韓青被吏部一紙調(diào)令發(fā)配到北境------------------------------------------，吏部衙門的大門卻冷得像冰窖。，手里捏著那紙調(diào)令，指節(jié)捏得發(fā)白?！氨本虫?zhèn)妖司分舵，司丞韓青?！彼吐暷盍艘槐檎{(diào)令上的字，嘴角扯出一絲苦笑，“三甲進(jìn)士，殿試第十，給安排到北境看妖魔？”，揮了揮手：“北境缺人，你年輕，正合適。明日就出發(fā)，不得延誤?！?，那郎中已經(jīng)不耐煩地?fù)]袖起身，轉(zhuǎn)身進(jìn)了內(nèi)堂。，里面裝著**文書和幾兩碎銀，皮笑肉不笑地說：“韓大人，北境苦寒，多帶件衣裳?！保种赣|到包袱皮時，微微一僵。，繡著一朵不起眼的暗紋——吏部尚書府的族徽。。，他在大理寺實習(xí)時，無意中撞見吏部尚書之子強(qiáng)搶民女。他寫了折子遞上去，折子石沉大海，那個被搶的姑娘卻當(dāng)天夜里就“暴病而亡”。。，將包袱背到肩上，轉(zhuǎn)身走出了吏部大門。，天色陰沉。，他帶著吏部配的三名護(hù)衛(wèi)和一個老車夫，趕著一輛破馬車出了京城北門。，越往北越荒涼。
第八天傍晚，馬車駛進(jìn)一片枯黃的荒原。遠(yuǎn)處山脈連綿，黑沉沉地壓在天際線上。風(fēng)刮過來，帶著一股腥臭味。
“大人，不對勁?！弊o(hù)衛(wèi)頭領(lǐng)趙虎勒住馬，鼻子**了兩下，“這味兒...是妖氣?！?br>韓青掀開車簾，眉頭微皺。他是讀書人，不通武藝，但讀書多。百家雜記里寫過，妖氣腥臭，隨風(fēng)飄散，越濃說明妖魔離得越近。
“前方有山坳，繞過去?！彼噶酥肝鬟?。
趙虎猶豫了一下：“大人，繞路要多走兩天，天黑之前趕不到驛站?！?br>“有命在才能趕路。”韓青聲音平靜，“山坳地勢低，草木枯黃卻有**倒伏，不是風(fēng)，是有什么東西從那里爬過。走那邊，今晚我們可能就交代在這兒了。”
趙虎順著他的手指看過去，果然看見**枯草朝同一個方向倒伏，像是被什么巨物碾壓過。他臉色一變，立刻調(diào)轉(zhuǎn)馬頭：“繞路！”
馬車剛拐向西邊，前方山坡上突然傳來一聲嘶吼。
三道黑影從山坡上沖下來，速度快得驚人。韓青瞇眼看去，那東西全身漆黑，四肢著地，頭生獨角，嘴里流著綠色的涎水。
“獨角狼妖！”趙虎拔刀，聲音發(fā)顫，“三只，都是二階！”
三個護(hù)衛(wèi)拔刀迎上去，刀光閃爍，與三只狼妖戰(zhàn)在一起。
可狼妖皮糙肉厚，護(hù)衛(wèi)的刀砍上去只留下淺淺的白印。一只狼妖甩頭撞飛一個護(hù)衛(wèi)，另一只直接撲向馬車。
韓青坐在車?yán)铮呐K狂跳，但腦子卻異常清醒。
他飛快掃視四周，目光定在左側(cè)山壁上——那里有一片藤蔓，顏色比其他地方深，藤蔓后面隱隱有風(fēng)吹出來。
“往左！山壁那邊有個洞！”他大喊。
趙虎一刀逼退狼妖，回頭看見那片藤蔓，眼睛一亮，揮刀斬斷藤蔓。果然，一個一人高的洞口露了出來，里面黑洞洞的，有風(fēng)從里面吹出。
“快進(jìn)去！”
眾人連滾帶爬鉆進(jìn)洞里。韓青最后一個進(jìn)洞，剛鉆進(jìn)去，一只狼妖的爪子就拍在洞口，碎石飛濺。
洞里狹窄，狼妖身形太大進(jìn)不來，只能在外面暴躁地嘶吼。
趙虎靠在洞壁上喘著粗氣，看向韓青的眼神已經(jīng)變了：“大人怎么知道這里有洞？”
“藤蔓顏色深，說明常年有水汽滋養(yǎng)。風(fēng)從里面吹出來，說明有出口?！表n青拍了拍袍子上的土，“但這里不是久留之地，它們會守著不走?！?br>“那怎么辦？”
韓青在洞里走了幾步，伸手摸了摸洞壁，指尖觸到**的苔蘚。他順著風(fēng)的方向走了十幾步，拐過一個彎，眼前豁然開朗。
這是一個巨大的溶洞，洞頂上垂下無數(shù)鐘乳石，水滴答滴答往下掉。溶洞另一側(cè)，隱約有光透進(jìn)來。
“走這邊?！?br>半個時辰后，他們從溶洞的另一側(cè)鉆出來，面前是一條干涸的河床。三只狼妖已經(jīng)被甩在身后。
趙虎長出一口氣，對韓青拱了拱手：“大人好眼力?！?br>韓青搖搖頭，沒有說話。
他只是覺得，北境的水，比京城深得多。
又走了兩天，第十天傍晚，他們終于到了目的地。
北境鎮(zhèn)妖司分舵。
韓青站在門口，久久沒有邁步。
這哪里是什么衙門，分明是一座廢棄多年的破廟。大門歪斜地掛著，門楣上“鎮(zhèn)妖司”三個字缺了一半，院子里長滿了齊腰高的荒草。正堂屋頂塌了一個大洞，陽光從破洞里照進(jìn)來，照在滿地灰塵上。
幾個人影從偏房里鉆出來，衣衫襤褸，面黃肌瘦。
領(lǐng)頭的是個四十來歲的漢子，臉上有一道猙獰的疤痕，看見韓青，愣了一下，然后拱手：“新來的司丞？”
“韓青?！?br>“末將劉五，分舵副尉?！睗h子苦笑一聲，“大人請進(jìn)。”
韓青走進(jìn)偏房，里面擺著幾張破桌子和幾條長凳，桌上放著一碗稀粥和半塊黑面餅子。
劉五指了指桌上的吃食：“這是今天的晚飯。大人要是晚來一步，連這個都沒得吃。”
韓青掃了一眼屋子：“多少人？”
“連我在內(nèi)，十八個?！眲⑽逖凵聍龅?，“兵器折損過半，箭矢不到五十支，糧草最多撐三天。上個月還有二十三個弟兄，五天前出去巡邏，折了五個?！?br>韓青心里一沉。
十八個人，破兵器，三天糧草，這分明是要他死在這里。
“情報呢？”他問。
劉五從懷里掏出一張羊皮地圖攤在桌上，手指點了點北面：“三天前，探子回報，距離分舵八十里的萬妖山脈有大規(guī)模妖氣波動。至少三個族群在集結(jié)，數(shù)量...不下千只?！?br>話音落下，屋里一片死寂。
韓青盯著地圖，瞳孔微縮。
一千只妖魔，十八個殘兵，三天糧草。
吏部那位尚書大人，真是下了死手。
他抬起頭，目光掃過屋里的兵卒。每個人都低著頭，眼里帶著絕望。
韓青深吸一口氣，壓下心中的寒意。
吏部想讓他死，但他偏要活著回去。
“劉五?！彼_口，聲音不大，卻很穩(wěn)，“把地圖上所有地形標(biāo)記給我講一遍，包括每條河流、每道山坳、每個洞穴?！?br>劉五一怔：“大人想做什么？”
韓青目光冷峻，嘴角勾起一絲弧度：
“讓那些妖魔知道，北境來了個新的司丞?！?br>屋外，天色徹底暗了。
遠(yuǎn)處的萬妖山脈深處，一陣低沉的咆哮聲隱隱傳來，像是什么東西在回應(yīng)韓青的這句話。