玉帶河邊------------------------------------------。，趙萬(wàn)里被一陣敲門聲吵醒。他迷迷糊糊地爬起來(lái)開門，看見(jiàn)王保兒站在門口，手里提著食盒，臉上那兩塊淤青比昨天更深了，嘴角的傷口也裂開了，結(jié)了新的血痂?！坝职ご蛄?？”趙萬(wàn)里皺眉。，把食盒遞過(guò)來(lái)，轉(zhuǎn)身想走。“站住。”趙萬(wàn)里一把拽住他的袖子，“進(jìn)來(lái)?！?，跟著進(jìn)了屋。趙萬(wàn)里讓他坐在椅子上，自己翻背包找東西。他記得背包里有一小瓶碘伏——上輩子辦公室常備的，沒(méi)想到穿越了還能用上。。瓶子不大，還剩小半瓶。他又撕了一塊打印紙，折成一小疊?！皠e動(dòng)?！彼麛Q開碘伏的蓋子，用紙蘸了，往王保兒臉上的傷口上涂。，身子往后縮，但沒(méi)躲開?！疤劬蛯?duì)了，不疼好不了?！壁w萬(wàn)里一邊涂一邊說(shuō)，“誰(shuí)打的？”，好半天才憋出一句：“廚房的趙管事。為什么打你？小人……小人昨天把食盒里的餅子拿走了兩塊，他發(fā)現(xiàn)了，說(shuō)小人偷東西?！?。那兩塊餅子，是他讓王保兒拿走的?！澳阍趺凑f(shuō)的？”
“小人沒(méi)說(shuō)。說(shuō)了也沒(méi)用?！蓖醣旱椭^，“小人是粗使的，廚房里的人想打就打，沒(méi)人管的?！?br>趙萬(wàn)里沉默了一會(huì)兒，把碘伏涂完，又撕了一塊干凈的紙貼在傷口上，用指甲掐了兩下固定住。
“行了，先這樣。回頭我找個(gè)布條給你纏上?！彼牧伺耐醣旱募绨颍澳莾蓧K餅子是我讓你拿的，不是偷。以后誰(shuí)再因?yàn)檫@事打你，你讓他來(lái)找我?！?br>王保兒抬起頭，眼睛里又出現(xiàn)了昨天那種亮閃閃的東西。他張了張嘴，這次真的說(shuō)出話來(lái)了：“老爺，您……您真是個(gè)好人?！?br>趙萬(wàn)里被他這聲“老爺”叫得渾身不自在：“別叫老爺，叫……叫趙哥就行?！?br>“那不行?！蓖醣簱u頭，“您是主子，小人是奴才，不能亂了規(guī)矩?！?br>趙萬(wàn)里張了張嘴想說(shuō)點(diǎn)什么，又咽了回去。算了，規(guī)矩這東西，一時(shí)半會(huì)兒改不了，以后慢慢來(lái)吧。
他把食盒打開，里面是兩碗雜糧粥、一塊餅子、一碟腌蘿卜。比昨天的好一些——粥稠了一點(diǎn)，餅子也大了一圈。
“你吃了沒(méi)？”趙萬(wàn)里問(wèn)。
王保兒搖頭。
趙萬(wàn)里把一碗粥和半塊餅子推過(guò)去：“吃。這是命令。”
王保兒看了看粥碗，又看了看趙萬(wàn)里，端起碗來(lái)，小口小口地喝。喝得很慢，像是在舍不得。
趙萬(wàn)里也端起碗喝粥，一邊喝一邊問(wèn)：“保兒，你在府里干了多久了？”
“兩年了。”
“都干些什么？”
“什么活都干。跑腿、搬貨、掃院子、燒火……廚房趙管事讓干啥就干啥。”
“認(rèn)字嗎？”
王保兒搖頭。
“想學(xué)嗎？”
王保兒愣了一下，抬起頭看著趙萬(wàn)里，眼神里有一種說(shuō)不清的東西。好半天，他才小聲說(shuō)：“想。可是……小人沒(méi)有紙，也沒(méi)有筆?！?br>“我教你是我的事，紙和筆也是我的事?！壁w萬(wàn)里從背包里掏出圓珠筆，扯了一張打印紙，在紙上寫了三個(gè)字——王保兒。
寫完之后他盯著紙看了兩秒，忽然一拍腦門。
“壞了?！?br>王保兒嚇了一跳：“老爺，怎么了？”
趙萬(wàn)里撓了撓頭，有點(diǎn)尷尬地笑了：“我忘了，我寫的這種字……你們這兒的人不認(rèn)識(shí)。”
這話不假。他剛才寫的是簡(jiǎn)體字，橫平豎直，跟明朝通行的繁體楷書差了十萬(wàn)八千里。就算王保兒學(xué)會(huì)了，拿出去給別人看，沒(méi)人認(rèn)得，等于白學(xué)。
“那……老爺，小人不學(xué)了？”王保兒小心翼翼地問(wèn)。
“學(xué)。怎么不學(xué)？”趙萬(wàn)里把紙拿回來(lái)翻了翻，腦子里忽然冒出一個(gè)主意，“我教你一種新字，筆畫少，好寫好認(rèn)。你學(xué)會(huì)了，咱倆之間寫字就用這種。至于別人認(rèn)不認(rèn)得……慢慢來(lái)?！?br>他說(shuō)的自然是簡(jiǎn)體字。簡(jiǎn)體字的好處是簡(jiǎn)單，一個(gè)“萬(wàn)”變成“萬(wàn)”，少寫十幾筆，王保兒這種沒(méi)基礎(chǔ)的學(xué)起來(lái)快得多。至于推廣不推廣的，那是以后的事——現(xiàn)在先把人教會(huì)了再說(shuō)。
王保兒似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
趙萬(wàn)里重新鋪了一張紙，在上面寫了三個(gè)簡(jiǎn)體字：王、保、兒。他一筆一劃地寫，寫得很慢，讓王保兒看清楚每一個(gè)筆畫。
“看好了。這個(gè)字念‘王’，三橫一豎，比你平時(shí)寫繁體那個(gè)‘王’少了點(diǎn)彎彎繞繞?！?br>他握住王保兒的手，帶著他寫了一遍。王保兒的手很粗糙，指節(jié)粗大，指甲縫里全是黑泥，但握筆的時(shí)候很用力，用力到指節(jié)發(fā)白。
“王?！壁w萬(wàn)里帶著他寫第一個(gè)字。
“保?！?br>“兒?！?br>三個(gè)字寫完，王保兒盯著紙上歪歪扭扭的字跡，忽然笑了。那是趙萬(wàn)里第一次看見(jiàn)他笑——咧著嘴，露出一口不太整齊的牙，但笑得很真，像冬天里忽然冒出來(lái)的一縷陽(yáng)光。
“老爺，這是小人的名字？”
“對(duì)。你的名字?！壁w萬(wàn)里把紙折好，遞給他，“留著。以后每天學(xué)三個(gè)字，一個(gè)月就能認(rèn)一百個(gè)。用的這種字，咱就叫它……‘趙體’吧，哈哈?！?br>王保兒把紙小心翼翼地揣進(jìn)懷里，拍了拍，生怕掉了。
趙萬(wàn)里看著他揣紙的動(dòng)作，心里忽然想：簡(jiǎn)體字要是真能在明朝推廣開，那也算是他趙萬(wàn)里留下的一點(diǎn)痕跡了。不過(guò)眼下嘛，先把眼前這個(gè)小徒弟教會(huì)再說(shuō)。
兩人吃完早飯，趙萬(wàn)里正準(zhǔn)備收拾碗筷，門外傳來(lái)腳步聲。這次步子穩(wěn)而有力，不是劉三吾那種文官的步子，也不是侍衛(wèi)那種刻意的整齊，而是一種帶著節(jié)奏的、自信的步子。
門被推開了。
朱標(biāo)站在門口，穿著一件月白色的圓領(lǐng)袍，腰間束著一條墨綠色的絳帶，腳蹬黑靴，整個(gè)人看起來(lái)比昨天精神了不少。他身后跟著兩個(gè)隨從，手里捧著卷軸和筆墨。
王保兒嚇得撲通一聲跪在地上，頭都不敢抬。
趙萬(wàn)里也愣了一下，反應(yīng)過(guò)來(lái)之后彎腰要行禮，朱標(biāo)已經(jīng)伸手扶住了他的胳膊。
“趙先生不必多禮?！敝鞓?biāo)的聲音還是那樣溫和，像三月的風(fēng)，“我今日來(lái)，是有一事相請(qǐng)?！?br>趙萬(wàn)里心里咯噔一下。太子親自上門“相請(qǐng)”，這陣仗有點(diǎn)大。
“殿下請(qǐng)講?！?br>朱標(biāo)走到桌前坐下，沖隨從一招手。隨從把卷軸展開鋪在桌上——是一張應(yīng)天府城的輿圖，畫得很精細(xì)，城池、街道、河流、橋梁，一一標(biāo)注。
“趙先生昨日給劉大人的那張排水渠圖，父皇看了?！敝鞓?biāo)指著輿圖上的一片區(qū)域，“父皇說(shuō)，光看圖紙不放心，想讓你去實(shí)地走一趟。我今天來(lái)，就是帶你去看看?！?br>趙萬(wàn)里心里一動(dòng)。這是機(jī)會(huì)，也是考驗(yàn)。
“殿下稍等，小人換身衣裳。”
他拿起昨天劉三吾送來(lái)的那套衣服，進(jìn)里屋換上了?；疑植级毯?，黑色褲子，布鞋，四方平定巾——往鏡子前一站，活脫脫一個(gè)明朝老百姓，就是那張臉還帶著現(xiàn)代人的氣質(zhì)，怎么都藏不住。
朱標(biāo)上下打量了他一眼，笑了笑：“趙先生穿這身，比昨日精神多了?！?br>趙萬(wàn)里不好意思地摸了摸頭：“殿下謬贊?！?br>兩人出了門，沿著甜水巷往南走。王保兒被留在屋里看門，臨走前趙萬(wàn)里跟他說(shuō)了一句“回來(lái)教你寫**妹的名字”，王保兒使勁點(diǎn)頭，眼睛里全是光。
朱標(biāo)沒(méi)帶太多隨從，只有兩個(gè)侍衛(wèi)遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著。他和趙萬(wàn)里并肩走在巷子里，一邊走一邊說(shuō)話，話題從天氣聊到莊稼，從莊稼聊到應(yīng)天府的風(fēng)土人情。
“趙先生，你覺(jué)得應(yīng)天府怎么樣？”朱標(biāo)忽然問(wèn)。
趙萬(wàn)里想了想，老老實(shí)實(shí)地說(shuō)：“很大，很熱鬧，但還有很多地方可以更好?！?br>“怎么說(shuō)？”
“比如路?！壁w萬(wàn)里指了指腳下的青石板，“這些石板鋪得不平，下雨天積水，馬車一過(guò)濺人一身。兩邊沒(méi)有排水溝，雨水全積在路面上。時(shí)間長(zhǎng)了，石板松動(dòng)，人走著崴腳，馬走著崴腿?！?br>朱標(biāo)低頭看了看腳下，若有所思。
“還有呢？”他問(wèn)。
“還有城墻。”趙萬(wàn)里指了指遠(yuǎn)處灰黑色的城墻輪廓，“城墻修得厚實(shí)，夠高，夠堅(jiān)固。但城墻上沒(méi)有系統(tǒng)性的排水設(shè)施，雨水滲進(jìn)去，時(shí)間久了，墻體里面會(huì)空?！?br>朱標(biāo)的腳步慢了下來(lái)，側(cè)過(guò)頭看著趙萬(wàn)里，目光里多了一些東西。
“趙先生，你說(shuō)的這些，都是建城的道理。你一個(gè)商人，怎么懂得這些？”
趙萬(wàn)里早就料到這個(gè)問(wèn)題，不慌不忙地說(shuō)：“小人走南闖北，看得多了，自然就懂了。商人雖然不蓋城，但天天在城里走，哪兒好走哪兒不好走，比蓋城的人還清楚?！?br>朱標(biāo)看了他一眼，沒(méi)再追問(wèn)。
兩人走了大概兩刻鐘，來(lái)到了城東。這里和城中心完全是兩個(gè)世界——城中心雖然也窮，但至少街道整齊，店鋪林立，還算有點(diǎn)人氣。城東這邊，房屋低矮破敗，道路泥濘不堪，空氣中彌漫著一股腥臭味。
朱標(biāo)皺了皺眉，用袖子掩住鼻子：“這里是應(yīng)天府最窮的地方，住的都是碼頭扛活的苦力、逃難來(lái)的流民，還有從前的……咳咳。”
他沒(méi)說(shuō)下去，但趙萬(wàn)里明白他的意思。從前的——從前的陳友諒舊部、張士誠(chéng)殘兵，投降之后被安置在這里，世代不準(zhǔn)遷出。
朱標(biāo)帶著趙萬(wàn)里走到一條河邊。河不寬，大概十來(lái)米，水流緩慢，河面上漂浮著爛菜葉、破布、死貓死狗，臭味就是從這里來(lái)的。
“這就是玉帶河?！敝鞓?biāo)說(shuō)，“每年雨季，河水暴漲，淹了東城大半。父皇派人修過(guò)幾次堤，但修了垮，垮了修，年年修年年淹。趙先生，你有辦法嗎？”
趙萬(wàn)里蹲下來(lái)，仔細(xì)看了看河道的走向和水流的情況。河床淤積嚴(yán)重，河面比兩岸的地面高出不少——典型的“地上河”。雨季一來(lái)，水排不出去，自然就往兩邊漫。
他站起來(lái)，沿著河邊走了一段，朱標(biāo)跟在他身后。
走到一處河道拐彎的地方，趙萬(wàn)里停下來(lái)，指著河彎說(shuō)：“殿下請(qǐng)看，這里是一個(gè)大彎，水流到這里速度變慢，泥沙就沉下來(lái)了。時(shí)間一長(zhǎng)，河床抬高，水就往外漫。要想治這條河，得從這里下手。”
“怎么下手？”
“裁彎取直?！壁w萬(wàn)里用手比劃了一下，“把這個(gè)彎填了，從這邊新開一段河道，讓水走得快一些。同時(shí)清淤，把河底的淤泥挖出來(lái)，河床降下去。這兩件事做了，雨季的水就能順暢地排出去。”
朱標(biāo)看著趙萬(wàn)里比劃的方向，眉頭微皺：“裁彎取直……這個(gè)法子，從前也有人提過(guò)?！?br>“后來(lái)呢？”
“后來(lái)沒(méi)成?！敝鞓?biāo)搖了搖頭，“要填的這片地，是幾個(gè)大戶人家的祖墳。他們不肯遷，父皇也不好強(qiáng)壓?！?br>趙萬(wàn)里愣了一下。這個(gè)時(shí)代，祖墳的事確實(shí)是天大的事，誰(shuí)碰誰(shuí)倒霉。
“那就換個(gè)法子。”他想了想，又說(shuō)，“不動(dòng)祖墳，在河道拐彎的地方修一道導(dǎo)流堤，把水引向另一邊。雖然效果不如裁彎取直好，但也能緩解七八成?！?br>他又蹲下來(lái)，撿起一根樹枝，在地上畫了個(gè)草圖。朱標(biāo)也蹲下來(lái)，兩人頭碰頭，看著趙萬(wàn)里在地上勾勾畫畫。
“殿下請(qǐng)看，這是河道，這是拐彎的地方。在這里修一道石堤，斜著往東南方向引，水流就被導(dǎo)向?qū)Π兜目盏??？盏厣贤谝粭l新渠，把水接住，引到下游去。這樣祖墳不用動(dòng)，水也排了?！?br>朱標(biāo)盯著地上的圖看了好一會(huì)兒，忽然抬起頭，看著趙萬(wàn)里。
“趙先生，你說(shuō)的這個(gè)法子，需要多少人？多少銀子？”
趙萬(wàn)里在腦子里飛快地算了一下——上輩子做項(xiàng)目，這種小型水利工程他做過(guò)幾十個(gè)，預(yù)算表閉著眼睛都能編出來(lái)。
“石堤不用太大，兩丈高、五丈長(zhǎng)就夠了。關(guān)鍵是基礎(chǔ)要打牢，不然大水一沖就垮。加上新渠的清淤和護(hù)坡，滿打滿算，五百人干一個(gè)月，三百兩銀子夠了?！?br>“三百兩？”朱標(biāo)的眼睛亮了一下，“你確定？”
“確定。但有個(gè)前提——工人的口糧得管夠。吃不飽飯，干不動(dòng)活，干出來(lái)的活也是***?！?br>朱標(biāo)站起身來(lái)，拍了拍膝蓋上的土，深深地看了趙萬(wàn)里一眼。
“趙先生，你今天說(shuō)的這些，我都記下了?！彼D了頓，“但有一件事，我得先跟你說(shuō)清楚?！?br>“殿下請(qǐng)講。”
“你現(xiàn)在的身份，還是‘待查之人’。父皇沒(méi)有給你官職，沒(méi)有給你俸祿，你在應(yīng)天府連戶籍都沒(méi)有。”朱標(biāo)的聲音依然溫和，但語(yǔ)氣里多了一絲鄭重，“也就是說(shuō)，你想做任何事，都得先過(guò)父皇那一關(guān)?！?br>趙萬(wàn)里點(diǎn)了點(diǎn)頭。這個(gè)他早就清楚。
“不過(guò)——”朱標(biāo)話鋒一轉(zhuǎn)，嘴角微微上揚(yáng)，“我可以幫你。你畫的那些圖，你說(shuō)的話，我會(huì)原原本本地轉(zhuǎn)呈父皇。至于父皇怎么決定，我不敢保證，但我會(huì)盡力?！?br>趙萬(wàn)里看著朱標(biāo)溫和而堅(jiān)定的眼神，心里忽然涌起一股暖意。
“多謝殿下?！?br>朱標(biāo)擺了擺手，忽然壓低了聲音：“趙先生，還有一件事?！?br>趙萬(wàn)里湊近了一點(diǎn)。
“昨晚給你送粥的人，”朱標(biāo)的聲音低得幾乎聽不見(jiàn)，“以后不用送了。有什么事，直接找我?！?br>趙萬(wàn)里腦子里嗡的一聲。
送粥的人……果然是朱標(biāo)。
他早就該想到的。能在那種時(shí)候、那種地方，悄無(wú)聲息地讓人送一碗粥進(jìn)來(lái)，還能提前告訴他朱**會(huì)問(wèn)什么——除了太子朱標(biāo)，還能有誰(shuí)？
但朱標(biāo)為什么要幫他？
一個(gè)來(lái)歷不明、滿嘴**、穿著奇裝異服的人，太子為什么要冒風(fēng)險(xiǎn)幫他？
趙萬(wàn)里想不通，但來(lái)不及多想，因?yàn)橹鞓?biāo)已經(jīng)轉(zhuǎn)身往回走了。他加快腳步跟上去，腦子里轉(zhuǎn)著無(wú)數(shù)個(gè)念頭。
走到巷口的時(shí)候，朱標(biāo)忽然停下來(lái)，側(cè)過(guò)頭看了他一眼，笑了笑，用一種很隨意的語(yǔ)氣說(shuō)了一句讓趙萬(wàn)里渾身汗毛倒豎的話：
“趙先生，你那個(gè)會(huì)發(fā)光的東西里，是不是也有我的畫像？”
趙萬(wàn)里腳步一頓，差點(diǎn)絆倒。
“殿下……”
朱標(biāo)沒(méi)有等他回答，揮了揮手，大步流星地走了。
趙萬(wàn)里站在原地，風(fēng)吹過(guò)來(lái)，后背一陣發(fā)涼。
他怎么知道平板里有他的畫像？
除非——朱**把平板里的所有圖片都給他看了。
而那些圖片里，不僅有朱標(biāo)的畫像，還有朱標(biāo)的……生卒年月。
趙萬(wàn)里的心跳快得像打鼓。如果朱標(biāo)看到了自己的死亡年份——洪武二十五年，那他現(xiàn)在的平靜，是在演戲，還是真的不在意？
或者，他在意的，遠(yuǎn)比趙萬(wàn)里想象的更深。
趙萬(wàn)里深吸一口氣，轉(zhuǎn)身往甜水巷走去。
不管怎樣，路還長(zhǎng)。
但今天這一趟，他至少做成了一件事——在朱標(biāo)面前，他證明了玉帶河可以治。
剩下的，就看朱**怎么想了。
他加快腳步，心里忽然冒出一個(gè)念頭：如果朱**真的采納了他的方案，讓他主持玉帶河工程，那他就能名正言順地在應(yīng)天府站穩(wěn)腳跟，就能擁有自己的班底，就能——
“趙先生。”
一個(gè)陌生的聲音從身后傳來(lái)。
趙萬(wàn)里轉(zhuǎn)身，看見(jiàn)一個(gè)穿著灰色短褐的中年男人站在巷口。那人面色黝黑，相貌普通，扔進(jìn)人群里絕對(duì)找不到的那種。但他的手——虎口有厚繭，是長(zhǎng)期握刀磨出來(lái)的。
“你是？”趙萬(wàn)里警惕地問(wèn)。
那人不說(shuō)話，只是往趙萬(wàn)里手里塞了一張紙條，然后轉(zhuǎn)身就走，消失在巷子里。
趙萬(wàn)里打開紙條，上面只有一句話，字跡工整有力：
“玉帶河的事，不要跟任何人提起太子殿下與你的對(duì)話?！?br>趙萬(wàn)里盯著這張紙條，手心冒汗。
這字跡，不是朱標(biāo)的。朱標(biāo)的字他沒(méi)見(jiàn)過(guò)，但直覺(jué)告訴他，不是。
那是誰(shuí)？
是朱**的人，在監(jiān)視他和朱標(biāo)的每一次對(duì)話？還是第三方勢(shì)力，在暗中觀察一切？
他把紙條揉成一團(tuán)，塞進(jìn)袖子里，快步走回了甜水巷。
關(guān)上門的那一刻，他才發(fā)現(xiàn)，自己的手一直在抖。