信物遞出的當(dāng)日傍晚，一名中年太監(jiān)登門造訪。

“沈姑娘?！彼p手將玉佩奉還，“太后娘娘今日動(dòng)身前往南郊祈福，要十日才回宮中?！?br>
“娘娘臨走特意吩咐，待回鑾那日，頭一個(gè)便召見您?！?br>
沈云苓伸手接過玉佩，攥住，輕輕頷首。

“有勞公公跑這一趟。”

“不敢?！碧O(jiān)再一拱手，轉(zhuǎn)身告辭。

她合上門，背抵著門板站了片刻。

十日。

只要熬過這十天，等太后召見，她便能徹底脫身。

她回屋收拾行囊，東西不多。

幾件換洗衣物，一匣銀針，兩卷醫(yī)書，還有弟弟那枚平安扣，盡數(shù)收進(jìn)包袱里。

正要系緊繩結(jié)，目光無意間落在墻角那只樟木箱上。

她走過去蹲下身，掀開箱蓋。

箱中滿滿當(dāng)當(dāng)，全是從前陸硯送她的物件。

有上元節(jié)時(shí)，他笑著插在她鬢邊的絹花；

有她生辰時(shí)，他親自雕的海棠玉簪；

還有上百封曾充滿思念與愛意的信箋。

她將箱內(nèi)物件一件件取出，盡數(shù)丟進(jìn)屋中的銅盆里。

次日清晨，沈云苓背著藥箱，去城外街巷義診。

途經(jīng)街口茶樓時(shí)，說書的**圍滿了人。

“諸位可聽說了？丞相府金尊玉貴的蕭大小姐，在城外墳前，生生給人磕了三個(gè)響頭，額頭都磕出血來了！”

“嘖嘖，往日里她眼高于頂，誰(shuí)都瞧不上，到頭來還不是跪在泥地里低頭認(rèn)錯(cuò)？” 臺(tái)下有人嗤笑附和：“什么名門嫡女，真到迫不得已的時(shí)候，膝蓋照樣軟?！?br>
“我還聽說，她不堪受辱，投湖自盡了?！?br>
……

眾人議論紛紛。

就在這時(shí)，街上忽然沖來大批靖安侯府護(hù)衛(wèi)，手持棍棒驅(qū)散人群。

將說書先生與一眾高聲議論的百姓盡數(shù)扣押。

當(dāng)眾高聲傳令，嚴(yán)禁任何人造謠詆毀蕭大小姐，違者重罰。

周遭百姓四散逃竄，街市一片慌亂。

沈云苓立在街邊，眼底不起半分波瀾。

她轉(zhuǎn)身走入義診的小巷，忙至日暮，才收拾藥箱回了家。

她正低頭分揀晾曬的藥草，陸硯走到她身前。

他目光沉沉地落在她身上：“坊間關(guān)于大小姐下跪的事一夜傳遍京城，是不是你暗中授意的？”

沈云苓垂眸擦拭著藥箱上的塵土：“我不屑做這種事。那日墳前在場(chǎng)之人眾多，何須我多費(fèi)口舌散播?！?br>
“大小姐因?yàn)檫@事投湖自盡，差點(diǎn)沒了命。”陸硯上前半步，語(yǔ)氣帶著一絲疲憊，“你立刻寫一份澄清告示，說明大小姐當(dāng)初下跪全是受你脅迫，只為救她父親?！?br>
“我憑什么寫？”她抬眼看著他：“她的事，與我無關(guān)?！?br>
陸硯眉頭猛地一蹙：“整件事因你而起，你仗著醫(yī)術(shù)拿捏大小姐，存心折辱她，你必須為她正名?！?br>
“這是她自作自受?！?br>
沈云苓懶得再與他爭(zhēng)辯，側(cè)身繞開他。

擦肩而過時(shí)，陸硯指尖下意識(shí)抬起，堪堪要碰到她衣袖，又驟然收回。

她徑直走進(jìn)里屋，將門從內(nèi)輕輕閂上。

第二天，沈云苓上山采藥。

走到半山腰，腦后忽地一陣劇痛，眼前一黑，有什么東西罩住了她。

“世子吩咐了，蕭小姐受的委屈，讓這醫(yī)女也全部嘗一遍?！?br>