穹頂之下------------------------------------------，頭很疼。。痛感從顱底蔓延到眼眶后側，連帶著左耳的耳鳴嗡嗡地響。他下意識想抬手去按太陽穴，手指動了一下，發(fā)現(xiàn)整條左臂被安全帶勒得發(fā)麻。。。冷白色的應急燈條在照明，光線穩(wěn)定，說明電源還在?？諝饫镉休p微的焦糊味，來自某個過載后剛斷電的模塊。他慢慢呼出一口氣，轉(zhuǎn)過脖子，看到了舷窗外的東西。。是大地。，沒有曲率，沒有邊緣。，然后撐著座椅扶手坐直了?！懊鳡T，這是什么？”"正在分析地表曲率——未檢測到曲率。當前可觀測區(qū)域呈標準平面結構，延展范圍超過光學觀測極限，但尚未觀測到地表的邊界或切面。"：“有多大？”"數(shù)據(jù)不足，無法確定全貌。長燭號的主傳感器能覆蓋的觀測范圍已經(jīng)遠超聯(lián)邦標準行星的直徑極限，但在這片地表的縱深方向上，仍然看不到盡頭。當前坐標的引力梯度數(shù)據(jù)顯示該區(qū)域局部呈平面——但平面本身能延伸到多大，現(xiàn)有手段無法測得。也可能是極慢的彎曲，曲率半徑大到戰(zhàn)艦的觀測精度不足以分辨。"“所以你不知道它是**還是星球？”"不確定。因為下方存在引力，引力必然指向一個質(zhì)量中心。如果是球體，在大尺度上必然有曲率；如果是無限或近無限平面，則引力成因與天體物理完全不同。當前只能觀測到前方一段區(qū)域呈平面，至于它究竟是一塊非常非常大的**，還是一顆半徑大到彎曲不可見的巨型天體，長燭號在沒有實地數(shù)據(jù)的情況下無法做出嚴謹判斷。"。連明燭都看不透的東西?！澳翘柡驮铝猎趺催\行的？”
"觀測到天空中有兩個主要光源。日輪與月輪。兩者都沿固定軌道循環(huán)，東升西落，周而復始。形態(tài)上不像球狀恒星，更像受上層規(guī)則約束運轉(zhuǎn)的能量體。該運轉(zhuǎn)模式與地表是否存在球面曲率沒有關聯(lián)。"
路衡沉默了一會兒。他隱隱覺得這方天地與聯(lián)邦的任何天體模型都不對應，某種更深層的法則差異在主導這一切。
“掃描本地生命信號?！?br>"下方有密集的生命信號。生物體普遍存在一種能量循環(huán)模式，與聯(lián)邦數(shù)據(jù)庫無匹配項。根據(jù)個體能量強度分布，可以初步判斷，這是一個高度組織化的文明體系，種群主體為類人形生物。"
“他們有沒有發(fā)現(xiàn)長燭號？”
"長燭號當前懸停于同步軌道，光學隱形膜覆蓋，全頻段信號屏蔽，能量信號歸零。在本地生命信號譜系中未檢測到任何主動向上空定向掃描的行為模式。沒有人在看天。至少沒有人在系統(tǒng)地尋找天上有東西。"
路衡看著舷窗外那片無垠的、平坦的、延伸到視野外的大地。他找不到任何一條聯(lián)邦物理學定律能完全解釋這方天地的構造。
“先派無人機下去偵察。有人形的?！?br>明燭沒有遲疑。"正在從機庫調(diào)配。兩臺‘晝影’全地形偵測單元，類人形仿生外殼，可模擬行走、蹲伏、攀爬等基礎動作，配備被動掃描陣列，無主動信號發(fā)射。預裝語言采集模塊。著陸地分為兩處：山脈邊緣和林區(qū)邊緣，間隔約七十里，同步采集數(shù)據(jù)。"
路衡點了點頭，沒再說話。他靠在椅背上看著主光屏上兩個光點從艦體底部釋放，穿過穹頂屏障，分開滑向地面的不同坐標。
“我先不降?！彼f，“等第一輪數(shù)據(jù)回傳?！?br>"明智。"
兩個小時過去了。兩架無人機先后傳回了數(shù)據(jù)。沒有高能反應，沒有修士**，沒有陣法監(jiān)控，附近幾十里內(nèi)只有零星的普通聚落。夜間活動稀少，修士的氣息微弱。
“那就再探。選一個離聚落更近的點，白天觀察他們的行為模式?！?br>明燭照做了。第二天白天，一架無人機貼地低空飛行了百里，采集到第一組完整的畫面資料。身穿粗布短衣的人在山道間行走，挑擔、砍柴、在溪邊取水。有人腰間掛短刃，有人手掌覆繭，步態(tài)沉穩(wěn)。天空中偶爾有人踩著一柄劍掠過山頭，速度不快，軌跡筆直，沒有尾焰。
路衡把那段畫面看了三遍。
“御劍飛行。舊文獻里寫過?！?br>"是的。并且根據(jù)能量讀數(shù)反推，御劍者的個體能量輸出遠低于長燭號所儲備的武備當量。單個修士的威脅等級在可控范圍內(nèi)。但社會整體結構、高階個體數(shù)量、統(tǒng)治層級分布目前仍然缺失。"
“那就再送更多的無人機。放慢速度，不驚動任何人。我要他們完整的文字、語言、社會結構。”
第三天，四架無人機攜帶長續(xù)航模塊從不同方位切入**表面。它們以極低高度、極慢速度越過山川和聚落上空，采集對話聲紋、路標文字、建筑格局和人員流動數(shù)據(jù)。明燭把捕獲的音節(jié)片段與圖像標簽對照處理，建立了初步語法框架。
**天，第一批可用的語言樣本出來了。明燭將部分詞匯和句法結構導入路衡的便攜終端，隨后將一份經(jīng)過編譯的語言手冊傳輸至他的終端界面。路衡花了一天時間過了一遍。句法偏簡，敬語體系復雜，和聯(lián)邦已知的任何語言結構都不沾邊。但他記住了幾個高頻詞——“前輩道友宗門靈石功法”。舊文獻里的詞匯在真實的語言樣本里全部對上了。
“我準備好了?！彼f。
明燭沒有再勸阻。它只是問："確定？"
“不確定。但沒有別的辦法?！?br>穿梭機脫離長燭號的泊艙，穿過穹頂屏障，無聲滑入大氣層的夜間一側。機身在林冠線上空減速，懸停在樹梢高度約三息，然后觸地。枝葉折斷的聲音從機身下方傳來，持續(xù)了幾息才停穩(wěn)。
路衡推開艙門，靴底踩到了泥土。厚實的、潮濕的、帶著腐植質(zhì)氣味的地面。
他彎腰把艙門關好，站直了。頭頂?shù)鸟讽斣谝归g呈現(xiàn)出深墨藍色。兩輪月亮并行在天上，一白一青，邊緣清晰，亮度均勻。
路衡抬起左手，拇指輕輕劃過鎖骨下方那枚金屬片的邊緣。金屬片表面極輕微地振動了一下——明燭在回應他。
“我在了?！苯K端里傳來明燭極輕的聲音。
路衡沒有回答。他邁出了第一步，靴底壓斷了一根枯枝，脆響在夜林里散開。
（第一章完）