夜入梧桐渡------------------------------------------，江淮連日陰雨，連綿的山霧鎖死了山道。

沈硯背著破舊書箱，踩在泥濘的黃泥路上，褲腳早已被冰冷的山澗水泡得發(fā)脹。

他本是皖城秀才，雙親離世后家道中落，盤纏耗盡，聽聞百里之外梧桐渡住著唯一的遠房姑母，便冒雨前來投奔，打算暫住兩月，順便借些趕考銀兩。

，進村只有一條被老樟樹遮蔽的窄路。

村口立著半塊殘破石碑，字跡被風雨磨得模糊，只隱約看見“禁夜行，莫拾紅物”六個陰刻小字。

沈硯趕路心切，只掃了一眼，并未放在心上。

，雨絲變得綿密刺骨，夾雜著雨絲的微風帶來了一絲絲涼意。

村口空落落的，聽不到犬吠，連蟲鳴都銷聲匿跡，整個村子死寂沉沉，家家戶戶緊閉木門，窗紙漆黑，沒有一盞燈火。

，只得呼喊姑母的名字，希望能有一絲回應，但等了許久，四下只傳來樹葉滴水的聲響，回音空蕩蕩地散開。

正焦灼時，背后突然出現一個干癟沙啞的聲音，驚得沈硯打了一個寒顫。

只見身后出現一名駝背老者，身穿深藍色粗布短褂，臉皺得像風干的樹皮，一雙渾濁的眼睛死死盯住沈硯。

“外來的秀才？

今夜不該進村?！?br>
老者停頓了一下，接著說道“渡頭今夜閉村，入夜之后生人不得留宿?！?br>
，說明來意，報出姑母沈吳氏的名諱。

老者沉默許久，長嘆一口氣，側身讓出道路：“原來是沈家的后人，罷了，姑母家在村西老宅。

記住三條規(guī)矩：一更之后不可開窗，夜半有人敲門萬萬不可應答，路上撿到的繡花鞋、**繩，萬萬不能揣進懷里。”

沈硯連連道謝，只當是山野村落流傳的陳舊忌諱，并沒有十分在意。

辭別老者，他深一腳淺一腳走向村西老宅。

，青磚上覆著濕漉漉的青苔，院墻爬滿枯藤，兩扇木門虛掩。

伸手敲了一下門，等了一會兒無人回應，伸手輕輕推門時，腳下忽然踩到一物，低頭一看，是一只大紅錦緞繡花鞋，針腳細密，繡著并蒂蓮，鞋面上還沾著潮濕的泥土，像是剛從土里刨出來的。

，一陣冷風卷著雨水撲在脖頸上。

沈硯心頭一凜，想起老者的告誡，慌忙抬腳想要躲開。

，他越是后退，鞋尖越是朝著他的方向擺正。

院宅深處，忽然飄來一縷幽幽的女子嘆息，輕得如同一縷煙。

沈硯嚇得呆在原地愣了一會兒，復又想通，可能是風吹什么物品發(fā)出的聲音，因著自己受了驚嚇，才被誤聽了成了奇怪的聲音，想通以后，便也沒有那么驚慌了。

，漫天樟樹葉子簌簌落下，整個梧桐渡，徹底沉入無邊死寂的黑夜。

沈硯壯了壯膽子，攥緊了腰間書本，硬著頭皮推開木門。