī)有案，奶娘后來也被送走。娘知道?！?br>
前廳靜了。

父親臉色難看：“你從哪里拿來的？”

“外祖母身邊的鄭嬤嬤留的?！?br>
我又拿出那枚玉佩，放在藥案旁邊。

玉佩落在桌上時，沈云芷下意識摸了一下腰間。

那里已經空了。

“這枚玉佩，是外祖母送我的。背面刻著我的名字?！?br>
我看向碧桃，“三日前，是你拿去金玉鋪，想把背后的字磨掉?！?br>
碧桃臉上的血色一下褪干凈。

沈云芷攥住袖口，聲音發(fā)緊：“阿姐，你別亂說，那玉本來就是娘給我的?！?br>
“娘給你的？”我把玉佩翻過來，露出背后那四個字，“那為什么要磨掉我的名字？”

沈云芷的臉一點點白下去。

我看著母親。

“娘知道這一切?？伤€是寫下第一頁懺悔書，把錯記在我身上?！?br>
母親嘴唇動了動。

沒有聲音。

我繼續(xù)把書坊登記拿出來。

“謝家收到的懺悔書，除了祠堂原頁，還有抄本。送去抄寫的人，是云芷院里的碧桃。”

碧桃站在沈云芷身后，腿一軟，跪了下去。

沈云芷立刻哭喊：“阿姐，你非要毀了我嗎？”

我看向她。

“你拿我的名字換婚書時，沒問過這句話?！?br>
她哭聲頓住。

那張草稿被我放到桌上。

“若謝家不棄，云芷愿替姐姐全兩姓之好?！?br>
媒人的臉色變了。

謝家管事也站了起來。

父親一把拿起那張紙，指節(jié)發(fā)白：“這是誰寫的？”

沈云芷哭著搖頭：“不是我，是碧桃，是她自作主張?！?br>
碧桃癱在地上，急忙磕頭：“二小姐，明明是您讓奴婢……”

“閉嘴！”

沈云芷失聲尖叫。

母親忽然咳了一聲。

她聲音很輕，卻讓沈云芷立刻閉了嘴。

“夠了?！?br>
母親看著我，眼里有疲憊，也有一種深深的責備。

“知蘅，**妹一時糊涂。你今日把這些擺出來，是要把她往死路上逼嗎？”

我看著她。

到了這個時候，她還是先護沈云芷。

我問：“那我呢？”

母親沉默。

我把那本懺悔書翻到新的一頁。

那頁還沒完全寫完。

“今日長女知蘅不肯體恤幼妹婚事，是我教女無方?！?br>
我把它舉起來。

“娘，您到今日還在寫我?！?br>
母親眼眶終于紅了。

“我寫的是我自己的錯?！?br>
“可每一頁，都要先寫我的名字。”

這一次，她沒能答上來。