冷宮烈火------------------------------------------，臘月廿三，大雪。。，她下意識(shí)抬手去摸自己的喉嚨，卻觸到了一片冰涼濕滑——那是雪。雪花落在她掌心，融成水珠，順著指縫淌進(jìn)袖口，冷得她渾身一顫。。。她死前分明看見(jiàn)梁柱被燒斷砸下來(lái)，頭頂是翻卷的火舌，四周是劈啪作響的焦木。毒酒穿腸之后她倒在地上，火焰舔上她的裙擺，皮膚的焦糊味混著濃煙灌進(jìn)鼻腔，她連咳都咳不出來(lái)。。。。，用銀線繡著纏枝蓮紋，日光從窗欞縫隙里透進(jìn)來(lái)，薄薄一層落在地磚上。屋里沒(méi)有火場(chǎng)，沒(méi)有濃煙，沒(méi)有太子蕭景淵那張含笑又**的臉，只有炭盆里偶爾爆出的零星火星，噼啪一聲輕響。，低頭看自己的手。，指節(jié)瑩潤(rùn)，指甲修剪得干干凈凈。前世最后那半年，這雙手被人用鉗子夾碎了三根指骨，又被拖在地上磨爛了掌心?？纱丝蹋鼈兺旰萌绯?，甚至連幼時(shí)練琴留下的薄繭都還在。，她赤著腳走過(guò)去，每一步都踩在冰涼的磚面上。鏡中映出一張少女的臉，眉如遠(yuǎn)山，眼含秋水，下頜微尖，唇色淺淡——是她十五歲時(shí)的模樣。，尚未定親，蘇家滿門(mén)尚在。，指尖一點(diǎn)一點(diǎn)收緊。鏡中人的眼眶漸漸泛紅，卻沒(méi)有淚落下來(lái)。她盯著鏡子里那雙眼睛，看了很久，久到日光從窗格的一角挪到了另一角。，嗓音沙啞低沉，像是從***地獄里爬上來(lái)的鬼魂說(shuō)出的第一句話：
"還活著。"
銅鏡里那雙眼睛冷冷地回望著她。
"蘇泠鳶，你回來(lái)了。"
她就那么站了一會(huì)兒，把重生的怔忡全數(shù)壓下去。前世最后一幕又在眼前翻涌起來(lái)——蕭景淵站在冷宮門(mén)外，隔著大火看她，唇角帶著笑意。他說(shuō)："蘇泠鳶，你這張臉果然還是毀了好。朕看著惡心。"
她當(dāng)時(shí)已經(jīng)說(shuō)不出話，毒酒燒爛了嗓子，只記得自己死死盯著他的眼睛，想把那個(gè)人的樣子烙進(jìn)魂魄里，來(lái)生來(lái)世都別認(rèn)錯(cuò)。
如今想來(lái)，那一眼的恨意實(shí)在太濃，濃到連**殿都不肯收她?；昶窃谔摕o(wú)里飄了不知多久，再睜眼，竟是十五歲。
外面?zhèn)鱽?lái)輕輕的叩門(mén)聲。
"大小姐，您醒了？"
蘇泠鳶的手指頓了一下。這個(gè)聲音她認(rèn)得——晚翠。前世最后一個(gè)忠心護(hù)她的人，在冷宮里替她擋了侍衛(wèi)三刀，死在她面前，血濺了她滿臉。她當(dāng)時(shí)被毒酒灌得只剩最后一口氣，連哭都哭不出來(lái)，只能看著晚翠倒下。
"進(jìn)來(lái)。"
門(mén)被推開(kāi)一條縫，晚翠端著銅盆走進(jìn)來(lái)，臉上帶著慣常的溫順笑意："大小姐今日醒得早，奴婢還想著您要多睡會(huì)兒呢。昨夜下了一夜的雪，今兒倒晴了。"
她把銅盆放在架子上，絞了帕子遞過(guò)來(lái)。
蘇泠鳶接過(guò)帕子，沒(méi)急著擦臉，先看了晚翠一眼。眼前的丫頭十五六歲的年紀(jì)，雙丫髻梳得整整齊齊，頰邊還帶著一點(diǎn)嬰兒肥，笑起來(lái)眉眼彎彎。
她還活著。
晚翠注意到自家小姐的目光有些發(fā)直，小心翼翼地問(wèn)："大小姐？您臉色不大好，是不是昨夜里魘著了？"
"……無(wú)事。"蘇泠鳶低下頭，把熱帕子覆在臉上。水汽蒸騰上來(lái)，遮住了她眼底翻涌的情緒。帕子下，她的嘴唇緊緊抿成一條線，用力到泛白。
前世這個(gè)時(shí)候，晚翠也是這樣端著銅盆進(jìn)來(lái)，她也是這樣接過(guò)帕子。然后沒(méi)過(guò)多久，蘇柔兒就會(huì)端著那碗"親手熬的甜湯"過(guò)來(lái)，笑盈盈地說(shuō)："姐姐昨日受了涼，妹妹特意燉了冰糖雪梨，姐姐趁熱喝了吧。"
那碗湯里摻了慢性毒藥，分量不多，喝一碗看不出什么。但蘇柔兒連著送了三個(gè)月，她當(dāng)時(shí)只當(dāng)是庶妹體貼，一碗不落地喝下去，到入冬時(shí)就開(kāi)始犯咳喘。蕭景淵彼時(shí)還是太子，特意請(qǐng)了太醫(yī)來(lái)替她診治，當(dāng)著滿京權(quán)貴的面對(duì)她噓寒問(wèn)暖。
多好的戲。
她當(dāng)時(shí)怎么就看不懂呢？
"大小姐？您怎么哭了……不對(duì)，您沒(méi)哭？"晚翠湊近了看，有些慌亂，"您這帕子都被浸透了，奴婢給您換一條。"
"不必。"
蘇泠鳶把帕子從臉上拿下來(lái)，臉上的水痕已經(jīng)分不清是淚還是水汽。她重新看向銅鏡，這一次眼神穩(wěn)了許多，像一把剛磨過(guò)的刀，寒光內(nèi)斂，刃在鞘中。
"今日是什么日子？"
"臘月廿四。"晚翠答，"明兒就是除夕了，老夫人昨晚還提了，說(shuō)今年年夜飯要大小姐幫著操持呢。"
臘月廿四。
蘇泠鳶在心底飛快地算了一下。這一日，她昨夜應(yīng)當(dāng)剛從廟里上香回來(lái)，路上感了風(fēng)寒，所以蘇柔兒才拿這個(gè)由頭來(lái)送湯。再過(guò)三日，太子會(huì)派人送來(lái)一幅他親手畫(huà)的梅花圖，美其名曰"探病之禮"。她前世收到那幅畫(huà)時(shí)歡喜得一夜沒(méi)睡好，第二天就回了一封情意綿綿的信，從此把自己整個(gè)蘇家都押進(jìn)了太子的棋局里。
這一世，那幅畫(huà)她會(huì)當(dāng)面燒給他看。
"昨晚我染了風(fēng)寒，妹妹那邊可有說(shuō)什么？"蘇泠鳶一邊換衣裳一邊問(wèn)，語(yǔ)氣平淡得不像在問(wèn)自己庶妹，倒像在盤(pán)問(wèn)一個(gè)不相干的棋子。
晚翠替她系腰帶的手頓了一下："蘇二小姐昨夜里派人來(lái)問(wèn)過(guò)，說(shuō)今早要燉甜湯給您送來(lái)，還特意叮囑廚房備了上好的雪梨。"
"告訴她不必了。"
"?。?晚翠一愣，"大小姐……您跟二小姐不是一向要好嗎？"
蘇泠鳶轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，看著晚翠的眼睛。
那一眼極沉，沉得晚翠笑容僵在臉上，莫名打了個(gè)寒噤。她說(shuō)不清那是什么感覺(jué)，只覺(jué)得自家大小姐今早看人的時(shí)候，眼底像是藏了一整個(gè)冬天。
"要好嗎？"蘇泠鳶輕聲重復(fù)了一遍這三個(gè)字，唇角微微勾了一下，弧度極淺，不像是笑，倒像是刀鋒上的一縷寒光，"晚翠，從今以后，蘇柔兒送來(lái)的東西，不管是湯是茶是點(diǎn)心，一律不許進(jìn)我的門(mén)。她若問(wèn)起，就說(shuō)我病中食欲不振，謝她好意。"
晚翠雖然滿心疑惑，但見(jiàn)她神色鄭重，不敢多問(wèn)，低頭應(yīng)了個(gè)"是"。
主仆二人正說(shuō)著話，門(mén)外果然傳來(lái)了腳步聲。緊接著是丫鬟的通報(bào)："大小姐，二小姐來(lái)了，說(shuō)給您燉了冰糖雪梨，趁熱送來(lái)。"
蘇泠鳶坐在妝臺(tái)前，對(duì)著鏡子慢慢畫(huà)眉。她手很穩(wěn)，一筆從眉頭到眉尾，不抖不顫。
"請(qǐng)她進(jìn)來(lái)吧。"
門(mén)簾掀開(kāi)，一陣甜膩的香氣先飄進(jìn)來(lái)，然后才是蘇柔兒那張楚楚動(dòng)人的臉。
庶妹今年十四歲，比蘇泠鳶小一歲，生得杏眼桃腮，身量纖細(xì)，素日里最?lèi)?ài)穿淺粉淺白的衣裳，說(shuō)話時(shí)總帶著三分怯意七分乖巧。此刻她端著一只青花瓷碗走進(jìn)來(lái)，碗里的湯水還冒著熱氣，面上浮著幾片雪梨和枸杞，看著確實(shí)用心。
"姐姐，聽(tīng)說(shuō)你昨夜受了寒，妹妹心里一直記掛著。"蘇柔兒走到床前，把湯碗放在小幾上，一雙杏眼關(guān)切地望著蘇泠鳶，"這湯燉了兩個(gè)時(shí)辰呢，姐姐快趁熱喝吧，驅(qū)驅(qū)寒氣。"
她說(shuō)這話的時(shí)候，睫毛微微垂著，語(yǔ)氣軟得像融了的蜜。
蘇泠鳶放下眉筆，轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)。
她看了蘇柔兒一眼。
就一眼。
蘇柔兒臉上的笑容忽然僵了半寸。她也不知道為什么，明明蘇泠鳶還是那張臉，可那雙眼里的東西跟從前完全不同。以前蘇泠鳶看她是溫溫柔柔的，眼底帶著長(zhǎng)姐的憐愛(ài)；可此刻那雙眼里什么都沒(méi)有，清清冷冷的，像結(jié)了冰的湖面，底下不知有多深。
"妹妹有心了。"蘇泠鳶開(kāi)口，聲音不疾不徐，"不過(guò)我這病來(lái)得急，大夫囑咐過(guò)，病中不宜進(jìn)補(bǔ)。雪梨雖好，但性涼，反倒容易壓住風(fēng)寒發(fā)散。"
她說(shuō)得合情合理，語(yǔ)氣也客氣，可蘇柔兒就是莫名覺(jué)得后背一緊。
"姐姐……"
"難為妹妹起這么大早。"蘇泠鳶站起身，親自走到小幾前，俯身去看那碗湯。她湊得很近，鼻尖幾乎要碰到碗沿，然后微微吸了一口氣。
蘇柔兒的心提了起來(lái)。
她在這碗湯里加的東西不多，只有少許研磨過(guò)的川烏粉末，混在雪梨和冰糖**本看不出來(lái)，味道也被甜味蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。川烏性熱有毒，少量服用會(huì)讓人咳嗽加重、體虛乏力，蘇泠鳶本就染了風(fēng)寒，再喝下去至少要在床上多躺十天半月。這期間，她正好可以借機(jī)接手蘇泠鳶手里的年節(jié)籌備事宜，在老夫人面前多露臉。
這法子她用過(guò)不止一次，從未失手。
可此刻蘇泠鳶低頭聞湯的樣子，讓她沒(méi)來(lái)由地想起貓——那種盯著獵物、不急著動(dòng)手的貓。
"姐姐，湯要涼了。"蘇柔兒催促了一句，聲音還是軟的，但尾音微微上揚(yáng)，有點(diǎn)急。
蘇泠鳶直起身，沒(méi)碰那碗湯。
她轉(zhuǎn)頭對(duì)晚翠說(shuō)："去把老夫人屋里昨兒賞的那盒燕窩取來(lái)，給二小姐帶回去。妹妹早起給我燉湯，我心里記著，這是做姐姐的一點(diǎn)心意。"
晚翠應(yīng)聲去了。
蘇柔兒懸著的心剛放下來(lái)，就聽(tīng)見(jiàn)蘇泠鳶又說(shuō)了一句話。聲音很輕，像隨口閑聊，可每個(gè)字都咬得清清楚楚：
"對(duì)了妹妹，昨夜我從廟里回來(lái)時(shí)，路過(guò)廚房，看見(jiàn)你身邊的翠兒正在跟一個(gè)外院的婆子說(shuō)話。那婆子我瞧著眼生，妹妹可認(rèn)識(shí)？"
蘇柔兒臉上的血色刷地退了。
翠兒是她身邊最貼身的大丫鬟，昨夜確實(shí)去外院接應(yīng)了一個(gè)人——那人是她花銀子從外面藥鋪請(qǐng)來(lái)的，專(zhuān)門(mén)替她磨藥材的。她做這種事向來(lái)小心，從不讓蘇家內(nèi)部的人經(jīng)手，就怕**出來(lái)。蘇泠鳶怎么會(huì)看見(jiàn)？
"我……我沒(méi)聽(tīng)翠兒提過(guò)。"蘇柔兒攥緊了袖口，擠出一個(gè)笑，"許是外院哪個(gè)粗使婆子找她問(wèn)話，姐姐多心了。"
"嗯，是我想多了。"蘇泠鳶點(diǎn)頭，語(yǔ)氣松快，"妹妹素來(lái)單純，身邊人自然也是干凈的。只是這些日子年關(guān)將近，府里進(jìn)出的人雜，母親不在之后，咱們姐妹就該互相多看著些才是。"
她說(shuō)到"母親不在之后"五個(gè)字時(shí)，聲音稍微低了一點(diǎn)，眼神也暗淡了一瞬。那神情拿捏得恰到好處——一個(gè)思念亡母、把庶妹當(dāng)至親的長(zhǎng)姐該有的脆弱模樣。
蘇柔兒心頭一松。
果然還是那個(gè)蘇泠鳶。剛才進(jìn)門(mén)時(shí)那股冷意，八成是風(fēng)寒燒得人精神不濟(jì)，是自己心虛想多了。
"姐姐放心，妹妹省得的。"蘇柔兒重新笑起來(lái)，甜絲絲地應(yīng)了一句，又叮囑了幾聲"姐姐好生歇著"，便帶著丫鬟退了出去。
她剛跨出門(mén)檻，蘇泠鳶臉上那點(diǎn)"脆弱"便消失得一干二凈。
只剩冷。
她從袖中抽出帕子，慢慢擦了擦方才靠近湯碗時(shí)、指尖不小心沾到的一點(diǎn)水汽。然后她走到窗邊，隔著窗紙看蘇柔兒的背影消失在抄手游廊盡頭。
晚翠捧著燕窩盒回來(lái)時(shí)，看見(jiàn)自家大小姐站在窗前一動(dòng)不動(dòng)。晨光從窗欞格子里切進(jìn)來(lái)，在她側(cè)臉上投下明暗分明的光影，半張臉在光里，半張臉在暗處。
"大小姐，燕窩取來(lái)了。"
"嗯。送去給二小姐，就說(shuō)我病中無(wú)力，改日再親自謝她。"
晚翠應(yīng)聲要走，忽然被叫住。
"晚翠。"
"在。"
蘇泠鳶沒(méi)有回頭。她望著窗外那棵落了葉的老槐樹(shù)，枝丫上掛著殘雪，在日光下亮得刺眼。
"從今往后，我跟蘇柔兒之間，你只信我。"
晚翠愣了愣，不知道這話是什么意思，但她看著蘇泠鳶的側(cè)影，忽然覺(jué)得自家小姐今天比往常高了一點(diǎn)——脊背挺得筆直，像一根插在雪地里的劍。
"是，大小姐。"晚翠福了一禮，轉(zhuǎn)身出去。
門(mén)在身后合攏，屋里只剩蘇泠鳶一個(gè)人。
她慢慢抬起右手，攤開(kāi)掌心。那上面什么都沒(méi)有，但她盯著它，仿佛還能看見(jiàn)前世晚翠濺在她臉上的血、自己被人折斷的手指、蕭景淵踩著她手腕時(shí)靴底的花紋。
掌心猛然攥緊，指甲深深掐進(jìn)肉里，留下四個(gè)月牙形的白痕。
"蕭景淵。"
她對(duì)著空無(wú)一人的房間，低聲說(shuō)出這個(gè)名字。聲音很輕，輕得像雪落在灰燼上。
"蘇柔兒。"
"這一世，你們給的，我十倍奉還。"
炭盆里的炭火啪地爆了一聲，火星濺出來(lái)，落在地磚上，轉(zhuǎn)瞬暗了。
窗外老槐樹(shù)枝頭的殘雪忽然簌簌落下一片，悄無(wú)聲息地墜進(jìn)泥里，化了。
（第一章完）