井邊婦人們也圍了過(guò)來(lái)。鄰家婦人手上還沾著米糠，聽(tīng)完之后，小聲問(wèn)：“那我們同外頭人說(shuō)什么？”
許洛看向祠堂前的糧袋：“說(shuō)協(xié)糧待軍?！?br>“不能說(shuō)邊軍會(huì)來(lái)？”
“不能?！痹S洛道，“你們只說(shuō)殘令寫(xiě)見(jiàn)令協(xié)糧，村里把糧擺在祠堂前，等縣里驗(yàn)明。誰(shuí)問(wèn)救不救村，你們說(shuō)不知道。誰(shuí)問(wèn)是不是黑麾，便說(shuō)殘令上這么寫(xiě)?！?br>鄰家婦人點(diǎn)了點(diǎn)頭，又試著說(shuō)了一遍：“青石村協(xié)糧待軍，不私交山匪?！?br>“可以?！痹S洛道。
婦人們記話(huà)比夜巡更快。她們不談刀兵，只談糧袋、封板、報(bào)縣急文。半個(gè)時(shí)辰不到，井邊便換了說(shuō)法。
原先的“邊軍來(lái)救”慢慢少了，取而代之的是“協(xié)糧待軍南線(xiàn)過(guò)境不擾民戶(hù)”。話(huà)不再高飄，像被一根繩系回祠堂前的粗糧袋上。
管事很快察覺(jué)到變化。
他站在祠堂門(mén)口，聽(tīng)見(jiàn)兩個(gè)婦人對(duì)后來(lái)的人說(shuō)：“不是等救兵，是按令備糧。黑麾追流匪，若過(guò)南線(xiàn)，不能讓人說(shuō)青石村拒供?！?br>管事的臉色沉下去。
他轉(zhuǎn)身進(jìn)祠堂，對(duì)鄉(xiāng)紳道：“老爺，話(huà)頭變了?！?br>鄉(xiāng)紳看向門(mén)外。
下戶(hù)不再跪著哭求邊軍救命，反而一袋一袋清點(diǎn)祠堂前的糧。夜巡的人也不喊“來(lái)援”，只在換崗時(shí)念那三句。
聽(tīng)著比先前安靜，卻更難駁。若說(shuō)他們胡鬧，他們便說(shuō)按令協(xié)糧；若說(shuō)他們抗糧，他們便指著報(bào)縣急文和差役腰牌印。
左眉短的差役坐在供案旁，冷眼看著這一切，忽然道：“你們青石村倒會(huì)給自己找活路?！?br>鄉(xiāng)紳拱手：“亂時(shí)求生，不敢誤軍?！?br>差役嗤了一聲，沒(méi)有再說(shuō)。
門(mén)外，欠糧男人帶著兩個(gè)夜巡壯丁來(lái)到莊院門(mén)前。
莊院門(mén)仍閉著，門(mén)后家丁握棍。欠糧男人沒(méi)有像前幾日那樣退開(kāi)，他站在門(mén)外，聲音發(fā)緊，卻一字一字說(shuō)清：“祠堂協(xié)糧不夠成樣。
殘令寫(xiě)見(jiàn)令協(xié)糧，報(bào)縣急文也寫(xiě)暫集糧秣待驗(yàn)。莊院糧倉(cāng)若一斗不出，縣里問(wèn)起來(lái)，怕說(shuō)不過(guò)去?！?br>門(mén)內(nèi)家丁罵道：“你敢威脅莊院？”
欠糧男人額上冒汗，仍沒(méi)退：“不敢。只是東驛斷，南線(xiàn)過(guò)境，黑麾不擾民戶(hù)。村里要有臨時(shí)糧秣?！?br>這三句從他嘴里出來(lái)，已經(jīng)沒(méi)有先前的顫散。
管事趕來(lái)時(shí)，臉色比家丁更冷。
“誰(shuí)讓你們堵門(mén)？”
“沒(méi)堵。”欠糧男人把手中的冊(cè)頁(yè)舉起來(lái)，“祠堂讓記糧數(shù)。莊院若出糧，也寫(xiě)清楚，不混下戶(hù)的散糧。”
管事一把奪過(guò)冊(cè)頁(yè)，看見(jiàn)上面只有幾戶(hù)協(xié)糧數(shù)目，沒(méi)有多余字。他想罵，卻被鄉(xiāng)紳從門(mén)內(nèi)叫住。
過(guò)了片刻，莊院門(mén)閂響了一聲。
門(mén)開(kāi)得不大，只夠兩人進(jìn)出。幾個(gè)家丁抬出三袋陳米、兩袋豆糧，又搬了一捆干草和一壇鹽。
數(shù)量不多，遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上莊院倉(cāng)中堆著的糧影，可門(mén)開(kāi)了，糧出了，圍在遠(yuǎn)處的下戶(hù)一下安靜下來(lái)。
鄉(xiāng)紳站在門(mén)內(nèi)，聲音平穩(wěn)：“莊院出臨時(shí)糧秣，記在祠堂公冊(cè)。只供待驗(yàn)，不許私分?！?br>管事接著道：“誰(shuí)敢借機(jī)搶糧，按**處置?！?br>沒(méi)人搶。
幾個(gè)婦人上前接袋，手都很穩(wěn)。她們把莊院出的糧同原先下戶(hù)糧袋分開(kāi)放，按許洛先前說(shuō)過(guò)的口徑，只說(shuō)“臨時(shí)糧秣”。
夜巡壯丁找來(lái)木牌，在上頭寫(xiě)下“南線(xiàn)過(guò)境，協(xié)糧待驗(yàn)”幾個(gè)字。字丑，筆畫(huà)歪，卻**在糧袋前。
許洛站在祠堂廊影下，看著莊院門(mén)重新合上。
母親低聲道：“他們真的開(kāi)倉(cāng)了?！?br>“只開(kāi)了一點(diǎn)。”許洛說(shuō)。
“一點(diǎn)也是開(kāi)。”
她看向那些糧袋，眼里有一瞬很復(fù)雜的光。許家西坡薄田被押時(shí)，莊院的門(mén)沒(méi)有為她開(kāi)過(guò)；山匪要人時(shí)，祠堂也沒(méi)有為她開(kāi)過(guò)。