李默七歲那年，已經(jīng)能扛半袋粗面走二里山路了；這具身體不算壯，甚至偏瘦，但骨架子是好的，經(jīng)脈也通；前世化勁巔峰對肉身的理解，讓他從嬰兒時(shí)期就開始用最笨的法子打磨這副皮囊：沒有內(nèi)功沒有氣感，就靠日復(fù)一日的拉伸、蹲樁、走樁，把這副七歲的骨架活動(dòng)得比大人還靈活。

***不管他，或者說管不動(dòng)；***歲的老**，背已經(jīng)彎了，手上的繭子厚得能搓繩子；她每天天不亮就去地里刨食，日落才回來，累得倒頭就睡。

李默不跟她聊這些；他每天早上出門，跟石頭一起。

石頭是隔壁張嬸家的遺腹子……不對，張嬸去年也死了，石頭現(xiàn)在是個(gè)純粹的孤兒，住在張嬸留下的半間破屋子里，靠村里人東一口西一口地喂著活命。

他比李默大兩個(gè)月，個(gè)頭矮半個(gè)頭，瘦得肋骨跟搓衣板似的，但一雙眼睛賊亮，山里的野貓都沒他精。

"默子，今天去哪？"石頭蹲在歪脖子樹下等他，手里攥著根削尖了的木棍。

"后山，看路。"李默說。

石頭二話不說跟上來；兩個(gè)人一前一后鉆進(jìn)后山的小路，爬了半柱香的功夫到了山頂；山頂有棵老松樹，樹冠遮著一塊平石：往東看是陳家村；往北看是官道。

官道上塵土飛揚(yáng)，一隊(duì)人馬正往北走；李默蹲在石頭上數(shù)了數(shù)：二十七人；甲胄齊全；旗幟歪歪斜斜；最前面騎**那個(gè)腰間挎著刀，刀鞘上的紅纓都禿了。

"又來了……"石頭往地上啐了一口，"上回是往南走的，這回往北，是換防了吧？"

李默沒說話；從懷里掏出一塊木炭，在一塊樹皮上劃了幾道；他記了兩年了：從五歲開始，每次有兵過官道，他就上山數(shù)人頭、辨方向、看旗號(hào)；兩年來他在那塊樹皮上攢了三十多條記錄，漸漸摸出了規(guī)律——

青州的駐軍半年換一次防；換防前后各有一波征糧隊(duì)；逢秋必來，逢春偶來；來了就搜，搜不到就搶。

"還有三個(gè)月。"李默把樹皮揣回懷里，"秋天那波征糧的該來了，比換防的兵多，至少四五十人。"

石頭愣了愣："你咋知道？"

"去年四十三人，前年三十九人，一年比一年多……因?yàn)檎淘酱蛟蕉啵Z越征越少，征糧隊(duì)只能加大人手！"

石頭撓了撓頭，半天才憋出一句："那你記這些干啥？"

李默看了他一眼："為了活。"

石頭不說話了，跟著他往山下走；李默走了一段，忽然停腳："石頭，你會(huì)爬樹不？"

"廢話！我五歲就會(huì)了，村東頭那棵大榆樹我一口氣爬到頂！"

"跑呢？"

"村里沒我跑得快的；連村口的狗都追不上我！"

"那從今天起，你幫我做件事：每天日落之前去官道邊上蹲著，看見有兵來，就跑回來報(bào)信；不用近看，遠(yuǎn)遠(yuǎn)數(shù)個(gè)人頭方向就行。"

石頭眨巴眨巴眼："就這？"

"就這。"

"行，包在我身上！"石頭拍著**，轉(zhuǎn)過身又回頭，"那我能吃***蒸的餅子不？"

"……能。"

……

李默七歲的日子，就這么過：白天練樁；傍晚聽石頭的信；夜里在心里盤算。

***看出他在練拳，沒攔，只在某天晚上往他碗里多擱了半塊餅子；"長身體，多吃。"

李默接過來，悶頭吃了；他不跟奶奶解釋自己練的什么，也沒法解釋；跟一個(gè)***歲的老**說"我上輩子是化勁巔峰的武道宗師所以這輩子從一歲就開始打基礎(chǔ)"——他不是瘋了，他是欠揍。

但他確實(shí)在練……前世的功法不能照搬：因?yàn)檫@輩子的經(jīng)脈走向跟藍(lán)星不一樣；氣血運(yùn)行的路子差了十萬八千里；硬練就是上一世的下場，碎；所以他在摸索，用前世的理論，套這輩子的身體，一點(diǎn)一點(diǎn)試，一點(diǎn)一點(diǎn)改；從最基礎(chǔ)的扎樁開始，找到氣血運(yùn)行的節(jié)奏，再慢慢加量。

沒有師父；沒有功法；沒有靈氣——這世界壓根就沒有內(nèi)力這一說；有的只是筋骨皮肉，和一具前世錘到極致的靈魂。

夠不夠？不知道……但總比干等著強(qiáng)……

……

轉(zhuǎn)折發(fā)生在立秋那天；石頭跑得鞋都掉了一只，光著腳沖進(jìn)村子，臉白得跟紙糊的似的。

"來了來了來了！征糧的來了！比去年多！我數(shù)了，至少六十人！"

六十人……李默手里的木炭停在樹皮上，筆直的豎線劃了一半；他算了算：去年四十三人；今年六十；多了近一倍；說明前線的仗打得極兇，糧草缺口大到征糧隊(duì)都翻倍了。

六十人進(jìn)一個(gè)十幾戶的山村，那不是征糧，那是蝗蟲過境！

"奶奶。"李默站起來，走進(jìn)灶間。

***正在揉面，手上沾滿了灰面，聽他說完，手上的動(dòng)作停了一下。

"多久到？"

"半炷香。"石頭在門口接話。

老**沉默了幾息，把面團(tuán)往案板上一摔："去地窖，我收拾東西！"

"不。"李默說。

"你……"

"地窖去年就被翻過了，他們知道村里有地窖，這次肯定先查地窖……"李默的聲音很平，"奶奶，你帶上值錢的東西，去后山那條暗路，跟村里人一起躲。"

"你呢？"

"我留下。"

"你瘋了？！"石頭瞪大眼，"六十個(gè)人你一個(gè)七歲的……"

"我不是打他們……"李默打斷他，"我是看著他們，知道他們要什么，知道他們走哪條路，下次才不會(huì)措手不及！"

***盯著他看了好一會(huì)兒；那雙渾濁的老眼里翻涌著什么東西，最后什么都沒說，從灶臺(tái)后面摸出一個(gè)布包：里頭是兩塊干餅和一把剪刀。

"你拿著。"

李默接過來。

"走了。"***轉(zhuǎn)身出門，走了兩步又回頭，"活著！"

一個(gè)字，砸得李默胸口一悶……他看著那個(gè)彎了背的身影快步消失在村口，抿了抿嘴。

石頭還杵在原地，臉上一陣青一陣白。

"你……真留下？"

"你不是也留下了？"李默看了他一眼。

石頭張了張嘴，脖子一梗："廢話！我石頭是那種丟下兄弟跑的人。！"

"行。"李默拉著他往歪脖子樹后面走，"幫我干件事：把村口那堆干草垛子搬到張家門口，橫著堆，堵住主路！"

"你瘋了。這不是給征糧隊(duì)添堵。他們一生氣……"

"就是要讓他們生氣……生氣的人才不講規(guī)矩；不講規(guī)矩才有破綻！"

石頭愣了愣，轉(zhuǎn)身就跑；李默自己則溜回了家，從灶臺(tái)底下摸出一把剔骨刀：那是***殺年豬用的，巴掌長，刃口磨得锃亮。

他把刀別在腰后，衣服一遮，看起來還是個(gè)七歲的孩子；然后他坐到歪脖子樹下，等著。

半炷香后，官道方向揚(yáng)起了煙塵；馬蹄聲先到的；接著是腳步聲、甲片碰撞聲、罵罵咧咧的說話聲；一隊(duì)長長的隊(duì)伍拐進(jìn)村口，打頭的騎馬把總掃了一眼空蕩蕩的村子，眉頭就皺了起來。

"人都哪去了？！"

沒人應(yīng)；他把目光落在路中間那堆干草垛子上。

"誰**干的。給老子搬開！"

沒人動(dòng)；兵們面面相覷，幾個(gè)皮兵不情不愿地上前搬草垛；搬了兩捆，底下的石頭忽然從旁邊竄出來，扯著嗓子喊……

"他們在地窖！都在地窖。"

那把總眼睛一亮："地窖在哪？。"

"我?guī)闳ァ?石頭一指村西頭，撒腿就跑。

那把總一揮手："跟上他。二組去搜糧，其余的跟我走……"

六十人瞬間分成了三撥；李默蹲在歪脖子樹后面，嘴角翹了一下。

二十人跟把總?cè)ノ黝^找地窖；二十人搜糧；剩下二十人分散在村子里翻東西；三撥人，每一撥都弱了。

他沒打算打，七歲的身體打什么打？他只是要知道：征糧隊(duì)分幾撥；每撥多少人；什么裝備；走什么路線；多久搜完一戶。

石頭帶著那二十人滿村跑：西頭根本沒有地窖；他在七拐八拐的巷子里把人繞得暈頭轉(zhuǎn)向；最后往山上溜了；把總追了半座山?jīng)]追上一個(gè)七歲的孩子，氣得在半山腰破口大罵。

搜糧的那二十人把村子翻了個(gè)底朝天，最后只搜出三袋發(fā)霉的陳糧和半壇子酸菜；"這破村子窮成這樣。""別廢話了，趕緊收隊(duì)，天黑前得趕到下一個(gè)村。"

李默趴在自家房頂上，聽得一清二楚；六十人，一炷香搜完，收獲不夠他們?nèi)揽p。

他記住了：征糧隊(duì)的目標(biāo)不是小村，是沿途的大莊子；小村只是順手，搜不到也不會(huì)多留；也就是說，只要他把糧藏得夠深，人跑得夠快，陳家村就能扛過這一波。

但他也知道，扛過一波還有下一波；世道只會(huì)越來越亂，征糧隊(duì)只會(huì)來得越來越勤。

他得快……他得比這亂世更快……

那天黃昏，村民陸續(xù)回來，看見村子被翻了個(gè)遍，有人哭，有人罵，更多的人只是沉默地收拾殘局；***回來第一件事：走到歪脖子樹下看他。

"在。"

"嗯。"

"沒傷。"

"沒。"

老**又沉默了一會(huì)兒，伸手摸了摸他的頭；手還是抖的，但她什么都沒問。

石頭是從山上滾下來的，一身泥一臉笑，跑過來拍李默的肩膀："怎么樣……我把他們繞懵了。二十個(gè)人追我一個(gè)小孩追不上，笑死我了哈哈哈……"

"干得不錯(cuò)。"李默說。

石頭笑得更歡了……然后他笑到一半，聲音忽然斷了一下。

"默子。"

"嗯。"

"我?guī)麄兣艿臅r(shí)候，有個(gè)兵追得最近，離我就差兩步……"石頭的眼睛里有一絲東西閃了一下，"他舉刀砍我，沒砍到，但我聽見了那個(gè)聲音：刀劃過空氣的聲音。"

李默看著他。

"我怕了……"石頭說，聲音很輕，"就那么一瞬，我腿軟了，差點(diǎn)摔倒。"

李默沒說"沒事"也沒說"別怕"；他說："怕就對了。"

"啊。"

"怕說明你腦子還清醒，下次跑得更快……你今天做得很好，石頭，真的。"

石頭愣了愣，然后咧開嘴，露出兩顆缺了的門牙；"嘿嘿。"

李默轉(zhuǎn)過身，看著被殘陽染紅的歪脖子樹……三個(gè)月后，秋天那波更狠的征糧隊(duì)就要來了。

七歲的身體，扛不動(dòng)刀；殺不了人；但他有三個(gè)月。

風(fēng)吹過來，帶著遠(yuǎn)處田地里的泥土味，這是他最熟悉的氣息……

他望向遠(yuǎn)處的山脊；那里是官道的方向……

三個(gè)月夠了……他數(shù)著日子呢，一天天數(shù)。

他蹲在歪脖子樹下，看著天邊的火燒云，腦子里翻來覆去只有一句話：這世道，活著***難……但再難也得活；不活，就什么都沒了……

石頭走過來，在他旁邊坐下；兩個(gè)孩子都沒說話，看著天邊最后一抹紅慢慢暗下去……天黑了……該回去了……