退親------------------------------------------，三月初七。宜嫁娶，忌退親。，已經(jīng)跪了兩個(gè)時(shí)辰。，青磚地面滲著寒氣，從膝蓋一路鉆到骨頭縫里。她的脊背挺得筆直，像一桿秤。母親教過她，沈家的女兒，任何時(shí)候都不能塌了腰。，被七年香火熏得微微發(fā)黃。牌位前供著一碟桂花糕，是她今早新做的，還冒著最后一絲殘余的甜香。，鞋底蹭著青磚，走得又輕又急，聲音里帶著哭腔：“小姐，夫人請(qǐng)您去前廳?！?，膝蓋一陣麻痛。她扶了一下供桌，指尖碰到父親的牌位。涼的。她收回手，理了理裙擺上跪出的褶皺，推開祠堂的門。，帶著泥土和雨水混合的氣味，潮濕，微腥。，慶國(guó)公夫人崔氏坐在客位上首，攥著一方帕子，眼尾泛紅，看上去比沈令宜的母親還要傷心幾分。她身邊坐著一個(gè)穿月白暗紋直裰的年輕男人，垂著眼睛，盯著面前的茶盞。。。七年前和她一起在婚書上按手印的人。那時(shí)候他把印泥蹭到了鼻子上，她笑他，他惱了，說“你再笑我就不娶你了”。。，從門第懸殊說到兩家前程，從趙敬則的前途說到沈家的難處。每一句話都包裹著糖衣，但嚼碎了，里面只有兩個(gè)字——退親。，然后看向趙敬則?！笆雷?，我只問你一句。”她聲音不大，卻讓整個(gè)前廳安靜了一瞬，“你想好了？”。他的嘴唇動(dòng)了動(dòng)，喉結(jié)微微滾動(dòng)，像在咽下什么。然后他垂下眼睛，說了三個(gè)字。
“想好了?！?br>沈令宜點(diǎn)了點(diǎn)頭。她轉(zhuǎn)身去取婚書，從妝匣最底層拿出來(lái)，撒金紅箋，邊角已經(jīng)磨損了。遞過去的時(shí)候，指尖碰到了趙敬則的手指。涼的。和祠堂的青磚地面一樣涼。
慶國(guó)公府的人走了。母親周氏坐在主位上，端著那盞涼透的茶，手指關(guān)節(jié)泛白。
“疼不疼？”母親問。
沈令宜搖了搖頭。但她知道母親問的不是膝蓋。
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那天夜里，沈令宜開始發(fā)燒。
大病來(lái)勢(shì)洶洶，燒了整整七日。迷迷糊糊中她做了一個(gè)很長(zhǎng)的夢(mèng)——她站在一座很高很高的城墻上，腳下是萬(wàn)丈深淵，身后是熊熊大火。她無(wú)處可逃。
然后有人在對(duì)岸喊她。
她看不清那人的臉，只看見一雙眼睛——鳳眼，眼尾微微上挑，瞳仁極黑極深。那人對(duì)她說：跳過來(lái)。你敢不敢。
她沒敢跳。
第八天，燒退了。她從床上坐起來(lái)，看到承塵上有一只鳥形狀的水漬，翅膀展開，像要飛起來(lái)。她盯著那只鳥看了很久，然后下床，去翻母親的舊妝匣。
在最底層，她的手指碰到了一件冰涼的東西。一枚玉佩，羊脂白玉，鳳穿牡丹。背面刻著兩個(gè)字——承璟。
她握著那枚玉佩，在昏暗的光線里坐了很久。窗外的天灰蒙蒙的，又要下雨了。然后她站起來(lái)，打開衣柜，拿出那件最體面的藕荷色褙子。
三月的最后一場(chǎng)雨，她去了永寧王府。
那座府邸門前蹲著兩只石獅子，一只在笑，一只在怒。她站在門口，雨水順著傘沿滴落，打濕了她的鞋尖。守門的侍衛(wèi)接過玉佩進(jìn)去通傳，她等了很久，久到手里的傘差點(diǎn)被風(fēng)吹翻。
然后門開了。
出來(lái)的是一個(gè)面容清癯的中年內(nèi)侍，自稱周安。他雙手捧著那枚玉佩，上下打量了她一眼，目光里帶著一種謹(jǐn)慎的審視。
“沈姑娘，請(qǐng)隨老奴來(lái)?！?br>王府里的布置和她想象中截然不同。沒有花團(tuán)錦簇，沒有曲徑通幽，庭中遍植松柏，假山石都是嶙峋的太湖石，棱角分明。廊下的燈籠都是素色的，不掛紅。
她在正廳坐下等。茶是上好的君山銀針，熱水沖下去，芽尖根根豎立，在杯中浮沉。她沒有喝。她看著那杯茶，在心里把自己要說的話過了一遍又一遍。
外面?zhèn)鱽?lái)腳步聲。不是內(nèi)侍那種輕而碎的腳步，而是靴底踏在青石板上發(fā)出的聲響，沉穩(wěn)、有力，每一步都像踩在鼓點(diǎn)上。
一個(gè)男人走進(jìn)了正廳。
他穿了一身玄色長(zhǎng)袍，袖口束著皮革護(hù)腕，腰間沒有佩玉也沒有掛香囊，只系了一條黑色革帶，革帶上掛著一把短刀。那把刀的刀鞘磨得發(fā)亮。
他的身形極高，比沈令宜高出將近一個(gè)頭。肩寬腰窄，站在那里像一桿插在地上的鐵槍。他的臉和京城里那些養(yǎng)尊處優(yōu)的貴公子截然不同——膚色是風(fēng)吹日曬過的深蜜色，眉骨很高，眼窩微陷，鼻梁挺直如刀削。
但他的眼睛是好看的。一雙鳳眼，眼尾微微上挑，瞳仁極黑極深，像兩口看不見底的古井。
永寧王。蕭承璟。
沈令宜下意識(shí)地低了低頭，福身行禮：“民女沈令宜，見過王爺。”
蕭承璟沒有立刻說話。他站在門口，逆著光，讓人看不清他臉上的表情。過了幾息，他才走進(jìn)來(lái)，在她對(duì)面的主位上坐下。他的坐姿大刀闊斧，完全不像一個(gè)王爺該有的樣子——更像一個(gè)剛下馬背的將軍，隨時(shí)準(zhǔn)備重新上馬。
“抬起頭來(lái)。”
他的聲音比她想象中要低沉，像深冬的風(fēng)刮過枯枝，帶著一種沙啞的質(zhì)感。
沈令宜抬起頭。
蕭承璟在看她。他的目光有一種審視的鋒利，像一把刀貼著皮膚，將落未落。
“你爹是沈懷瑾？”
“是?！?br>“沈懷瑾的女兒，”他把那枚玉佩放在桌上，手指敲了敲桌面，“怎么，慶國(guó)公府退親了？”
沈令宜微微一怔。她沒想到他已經(jīng)知道了。
“王爺明鑒?！?br>“京城就這么大?！?a href="/tag/xiaochengjing1.html" style="color: #1e9fff;">蕭承璟往后靠了靠，目光始終沒有從她臉上移開，“慶國(guó)公府退了你，你就來(lái)找本王。你是想讓本王替你出氣，還是想讓本王娶你？”
他說得太直白了，直白到讓人來(lái)不及尷尬。
沈令宜攥了攥袖口。她準(zhǔn)備好的那些委婉的說辭、小心翼翼的試探，在這個(gè)男人面前全都沒有用。他不吃那一套。
“民女不敢讓王爺做任何事?！彼f，“民女只是拿著先父的信物來(lái)求見王爺。王爺若念舊情，民女感激不盡；王爺若不念，民女也不敢有怨?！?br>“不敢有怨。”蕭承璟重復(fù)了一遍這四個(gè)字，意味不明地笑了一下。很淡，嘴角只動(dòng)了動(dòng)，眼底卻沒有什么笑意?！澳惚饶愕鶗?huì)說話。你爹當(dāng)年救了先皇后，先帝要賞他，他跪在地上說‘臣不敢受’。他不敢受，先帝就不好多給。他要是肯開口，你們沈家何至于落到今天這一步?！?br>沈令宜沒有說話。她知道他說的是事實(shí)。父親一生清廉，清廉到了骨子里，清廉到了連應(yīng)得的賞賜都不肯要。他死后沈家一落千丈，朝中連一個(gè)愿意替沈家說句話的人都沒有。
“這枚玉佩是先皇后留給他的?！?a href="/tag/xiaochengjing1.html" style="color: #1e9fff;">蕭承璟拿起那枚玉佩，拇指摩挲著背面的刻字，“承璟。是先皇后親手刻的。她說這是我七歲那年刻的，刻得不好，刀痕都歪了。”
他的聲音忽然低了下去。
沈令宜看見他的拇指停在那個(gè)“璟”字的最后一筆上，停了很久。那筆確實(shí)刻歪了，刀鋒在玉面上滑了一下，留下一道淺淺的劃痕。他盯著那道劃痕，像在看一件很遙遠(yuǎn)的東西。
“她刻這枚玉佩的時(shí)候，我就在旁邊?！?a href="/tag/xiaochengjing1.html" style="color: #1e9fff;">蕭承璟說，聲音比剛才輕了一些，“她刻完給我看，我說丑。她說，你將來(lái)拿著這個(gè)，娘就認(rèn)得你?！?br>他抬起頭，看著沈令宜。那一瞬間，他眼底的鋒利收了起來(lái)，取而代之的是一種沈令宜看不懂的情緒。
“她把這枚玉佩給了你爹，就是把你爹當(dāng)成了自家人。你爹拿命保住了這枚玉佩，你也拿命把它送來(lái)了。本王沒有不認(rèn)的道理。”
他把玉佩推回到沈令宜面前。
“明天，本王進(jìn)宮。你回去等圣旨?！?br>他說完這句話就站起來(lái)往外走。走到門口的時(shí)候，他停了一下，沒有回頭。
“沈令宜?！?br>“民女在。”
“以后不要自稱民女了。”他的聲音從門口傳來(lái)，被春風(fēng)吹得有些飄忽，“你爹救過我母親。這份恩情，不是一枚玉佩還得清的?！?br>他的腳步聲沿著廊下漸漸遠(yuǎn)去。沈令宜站起來(lái)的時(shí)候，膝蓋有些發(fā)軟。她伸手扶了一下茶幾，指尖碰到了那杯已經(jīng)涼透的君山銀針。
她端起那杯涼茶，一口氣喝了。茶是苦的，但嗓子眼里泛上來(lái)的，是一股說不清道不明的滋味。
她走出王府大門的時(shí)候，雨停了。天空露出一角青色，像一塊被擦拭過的舊瓷片。她仰頭看著那片青色，心想——這一局，她押上了全部。
賭贏了，沈家翻身。
賭輸——她沒有想過賭輸。