“怎么又是陳年的霉米？這月例銀子我不是讓你去換成新糧了嗎？”
“有的吃就不錯(cuò)了！如今邊關(guān)戰(zhàn)亂，糧價(jià)飛漲，你當(dāng)還是做姑**時(shí)候呢？”
夫君嫌惡地瞥了我一眼，繼續(xù)**著籠子里的畫(huà)眉鳥(niǎo)。
那霉米里甚至還爬出了兩只黑色的米象。
剛擺好的碗筷顯得格外諷刺。
我深吸一口氣，指甲深深嵌入了掌心，壓抑著心頭的酸楚。
“可是夫君……這米連下人都咽不下去，弘兒正是長(zhǎng)身體的時(shí)候，已經(jīng)咳了半個(gè)月了，大夫說(shuō)要食補(bǔ)……”
夫君冷哼一聲，把鳥(niǎo)籠重重往桌上一頓。
“糧鋪掌柜都說(shuō)了，全京城的米都這個(gè)價(jià)，愛(ài)吃不吃！庫(kù)房早就空了，哪還有閑錢(qián)給你折騰？”
“拿著！”
他從袖口掏出兩吊銅錢(qián)，扔在桌上，銅錢(qián)叮當(dāng)亂滾。
“再去買點(diǎn)咸菜湊合湊合！這個(gè)月別再跟我提錢(qián)的事！”
“整天就知道伸手，也不看看如今世道多艱難。”
他甩了甩袖子，背著手大搖大擺地出門(mén)去了。
我撿起銅錢(qián)，心如死灰，正要回屋照看孩子。
忽然一陣風(fēng)吹開(kāi)了他遺落在桌案上的賬冊(cè)，一頁(yè)夾著的信箋飄落下來(lái)。
那上面赫然寫(xiě)著：
已為柳姑娘購(gòu)得紅羅炭五百斤、在此地最好的酒樓定下百日宴席，共計(jì)耗銀三千兩。
柳如煙，他那養(yǎng)在外面的外室。
也是京城最大糧莊掌柜的女兒。
1
我彎腰撿起那張信箋。
紙張很新，上面還透著墨香。
每一個(gè)字都像針一樣扎進(jìn)我的眼睛里。
紅羅炭五百斤。
最好的酒樓。
三千兩銀子。
我捏著信箋的手開(kāi)始發(fā)抖。
我轉(zhuǎn)頭看向桌上那碗霉米飯。
黑色的米象正在飯粒間鉆進(jìn)鉆出。
我又看向墻角那盆炭火。
那是下人房里都不用的劣質(zhì)柴火。
煙氣嗆人，燒起來(lái)噼啪作響，火星四濺。
弘兒就在里屋睡著。
因?yàn)槲堇锾?，他把兩床被子都裹在了身上?br>即便這樣，他還是凍得嘴唇發(fā)紫。
昨天李修遠(yuǎn)回來(lái)，看到弘兒咳嗽。
捂著鼻子說(shuō)晦氣，轉(zhuǎn)身就去了書(shū)房。
他說(shuō)家里沒(méi)錢(qián)買炭，說(shuō)這如今世道艱難，大家都要忍一忍。
我信了。
我把自己的嫁妝首飾一件件拿去當(dāng)，換來(lái)的錢(qián)都交給了他去打點(diǎn)官場(chǎng)。
他說(shuō)只要熬過(guò)這段時(shí)間，等他升了官，就讓我過(guò)好日子。
原來(lái)他的好日子，是給別人的。
我死死盯著那張信箋。
除了紅羅炭和酒席，后面還附著一張清單。
赤金點(diǎn)翠頭面一套。
東珠耳墜兩副。
蜀錦十匹。
每一件都價(jià)值連城。
這些東西加起來(lái)，怕是不止五千兩。
我突然覺(jué)得渾身發(fā)冷。
走到書(shū)房門(mén)口。
李修遠(yuǎn)剛才走得急，書(shū)房門(mén)沒(méi)鎖。
我推門(mén)進(jìn)去。
書(shū)桌后面有一個(gè)暗格。
那是他藏私房錢(qián)的地方，以前我從來(lái)不看。
因?yàn)槲蚁嘈潘?br>我相信他是那個(gè)發(fā)誓要一生一世對(duì)我好的讀書(shū)人。
我拔下頭上的簪子，**鎖孔。
“咔噠”一聲。
暗格開(kāi)了。
里面放著幾本賬冊(cè)。
我拿出來(lái)翻開(kāi)。
第一頁(yè)就是這個(gè)月的俸祿。
五十兩銀子，早已被支取一空。
再往后翻。
每一筆支出都記得清清楚楚。
二月初八，柳府家用，五百兩。
三月十五，柳府修繕，八百兩。
四月初六，柳姑娘生辰，一千兩。
每個(gè)月五百兩的家用。
而他給我和弘兒的，只有那一碗霉米和兩吊銅錢(qián)。
我感覺(jué)胸口透不過(guò)氣來(lái)。
繼續(xù)翻看下面的賬冊(cè)。
那是我的嫁妝鋪?zhàn)拥馁~目。
我是沈家獨(dú)女，出嫁時(shí)帶了十里紅妝。
城南的兩間旺鋪，每年收益頗豐。
這幾年李修遠(yuǎn)說(shuō)幫我打理，我就把印信交給了他。
賬冊(cè)上顯示，這兩間鋪?zhàn)尤ツ甑氖找媸且蝗f(wàn)兩。
可交到我手里的，只有區(qū)區(qū)五百兩。
剩下的九千五百兩，全都不知去向。
我合上賬冊(cè)。
手心里全是冷汗。
原來(lái)我一直在拿自己的錢(qián)，養(yǎng)著那個(gè)搶我丈夫的女人。
我還傻乎乎地以為家里真的窮得揭不開(kāi)鍋了。
院子里突然傳來(lái)腳步聲。
是李修遠(yuǎn)回來(lái)了。
我慌忙把信箋塞進(jìn)袖子里，把賬冊(cè)放回暗格。
剛把暗格關(guān)上，門(mén)就被推開(kāi)了。
李修遠(yuǎn)急匆匆地走進(jìn)來(lái)。
他看到我在書(shū)房，眉頭皺了一下。
“你在這做什么？”
2
我強(qiáng)壓下心頭的驚濤駭浪，轉(zhuǎn)過(guò)身看著他。
“我看書(shū)房有些亂，想幫你收拾一下?！?br>李修遠(yuǎn)沒(méi)有懷疑。
他徑直走到桌前，在硯臺(tái)下面摸索了一陣，拿出了一個(gè)玉扳指。
那是上好的羊脂玉，成色極佳。
他把扳指套在手上，松了一口氣。
“剛才走得急，落下了。”
他愛(ài)惜地摩挲著扳指。
“這可是同僚送的，丟了不好交代?！?br>我看著那個(gè)扳指。
那分明是我父親留給我的遺物之一。
我記得很清楚，這扳指內(nèi)圈刻著一個(gè)“沈”字。
他竟然說(shuō)是同僚送的。
我垂下眼簾，遮住眼底的恨意。
“夫君，弘兒剛才又咳醒了，說(shuō)想吃點(diǎn)肉粥?！?br>李修遠(yuǎn)不耐煩地?fù)]揮手。
“吃什么肉粥！不是給了你兩吊錢(qián)嗎？去買點(diǎn)咸菜熬粥就行了?！?br>“小孩子家家的，別太嬌氣?！?br>“我還要去衙門(mén)辦公，晚上不回來(lái)吃飯了?！?br>他說(shuō)完，轉(zhuǎn)身就走。
走到門(mén)口，他又停下腳步，回頭看了我一眼。
“云錦，你要懂事?！?br>“如今家里艱難，你要勤儉持家，別總想著那些奢靡的享受?！?br>“我這么辛苦，還不是為了這個(gè)家，為了你和弘兒?jiǎn)?？?br>他說(shuō)得大義凜然。
如果不是袖子里的信箋燙得我皮膚發(fā)痛，我差點(diǎn)又要信了。
我看著他的背影消失在院門(mén)外。
眼淚終于忍不住掉了下來(lái)。
但我很快擦干了。
哭有什么用。
哭能把錢(qián)哭回來(lái)嗎？
哭能讓弘兒吃上肉嗎？
我叫來(lái)了春桃。
春桃是我的陪嫁丫鬟，對(duì)我忠心耿耿。
“春桃，你去幫我查一件事?！?br>我把信箋上的地址告訴了她。
“去查查那個(gè)百日宴，到底是怎么回事?！?br>“還有，那個(gè)柳如煙，到底住在哪里。”
春桃看著我通紅的眼睛，什么都沒(méi)問(wèn)。
她用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身跑了出去。
我回到屋里。
弘兒已經(jīng)醒了。
他縮在被子里，小臉慘白。
“娘，我冷。”
我把弘兒抱在懷里。
“弘兒乖，娘這就給你生火。”
我去庫(kù)房找了一圈，只找到一些碎煤渣。
我把煤渣倒進(jìn)盆里，費(fèi)了好大勁才點(diǎn)燃。
微弱的火光照亮了弘兒的臉。
我的心像被刀割一樣疼。
李修遠(yuǎn)。
你對(duì)我們母子如此刻薄。
那就別怪我不念舊情。
兩個(gè)時(shí)辰后，春桃回來(lái)了。
她跑得滿頭大汗，臉色很難看。
“夫人，查到了?！?br>她喘著粗氣，聲音發(fā)抖。
“那個(gè)百日宴，是為了慶祝柳如煙生了個(gè)兒子?！?br>“請(qǐng)?zhí)蠈?xiě)的名字……”
春桃頓了一下，不敢看我的眼睛。
“寫(xiě)的什么？”
我聲音平靜得可怕。
春桃咬了咬牙。
“寫(xiě)的是李承祖。”
承祖。
承繼祖業(yè)。
李修遠(yuǎn)這是把那個(gè)私生子，當(dāng)成了**的繼承人。
而我的弘兒，連口熱飯都吃不上。
3
第二天一早，李修遠(yuǎn)就出門(mén)了。
他說(shuō)衙門(mén)有急事，要處理公文。
我看著他特意換上了一身嶄新的綢緞長(zhǎng)袍。
那是用我的嫁妝錢(qián)做的。
他還在腰間掛了一塊玉佩。
那也是我的陪嫁。
等他走遠(yuǎn)了，我換上了一身粗布衣裳。
我把頭發(fā)包起來(lái)，臉上抹了點(diǎn)灰。
看起來(lái)就像個(gè)普通的市井?huà)D人。
我悄悄跟在他后面。
他根本沒(méi)有去衙門(mén)的方向。
而是雇了一頂轎子，直奔城東。
城東是京城的富人區(qū)，那是寸土寸金的地方。
轎子在一座三進(jìn)的大宅子門(mén)前停下。
那宅子朱門(mén)高墻，門(mén)口還蹲著兩個(gè)大石獅子。
門(mén)楣上掛著一塊匾額，寫(xiě)著“柳宅”。
我躲在巷子拐角處看著。
李修遠(yuǎn)下了轎子，大搖大擺地走了進(jìn)去。
門(mén)口的小廝對(duì)他點(diǎn)頭哈腰，顯然是熟客。
這座宅子我認(rèn)得。
當(dāng)年我想買這座宅子，給弘兒將來(lái)做婚房。
李修遠(yuǎn)攔住了我。
他說(shuō)。
“我們是清流人家，住這么大的宅子太招搖，會(huì)被御史**?！?br>“我們要低調(diào)，要簡(jiǎn)樸。”
原來(lái)他不是嫌招搖。
他是嫌我住進(jìn)去臟了他的地。
我繞到宅子后面。
那里有一棵大槐樹(shù)，枝葉伸進(jìn)了墻里。
我費(fèi)力地爬上樹(shù)。
隔著院墻，我看到了里面的景象。
院子里種滿了奇花異草。
回廊上掛著精致的鳥(niǎo)籠。
李修遠(yuǎn)正坐在涼亭里，懷里抱著一個(gè)穿金戴銀的嬰兒。
他對(duì)面坐著一個(gè)年輕女子。
那女子長(zhǎng)得妖艷，穿著一身紅色的羅裙。
正是柳如煙。
李修遠(yuǎn)**著孩子，笑得合不攏嘴。
“乖兒子，叫爹?！?br>“看這眉眼，多像我。”
柳如煙剝了一顆葡萄，喂到李修遠(yuǎn)嘴里。
“修遠(yuǎn)，你什么時(shí)候把那個(gè)黃臉婆休了？”
“我不想讓咱們的兒子一直沒(méi)名沒(méi)分?！?br>李修遠(yuǎn)吃著葡萄，一臉享受。
“急什么?！?br>“沈家還有點(diǎn)底子，等我把她的嫁妝都弄過(guò)來(lái)，就讓她滾蛋?！?br>“那個(gè)女人滿身銅臭，一點(diǎn)都不懂風(fēng)情。”
“哪像你，知書(shū)達(dá)理，溫柔體貼?！?br>我死死抓著樹(shù)干。
樹(shù)皮磨破了我的手掌，滲出血來(lái)。
滿身銅臭？
當(dāng)初他求娶我的時(shí)候，說(shuō)我是從畫(huà)里走出來(lái)的仙女。
說(shuō)他不介意商賈出身，只求一人心。
原來(lái)都是為了錢(qián)。
我從樹(shù)上滑下來(lái)。
腿有點(diǎn)軟，差點(diǎn)摔倒。
我沒(méi)有立刻沖進(jìn)去，那樣只會(huì)打草驚蛇。
晚上，李修遠(yuǎn)回來(lái)了。
他滿身酒氣，臉上帶著饜足的紅光。
一進(jìn)門(mén)就癱在椅子上。
“累死我了?！?br>“衙門(mén)的應(yīng)酬真是推都推不掉?！?br>“為了弘兒的前程，我不得不去陪那些同僚喝酒?！?br>他一邊說(shuō)，一邊**太陽(yáng)穴。
我端了一杯茶遞給他。
“夫君辛苦了?！?br>“弘兒今天又咳血了，大夫說(shuō)要吃燕窩補(bǔ)氣?！?br>“我想著，能不能從公中支點(diǎn)銀子……”
李修遠(yuǎn)猛地睜開(kāi)眼。
他把茶杯重重摔在地上，“啪”的一聲，碎片四濺。
“燕窩？你當(dāng)家里是開(kāi)金礦的嗎？”
“我都說(shuō)了沒(méi)錢(qián)！你怎么就聽(tīng)不懂人話？”
“整天就知道吃好的穿好的，一點(diǎn)都不知道民間疾苦！”
“敗家娘們！”
他指著我的鼻子罵，唾沫星子噴了我一臉。
我低著頭，沒(méi)有反駁。
“是妾身不懂事，夫君息怒?！?br>李修遠(yuǎn)罵累了，揮揮手讓我滾。
他搖搖晃晃地走進(jìn)臥室，倒頭就睡。
不一會(huì)兒，呼嚕聲就響了起來(lái)。
我輕手輕腳地走進(jìn)去，他的衣服扔在地上。
我撿起他的外袍，從里面翻出一個(gè)荷包。
荷包里裝著幾張銀票，還有一張紙。
我展開(kāi)那張紙，是一張當(dāng)票。
活當(dāng)，金鑲玉步搖一支，當(dāng)銀三千兩。
4
我眼前一黑。
那支金鑲玉步搖，是我母親留給我的遺物，是我最珍貴的東西。
我一直鎖在妝*的最底層。
他什么時(shí)候偷走的？
我拿著當(dāng)票的手在劇烈顫抖。
我想現(xiàn)在就拿刀殺了他。
就在這時(shí)，李修遠(yuǎn)翻了個(gè)身。
我嚇了一跳，正要收起當(dāng)票。
他突然一把抓住了我的手腕，力氣大得嚇人。
我心跳都要停止了。
他閉著眼睛，嘴里含糊不清地喊道。
“如煙……我的心肝……”
“那個(gè)黃臉婆……真惡心……”
我冷冷把手從他掌心里抽出來(lái)。
他在夢(mèng)里還在笑，嘴角流著口水。
我看著他那張?zhí)搨蔚哪槪闹凶詈笠唤z情分徹底斷絕。
這一夜，我坐在床邊，睜著眼睛直到天亮。
第二天一早，李修遠(yuǎn)還在呼呼大睡。
我拿著當(dāng)票出了門(mén)，直奔當(dāng)鋪。
那是京城最大的“恒源當(dāng)鋪”。
掌柜的看到當(dāng)票，臉色變了一下。
“這位夫人，這東西昨天剛當(dāng)?shù)??！?br>“我想贖回來(lái)?！?br>我拿出身上僅剩的一張銀票。
那是為了給弘兒看病，我偷偷藏在鞋底的。
掌柜的搖搖頭。
“贖不了。”
“為什么？這不是活當(dāng)嗎？”
“當(dāng)?shù)娜苏f(shuō)了，這是死當(dāng)。”
掌柜的嘆了口氣。
“而且，那筆銀子已經(jīng)被取走了?！?br>“取錢(qián)的人是誰(shuí)？”
“是個(gè)丫鬟，說(shuō)是柳府的。”
柳如煙。
又是柳如煙。
拿著我母親的遺物，換錢(qián)去揮霍。
我感覺(jué)渾身的血液都在倒流。
“掌柜的，能不能讓我看看那支步搖？”
掌柜的猶豫了一下，還是拿了出來(lái)。
步搖靜靜地躺在盒子里。
金鳳展翅，口銜寶珠。
那是母親臨終前戴在我頭上的。
她說(shuō)。
“云錦，以后無(wú)論遇到什么難處，都要挺直腰桿?！?br>我摸了摸冰涼的金鳳。
“掌柜的，這步搖我先不贖了?！?br>“但這當(dāng)票，能不能給我留個(gè)底？”
掌柜的看我臉色不對(duì)，點(diǎn)了點(diǎn)頭，給我抄了一份副本。
出了當(dāng)鋪，我去了自家的糧鋪。
鋪?zhàn)永锢淅淝迩?，沒(méi)幾個(gè)客人。
掌柜的看到我，眼神有些閃躲。
“小姐……不，夫人，您怎么來(lái)了？”
“把賬本拿來(lái)我看?！?br>掌柜的支支吾吾。
“賬本……被姑爺拿走了?！?br>“我是東家，還是他是東家？”
我猛地拍了一下桌子。
掌柜的嚇得一哆嗦，撲通一聲跪下了。
“夫人饒命??！姑爺拿著您的印信，說(shuō)以后鋪?zhàn)永锏牧魉嫁D(zhuǎn)到他名下?！?br>“小的也是沒(méi)辦法啊！”
“轉(zhuǎn)到哪里去了？”
“轉(zhuǎn)到了……柳家糧莊。”
我氣極反笑，好一個(gè)李修遠(yuǎn)。
拿我的鋪?zhàn)?，去貼補(bǔ)他的外室。
這是要把我沈家吃干抹凈啊。
“從今天起，沒(méi)有我的親筆手書(shū)，誰(shuí)也不許動(dòng)柜臺(tái)里的錢(qián)?！?br>“違者，送官查辦！”
我扔下這句話，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
回到府里，我在后門(mén)看到了一個(gè)小乞丐。
那是昨天我讓春桃找來(lái)的。
這孩子機(jī)靈，在市井里混得開(kāi)。
我給了他一錠銀子。
“幫我混進(jìn)柳宅，聽(tīng)聽(tīng)他們?cè)谡f(shuō)什么。”
“只要有消息，少不了你的好處?！?br>小乞丐咬了咬銀子，咧嘴一笑。
“夫人放心，包在我身上?！?br>他像只猴子一樣竄走了。
5
我回到屋里，聽(tīng)到弘兒劇烈的咳嗽聲。
帕子上全是血，我心痛如絞。
“大夫呢？怎么還沒(méi)來(lái)？”
春桃哭著說(shuō)。
“大夫說(shuō)欠了診金，不肯來(lái)了?！?br>我拔下頭上最后一只金簪。
“拿去當(dāng)了，請(qǐng)最好的大夫?！?br>“一定要把弘兒治好?！?br>李修遠(yuǎn)這時(shí)候回來(lái)了。
他看到春桃拿著金簪往外跑，一把攔住。
“干什么去？”
“少爺病重，要去請(qǐng)大夫?！?br>李修遠(yuǎn)一把搶過(guò)金簪。
“請(qǐng)什么大夫！一點(diǎn)小病至于嗎？”
“這簪子成色不錯(cuò)，正好我要用錢(qián)?！?br>他把簪子揣進(jìn)懷里，我沖上去想搶回來(lái)。
“李修遠(yuǎn)！那是救命錢(qián)！”
他一把推開(kāi)我，我撞在桌角上，腰上傳來(lái)劇痛。
“瘋婆子！這家里我說(shuō)了算！”
“那孩子就是身子骨弱，養(yǎng)養(yǎng)就好了，浪費(fèi)什么錢(qián)！”
他罵罵咧咧地走了。
我趴在地上，看著弘兒蒼白的臉。
那一刻，我真的想**。
傍晚，小乞丐回來(lái)了。
他從懷里掏出一塊玉佩遞給我。
“夫人，這是從那宅子里偷出來(lái)的?！?br>我接過(guò)玉佩，那是當(dāng)年我送給李修遠(yuǎn)的定情信物，一塊雙魚(yú)玉佩。
此刻，它卻掛在別人的孩子身上。
小乞丐壓低聲音說(shuō)。
“我聽(tīng)見(jiàn)那個(gè)女人跟那男的說(shuō)?！?br>“等百日宴一過(guò)，就把那孩子記在您名下?！?br>“然后把那個(gè)女人抬進(jìn)門(mén)，做平妻。”
“那男的答應(yīng)了?！?br>平妻？記在名下？
想讓那個(gè)私生子占了我兒子的位置？
做夢(mèng)！
我握緊了玉佩，玉佩的棱角硌得我手心生疼。
既然你們不想讓我活，那大家就都別活了。
三天后，就是那個(gè)所謂的百日宴。
李修遠(yuǎn)一大早就起來(lái)了。
他在鏡子前照了半天，換了好幾套衣服。
臉上洋溢著我許久未見(jiàn)的喜色。
“今天同僚家有喜事，我要去隨禮?！?br>他走到我面前，伸出手。
“拿五十兩銀子來(lái)?！?br>我坐在桌邊，手里端著一杯茶。
茶水已經(jīng)涼了。
“家里沒(méi)錢(qián)了?！?br>李修遠(yuǎn)臉一沉。
“少?gòu)U話！你那些嫁妝呢？隨便拿一件出來(lái)不就有了？”
“快點(diǎn)！別誤了我的吉時(shí)?！?br>我放下茶杯。
從袖子里掏出那塊雙魚(yú)玉佩。
“啪”的一聲，我把玉佩扔在他面前的桌子上。
玉佩在桌上轉(zhuǎn)了幾圈，停在他手邊。
李修遠(yuǎn)愣住了。
他盯著那塊玉佩，臉色變得慘白。
“這……這怎么在你這？”