，于是兩人穿行在普羅旺斯鄉(xiāng)間的荒原與丘陵之間。這里的土地貧瘠，**的紅土被風(fēng)蝕出奇形怪狀的溝壑，稀疏的灌木叢在月光下投出扭曲的影子。遠(yuǎn)處，阿爾卑斯山的輪廓在夜空中隱約可見，像沉睡巨獸的脊梁。。饑餓雖然始終如影隨形，但學(xué)會(huì)了與它共存——某種程度上，像學(xué)會(huì)了與慢性疼痛相處。阿爾貝給他的處理血只能勉強(qiáng)維持，但至少讓他不會(huì)失控。他的感官越來越敏銳：能聽見半英里外野兔刨洞的聲音，能分辨不同土壤層的氣味，能在完全的黑暗中看見阿爾貝臉上每一條皺紋的陰影。，他們抵達(dá)一處廢棄的石灰窯。窯體半塌，洞口像一張擇人而噬的巨口。阿爾貝在入口處停下，蹲下身檢查地面?！坝腥藖磉^?！彼吐曊f，手指拂過地上的痕跡。。塵土上有腳印，不止一種。人類的靴印，但步距很大，不像普通人走路的方式。還有一些奇怪的痕跡，像是爪印，但比任何犬類都要大，而且深淺不一，仿佛行走者重量分布不均?！袄侨?？”雷恩問。。“而且不止一個(gè)。這些腳印很新，不超過兩天。”，示意雷恩待在原地，自已拔出長劍，悄無聲息地走進(jìn)**。片刻后，他走出來，臉色凝重。
“里面有什么？”雷恩問。

“**。”阿爾貝簡(jiǎn)短地說，“用動(dòng)物骨頭搭建的，還有……人類遺骸?！?br>
雷恩胃部一陣翻滾，不是惡心，而是饑餓被那些遺骸的氣味勾起的反應(yīng)。他強(qiáng)迫自已壓下這股沖動(dòng)。

“狼人需要**？”

“不是普通狼人?！?a href="/tag/aerbei.html" style="color: #1e9fff;">阿爾貝環(huán)顧四周，仿佛黑暗中潛伏著什么，“是崇拜月亮的**。他們相信滿月之夜向某個(gè)古老存在獻(xiàn)祭，可以獲得更強(qiáng)大的力量，甚至擺脫月相的束縛?！?br>
“擺脫束縛？”雷恩不太明白。

“普通狼人只在滿月變身，失去理智。”阿爾貝解釋，“但這些***尋求的是永遠(yuǎn)保持狼人形態(tài)，同時(shí)保留人類智慧。那是極其危險(xiǎn)的狀態(tài)——擁有掠食者的力量和本能，加上人類的狡猾和**。”

**深處傳來一聲輕微的響動(dòng)，像是石頭滾落。

阿爾貝立刻將雷恩拉到一堆碎石后?！皠e出聲?！?br>
腳步聲。沉重，拖沓，帶著某種野獸的喘息。一個(gè)身影出現(xiàn)在**口。

它——或者說他——介于人和狼之間。直立行走，但脊背佝僂，覆蓋著濃密的灰黑色毛發(fā)。臉部還保留著人類的五官輪廓，但吻部突出，獠牙外露。最讓人不安的是他的眼睛：黃濁的瞳孔在月光下收縮成豎線，眼神中卻有一種清醒的、近乎理性的光芒。

“半轉(zhuǎn)化者?！?a href="/tag/aerbei.html" style="color: #1e9fff;">阿爾貝低語，聲音幾不可聞，“他們已經(jīng)成功了部分。”

狼人在洞口停下，深深吸氣。它的鼻子**，轉(zhuǎn)向雷恩和阿爾貝藏身的方向。

“我聞到……”它開口，聲音粗啞刺耳，像砂紙摩擦石板，“血。但不是新鮮的血。陳舊的……死亡的血。”

阿爾貝按住雷恩的肩膀，示意他絕對(duì)不要?jiǎng)印?br>
狼人向前走了幾步，距離他們藏身的碎石堆不到十米?！斑€有……別的。黑暗的血。古老的血?！?br>
它突然仰頭，發(fā)出一聲長嚎。不是狼的嚎叫，而是介于人聲與獸吼之間的詭異聲音，充滿渴望和狂喜。

遠(yuǎn)處傳來回應(yīng)。一聲，兩聲，三聲。從不同方向。

“他們?cè)谡賳就??！?a href="/tag/aerbei.html" style="color: #1e9fff;">阿爾貝輕聲說，手指在劍柄上收緊，“我們被包圍了?！?br>
雷恩能感覺到自已的心跳——如果那還能叫心跳的話——在加速。不是恐懼，而是戰(zhàn)斗前的興奮。他的指甲開始變尖，犬齒隱隱發(fā)*。

“聽著，”阿爾貝轉(zhuǎn)向他，眼神嚴(yán)肅，“這是你的第一次實(shí)戰(zhàn)測(cè)試。我不指望你打敗它們，但我要你活下來。記住三點(diǎn)：第一，銀是弱點(diǎn)，但不是所有銀器都有效，必須是祝福過的銀；第二，不要被咬傷，狼毒對(duì)吸血鬼同樣致命；第三，如果情況失控，逃跑不是恥辱，是智慧?！?br>
“你要我戰(zhàn)斗？”

“我要你學(xué)習(xí)?！?a href="/tag/aerbei.html" style="color: #1e9fff;">阿爾貝說，“理論知識(shí)在真正的廝殺面前一文不值?，F(xiàn)在，拿著這個(gè)?！?br>
他從腰間解下一把短劍，遞給雷恩。劍身比一般的**稍長，通體銀白，劍柄纏繞著黑色皮革。雷恩接過時(shí)，感到掌心一陣輕微的灼痛，但可以忍受。

“祝福過的銀劍，對(duì)付低級(jí)黑暗生物足夠了?！?a href="/tag/aerbei.html" style="color: #1e9fff;">阿爾貝說，“別碰劍刃，你的皮膚會(huì)起泡。”

更多身影出現(xiàn)在月光下?？偣参鍌€(gè)，都是半人半狼的形態(tài)，從不同方向逼近，封死了所有退路。領(lǐng)頭的那個(gè)格外高大，左眼有一道猙獰的傷疤。

“獵魔人?！豹?dú)眼狼人開口，聲音比第一個(gè)更清晰，“還有……小吸血鬼。奇妙的組合。”

阿爾貝站起來，長劍在手?！白屄罚矮F。我們沒有時(shí)間浪費(fèi)在你們身上?！?br>
獨(dú)眼狼人笑了，露出滿口黃牙?！芭?，但我們有時(shí)間。滿月還有三天，我們需要祭品。一個(gè)獵魔人，一個(gè)吸血鬼，月神會(huì)喜歡這份禮物的。”

其他狼人發(fā)出低沉的咆哮，慢慢縮小包圍圈。

阿爾貝向前踏出一步，突然轉(zhuǎn)身，銀劍劃出一道弧線，離他最近的那個(gè)狼人還沒反應(yīng)過來，喉嚨已經(jīng)被割開。黑紅色的血液噴濺出來，狼人捂住脖子倒地，發(fā)出咯咯的聲音。

戰(zhàn)斗瞬間爆發(fā)。

阿爾貝像一陣旋風(fēng)，長劍所到之處，狼人紛紛后退。但他的動(dòng)作比之前慢了一些——背上的傷口雖然愈合了，但顯然沒有完全恢復(fù)。一只狼人抓住機(jī)會(huì)，利爪劃過他的左臂，撕開皮肉。

雷恩站在原地，握著短劍的手在顫抖。不是害怕，是饑渴再次被喚醒。那些狼血的氣味，野性，滾燙，充滿力量……

“雷恩！”阿爾貝的喊聲將他拉回現(xiàn)實(shí)。

一只狼人繞過了阿爾貝，直撲雷恩而來。它的眼睛盯著雷恩手中的銀劍，但更多的是盯著雷恩本身——像掠食者盯著獵物。

本能接管了身體。

雷恩沒有思考，只是行動(dòng)。他側(cè)身避開狼人的撲擊，速度快得連自已都驚訝。狼人撲空，轉(zhuǎn)身再攻，雷恩這次沒有閃避，而是迎了上去。

短劍刺入狼人的胸膛。

銀器接觸血肉的瞬間，發(fā)出滋啦的響聲，白煙冒起。狼人慘嚎，瘋狂地?fù)]舞手臂，一爪擊中雷恩的肩膀。劇痛傳來，但很快被某種麻木感取代——他的身體似乎知道如何處理疼痛。

雷恩拔出短劍，再次刺入，這次瞄準(zhǔn)了心臟。狼人僵住，眼中的光芒迅速熄滅，身體開始變化，毛發(fā)褪去，骨骼重組，最終倒在地上的是一個(gè)**的中年男人，胸口有兩個(gè)焦黑的傷口。

雷恩喘息著后退，看著地上的**。他殺了一個(gè)……生物。一個(gè)人形的生物。胃里翻騰起來，但這次不是饑餓，是某種更復(fù)雜的東西。

“小心背后！”阿爾貝的警告來得太晚。

另一只狼人從側(cè)面撞倒了雷恩。短劍脫手飛出，雷恩被按在地上，狼人腥臭的涎水滴在他臉上，獠牙對(duì)準(zhǔn)他的喉嚨。

生死關(guān)頭，某種東西在雷恩體內(nèi)蘇醒了。

不是憤怒，不是恐懼，而是更深層、更原始的東西。他的眼睛開始發(fā)熱，視野染上一層淡紅色。力量從骨髓深處涌出，像決堤的洪水。他聽到自已的聲音，低沉，嘶啞，不像人類：

“滾開?！?br>
抓住他肩膀的狼爪松開了。狼人的眼睛瞪大，瞳孔中倒映著雷恩的面容——蒼白的臉，深陷的眼窩，還有那雙在黑暗中燃燒著猩紅光芒的眼睛。

“源血……”狼人嘶聲道，“你真的有……”

雷恩抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，右手成爪，刺入狼人的胸膛。不是用武器，是用自已的手。皮膚撕裂，肋骨斷裂，他感覺自已的手指握住了什么東西——溫?zé)幔珓?dòng)，充滿力量。

狼人的心臟。

雷恩把它扯了出來。

世界靜止了。

狼人的**癱倒在他身上，漸漸變回人形。雷恩躺在那里，手里握著那顆還在微微抽搐的心臟。血液順著手臂流下，溫?zé)幔こ?，散發(fā)著無法抗拒的香氣。

他的饑渴達(dá)到了頂峰。理智的堤壩在這一刻徹底崩潰。

雷恩將心臟舉到嘴邊，咬了下去。

血液涌入喉嚨的瞬間，像是干涸的大地迎來暴雨。力量，純粹而野蠻的力量，沖刷著他的血管，填充每一寸空虛。傷口在愈合，饑餓在消退，取而代之的是滿足的暖意和……某種黑暗的愉悅。

“雷恩。”

阿爾貝的聲音從上方傳來。雷恩抬起頭，看見獵魔人站在不遠(yuǎn)處，身邊倒著兩具狼人**——包括那個(gè)獨(dú)眼的頭領(lǐng)。阿爾貝的手臂在流血，臉色蒼白，但眼神銳利如刀。

他的目光落在雷恩手中的心臟上，然后移到雷恩沾滿血的臉上。

雷恩突然意識(shí)到自已在做什么。他松開手，心臟掉在地上，發(fā)出沉悶的聲響。血液從嘴角流下，他用手背去擦，卻只是抹得更臟。

“我……”他想解釋，但找不到詞語。

阿爾貝走過來，踢開地上的心臟，蹲下身與雷恩平視。他的眼神復(fù)雜，有審視，有評(píng)估，還有一絲雷恩看不懂的情緒。

“站起來?！鲍C魔人說，聲音平靜得可怕。

雷恩照做，雙腿發(fā)軟。

阿爾貝撿起掉落的銀短劍，用一塊布擦拭干凈，遞還給雷恩?！澳弥??！?br>
雷恩接過短劍，指尖顫抖。

“剛才發(fā)生了什么？”阿爾貝問。

“它要?dú)⑽摇摇?br>
“不，我是問，最后那一刻。你說了什么？做了什么？”

雷恩努力回憶。那段記憶模糊不清，像隔著一層血霧。“我不記得……我只是……”

“你命令它?！?a href="/tag/aerbei.html" style="color: #1e9fff;">阿爾貝說，“用吸血鬼的能力——‘支配低語’。那是高階血族才有的力量，可以影響意志薄弱的生物?！?br>
“我不知道……”

“還有你的眼睛。它們變紅了?！?a href="/tag/aerbei.html" style="color: #1e9fff;">阿爾貝湊近，仔細(xì)觀察雷恩的眼睛，現(xiàn)在又恢復(fù)了原本的顏色。“源血的力量在覺醒，比你想象的更快?！?br>
阿爾貝站起來，環(huán)顧四周。五只狼人全死了，月光下的戰(zhàn)場(chǎng)一片狼藉。遠(yuǎn)處傳來夜鳥的叫聲，像是在為死者哀鳴。

“我們得離開這里?！?a href="/tag/aerbei.html" style="color: #1e9fff;">阿爾貝說，“血腥味會(huì)引來更多東西?！?br>
“等等?！?a href="/tag/leien.html" style="color: #1e9fff;">雷恩看著地上那些逐漸變回人形的**，“他們……曾經(jīng)是人?！?br>
“是的?！?a href="/tag/aerbei.html" style="color: #1e9fff;">阿爾貝已經(jīng)開始收拾行囊，“現(xiàn)在他們不是了。就像你曾經(jīng)是人，現(xiàn)在也不是了。這是你必須接受的第一課：在黑暗世界里，同情心會(huì)害死你?！?br>
“但你說過，要控制饑渴，不要成為野獸?！?br>
阿爾貝停下動(dòng)作，轉(zhuǎn)身看著雷恩?！翱刂撇皇菈阂帧Ｄ憬裉焓Э亓耍慊钕聛砹?。下次，你要在失控前學(xué)會(huì)控制。明白區(qū)別嗎？”

雷恩不明白。一切都太混亂，太矛盾。

阿爾貝嘆了口氣，那嚴(yán)厲的表情稍微軟化。“聽著，孩子。成為獵魔人不是選擇成為圣人。我們行走在黑暗中，對(duì)抗黑暗，不可避免地會(huì)沾染黑暗。重要的是不要迷失在其中?！?br>
他走到那個(gè)獨(dú)眼狼人的**旁，蹲下身，從**脖子上扯下一條項(xiàng)鏈。項(xiàng)鏈上掛著一塊粗糙的鐵片，刻著扭曲的符號(hào)。

“月神**的標(biāo)記。”阿爾貝將鐵片遞給雷恩，“他們不會(huì)單獨(dú)行動(dòng)。這是一個(gè)信號(hào)，說明這一帶有他們的據(jù)點(diǎn)。”

雷恩接過鐵片，觸感冰涼。上面的符號(hào)讓他感到不適，像是某種褻瀆的象征。

“我們要去找他們的據(jù)點(diǎn)？”

“不。”阿爾貝搖頭，“我們要去找一個(gè)人。一個(gè)知道如何處理這種情況的人。”

“誰？”

“我的舊識(shí)?！?a href="/tag/aerbei.html" style="color: #1e9fff;">阿爾貝望向南方，“一個(gè)住在深山里，比大多數(shù)吸血鬼和狼人更了解黑暗世界的老朋友。如果源血真的在你體內(nèi)覺醒，我們需要他的知識(shí)?！?br>
他們快速清理了戰(zhàn)場(chǎng)——主要是阿爾貝在做，雷恩還在為剛才的事心神不寧。獵魔人將**拖進(jìn)石灰窯，用**炸塌了入口。爆炸聲在夜空中回蕩，驚起一群蝙蝠。

“他們也是你的同類?！?a href="/tag/aerbei.html" style="color: #1e9fff;">阿爾貝看著蝙蝠飛遠(yuǎn)，若有所思，“但比你自由。他們能在月光下飛行，能在黃昏和黎明活動(dòng)，不怕流水，不怕大蒜?！?br>
“吸血鬼的傳說有多少是真的？”雷恩問。

“大多數(shù)?！?a href="/tag/aerbei.html" style="color: #1e9fff;">阿爾貝說，“只是細(xì)節(jié)有出入。比如，我們不怕十字架——除非持有者有真正的信仰。**有效，但不是所有**都一樣。木樁刺心會(huì)**我們，但必須是用特定木材制成的木樁，并且要配合正確的儀式。”

“聽起來很復(fù)雜。”

“因?yàn)楹诎岛軓?fù)雜?！?a href="/tag/aerbei.html" style="color: #1e9fff;">阿爾貝背上行囊，“走吧。離日出還有三個(gè)小時(shí)，我們需要找到下一個(gè)庇護(hù)所?！?br>
他們繼續(xù)向南行進(jìn)。雷恩沉默地跟在后面，腦子里反復(fù)回放著剛才的畫面：狼人的心臟，溫?zé)岬难?，那種壓倒一切的滿足感。

“阿爾貝。”他最終開口，“我……喜歡血的味道?！?br>
阿爾貝沒有回頭?！拔抑?。”

“這不正常，對(duì)嗎？”

“對(duì)吸血鬼來說，這再正常不過?！?a href="/tag/aerbei.html" style="color: #1e9fff;">阿爾貝說，“問題不是你喜不喜歡，而是你如何對(duì)待這份喜歡。你今天失控了，但你沒有襲擊我，也沒有襲擊無辜者。你**的是敵人?！?br>
“但我吃了……”

“狼人的心?！?a href="/tag/aerbei.html" style="color: #1e9fff;">阿爾貝替他說完，“是的。很惡心，但有效。狼血對(duì)吸血鬼有特殊的……滋養(yǎng)作用。古老的血族經(jīng)常用狼人血來增強(qiáng)力量?！?br>
雷恩感到一陣反胃?！拔也粫?huì)再那么做了?！?br>
“你會(huì)?！?a href="/tag/aerbei.html" style="color: #1e9fff;">阿爾貝的聲音很平靜，“當(dāng)饑餓壓倒一切時(shí)，你會(huì)做任何事來活下去。這是本能，不是道德選擇。所以我們要在你下次失控前，教會(huì)你如何控制?！?br>
他們走上一座小山丘，阿爾貝停下腳步，指向東南方。在黎明前最深的黑暗中，一座城鎮(zhèn)的輪廓隱約可見，零星燈火像墜落人間的星辰。

“阿**翁。”阿爾貝說，“教廷曾經(jīng)的駐地。那里有我們需要的東西。”

“什么東西？”

“信息，補(bǔ)給，還有一個(gè)能讓我們安全過河的方法。”阿爾貝解釋，“羅訥河是天然屏障，對(duì)黑暗生物有壓**用。但我知道一條水下通道，是幾個(gè)世紀(jì)前某個(gè)吸血鬼家族建造的，用來**貨物?！?br>
“我們要從水下走？”

“你怕水？”

雷恩想了想?！拔也恢馈Ｗ鳛槲?，我應(yīng)該怕流水，對(duì)嗎？”

“理論上是。”阿爾貝說，“但源血可能會(huì)讓你有抗性。我們需要測(cè)試一下，小規(guī)模的。到河邊就知道了。”

他們走下丘陵，朝著城鎮(zhèn)的方向前進(jìn)。天空開始泛起魚肚白，東方的地平線出現(xiàn)一抹淡金。雷恩感到皮膚下的刺痛越來越強(qiáng)烈。

“太陽要出來了?！彼f。

阿爾貝點(diǎn)頭，加快腳步?！扒懊嬗袀€(gè)谷倉，廢棄的。我們?cè)谀抢锏鹊教旌凇！?br>
谷倉在田野邊緣，木頭腐朽，屋頂有破洞，但至少能遮擋大部分陽光。他們進(jìn)去時(shí)，驚動(dòng)了一窩老鼠。雷恩看著那些快速逃竄的小生物，感到一陣輕微的饑渴，但遠(yuǎn)不如對(duì)大型生物的渴望強(qiáng)烈。

“老鼠血?！?a href="/tag/aerbei.html" style="color: #1e9fff;">阿爾貝注意到他的目光，“可以維持生命，但味道糟糕，而且不能提供多少力量。不過緊急情況下有用。”

“你喝過老鼠血？”

“所有長期在外的獵魔人都喝過?！?a href="/tag/aerbei.html" style="color: #1e9fff;">阿爾貝在一堆干草上坐下，“尊嚴(yán)在生存面前是奢侈品?！?br>
雷恩坐在他對(duì)面。谷倉里彌漫著干草和牲畜糞便的氣味，但至少安全。陽光從破洞射入，在地上劃出明亮的光斑。雷恩小心地避開那些區(qū)域，蜷縮在最暗的角落。

“休息吧?！?a href="/tag/aerbei.html" style="color: #1e9fff;">阿爾貝說，“我會(huì)守日?！?br>
“你不需要休息嗎？”

“晚點(diǎn)?！?a href="/tag/aerbei.html" style="color: #1e9fff;">阿爾貝閉上眼睛，但沒有放松姿勢(shì)，“獵魔人學(xué)會(huì)分段睡眠。半個(gè)小時(shí)深度休息，足以恢復(fù)精力?！?br>
雷恩想學(xué)，但他太疲憊了。戰(zhàn)斗的余波、飽食后的慵懶、還有持續(xù)不斷但已能忍受的饑渴，讓他很快陷入沉睡。

這次他做夢(mèng)了。

不是尋常的夢(mèng)。是一片血紅的海，他在海中沉浮，無數(shù)聲音在耳邊低語。有些聲音古老而威嚴(yán)，有些稚嫩而恐懼。他們?cè)诤魡就粋€(gè)名字，但他聽不清。然后他看見了眼睛，無數(shù)雙眼睛，在血海中睜開，都注視著他。那些眼睛的顏色各不相同——猩紅，金黃，銀白，深紫——但都充滿渴望，充滿……饑餓。

他在夢(mèng)中感到饑餓，比醒來時(shí)更強(qiáng)烈的饑餓。血海開始旋轉(zhuǎn)，形成一個(gè)巨大的旋渦，要將他吞噬。他掙扎，但無法逃脫。旋渦深處，他看見一張臉，模糊不清，但眼睛是純粹的黑色，沒有眼白，像兩個(gè)通往虛無的洞口。

那張臉在微笑。

然后它說話了，聲音直接在他腦海中響起，不是通過耳朵：

“我的孩子，你回家了。”

雷恩猛地驚醒。

陽光的位置已經(jīng)移動(dòng)，現(xiàn)在是下午了。阿爾貝還坐在原地，但眼睛睜著，警惕地掃視四周。

“噩夢(mèng)？”獵魔人問。

雷恩點(diǎn)頭，心臟狂跳——雖然他懷疑吸血鬼是否還有真正的心臟跳動(dòng)。

“關(guān)于什么？”

“血。眼睛。還有……一個(gè)聲音，稱我為‘孩子’。”

阿爾貝的表情嚴(yán)肅起來?！霸敿?xì)描述?！?br>
雷恩盡可能詳細(xì)地復(fù)述夢(mèng)境，包括那些眼睛的顏色和漩渦中的那張臉。當(dāng)他提到黑色眼睛和那句話時(shí)，阿爾貝的手指收緊，握住了劍柄。

“源血之夢(mèng)?！鲍C魔人低聲說，“古老血脈的傳承記憶。那些眼睛……是歷代源血攜帶者。他們?cè)谧⒁暷悖u(píng)估你?！?br>
“那張臉是誰？”

阿爾貝沉默了很久。“可能是第一個(gè)。源頭本身。吸血鬼神話中的‘始祖’，所有血族的源頭。但那是傳說，沒人見過，甚至沒人確定它是否存在。”

“它說‘你回家了’?！?br>
“因?yàn)樵囱谡賳就悺！?a href="/tag/aerbei.html" style="color: #1e9fff;">阿爾貝站起來，走到谷倉門口，從縫隙向外張望，“你的血脈不屬于你，雷恩。它屬于一個(gè)古老的血統(tǒng)，那個(gè)血統(tǒng)有自已的意志，自已的目的。你只是……載體?！?br>
這個(gè)說法讓雷恩感到不安?！八鼤?huì)控制我嗎？像控制那些狼人？”

“不一樣?！?a href="/tag/aerbei.html" style="color: #1e9fff;">阿爾貝走回來，“源血不是精神控制，是更深層的東西。是本能，是渴望，是驅(qū)動(dòng)你行動(dòng)的根本**。你可以對(duì)抗它，但無法消除它。就像人無法消除呼吸的**?！?br>
雷恩低頭看自已的手。蒼白，修長，看起來和人類時(shí)沒什么不同。但里面流淌的東西，已經(jīng)徹底改變了他。

“還有多久到阿**翁？”他問。

“今晚就能到?！?a href="/tag/aerbei.html" style="color: #1e9fff;">阿爾貝說，“但在那之前，我們需要測(cè)試你對(duì)流水的反應(yīng)。日落后就出發(fā)?！?br>
等待日落的時(shí)間格外漫長。雷恩試圖再次入睡，但每次閉上眼睛，那些血海中的眼睛就會(huì)浮現(xiàn)。他只好保持清醒，觀察谷倉里的光影變化，聽外面風(fēng)吹過田野的聲音，還有遠(yuǎn)處城鎮(zhèn)傳來的模糊聲響。

黃昏終于降臨。陽光褪去，暮色像藍(lán)灰色的薄紗覆蓋大地。

阿爾貝站起來，活動(dòng)了一下僵硬的四肢?！白甙?。記住，如果感到任何不適，立刻告訴我?！?br>
他們離開谷倉，向南行進(jìn)。一小時(shí)后，他們聽到了水聲——羅訥河低沉而持續(xù)的奔流聲。又走了半小時(shí)，河流出現(xiàn)在眼前。

月光下的羅訥河寬闊而湍急，水面反射著破碎的銀光。河水奔涌的聲音在夜晚顯得格外響亮，像某種巨獸的呼吸。

雷恩站在岸邊，感到一陣莫名的心悸。不是恐懼，更像是……排斥。仿佛這條河在拒絕他，不允許他靠近。

“感覺如何？”阿爾貝問。

“不舒服?！?a href="/tag/leien.html" style="color: #1e9fff;">雷恩實(shí)話實(shí)說，“但不是無法忍受?！?br>
“好?！?a href="/tag/aerbei.html" style="color: #1e9fff;">阿爾貝沿著河岸向下游走去，“通道在前面一英里處，有個(gè)廢棄的磨坊做掩護(hù)。”

他們來到磨坊時(shí)，月亮已經(jīng)升到中天。磨坊破敗不堪，水車半浸在水中，早已停止轉(zhuǎn)動(dòng)。阿爾貝繞到磨坊后面，拔開一片茂密的藤蔓，露出一個(gè)半淹在水中的洞口。

“就是這里?！彼f，“通道大約兩百碼長，出口在河對(duì)岸的一片蘆葦叢里。你跟緊我，水流很急?！?br>
“你確定這通道還能用？”

“三年前用過一次?！?a href="/tag/aerbei.html" style="color: #1e9fff;">阿爾貝說，“吸血鬼的工程很堅(jiān)固，應(yīng)該沒問題?！?br>
他率先踏入水中。河水沒到他的腰部時(shí)，他停頓了一下，似乎在感受什么，然后繼續(xù)向前，消失在洞口的黑暗中。

雷恩深吸一口氣——又是那個(gè)無意義的習(xí)慣——跟了上去。

河水冰冷刺骨。踏入水中的瞬間，雷恩感到一陣劇烈的眩暈，仿佛整個(gè)世界都在旋轉(zhuǎn)。水流的力量比他想象的大，幾乎要把他沖倒。但他穩(wěn)住了，強(qiáng)迫自已向前走。

進(jìn)入通道后，光線完全消失。只有前方阿爾貝手中一盞小油燈的光芒，在湍急的水流中搖曳不定。通道狹窄，兩人只能一前一后行走。墻壁是光滑的石塊，上面長滿了**的水藻。

走了大約五十碼，雷恩開始感到呼吸困難。不是生理上的——吸血鬼不需要呼吸——而是一種心理上的窒息感，仿佛水在擠壓他，要將他溶解。

“阿爾貝?！彼?，聲音在狹窄的通道里回蕩，“我……”

話沒說完，一股巨大的力量從側(cè)面撞來。

不是水流，是某種活物。

雷恩被撞得摔進(jìn)水中，油燈脫手，瞬間熄滅。黑暗中，他感覺有什么東西纏住了他的腿，粗糙，有力，像繩索，但會(huì)動(dòng)。

“水鬼！”阿爾貝的喊聲傳來，接著是拔劍的聲音。

雷恩掙扎著想站起來，但那個(gè)纏住他的東西將他向下拖。河水灌入口鼻，雖然不會(huì)淹死他，但那種窒息感更加強(qiáng)烈。他拔出腰間的銀短劍，向水下刺去。

劍刃碰到了什么，硬中帶軟。一聲非人的尖叫在水下響起，纏住他腿的東西松開了片刻。雷恩趁機(jī)站起，但立刻又被撞倒。

油燈重新亮起——阿爾貝點(diǎn)燃了另一盞。燈光照亮了通道，雷恩看見襲擊他的東西。

人形，但扭曲得可怕。皮膚是溺死者般的浮腫蒼白，眼睛是兩個(gè)黑洞，嘴里滿是細(xì)密的尖牙。它的手臂異常長，手指間有蹼，剛才纏住雷恩腿的就是它的尾巴——像鰻魚一樣的長尾。

不止一個(gè)。通道前后出現(xiàn)了三只這樣的生物，將他們包圍。

“河縛靈。”阿爾貝說，聲音緊繃，“溺死者的怨魂與水妖結(jié)合的產(chǎn)物。它們守護(hù)這條通道?！?br>
一只水鬼撲向阿爾貝，獵魔人揮劍斬?cái)嗨囊恢皇直?。黑綠色的血液噴濺，落在水中發(fā)出嘶嘶的響聲，像強(qiáng)酸。

另一只從水下攻擊雷恩，這次他有所準(zhǔn)備，側(cè)身避開，銀短劍刺入它的肩膀。水鬼尖叫后退，傷口冒煙。

但第三只利用了這個(gè)機(jī)會(huì)，從雷恩背后襲擊，鋒利的爪子劃過他的后背。劇痛傳來，雷恩向前撲倒，嗆了幾口水。

窒息感達(dá)到頂峰。他感到自已的力量在流失，仿佛河水在抽取他的生命力。通道墻壁似乎在向他擠壓，水流聲變成了無數(shù)溺死者的哀嚎。

“雷恩！”阿爾貝砍倒一只水鬼，沖過來幫他，“你必須對(duì)抗流水的影響！集中精神！”

集中精神。雷恩努力照做，但疼痛和窒息感讓思維難以集中。他看見那些水鬼的眼睛，黑洞般的眼睛，里面倒映著溺亡者的絕望。

然后他想起了那個(gè)夢(mèng)。

血海中的眼睛。那些眼睛也在注視他，但不是絕望，是……期待。是古老血脈的驕傲，是不屈的意志。

源血在他的血管中回應(yīng)。

一股熱流從心臟——或者說，曾經(jīng)是心臟的位置——涌出，擴(kuò)散到四肢百骸。窒息感突然減輕了。河水還在擠壓他，但不再讓他感到無力。相反，他感到一種奇異的聯(lián)系，仿佛水不再是敵人，而是……某種延伸。

雷恩站直身體。眼睛開始發(fā)熱，視野染上淡紅。

他看向剩下的兩只水鬼，張開嘴，發(fā)出聲音。不是言語，而是一種低沉的、充滿威脅的嗡鳴，像是掠食者對(duì)入侵者的警告。

水鬼停下了。它們黑洞般的眼睛盯著雷恩，似乎在猶豫，在評(píng)估。

“退下?！?a href="/tag/leien.html" style="color: #1e9fff;">雷恩說，聲音在水中奇怪地扭曲，“這條通道屬于我。”

不是“屬于我們”，是“屬于我”。他說出口才意識(shí)到這點(diǎn)。

水鬼互相看了一眼，發(fā)出嘶嘶的聲音，像是在交流。然后，慢慢地，它們向后退去，潛入水中，消失不見。

通道里只剩下水流聲和兩人的呼吸聲——雖然雷恩不需要呼吸，但他還是在大口喘氣。

阿爾貝看著他，油燈的光芒在他臉上跳動(dòng)?！澳銊偛庞昧恕蛲x’?！?br>
“那是什么？”

“古老血族的能力，可以命令水生黑暗生物。”阿爾貝說，“只有最純正的血脈才擁有。源血的證據(jù)又多了一個(gè)?！?br>
雷恩感到后背的傷口在愈合，速度比平時(shí)快?！拔也幻靼住抑皇恰?br>
“本能?！?a href="/tag/aerbei.html" style="color: #1e9fff;">阿爾貝替他說完，“血脈的本能在保護(hù)你。但也記住，每次使用這些能力，源血對(duì)你的控制就深一分?！?br>
他們繼續(xù)前進(jìn)，這次沒有遇到更多阻礙。通道出口隱藏在茂密的蘆葦叢中，他們爬上岸時(shí)，月亮已經(jīng)西斜。

阿爾貝檢查了雷恩背上的傷口，已經(jīng)基本愈合?！盎謴?fù)速度也是源血的特征。普通吸血鬼需要幾個(gè)小時(shí)才能愈合這樣的傷口，你只用了幾分鐘?！?br>
雷恩不知道這是好事還是壞事。力量伴隨著代價(jià)，阿爾貝一直這么教導(dǎo)他。

阿**翁的城墻在月光下顯得巍峨而沉默。教皇宮的塔樓高聳入云，即使在這個(gè)距離也能看清輪廓。但這座城市似乎也在沉睡，只有零星幾點(diǎn)燈火。

“我們不能從正門進(jìn)去?！?a href="/tag/aerbei.html" style="color: #1e9fff;">阿爾貝說，“城墻有古老的祝福，對(duì)黑暗生物不友好。跟我來?！?br>
他們沿著城墻向東走，來到一段看起來年久失修的城墻下。阿爾貝摸索了一會(huì)兒，推開一塊松動(dòng)的石頭，露出一個(gè)狹窄的洞口。

“**通道?！彼忉?，“中世紀(jì)時(shí)，紅衣主教們也需要私下運(yùn)送一些……不便公開的東西?！?br>
通道低矮，只能爬行。雷恩跟在阿爾貝后面，在泥土和石礫中前行了大約五十碼，終于從另一端的出口鉆出來。

他們?cè)谝粭l小巷里，兩邊是高聳的石墻?？諝庵袕浡雇沓鞘刑赜械臍馕丁簾煟R糞，廉價(jià)香水，還有人類生活的復(fù)雜氣息。

“現(xiàn)在去哪？”雷恩低聲問。

“老城區(qū)，靠近教皇宮的地方?！?a href="/tag/aerbei.html" style="color: #1e9fff;">阿爾貝說，“那里有一家旅店，老板是我的人?！?br>
“你的人？”

“為我們這種人提供服務(wù)的。”阿爾貝沒有詳細(xì)解釋，“他那里有安全屋，還有信息。”

他們穿過迷宮般的小巷，避開巡邏的衛(wèi)兵。阿**翁的夜晚并不安靜，酒館里傳來喧鬧聲，某個(gè)窗口飄出小提琴的旋律，醉漢在街頭高歌。這一切對(duì)雷恩來說既熟悉又陌生——他曾經(jīng)在這樣的城市生活，但現(xiàn)在他已經(jīng)不屬于這里。

旅店叫“銀玫瑰”，招牌在夜風(fēng)中輕輕搖晃。阿爾貝沒有走正門，而是繞到后巷，在一扇不起眼的木門上敲了三下，停頓，再敲兩下。

門開了一條縫，一只眼睛在黑暗中打量他們。

“阿爾貝?！遍T后的人說，聲音粗啞，“三年了。我以為你死了。”

“差點(diǎn)?！?a href="/tag/aerbei.html" style="color: #1e9fff;">阿爾貝說，“讓我們進(jìn)去，吉爾。”

門打開，他們進(jìn)入一間溫暖的小屋。壁爐里燃著火，架子上擺滿了各種瓶瓶罐罐。一個(gè)禿頂?shù)陌帜腥苏驹跔t邊，手里拿著煙斗。他大約五十歲，臉上有酒糟鼻，眼睛卻異常銳利。

“這位是？”吉爾看向雷恩，眼睛瞇起。

“我的新學(xué)徒，雷恩?！?a href="/tag/aerbei.html" style="color: #1e9fff;">阿爾貝說，“雷恩，這是吉爾，藥劑師，情報(bào)販子，偶爾也是偽造證件的高手?！?br>
吉爾上下打量雷恩，鼻子**。“吸血鬼。新生不久，但……不一樣。氣味很特別?！?br>
“他有源血?！?a href="/tag/aerbei.html" style="color: #1e9fff;">阿爾貝直接說。

吉爾手中的煙斗差點(diǎn)掉在地上?！澳惘偭耍繋б粋€(gè)源血攜帶者進(jìn)城？教廷要是知道——”

“教廷不會(huì)知道。”阿爾貝打斷他，“我們需要你的幫助。安全屋，補(bǔ)給，還有信息?！?br>
吉爾深吸一口氣，用煙斗指著阿爾貝。“你總是給我找麻煩，老朋友。上次是那個(gè)狼人女孩，上上次是那個(gè)被詛咒的圣物……這次是源血吸血鬼?？傆幸惶炷銜?huì)害死我們所有人?！?br>
但他還是走向壁爐，轉(zhuǎn)動(dòng)架子上的一個(gè)燭臺(tái)。墻壁無聲地滑開，露出一段向下的樓梯。

“地下室，隔音的，沒有窗戶。”吉爾說，“待在那兒，天亮前別出來。我會(huì)準(zhǔn)備你們需要的東西?！?br>
阿爾貝點(diǎn)頭，示意雷恩跟上。樓梯很陡，下面是一個(gè)寬敞的地下室，確實(shí)沒有窗戶，但通風(fēng)良好。有床，桌椅，甚至還有一個(gè)小書架。

“吉爾曾經(jīng)是獵魔人?！?a href="/tag/aerbei.html" style="color: #1e9fff;">阿爾貝點(diǎn)燃?jí)ι系挠蜔簦耙淮稳蝿?wù)讓他失去了一條腿和大部分戰(zhàn)斗力?，F(xiàn)在他做后勤，比大多數(shù)獵魔人活得更久?！?br>
雷恩坐在床上，感到前所未有的疲憊。連續(xù)幾天的奔波，戰(zhàn)斗，轉(zhuǎn)化帶來的身心劇變，一切都在此刻壓向他。

“休息吧。”阿爾貝說，“明天晚上，我們要去見一個(gè)人?！?br>
“誰？”

“一個(gè)知道蓋坦下落的人?！?a href="/tag/aerbei.html" style="color: #1e9fff;">阿爾貝的表情在燈光下顯得深不可測(cè)，“一個(gè)吸血鬼，但……不一樣。他是‘血契兄弟會(huì)’的成員?！?br>
“血契兄弟會(huì)？”

“一群試圖與人類和平共處的吸血鬼?！?a href="/tag/aerbei.html" style="color: #1e9fff;">阿爾貝說，“他們遵守嚴(yán)格的戒律，只喝動(dòng)物血或自愿提供的人血。在黑暗世界里，他們被視為異端和叛徒?！?br>
“為什么幫我們？”

“因?yàn)樗麄円蚕胫郎w坦為什么賜予源血?！?a href="/tag/aerbei.html" style="color: #1e9fff;">阿爾貝說，“源血的出現(xiàn)會(huì)打破平衡，無論對(duì)人類還是對(duì)吸血鬼。血契兄弟會(huì)希望維持現(xiàn)狀，不希望古老的血脈重新掌權(quán)。”

燈芯噼啪作響，在墻上投下跳動(dòng)的影子。

“睡吧?！?a href="/tag/aerbei.html" style="color: #1e9fff;">阿爾貝重復(fù)，“明天會(huì)很長。”

雷恩躺下，但睡不著。他盯著天花板，聽著樓上模糊的聲響，想著源血，想著那個(gè)夢(mèng)，想著漩渦中那張有著黑色眼睛的臉。

我的孩子，你回家了。

那句話在腦海中回響，像一句詛咒，又像一個(gè)承諾。

他不知道哪個(gè)更可怕。