“李掌門，”他開口了，語(yǔ)氣比方才緩和了不少，“今天請(qǐng)周某來(lái)，到底有什么指教？”

“指教不敢當(dāng)。我看中了貴府在碧水*的幾塊靈田，想問(wèn)問(wèn)周管事，蘇家肯不肯出手?！?br>
“靈田？”

周廣士眉頭微微皺了一下，端著酒杯的手懸在半空中，像是在斟酌措辭：

“李掌門，不是周某不幫忙——蘇家的規(guī)矩只買進(jìn)不賣出。

族里不缺這點(diǎn)靈石，賣地的事，長(zhǎng)老們連聽都不會(huì)聽?！?br>
這話說(shuō)得比方才客氣得多了。

李玄策點(diǎn)了點(diǎn)頭，又替他斟了一杯：

“那廢礦洞旁邊那片林地呢？

那塊地荒了幾十年，以前蘇家種了鐵樹，現(xiàn)在死的死，已經(jīng)沒剩下幾棵?！?br>
周廣士端著酒杯的手停了一下。

這次，他沒有像拒絕靈田那樣直接回絕，而是沉默了一會(huì)兒，手指在杯沿上輕輕摩挲著。

“那塊地……”

他斟酌了一下措辭：

“情況確實(shí)特殊。

不過(guò)賣地這事在蘇家太敏感，哪個(gè)長(zhǎng)老開了這個(gè)口子，回頭被族里其他幾房拿來(lái)說(shuō)事，這**誰(shuí)也戴不起。”

他把杯中酒一口喝完，嘆了口氣：

“周某在蘇家只是個(gè)普通管事，這種事，實(shí)在不敢往上報(bào)。”

他說(shuō)的是實(shí)話。

但他說(shuō)“不敢往上報(bào)”而不是“不能報(bào)”——這中間有區(qū)別。

靈田是直接拒絕，林地是“不敢”。

說(shuō)明在他判斷里，這塊地本身是有商量余地的，只是他不夠格去開這個(gè)口。

李玄策把壺中第二杯玉心釀倒進(jìn)他杯中：

“那依周管事之見，這件事該怎么開口？”

周廣士端著酒杯沉默了一會(huì)兒。

他低頭看著杯中琥珀色的酒液，忽然放下杯子，往前湊了湊。

“李掌門，周某雖然幫不上忙，但可以給你指條路?！?br>
他左右看了看，壓低聲音：

“每月初七，蘇家有一位高級(jí)管事會(huì)到碧水*來(lái)收租。

她叫蘇青青，是嫡系老太君身邊的大丫鬟，從小就跟著老太君長(zhǎng)大。

她在蘇家說(shuō)得上話——關(guān)鍵是，她敢說(shuō)。別人不敢提的事她敢提?！?br>
他頓了頓，看著李玄策的眼睛，補(bǔ)了一句：

“那天你去碧水*渡口靈田處等著，有機(jī)會(huì)碰見她。

不過(guò)話先說(shuō)在前頭——她的脾氣不小，尋常人可哄不住她?！?br>
李玄策把酒壺里最后一點(diǎn)玉心釀倒進(jìn)他杯中：

“多謝周管事指點(diǎn)?！?br>
周廣士端起杯子一飲而盡，把杯底亮了亮，然后站起身來(lái)，拍了拍李玄策的肩膀：

“李掌門，你這人夠朋友。今天這頓酒，周某記住了?！?br>
他說(shuō)完整了整衣冠，出門跨上那頭青狼，沿著石徑往山下走去。

青狼低嗥一聲，邁開四條腿跑遠(yuǎn)了。

黑獒蹲在樹蔭下，看著青狼的背影消失在石徑盡頭，從鼻子里噴出一股氣。

李玄策沒有立刻起身。

他坐在原位，將杯中殘茶慢慢喝完，在心里把剛才那番對(duì)話重新過(guò)了一遍。

靈田并不是他的目的，蘇家林地也不過(guò)是借口。

他真正想要的——是林地上那個(gè)廢礦，但這事不能明說(shuō)。

林地有商量余地，但周廣士級(jí)別不夠，真正的突破口在蘇青青身上。

初七，碧水*渡口。

他在心里把這個(gè)日子記牢了。

他放下茶杯，起身正要往外走，一直在柜臺(tái)后面候著的老板娘柳如意端著茶壺走了過(guò)來(lái)。

“掌門，”她將茶壺?cái)R在桌上，笑了一下：

“蘇家的人可不好打交道。不過(guò)你這壺玉心釀一開，他那張臉變得比翻書還快?！?br>
她頓了頓，目光往廊外掃了一眼，確認(rèn)周廣士已經(jīng)走遠(yuǎn)了，才收起笑意，換上了一副端正的神色：