大理雨夜------------------------------------------，下起來就沒個(gè)盡頭。，敲在青石板上，叮叮咚咚，像極了京城宮里那些沒完沒了的規(guī)矩。小燕子躺在竹榻上，咳得整個(gè)人蜷成一團(tuán)，被角裹不住瘦削的肩膀，露出半截腕骨——已經(jīng)細(xì)得能數(shù)清骨節(jié)的形狀。，就擱在枕邊，可她懶得去夠?！把嘧樱愫瓤谒?。”永琪端著碗從外頭進(jìn)來，袍角沾了泥水，臉色比她還憔悴幾分，“郎中說你寒氣入肺，不能再耽擱——寒氣？”小燕子偏過頭，嗓子啞得像砂紙磨過石板，“五阿哥，你摸著良心說，我這病是寒氣鬧的，還是別的什么鬧的？”，碗沿磕出一聲輕響。，眉宇間那道豎紋就會(huì)越擰越深。三年了，小燕子看得清清楚楚。從京城到大理，從熱鬧的還珠格格到邊陲小鎮(zhèn)上一個(gè)尋常婦人，她曾以為離開那個(gè)金籠子就能喘口氣，可永琪心里的那個(gè)籠子，始終關(guān)著他自己?！熬d億又病了?！惫唬犁鞣畔滤幫耄瑥膽牙锩鲆环庹鄣盟乃姆椒降男?，“知畫說高熱不退，太醫(yī)開了三副方子都不見好。燕子，我……你又想去京城?！毙⊙嘧犹嫠恿讼掳刖洌曇羝狡降?。，低下頭去搓那封信的邊角，把紙都搓毛了：“綿億才四歲，體弱多病，我是他阿瑪——你是他阿瑪。那我是誰？”小燕子忽然撐起身子，一口腥甜涌上喉頭，被她生生咽回去，“永琪，我跟了你三年。你說放下京城的一切來大理重新開始，我信了?？芍嫷男琶恳环饽愣剂糁?，綿億的畫像你掛在書房，你午夜夢(mèng)回喊的是‘額娘’還是‘燕子’，你心里沒數(shù)嗎？你別這樣。”永琪抬起頭，眼眶紅了一圈，“我承認(rèn)我對(duì)不起你，可綿億是無辜的孩子，我不能——你能。”小燕子盯著他的眼睛，一字一頓，“你能放下。你只是不想?！?。，什么話都說不出來。那雙曾經(jīng)讓她心動(dòng)的眼睛里，滿是愧疚、猶豫、拉扯，可就是沒有她最想要的那兩個(gè)字——篤定。
小燕子忽然就累了。
像這三年積攢的所有委屈、忍耐、自我安慰，在這一瞬間同時(shí)塌了方。她慢慢躺回去，拉過被子蒙住半張臉，悶聲說了句：“你去吧。綿億病好了，你再回來?；蛘摺阋膊挥没貋砹恕！?br>永琪在榻邊站了很久，久到燭火跳了三跳，久到窗外的雨聲從密變疏。
最后他輕輕嘆了口氣，轉(zhuǎn)身往外走。腳步聲穿過堂屋，推開木門，又合上。被雨吞沒了。
小燕子沒睜眼。
她聽見自己的心跳聲，一下，一下，像沙漏里最后一撮細(xì)沙在往下漏。胸腔里那把火終于燒盡了，燒得她五臟六腑都空了，只剩下一個(gè)窟窿，冷風(fēng)穿堂而過。
她想起三年前的大婚之夜。
永琪掀開紅蓋頭的時(shí)候，眼里的光是真的。他說“燕子，從今往后我只要你一個(gè)”，語氣鄭重得像在御前立誓?？珊髞砟?？知畫挺著肚子跪在乾清宮外，綿億百日宴上乾隆意味深長(zhǎng)的目光，紫薇偷偷告訴她“知畫在永琪書房哭了整夜”……一樁樁一件件，像鈍刀子割肉，當(dāng)時(shí)不覺得疼，割完了才發(fā)現(xiàn)血肉模糊。
她曾以為自己可以不在乎。她可是小燕子啊，天不怕地不怕，爬樹偷鳥蛋、闖御花園、在太后面前撒潑打滾的小燕子?？稍瓉硭矔?huì)怕。怕永琪看信時(shí)出神的側(cè)臉，怕深夜醒來枕邊空著的半張床，怕自己拼了命去愛的人，心里永遠(yuǎn)有個(gè)位置她夠不著。
“我是不是選錯(cuò)了。”她對(duì)著黑暗輕輕說。
這句話吐出來的一瞬間，眼前忽然閃過一張臉。
爾泰。
那年圍場(chǎng)，她一身男裝混在侍衛(wèi)堆里，一腳踩空從樹上栽下來，是爾泰飛身接住了她。落地的時(shí)候她撞進(jìn)他懷里，聞見一股淡淡的松木香，抬頭就對(duì)上一雙溫潤(rùn)的眼睛，里頭盛著三分笑意七分慌張。
后來她才懂，那種慌張叫作“怕你摔著”。
再后來，爾泰替她擋過太后的責(zé)罰，替她在皇上面前圓過謊，替她把偷來的御膳分給乞丐時(shí)望的風(fēng)。每次她跟永琪鬧了別扭，第一個(gè)跑來哄她的不是紫薇，是爾泰。他說“燕子你別哭，我去跟五哥說”，可每次去說了，回來就沉默一整晚。
她當(dāng)時(shí)只當(dāng)他是最好的朋友、最可靠的兄弟。直到賽婭和親那檔子事，爾泰主動(dòng)請(qǐng)纓遠(yuǎn)赴**，臨走前來跟她道別。那天傍晚的御花園里，爾泰站得離她三步遠(yuǎn)，說了句“你要好好的”，轉(zhuǎn)身就走。她喊他，他沒回頭。背影被夕陽拉得又長(zhǎng)又孤。
多年后紫薇才告訴她：“爾泰那晚在御花園站了一夜。第二天滿嘴起泡去見的皇上?！?br>小燕子閉著眼，淚水從眼角滑進(jìn)鬢發(fā)，涼得刺骨。
“爾泰……”她在黑暗里念出這個(gè)名字，喉頭哽得發(fā)酸，“如果再來一次……”
再來一次什么？她沒力氣想下去了。
肺里的空氣越來越稀薄，每一次呼吸都像在抽走最后一點(diǎn)溫度。大理的雨季濕冷入骨，棉被潮得像浸過水，她縮在里面瑟瑟發(fā)抖，分不清是冷還是病。
門外忽然傳來急促的腳步聲。
“燕子！燕子你開門！”是隔壁的阿嫂，“你家五爺走得急，我瞧見你沒生火，給你端碗姜湯來——燕子？燕子你應(yīng)一聲啊！”
小燕子想開口，嗓子眼像堵了團(tuán)棉花，一個(gè)字都擠不出來。她聽見阿嫂拍門的聲音越來越響，然后變成砸門，再然后是她丈夫粗著嗓子喊“撞開”。
木門“砰”地被撞開的時(shí)候，小燕子已經(jīng)聽不清了。
她只感覺有人沖進(jìn)來抱起她，姜湯潑了一地，熱氣騰起來又迅速消散。阿嫂在哭，她丈夫在喊“快去請(qǐng)郎中”，一片兵荒馬亂里，小燕子的意識(shí)卻越來越輕，像風(fēng)箏脫了線，晃晃悠悠往天上飄。
飄過茅草屋頂，飄過連綿的蒼山，飄過三年里她在田間澆過的每一壟菜、在溪邊浣過的每一件衣。
她忽然覺得好笑。
堂堂還珠格格，最后竟是在邊陲小鎮(zhèn)一間漏雨的破屋子里，因?yàn)橐粋€(gè)男人心里裝著另一個(gè)女人，活活把自己熬干了。
“我不甘心?！?br>她用盡最后一絲力氣，在意識(shí)消散之前，把這三個(gè)字刻進(jìn)魂魄里。
不是不甘心輸給知畫。是——不甘心這輩子，從頭到尾，都沒回頭看一眼那個(gè)真正值得的人。
黑暗吞沒了一切。
像跌進(jìn)一口無底的井，冷、沉、空。她以為這就是結(jié)束了。一縷孤魂罷了，散就散了吧。
可是——
黑暗深處，忽然亮起一點(diǎn)金光。
那光越來越盛，金燦燦的，暖融融的，像日出之前天邊第一道霞光。金光里浮出幾行字，筆畫端端正正，像是有人懸腕寫在半空中：
鳳鳴系統(tǒng)加載中……
檢測(cè)到宿主靈魂強(qiáng)度契合……
綁定條件：國運(yùn)興衰與宿主性命深度關(guān)聯(lián)。國強(qiáng)則宿主生，國弱則宿主亡。
是否接受綁定？
小燕子的魂魄停在半空，像一片葉子落在湖面上，微微顫了一下。
她盯著那幾行字看了很久——或者說，她覺得自己看了很久，因?yàn)檫@里沒有時(shí)間。
“國運(yùn)……”她喃喃地念，“跟一個(gè)**綁在一起？我一個(gè)小燕子，扛得起一個(gè)**？”
金光閃了閃，又浮現(xiàn)一行字：
上一世你為一人耗盡心血。這一世，你可愿為天下蒼生，重活一次？
小燕子怔住了。
為天下蒼生？她連自己的日子都過不明白，哪來的本事操心天下蒼生？可緊接著，那些字一個(gè)個(gè)碎開，散成漫天的光點(diǎn)，每一個(gè)光點(diǎn)里都藏著一個(gè)畫面——
她看見自己站在一片梯田之上，腳下麥浪翻滾如金海。
她看見自己騎馬穿過邊關(guān)，身后跟著十萬雄兵。
她看見爾泰站在城門口朝她伸手，掌心朝上，眼底有光。
最后一個(gè)畫面消失的時(shí)候，黑暗里只剩下一句話，像是從極遠(yuǎn)極遠(yuǎn)的地方傳來，溫和又篤定：
“燕子，別怕?！?br>那個(gè)聲音……
小燕子的魂魄猛地一顫——是爾泰?？伤€沒來得及細(xì)想，那道金光驟然暴漲，將她整縷魂魄兜頭罩住，暖意從四面八方涌進(jìn)來，像被人結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)摟進(jìn)了懷里。
她閉上眼睛。
金光收攏，化作一粒細(xì)小的星子，沒入無邊無際的黑暗。
然后——
“燕子？燕子你醒醒，昨晚下那么大的雨，你怎的睡到現(xiàn)在？”
一個(gè)急切又熟悉的聲音從耳邊炸開。
小燕子猛地睜開眼。
陽光從窗欞縫隙里漏進(jìn)來，落在粗布被面上，暖融融的。眼前是低矮的木梁、土墻、掛著干辣椒的房檐。枕邊擱著半碗沒喝完的糙米粥，還冒著熱氣。
門口站著一個(gè)男人，穿著靛藍(lán)布衫，眉目清朗，正彎腰系靴帶，抬頭看她時(shí)眼底有來不及收起的關(guān)切：“永琪的靴子？”
小燕子盯著那張臉，渾身的血一寸一寸地冷了，又一寸一寸地燙回來。
她認(rèn)得這張臉。三年間日日相對(duì)，夜夜同榻?？涩F(xiàn)在她看見他，心里翻涌上來的只有前世臨終前那場(chǎng)爭(zhēng)吵，只有那句“綿億又病了”，只有那道被愧疚壓彎的背影消失在雨幕里。
“五阿哥?！毙⊙嘧勇犚娮约洪_口，聲音又干又啞，卻比前世任何一個(gè)時(shí)刻都平靜，“你昨晚，是不是又收到了京城的信？”
永琪系靴帶的手一頓。
他直起身看她，眼神閃爍了一下，像是驚訝她怎么知道，又像是心虛被說中了。他下意識(shí)往袖口摸了摸——那里果然露出一截信紙的邊角。
“燕子，我……”
“給我看看。”小燕子伸出手。
永琪愣住。這三年來，知畫的信他從不給她看，她也從不要看。兩個(gè)人維持著一種心照不宣的默契：他不提，她不問?？涩F(xiàn)在，那截紙角就暴露在晨光里，而小燕子的手伸在半空，穩(wěn)得像一柄出鞘的刀。
窗外，大理的雨后初晴，蒼山頂上壓著一道長(zhǎng)長(zhǎng)的云，像一條蟄伏的龍。
小燕子盯著永琪猶豫不決的臉，忽然彎了彎嘴角。
這一世，她不讓了。
第一章完