**契------------------------------------------，門(mén)板缺了一塊，風(fēng)灌進(jìn)來(lái)，吹得油燈晃動(dòng)。，把攥皺的銀票一張張鋪平，推到掌柜面前。“三十二兩，加上上回的五兩，一共三十七兩?！闭乒袷莻€(gè)瘦臉中年人，眼皮都沒(méi)抬，“還差一百六十三兩。**肺脈受損，得用百年雪參。普通藥材只能吊命?！?，沒(méi)說(shuō)話。三個(gè)月前母親開(kāi)始咳血，鎮(zhèn)上郎中說(shuō)是積勞成疾，肺脈有了裂痕，只有靈藥能治?？伸`藥只有宗門(mén)弟子和富戶(hù)才用得起?！澳懿荒苜d著？”陸塵聲音發(fā)啞。，帶著憐憫和不耐煩：“這是黑風(fēng)宗的外門(mén)產(chǎn)業(yè)，概不賒欠。你去城西靈礦碰碰運(yùn)氣，簽**契能預(yù)支五十兩安家費(fèi)?！?。這兩個(gè)字在黑風(fēng)城幾乎是禁忌。有人說(shuō)礦奴被活活累死，有人說(shuō)是被礦毒毒死，還有人進(jìn)去了就再?zèng)]出來(lái)。，轉(zhuǎn)身走出藥鋪。，他靠在墻根，摸出干硬的饅頭就著涼水咽下。腦子里只轉(zhuǎn)著一個(gè)念頭：一百六十三兩。爹死得早，娘把他拉扯大，身子一直不好。他十六歲起在碼頭扛包，一天三十銅板，三十七兩是全部家當(dāng)，包括賣(mài)了祖?zhèn)縻~鼎的八兩。一百六十三兩，****得干十五年。可**病等不了。，朝城西走去。，門(mén)口掛著“常年招工”的木牌。陸塵推門(mén)進(jìn)去，屋里點(diǎn)著油燈，一個(gè)滿臉橫肉的光頭漢子翹腿坐在桌后，看見(jiàn)他上下打量?！皝?lái)簽活兒的？嗯。多大了？十七。”
光頭漢子咧嘴笑了笑，從抽屜里抽出一張泛黃的紙拍在桌上：“簽了就是黑風(fēng)靈礦的人，十年為期，每月工錢(qián)二兩，包吃住。簽完預(yù)支五十兩安家費(fèi)?！?br>陸塵拿起紙，借著油燈看。字歪歪扭扭，但意思清楚：十年之內(nèi)生死與宗門(mén)無(wú)關(guān)，每月必須完成開(kāi)采量，連續(xù)三個(gè)月完不成延長(zhǎng)服役期，逃跑打斷腿。
每一條都是套在脖子上的繩扣。
他手指微微發(fā)抖，但沒(méi)有猶豫太久，放下紙看著光頭漢子：“安家費(fèi)能不能多給點(diǎn)？”
光頭漢子愣了愣，隨即大笑：“行，給你六十兩，這是規(guī)矩外的數(shù)，我自己貼的。但你得好好干。”
陸塵點(diǎn)頭。
光頭漢子數(shù)了六張十兩銀票放在桌上，又拿出一盒印泥推過(guò)來(lái)：“按手印?！?br>陸塵看著紅色印泥，手指在桌面停了兩秒。他想起早上出門(mén)時(shí)，娘躺在床上咳嗽，還強(qiáng)撐著沖他笑，說(shuō)沒(méi)事。他給娘倒了碗熱水，說(shuō)去城里抓藥，娘拉著他的手說(shuō)別亂花錢(qián)。他那時(shí)候沒(méi)敢回頭看。
他把右手大拇指按進(jìn)印泥，在**契上重重按了下去。紅色指印落在泛黃的紙上，像一滴血。
光頭漢子滿意地收起**契，朝后門(mén)努嘴：“從那兒出去，有人帶你進(jìn)礦場(chǎng)。記住，聽(tīng)趙頭兒的話?！?br>陸塵揣好銀票，推開(kāi)后門(mén)。門(mén)外一條土路通往遠(yuǎn)處黑黢黢的山坳，燈火通明，空氣中彌漫刺鼻的礦石味。
他走了大概兩里地，迎面碰上一個(gè)牽驢的老頭，瘦得跟竹竿似的，臉上全是褶子，咧嘴笑：“新來(lái)的？上車(chē)吧?！?br>陸塵翻身上車(chē)。老頭有一搭沒(méi)一搭地聊天：“叫啥名？哪兒人？家里還有啥人？”
“陸塵，黑風(fēng)城東邊三十里陸家村，就一個(gè)娘，病了?！?br>老頭沉默了一會(huì)兒：“那你也是沒(méi)辦法。這礦上的人，十個(gè)有九個(gè)都是被逼來(lái)的。不過(guò)既來(lái)之則安之，只要肯干，總能攢夠錢(qián)贖身?！?br>陸塵沒(méi)接話。
驢車(chē)拐過(guò)一個(gè)彎，眼前景象突然開(kāi)闊。一座巨大的礦坑出現(xiàn)在山坳中央，直徑足有半里，深不見(jiàn)底?？颖诖顫M木架和繩索，無(wú)數(shù)礦工像螞蟻一樣攀爬?？涌谒闹芰⒅鴰鬃郀t，爐火燒得正旺，映得半邊天都紅了。空氣中彌漫煙塵和硫磺味，砸礦石聲、吆喝聲、鞭子脆響混成一片轟鳴。
這就是黑風(fēng)靈礦。
“到了?！崩项^把驢車(chē)停在一排低矮石屋前，指了指最中間那間，“那是趙頭兒的屋子，你去報(bào)到?！?br>陸塵跳下車(chē)，還沒(méi)走到門(mén)口，門(mén)就被人從里面推開(kāi)。一個(gè)虎背熊腰的大漢走了出來(lái)，光著上身，胸口紋著一只黑虎，滿臉橫肉，左眉上一道斜疤，嘴角掛著獰笑。
“新來(lái)的？叫什么？”
“陸塵?！?br>趙虎哼了一聲，從腰間接下一串鐵牌，挑了一塊扔給他：“你的編號(hào)，七十三。以后在礦上沒(méi)人叫你名字，只有編號(hào)。每天卯時(shí)下礦，酉時(shí)上礦，干滿工作量才有肉吃。完不成任務(wù)，沒(méi)飯吃，還得挨鞭子?！?br>陸塵接住鐵牌，上面刻著“七十三”，邊緣磨得發(fā)亮。
“趙頭兒，我分在哪個(gè)礦道？”
趙虎指了指礦坑最深處：“底層。那兒靈氣最足，礦石最好，也最危險(xiǎn)。新人嘛，總得從最苦的地方干起?！彼⒅?a href="/tag/luchen2.html" style="color: #1e9fff;">陸塵，像是在等什么反應(yīng)。
陸塵面無(wú)表情地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好。”
趙虎似乎有些意外，但很快笑了：“行，有種。老六，你過(guò)來(lái)！”
一個(gè)佝僂的身影從旁邊石屋鉆出來(lái)，正是趕驢車(chē)的老頭。趙虎沖他擺手：“這個(gè)新人歸你帶，分到底層六號(hào)礦道。別讓他第一天就死了。”
王老六應(yīng)了一聲，帶陸塵去領(lǐng)工具。他挑了一把鎬頭和一只藤筐遞給陸塵，又塞給他一塊黑乎乎的礦石燈：“底下沒(méi)光，全靠這個(gè)照路。省著點(diǎn)用。”
陸塵接過(guò)燈，跟著王老六沿礦坑邊緣的棧道往下走。棧道木板腐朽，踩上去吱呀作響。越往下空氣越潮濕，溫度越低，礦壁上滲出水珠，在燈光下閃著冷光。空氣中刺鼻的礦石味越來(lái)越濃，還夾雜著一股腥味。
走了小半個(gè)時(shí)辰，王老六在一處礦道口停下。礦道口只有一人高，窄得只能容一個(gè)人通過(guò)，里面黑黢黢的，像一張大嘴。
“就是這兒，底層六號(hào)礦道。里面大概三百丈深，盡頭是新開(kāi)的礦脈，靈氣最足，但也最危險(xiǎn)。塌方、毒氣、地底妖獸，什么都有可能碰上。你進(jìn)去之后只管悶頭挖，別往深處走?！?br>陸塵點(diǎn)頭，接過(guò)礦石燈，彎腰鉆進(jìn)礦道。
礦道很窄，兩壁粗糙不平，突出尖銳棱角。他貓著腰往前走，腳下的碎石硌得腳底板生疼。走了幾十丈，回頭看一眼，洞口的光已經(jīng)變成一個(gè)小點(diǎn)。
越往里走空氣越沉悶，呼吸都變得困難。礦壁上出現(xiàn)淡藍(lán)色晶體，在燈光下閃爍微弱光芒。陸塵伸手摸了摸，指尖冰涼。
這就是靈髓石？他不知道。他只知道，從今天開(kāi)始，他要用十年的命，換**命。
又走了幾十丈，礦道突然開(kāi)闊，出現(xiàn)一個(gè)兩丈見(jiàn)方的空間。地上散落碎石和廢棄工具。陸塵把礦石燈掛在石壁上，拿起鎬頭，對(duì)準(zhǔn)礦壁上一塊藍(lán)色晶體狠狠砸了下去。
鎬頭砸在石壁上，火星四濺，震得他虎口發(fā)麻，但晶體紋絲不動(dòng)。
他咬了咬牙，調(diào)整姿勢(shì)，用盡全身力氣砸了第三下。
這一次，晶體表面出現(xiàn)一道裂紋。
陸塵心中一喜，正準(zhǔn)備砸**下，耳邊突然傳來(lái)一陣若有若無(wú)的聲音。那聲音很低很沉，像是從極深的地底傳來(lái)，又像是從極遠(yuǎn)的天空飄來(lái)。它不像風(fēng)聲，不像水聲，低沉悠長(zhǎng)，像是龍吟。
陸塵的手停在半空，側(cè)耳傾聽(tīng)。但那聲音很快就消失了，礦道里只剩下礦石燈燃燒的滋滋聲和他自己粗重的呼吸聲。
他搖了搖頭，心想大概是太累了，出現(xiàn)了幻聽(tīng)。
然后他舉起鎬頭，對(duì)準(zhǔn)那道裂紋，又砸了下去。