瓦片當紙，灶灰潑出九尾妖------------------------------------------。，沒再多費唇舌。，所有的無能狂怒都是由于此時此刻的貧窮不夠徹底。。。，也是她在這個萬靈城不被當做流民驅逐的倒計時?！爱嬐郊保蜎]有宗門發(fā)放的月例靈墨和符紙。。。，正好吹干底色；灶膛里的冷灰雖澀，勝在量大管飽。，找了塊邊緣鋒利的瓦片，像磨刀一樣在另一塊較大的青瓦上反復刮擦。。，露出粗糙的顆粒感，像極了最廉價的素描紙。，接了半碗檐下的雨水，伸出那根還在滲血的食指攪動。，一縷鮮紅混進死灰色的泥水里，暈染出一種詭異的暗褐。
“上輩子那群甲方非要什么‘五彩斑斕的黑’，這輩子好了，”墨沉魚看著那碗渾濁的液體，扯了扯嘴角，自嘲地對著空氣舉杯，“全是高級灰，還附贈原生血色肌理。”
初試當日，青藤畫坊把擂臺搭在了鬧市中央。
這一招夠損。高臺之下人頭攢動，稍有差池就是公開處刑。
“都聽好了！”柳硯秋站在臺階之上，一身流光溢彩的云錦畫袍，襯得臺下那群衣衫襤褸的寒門考生像一群乞丐。
她目光掃過人群，在墨沉魚身上停頓了一瞬，眼底的厭惡毫不掩飾：“今日初試，規(guī)矩有三：一無靈紙，二無靈墨，三無時限。誰能就地取材，畫出‘靈韻’二字，便算過關。若畫不成形，即刻封筆驅逐，永不錄用！”
臺下一片嘩然。
“這不就是針對我們嗎？”
“沒有靈墨怎么鎖住靈氣？”
“這就是要把沒錢買裝備的人**！”
柳硯秋聽著底下的抱怨，嘴角的冷笑更甚：“怎么？覺得不公？畫道本就是燒錢的行當，連這點家底都沒有，還不如回家捏泥人?！?br>她居高臨下地指了指墨沉魚：“尤其是某些不知天高地厚的泥腿子，別以為在測靈臺上耍了點小聰明就能登堂入室?！?br>墨沉魚面無表情地找了個角落坐下。
“那個……給你?！?br>一個圓滾滾的身影挪了過來，借著袖子的遮擋，往墨沉魚手里塞了半塊干硬的粟米餅。
墨沉魚側頭，是一個臉頰上有兩坨高原紅的**子，身上的長衫洗得發(fā)白，袖口還沾著墨漬。
“我叫林小滿，”**子聲音壓得很低，眼神卻亮晶晶的，“那天在粥棚，我看見你畫的鬼符了。那線條……真帶勁。你不是廢柴。”
墨沉魚捏了捏那塊硬得像石頭的餅，沒說話，只是微微點了點頭。
在這個看人下菜碟的世界，這點善意比靈石還稀缺。
她盤腿坐在碎瓦堆里，從懷里掏出那塊磨平的青瓦。
周圍的考生大多還在抓耳撓腮，有的試圖用指甲在地上劃拉，有的急得滿頭大汗。
墨沉魚深吸一口氣，世界在這一刻安靜下來。
她不需要筆。
食指探入那碗**的“血灰墨”，觸感冰涼粘稠。
起筆。
灰水在青瓦上拖出一道濕痕。
因為沒有毛筆的蓄水性，這線條顯得枯澀、斷續(xù)，甚至帶著顆粒的摩擦感。
“哈！連根炭條都買不起，拿手指頭在瓦片上抹泥？”旁邊有人嗤笑出聲，“這要是能畫出靈韻，我當場把這硯臺吃了！”
墨沉魚充耳不聞。
她在畫毛流。
指尖的力度在毫厘間變化，灰水的濃淡被她控制得近乎**。
第一層是淡灰的底絨，第二層是深褐的骨架，第三層……
隨著指尖的飛速舞動，原本那一坨污漬般的灰泥，竟在瓦片上呈現(xiàn)出驚人的蓬松感。
那是尾巴。
一條，兩條，三道……九道。
并沒有畫出具體的形體，只有九條巨大的、妖異的狐尾鋪滿了整塊瓦片，它們相互交纏、摩挲，像是某種不可言說的暗示。
“嗯？”
站在檐角陰影處的一個黑袍人忽然動了動。
他臉上戴著半截銀質面具，露出的下頜線條鋒利冷硬。
原本在那袖中把玩的一枚劍穗，此刻微微一顫。
“不是靈氣……”黑袍人眸光驟凝，視線死死鎖住那塊不起眼的瓦片，“是光影?！?br>正午的日光打在瓦片上，因為墨沉魚用指腹堆積出的厚度差，灰泥竟然折射出了原本不屬于它的光澤。
那九條尾巴，活了。
它們隨著光線的偏移，仿佛在瓦片上緩緩蠕動，一股難以言喻的**感瞬間擊中了在場所有人的視網(wǎng)膜。
負責主考的周執(zhí)事原本正癱在太師椅上喝茶，眼神隨意一瞥，整個人卻像被雷劈了一樣僵住。
在他的視野里，那哪里是什么破瓦片？
分明是一個絕世尤物正背對著他，九尾輕搖，回眸一笑百媚生。
“妙……妙??！”
周執(zhí)事猛地站起身，手里的茶盞“啪”地摔得粉碎。
他雙眼發(fā)直，臉上泛起不正常的潮紅，竟然當著幾百號人的面，開始去解自己的官袍扣子。
“美人！美人別走！”
周執(zhí)事一邊癡笑，一邊手舞足蹈地跳起了胡旋舞，那肥碩的身軀***，嘴里大聲嚷嚷：“這位置是我的！誰也別想搶！柳家給了我三百靈石！只要把墨家那個丫頭刷下去，這錢就是我的！哈哈哈哈！全是靈石！全是美人！”
全場死一般的寂靜。
緊接著，轟然炸鍋。
“我靠！三百靈石？”
“這是收黑錢啊！”
“這也太勁爆了吧？這什么畫？真言符都沒這么好使吧？”
柳硯秋原本端莊的臉瞬間變成了豬肝色。
她怎么也沒想到，這該死的周胖子竟然會在大庭廣眾之下自爆！
“住口！把他給我拖下去！得了失心瘋了！”柳硯秋尖叫著指揮護衛(wèi)，眼神卻像毒蛇一樣射向墨沉魚。
墨沉魚神色淡淡，隨手將那塊還沒干透的瓦片扔在地上。
“啪啦”一聲脆響。
瓦片碎裂，幻象頓消。
周執(zhí)事像是被人抽了一巴掌，猛地清醒過來。
看著自己敞開的衣襟和周圍人鄙夷的目光，他兩眼一翻，直接嚇暈了過去。
碎片映出墨沉魚染著灰泥的冷笑。
“這就是青藤畫坊的規(guī)矩？”她拍了拍手上的灰，聲音不大，卻字字誅心，“你們定的規(guī)則，配不上我的筆?！?br>“放肆！”
柳硯秋惱羞成怒，這若是傳出去，柳家的名聲就臭了。
“墨沉魚！你竟敢在考場公然使用邪術惑亂人心！”柳硯秋一步跨出，指著地上的碎片厲聲喝道，“此等妖畫，斷不可留！按律，當場封筆三年，逐出考場！”
她一揮手，幾個如狼似虎的家丁就要沖上去搶奪墨沉魚手中的工具——雖然那只是一碗灰水。
“慢?！?br>一個清冷如霜雪的聲音突兀地響起。
聲音不大，卻像是直接在每個人的識海里敲了一下鐘。
那一直站在檐角的黑袍人緩步走了出來。
隨著他的走動，周圍燥熱的空氣仿佛都降了好幾度。
家丁們動作一僵，竟然沒人敢再往前一步。
黑袍人沒有看柳硯秋，而是走到了那堆碎瓦片前，低頭看了一眼。
“筆法入神，光影成陣?！?br>他抬起頭，那雙深不見底的眸子透過面具，第一次正眼看向墨沉魚。
那目光里沒有旁人的鄙夷，只有一種近乎外科醫(yī)生般的審視。
“畫成而心亂，罪在觀者欲念橫生，不在繪者技藝超群。”
他轉過身，冷冷地掃了柳硯秋一眼：“還是說，柳大小姐認為，青藤畫坊的考官連這點定力都沒有，是因為畫太好，而不是因為心里有鬼？”
柳硯秋被那目光一刺，背脊竟生出一層冷汗。
她雖然不知道這黑袍監(jiān)考是誰，但這人是上面直接指派下來的，連她父親都要禮讓三分。
“即便……即便如此，”柳硯秋咬著牙，強行挽尊，“造成如此**也是事實！死罪可免，活罪難逃！”
她深吸一口氣，幾乎是從牙縫里擠出一句話：“判個候補！三日后復試！若是再出這種亂子，誰也保不了她！”
說完，柳硯秋一甩袖子，鐵青著臉匆匆離去。
人群漸漸散去，墨沉魚站在原地，看著那個黑袍人轉身離去的背影。
奇怪。
這人的氣息冷得像塊冰，可剛才幫她說話時，她分明感覺到了一絲極淡的、熟悉的劍意。
不是殺意，是護持。
墨沉魚若有所思地摸了摸下巴，指尖的灰泥蹭在了臉頰上，像一道戰(zhàn)紋。
候補就候補。
她剛要把那破碗收起來，眼角的余光忽然瞥見幾個柳家的家丁并沒有走遠，而是鬼鬼祟祟地聚在不遠處，目光不懷好意地盯著她放在地上的那一小堆作為“墨源”的灶灰。