書生被抬走之后，河灘上只剩下一攤血跡和我洗到一半的衣裳。

血水混著河水，把那幾件袍子染得斑斑駁駁。

管事的婆子趕過來，看了一眼地上的爛攤子，二話不說抽了我一巴掌。

"賤蹄子，攝政王的儀仗過，你不知道跪著低頭？還敢抬手碰別的男人？"

我捂著臉，沒法解釋。

就算嗓子是好的，我也不知道該怎么解釋。

難道說——我只是擦了一塊血，他就打斷了人家的腿？

說出去誰信呢。

婆子罵夠了，踢了我一腳："今天這批衣裳全毀了，從你這個月的工錢里扣。"

這個月的工錢，本來就只夠買幾個粗面饅頭糊口。

再扣，就什么都沒有了。

我跪在河邊，把那幾件染了血的袍子重新泡進水里。

血漬泡久了就洗不掉。

我得趁著天黑之前處理干凈，否則明天衣裳的主家找來，又是一頓打。

手在冷水里泡得發(fā)白，指尖的嫩肉被堿水蜇得一抽一抽。

我悶頭洗著。

腦子里卻不斷回響著沈臨淵那句話。

"當年你拿命護我的那份心，現(xiàn)在給一個不相干的人了？"

可笑。

當年那份心，是我自己犯蠢。

五年前他被人追著跑，淋了一身的雨，縮在將軍府后巷的墻根底下。

我路過的時候，他正咳得滿手是血。

我蹲下來問他："你沒有地方去嗎？"

他抬頭看我，眼睫上掛著雨珠，像一只被遺棄的幼犬。

"沒有人敢收留敵國的質子。"

我那時候十五歲，天不怕地不怕，我爹是鎮(zhèn)北將軍，滿京城沒人敢惹。

我說："我收留你。"

后來我才知道。

那天追他的人，是他自己的暗衛(wèi)。

那個后巷，是我每天回府的必經之路。

所有的"恰好"，都是他算好的。

將軍府的獨女，鎮(zhèn)北軍的軟肋。

他需要一個心甘情愿為他赴死的人。

而我，從頭到尾都是那個被選中的傻子。

他還用吃飯的筷子給我削了一根木簪子，簪頭刻了朵粗糙的蘭花，笑著說等他有錢了，一定給我換金的。

我信了。

信了五年。

天黑透了，我還沒洗完。

河邊的風刮在身上像刀子一樣。

我的手已經沒了知覺，只是機械地**布面。

遠處傳來更鼓聲。

宵禁了。

我把沒洗完的衣裳擰干，抱著濕衣裳往回走。

住的地方是城南角落的一間柴房，緊挨著河道盡頭的亂墳崗，偏僻得連巡城兵卒都懶得經過。

四面漏風，頂上漏雨。

我把濕衣裳晾在繩子上，縮在角落的稻草堆里。

肚子餓得發(fā)慌。

今天的兩個饅頭早上就吃完了，本來指望著晚上收工后能去買口剩粥。

現(xiàn)在工錢被扣，什么都沒有。

我抱著膝蓋，把臉埋進臂彎里。

我閉上眼睛，試圖用睡眠抵消饑餓。

迷迷糊糊間，柴房的門被人推開了。

一個黑影拖著身子，帶著夜風的寒氣挪了進來。

我猛地睜眼，下意識縮到墻角。

月光照進來，我看見那個書生正趴在門檻上，滿頭大汗，斷了的那條腿拖在身后，膝蓋以下的方向扭曲得不成樣子。

他是爬過來的。

白天侍衛(wèi)打完他的腿，就把人丟在了河道邊上的草叢里。

柴房離那兒不過幾十步，他大概是看到了我晾在外面的濕衣裳，認出了這是白天那個替他擦血的女人住的地方。

他手里死死攥著一個油紙包，顫顫巍巍遞過來。

"姑娘......這是我僅剩的干糧，不成敬意......"

我搖頭，拼命朝他擺手。

走。

快走。

不要靠近我。

他沒看懂我的意思，還在拖著身子往前挪。

就在這時，柴房外面亮起了燈籠的光。

有人來了。