錢管事臉色白了。
沈鶴知沒有再說話。她只是看了他一眼，然后真的轉(zhuǎn)身走了。
青杏小跑著跟上去，壓低聲音："夫人，您怎么知道西郊的田——"
"**那日路過看見的。"
"可畝產(chǎn)的事——"
"大旱之年，京畿最好的田也就一石八斗。"沈鶴知步子不緊不慢，"兩石三斗，不是天公賞飯，就是賬上賞飯。"
青杏倒吸一口氣："您是說錢管事貪了？"
沈鶴知沒有回答。
她不需要錢管事的貪墨。她只需要讓錢管事知道——她看得見。
一個(gè)把柄握在手里，不急著用。先讓對方睡不好覺。
回到自己院中，沈鶴知推開門，腳步一頓。
桌上多了一樣?xùn)|西。
一只紫檀木的**，扁長形，做工精致。
"這是誰送來的？"
院中灑掃的老媽子應(yīng)道："回夫人，是首輔大人身邊的長隨送來的，說是交給您過目的。"
沈鶴知走過去，打開**。
里面是一本冊子，封皮上寫著四個(gè)字——**沈氏舊賬。**
她翻開第一頁。
密的蠅頭小楷，每一筆貨款、每一條商路、每一個(gè)欠債人的名字和數(shù)目，清楚楚列在紙上。
比她自己記憶中的版本還詳細(xì)。
有些債務(wù)她知道，有些——她眉頭微蹙——有些她不知道。
比如第七頁，"嘉和三年冬，沈氏與滇南茶商陸家訂立遠(yuǎn)期契約，預(yù)收貨銀六十萬兩，未交貨。"
沈鶴知的手指停在這一行上。
她不記得有這筆交易。
嘉和三年冬，她十五歲，剛從父親手中接過南方線路的賬。滇南茶商陸家——她翻遍記憶，找不到任何與"陸家"有關(guān)的往來。
要么是她父親的私下交易，沒錄入總賬。
要么——
這是一筆假賬。
有人在沈氏的**上插了一刀，讓它多流一點(diǎn)血。
沈鶴知合上冊子，指尖微涼。
裴硯清送來這本冊子，是什么意思？
試探？施壓？還是——給她一把刀？
她將冊子放回匣中，目光落在匣蓋內(nèi)側(cè)。
那里刻著一行極小的字，不細(xì)看根本看不出——"核實(shí)后回話。"
四個(gè)字。
不是命令的語氣，也不是關(guān)心的語氣。像上司發(fā)給下屬的公文批注——干燥，公事公辦。
沈鶴知盯著這四個(gè)字看了很久。
然后她笑了一下。
好。
他要她核實(shí)。那她就核實(shí)。順便看——三千萬兩的債里，有多少是真的，有多少是別人塞進(jìn)來的。
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傍晚。
沈鶴知換了一身深青色窄袖短衣，袖口扎緊，長發(fā)編成一條辮子盤在頭頂，用布巾裹住。
青杏端著飯進(jìn)來時(shí)差點(diǎn)沒認(rèn)出她。
"夫……夫人？！"
"噓。"沈鶴知將一件半舊的灰色斗篷披上，"我出去一趟，天亮前回。你若有人問起，就說我歇下了，頭疼不見人。"
"您要去哪兒？！這、這才嫁進(jìn)來三天——"
"去見一個(gè)人。"沈鶴知打開窗戶，翻身跨上窗臺，動(dòng)作利落得不像一個(gè)養(yǎng)在深閨的姑娘，"替我守好門。"
她從窗口翻出去，踩著墻根的排水溝無聲落地。
院墻不高，對于一個(gè)十四歲起就跟著商隊(duì)走南闖北、翻過雪山鉆過匪寨的人來說，兩丈高的墻跟門檻沒有區(qū)別。
夜色濃稠。
沈鶴知貼著墻根走，避開巡夜的護(hù)院，從東跨院后面那道廢棄的角門翻了出去。
角門外就是那條窄巷。
炊餅攤早已收了，但巷尾的枯井旁，坐著一個(gè)人。
半指趙。
他蹲在井沿上，手里捏著一根草莖，看見沈鶴知的身影從暗處走出來，站起身，膝蓋"咔"一聲響。
"少東家。"
聲音壓得極低，沙啞，帶著趕路的疲憊。
沈鶴知走到他面前，借著巷尾透過來的一點(diǎn)月光打量他——比上次見面瘦了一圈，左頰有一道新結(jié)痂的傷口。
"松州什么情況？"
"周維昌動(dòng)手了。"半指趙從懷里掏出一個(gè)油布包，遞過來，"上月末，他用鹽引做餌，拉攏了咱們松州分號剩下的三個(gè)掌柜。現(xiàn)在松州碼頭到商州的整條水路都是他的人。三船新貨，他不光截了——他改了貨單，說那批鹽本來就是他家的。"
沈鶴知接過油布包，展開看了一眼——里面是一份契約文書的抄本和一張手繪的水路圖。
"鹽引呢？咱們那批貨的正式鹽引在誰手里？