我是侯府世子最寵愛(ài)的通房丫鬟。

主母進(jìn)門前夜，他將我摟在懷里，紅著眼說(shuō)絕不負(fù)我。

我溫柔地**他的臉頰，含淚點(diǎn)頭。

第二**母進(jìn)門，賜了我一碗絕子湯。

我毫不猶豫地喝下，連眉頭都沒(méi)皺一下。

世子沖進(jìn)來(lái)打翻了空碗，質(zhì)問(wèn)我為什么不等等他。

我掏出攢了五年的贖身銀子，恭恭敬敬磕了三個(gè)頭。

“奴婢祝世子與夫人百年好合，求世子放奴婢出府?！?br>
他以為我愛(ài)他入骨，卻不知我每天逢迎只為攢夠這五十兩。

......

"春杏，你過(guò)來(lái)。"

裴長(zhǎng)晏坐在床沿，一手捏著酒盞，一手拍了拍身旁的位置。

明天沈家嫡女就要抬進(jìn)府，今夜他把所有的下人都打發(fā)了，只留我一個(gè)。

我給他斟滿酒，他一把拉過(guò)我的手腕，我膝蓋磕**沿。

"你疼我一會(huì)兒。"

他醉了大半壺，說(shuō)話間鼻尖泛紅，聲音啞得厲害。

我順從地坐下來(lái)，替他解了外袍，拿帕子擦他額角的汗。

他摟緊我的腰，臉埋在我頸窩里，含含糊糊地說(shuō)了很多。

說(shuō)他舍不得。

說(shuō)他已經(jīng)求了母親，不會(huì)讓沈氏為難我。

說(shuō)他這輩子最歡喜的女人就是我。

我的手指穿過(guò)他的發(fā)，輕輕順著。

"世子待春杏的好，春杏都記在心里。"

他猛地抬頭，掐著我的下巴，紅著眼逼我看他。

"你叫我什么？"

"……長(zhǎng)晏。"

他這才笑了，笑得又醉又癡。

"春杏，我絕不會(huì)負(fù)你。"

我**淚點(diǎn)頭，心里默默數(shù)了一遍藏在枕頭底下的銀票，昨天又添了二兩，總共五十一兩三錢。

夠了。

第二日，永寧侯府張燈結(jié)彩，鞭炮聲震得院墻上的灰都簌簌往下掉。

沈氏的嫁妝從東巷排到西巷，十里紅妝不算夸張。

我跪在新房外頭，和七八個(gè)丫鬟婆子一起給新夫人磕頭。

沈氏坐在喜床上，鳳冠壓得她脖子挺直，一雙眼睛從蓋頭底下掃過(guò)來(lái)。

她的陪嫁嬤嬤端著一只紅漆托盤走出來(lái)，盤上一碗黑褐色的藥。

"這是夫人的規(guī)矩。府里未過(guò)明路的通房，都要先飲了這碗湯。"

左右丫鬟齊齊變了臉色。

采月小聲拽我的袖子，眼眶都紅了。

我跪著往前膝行一步，雙手端起那碗藥。

藥很燙，苦味直沖鼻腔。

我仰頭，一口一口地喝。

湯汁燙過(guò)喉嚨，胃里翻江倒海地疼，我的手指在袖子里抖了一下，面上卻穩(wěn)得很。

碗底最后一滴藥舔干凈，我把空碗放回托盤上。

"謝夫人賜藥。"

沈氏的嬤嬤愣住了。

她大概沒(méi)見(jiàn)過(guò)一個(gè)通房丫鬟喝絕子湯喝得這么痛快，連討價(jià)還價(jià)都省了。

門簾被人從外面一把掀開(kāi)。

裴長(zhǎng)晏還穿著喜服，胸口的大紅花歪到一邊，額角的汗順著臉頰淌下來(lái)。

他看見(jiàn)空碗，臉上的血色一瞬間全沒(méi)了。

"誰(shuí)準(zhǔn)你喝的？"

他一把掃落托盤，碗在地上碎成幾片，碎瓷在磚面上彈起來(lái)，劃破了我的手背。

我沒(méi)躲。

他蹲下來(lái)攥住我的手，聲音抖得不成樣子。

"我跟你說(shuō)讓你等我。你為什么不等我？我已經(jīng)……"

"世子爺。"

我低下頭，從懷里取出一只布包，布包里是疊得整整齊齊的銀票，最上面壓著一張贖身文書。

他的話斷在了嗓子里。

我端端正正磕了三個(gè)頭，額頭碰在磚地上，每一下都實(shí)實(shí)在在。

"奴婢春杏，賤籍家生子，在府中伺候世子五年。"

"今日世子新婚大喜，奴婢斗膽，懇請(qǐng)世子準(zhǔn)了這份贖身文書。"

"奴婢祝世子與夫人百年好合，早生貴子。"

滿屋子的人都愣住了。

沈氏坐在床上沒(méi)動(dòng)，手里的帕子絞了一圈。

嬤嬤們你看我，我看你，誰(shuí)也不敢吭聲。

裴長(zhǎng)晏蹲在我面前，手里捏著那疊銀票，一張一張翻開(kāi)來(lái)。

他的手指在發(fā)抖，"五十兩？"

他忽然笑了一聲，那笑比哭還難聽(tīng)。

"你在我身邊五年，就值五十兩？"

我垂著頭不說(shuō)話。

"春杏，你告訴我，你是在拿我撒氣，還是試探我。"

他的聲音很輕，輕到只有我聽(tīng)得見(jiàn)。

我跪得筆直，一字一字答他。

"每一筆奴婢都記得清楚，世子若不信，可以去城西聚寶齋的賬上查。"

裴長(zhǎng)晏的手停住了。

喜房里安靜得只剩下窗外遠(yuǎn)處的鞭炮聲。

他慢慢站起來(lái)，垂著手臂，像被人抽了骨頭。

"你從一開(kāi)始就在騙我。"

我的額頭貼著地面，沒(méi)有抬起來(lái)。

"奴婢從未騙過(guò)世子。世子問(wèn)奴婢歡不歡喜，奴婢每次說(shuō)的都是世子待奴婢好，奴婢記在心里。"

我確實(shí)記在心里。

每一件首飾的成色，當(dāng)鋪開(kāi)的價(jià)碼，折損多少，凈賺多少。

記得清清楚楚。

2

我是永寧侯府的家生子。

我娘翠姑，也是家生子。

她十六歲那年被老侯爺看中，抬進(jìn)正院做了通房。

老侯爺寵了她三個(gè)月，又寵了別人。

她懷上我的時(shí)候，老侯爺?shù)脑鹤永镆呀?jīng)換了兩撥丫頭。

她生我的那天大出血，產(chǎn)婆跪在地上喊要請(qǐng)大夫，管事婆子在門外磕瓜子。

"一個(gè)通房生孩子，也值得請(qǐng)大夫？等天亮再說(shuō)吧。"

天亮的時(shí)候，我娘已經(jīng)咽了氣。

她連一張像樣的草席都沒(méi)有，管事婆子嫌晦氣，拿舊簾子裹了，叫人從后門抬出去。

我被扔給廚房的劉婆子養(yǎng)。

劉婆子腿腳不好，干不了重活，分到的飯食也少。

我五歲就學(xué)著燒火添柴，七歲給二房小姐端洗腳水，十歲能繡一手還算能看的花樣。

十三歲那年，我跟著劉婆子在后院晾被褥，被路過(guò)的世子瞧見(jiàn)了。

他騎在馬上，剛打獵回來(lái)，翻身下**時(shí)候順便拉了我一把。

我被被褥絆倒了，差點(diǎn)摔進(jìn)泥坑里。

"這丫頭生得好看。"

他說(shuō)這話的時(shí)候，跟夸一朵花、一匹馬沒(méi)有分別。

第二天老夫人就把我叫去了正院。

老夫人坐在太師椅上，上下打量了我一刻鐘，然后讓嬤嬤教我規(guī)矩。

三個(gè)月后，我被送進(jìn)世子的院子。

劉婆子哭著拽住我的袖子，壓低了聲音。

"杏兒，你千萬(wàn)不能學(xué)**。她是真動(dòng)了心，所以才把命搭進(jìn)去了。"

"侯府的爺們，通房丫鬟在他們手里，跟養(yǎng)一只貓沒(méi)有區(qū)別。高興了摸兩下，不高興了送人也不心疼。"

"你可得清醒著。"

我那時(shí)候什么都不懂，只記住了劉婆子塞給我的一包碎銀子。

"**走的時(shí)候什么都沒(méi)留下，這是我攢了十三年的體己，你收著。"

一包碎銀子，總共二兩七錢。

我進(jìn)了世子的院子。

裴長(zhǎng)晏十七歲，剛襲了世子的頭銜，正是意氣風(fēng)發(fā)的年紀(jì)。

他第一晚就留了我。

我不知道該做什么，整個(gè)人僵得像塊木板。他倒沒(méi)有不耐煩，還拿被子替我裹嚴(yán)實(shí)了。

"怕什么，我又不吃人。"

第二天早上他叫人送來(lái)一套新衣裳和一對(duì)銀耳墜。

采月恭喜我得了世子的青眼。

趙嬤嬤恭喜**后說(shuō)不定能抬個(gè)姨**名分。

我對(duì)著鏡子摸了摸那對(duì)耳墜，心里只在算一件事。

這成色，能當(dāng)多少錢。

3

討好一個(gè)男人并不難。

難的是讓他覺(jué)得，你討好他不是因?yàn)樗纳矸?，而是因?yàn)槟銗?ài)他。

裴長(zhǎng)晏喜歡吃魚(yú)，但嫌挑刺麻煩。

我就提前把刺都剔干凈，一小碟一小碟端到他面前。

他加了兩晚的班批公文，肩頸酸疼，我學(xué)了揉肩的手法，力道掐得剛剛好。

他跟幕僚喝酒回來(lái)，醉醺醺地吐了一身，我一邊擦一邊說(shuō)"世子少喝些"，語(yǔ)氣里**心疼。

不能太濃，太濃了假。

也不能太淡，太淡了他覺(jué)得你不在乎。

裴長(zhǎng)晏是個(gè)聰明人，他身邊從來(lái)不缺漂亮丫頭。

可那些丫頭要么太急著爭(zhēng)寵，要么太木訥不會(huì)來(lái)事。

我跟她們不一樣。

我從來(lái)不爭(zhēng)。

他去別的丫鬟房里**，我第二天照常給他備熱水、鋪衣裳，臉上一點(diǎn)多余的表情都沒(méi)有。

他試探我："你不吃醋？"

我低著頭笑了笑："世子高興就好，春杏的本分是伺候世子。"

他沉默了一會(huì)兒，當(dāng)晚把那個(gè)丫鬟攆了，從此再?zèng)]去過(guò)別人房里。

這一招是我跟廚房的張嫂學(xué)的。

張嫂年輕時(shí)也是個(gè)漂亮丫頭，她說(shuō)男人就是這樣。

你越攥著，他越想跑；你松開(kāi)手，他反而賴著不走。

可張嫂到底是個(gè)下人，她的聰明救不了她自己。

她被管事的打斷了腿，連后廚的活都干不了，最后被賣到了窯子里。

臨走那天她從墻頭扔過(guò)來(lái)一只舊荷包，里頭兩塊碎銀。

"杏兒，別學(xué)我，攢夠錢就走。這府里不是人待的地方。"

我收好銀子，又往枕頭底下的布包里添了一筆。

五年里，裴長(zhǎng)晏賞了我不少好東西。

頭一年是銀飾和絹花，值不了幾個(gè)錢。

第二年他升了品級(jí)，賞的東西開(kāi)始值錢。

一只翡翠鐲子，成色極好，我猶豫了三天，最后還是摘下來(lái)揣進(jìn)了懷里。

當(dāng)鋪的掌柜翻來(lái)覆去看了半天："姑娘，這東西來(lái)路沒(méi)問(wèn)題吧？"

"家中長(zhǎng)輩賞的，急用錢，掌柜給個(gè)實(shí)在價(jià)。"

六兩銀子。

我接過(guò)銀票的時(shí)候手心在出汗，塞進(jìn)袖子里走出當(dāng)鋪，腿軟了一路。

第三年他送了一支赤金步搖，上頭鑲的紅寶石有指甲蓋那么大。

我戴了三天，趁他出門打獵，去城西的聚寶齋當(dāng)了八兩。

回來(lái)以后我把頭發(fā)散開(kāi)，**眼睛跟采月說(shuō)是梳頭的時(shí)候不小心掉在水里了。

采月信了。

裴長(zhǎng)晏回來(lái)以后也沒(méi)問(wèn)。

他那么多首飾，少一支步搖根本不會(huì)注意。

**年最險(xiǎn)。

他送了一塊羊脂白玉佩，說(shuō)是他從小帶的。

"這玉只有你配戴。"

我捧著那塊玉，掌心沁出薄薄的汗。

這么貴重的東西，他一定會(huì)注意。

我等了兩個(gè)月，等他出遠(yuǎn)門辦差才動(dòng)手。

當(dāng)鋪開(kāi)了十二兩，我還價(jià)到十五兩，掌柜不肯，最后折在了十二兩。

他回來(lái)以后問(wèn)我玉佩呢，我紅著眼圈說(shuō)："前日不小心磕碎，春杏該死，春杏愿受罰。"

他心疼地拉起我，不但沒(méi)罰，還又賞了一對(duì)南珠耳墜。

第五年開(kāi)春的時(shí)候，我的布包里已經(jīng)攢了四十八兩。

只差兩三兩就夠了。

贖身文書的價(jià)碼是我偷偷托人打聽(tīng)的，一個(gè)通房丫鬟，官價(jià)五十兩銀子就能贖身。

每天晚上裴長(zhǎng)晏摟著我睡下以后，我就在黑暗里睜著眼睛，一遍一遍默數(shù)那些銀票數(shù)目。

他翻個(gè)身，嘴里含糊地叫了聲"春杏"，胳膊又纏上來(lái)。

我拍拍他的手背，輕聲哄他："嗯，我在呢。"

他安心地沉沉睡去。

我在他的鼾聲里數(shù)完最后一個(gè)數(shù)字，終于也閉上了眼睛。

4

裴長(zhǎng)晏把贖身文書撕成了碎片。

紙屑在喜房里紛紛揚(yáng)揚(yáng)落下來(lái)，有幾片沾了地上的藥漬，洇出深褐色的痕跡。

沈氏坐在喜床上一聲不吭。

她大婚第一天就看了這么一場(chǎng)好戲，臉上的表情很難說(shuō)是驚還是怒。

裴長(zhǎng)晏撕完文書，又把碎紙片攥在手心里。

"你哪兒也別想去。"

我跪在地上，沒(méi)有再開(kāi)口。

他彎下腰，一把拽住我的胳膊把我從地上拉起來(lái)，我的肩膀骨節(jié)咔吧響了一聲。

"來(lái)人，把她送到城北別院。"

"沒(méi)有我的話，不準(zhǔn)她出院子一步。"

采月嚇壞了，撲過(guò)來(lái)抱住我的腿哭。

裴長(zhǎng)晏一腳踹開(kāi)她。

采月滾在地上撞到門檻，額角磕出了血。

我被兩個(gè)婆子架著往外拖，路過(guò)采月身邊的時(shí)候，她哭著喊我的名字。

我沒(méi)有回頭。

從始至終，我沒(méi)有掉過(guò)一滴眼淚。

城北別院在一條死巷子的最里頭，前后只有一道門，窗戶釘了木條。

院子不大，三間瓦房，一口井，墻頭上嵌著碎瓷片，連只貓都翻不過(guò)去。

看守我的是侯府的兩個(gè)粗使婆子。

周婆子頭一天就給我立了規(guī)矩。

"世子吩咐了，吃喝不會(huì)短了你的，但你別想耍花招。你要是老老實(shí)實(shí)，日子好過(guò)些。"

孫婆子補(bǔ)了一句："世子還說(shuō)，他過(guò)幾天來(lái)看你，讓你好好想清楚。"

想清楚什么呢。

我坐在空蕩蕩的屋子里，看著釘了木條的窗戶，心里只有一個(gè)念頭，白攢了五年的銀子。

三天后裴長(zhǎng)晏來(lái)了。

他換了一身常服，沒(méi)帶隨從，手里提著一只食盒。

食盒打開(kāi)，是我愛(ài)吃的桂花藕粉和蜜汁山藥。

他把碗碟擺好，拉了一把椅子坐在我對(duì)面。

我沒(méi)動(dòng)。

他拿起調(diào)羹舀了一勺藕粉遞到我嘴邊。

"春杏，我知道你是在賭氣。你心里有委屈跟我說(shuō)，我都聽(tīng)。"

"世子，您撕了奴婢的贖身文書。"

"那東西撕了就撕了。你是我的人，贖什么身。"

"奴婢不是世子的人。奴婢是侯府的家生奴婢，按律可以自贖。"

調(diào)羹停在半空。

他的嘴角抽了一下，把調(diào)羹放回碗里。

"你是在跟我講律法？"

"奴婢只求世子放奴婢出府。"

他忽然笑了，笑聲很短，斷在喉嚨里。

"好。你不肯認(rèn)，我不逼你。"

他站起來(lái)，走到門口停了一下。

"我給你時(shí)間，你慢慢想。什么時(shí)候想明白了，什么時(shí)候出來(lái)。"

門從外面落了鎖。