夜審------------------------------------------，鎮(zhèn)武衛(wèi)衙門。，其實(shí)是臨時征用的一處大宅。正堂被改成了議事廳，西廂房清空，擺上桌椅卷宗，就成了招魂司的臨時辦案處。，廳內(nèi)只點(diǎn)了一盞油燈。，正是蕭絕。他已換下那身染血的外袍，穿著干凈的墨色常服，袖口收緊，露出蒼白修長的手指。他正在看一份卷宗，看得很慢，一字一字，像在雕琢。，隔著一張榆木方桌。，大約是某個衛(wèi)兵家眷的衣裳，不太合身，袖口長了半寸。她將袖子挽起，露出一截纖細(xì)的手腕，手腕上那圈被蕭絕扣出的紅痕，在燈下格外醒目。“喝茶。”蕭絕沒抬頭，推過一盞茶。，泡了有些時候了。茶葉梗子在杯底沉浮，像死去的小蟲。。她雙手交疊放在膝上，坐得很直，背脊繃得像一張拉滿的弓?！芭挛蚁露?？”蕭絕終于抬頭，燈影在他臉上投下深深淺淺的陰影，那雙眼在昏黃的光里，亮得有些瘆人?！懊衽桓??！绷滞淼穆曇艉艿?，帶著病后的沙啞，“只是……不渴?！?，放下卷宗，身體后靠，靠在椅背上。椅子是硬的，沒有靠墊，他坐姿卻依然挺拔，像一柄插在鞘中的劍。“林晚，十七歲，祖籍雍州，父母早亡，六年前隨叔父遷至青州，在西街開林家醫(yī)館，行醫(yī)三年，街坊口碑尚可?！笔捊^緩緩念出卷宗上的話，每個字都像在舌尖掂量過，“今年三月，叔父進(jìn)山采藥，遇山洪，尸骨無存。你獨(dú)自撐起醫(yī)館，至今?！?，看向她：“可有遺漏？沒有?！绷滞泶怪酆煟按笕瞬榈煤芮宄?。”
“是很清楚?！笔捊^食指敲了敲桌面，發(fā)出篤篤的輕響，“清楚到，沒有一絲破綻?！?br>林晚的睫毛顫了一下。
“雍州離此八百里，你叔父的尸骨，誰去認(rèn)的？山洪過后，連棺材都找不到，你怎么知道那就是他？”蕭絕的聲音很平，平得沒有一絲起伏，“還有，你一個孤女，開醫(yī)館三年，從未有人上門找茬，連地痞**都繞著走。青州城的地痞，什么時候這么講道理了？”
林晚沉默。
“說話?！笔捊^說。
“大人想問什么，直說便是?！绷滞硖痤^，臉色依然蒼白，眼神卻靜，“民女愚鈍，聽不懂大人的彎彎繞繞。”
“好。”蕭絕身體前傾，手肘撐在桌上，距離突然拉近，近到林晚能聞到他身上淡淡的、清苦的藥味，“那我直說。你，林晚，到底是什么人？”
四目相對。
一個平靜無波，一個銳利如刀。
半晌，林晚輕輕笑了。那笑很淡，淡得像水面的漣漪，一晃就散了。
“大人不是已經(jīng)知道了嗎？”她說，“純陰煞體。千年一遇，可無傷吸納煞氣。三百年前，最后一位純陰煞體的記載，是在天啟二十七年，玄煞仙子沈清辭，于北邙山以身封鎮(zhèn)混沌煞源，力竭而亡?！?br>她一字一頓，念出那段幾乎被歷史塵封的記載，然后看著蕭絕的眼睛：“大人把我查得這么清楚，不會不知道這個吧？”
蕭絕的眼神，終于有了一絲波動。
很細(xì)微，像冰面裂開一道縫，很快又合攏。
“知道?！彼f，“但沈清辭死后，純陰煞體已絕跡三百年。史**載，此體質(zhì)乃是天生，無法傳承。你，又是從哪里冒出來的？”
“民女不知?！绷滞頁u頭，神色坦然，“民女只知道，自小就能看見那些……黑紅色的霧。五歲那年，村里鬧煞潮，全村人都死了，只有我活著。后來被當(dāng)成災(zāi)星，關(guān)在鎮(zhèn)魔塔六年。十三歲那年，有個蒙面人把我救出來，教了我一些控制煞氣的法門，留下本醫(yī)書，就走了。再后來，我遇到叔父，他帶我來了青州?！?br>她頓了頓，補(bǔ)充道：“教我的人，沒說自己是誰。叔父……待我很好，但從不問我的過去。大人若是不信，可以去鎮(zhèn)魔塔查卷宗。天啟三十五年，雍州清水鎮(zhèn)煞潮，幸存者一人，名沈晚。那是我本名。”
話說到這里，已經(jīng)挑明了。
我就是純陰煞體。我身世凄慘。我被人救過。救我的不知是誰。教我的人不知是誰。我隱姓埋名，只想活著。
你還要問什么？
蕭絕沒說話。他重新靠回椅背，手指在扶手上輕輕敲著，那節(jié)奏很穩(wěn)，像在計(jì)數(shù)。
一、二、三、四……
數(shù)到二十七下，他停了。
“沈晚。”他念出這個名字，像在咀嚼某種苦澀的藥材，“好，我暫且信你?！?br>林晚——或者說沈晚，暗暗松了口氣。
但下一瞬，那口氣又提了起來。
“既然你是純陰煞體，”蕭絕說，“那就該知道，按大周律，所有特殊體質(zhì)者，必須登記在冊，由**統(tǒng)一監(jiān)管。隱瞞不報者，視同叛逆，誅三族?！?br>沈晚的手指，在袖中蜷縮起來。
“民女……不知。”她聲音發(fā)緊，“救我那人不曾說，叔父也不曾說。況且，民女并無三族可誅?！?br>“現(xiàn)在你知道了。”蕭絕看著她，眼神深不見底，“我給你兩條路。一，我現(xiàn)在就將你押送回京，交給欽天監(jiān)。他們會把你關(guān)進(jìn)地牢，抽血、試藥、研究，直到弄清楚純陰煞體的全部秘密，或者，你死在那個暗無天日的地方。”
沈晚的呼吸，停了一瞬。
“第二條路呢？”她問。
“第二條路?！笔捊^站起身，走到窗邊。窗外是濃得化不開的夜，沒有星，也沒有月，只有風(fēng)，吹得院里的老槐樹嘩嘩作響，“你跟我回京。名義上，你是我的夫人。實(shí)際上，你是招魂司的編外人員，協(xié)助處理煞氣事件。我會給你一個清白的身份，相對的自由，以及……庇護(hù)?！?br>他轉(zhuǎn)身，背對著光，整個人陷在陰影里，看不清表情。
“條件？”沈晚問得很直接。
“必要的時候，為我吸收煞氣。”蕭絕說，“我有傷。舊傷。每次動用全力，傷勢就會加重。煞氣能延緩傷勢，但不能根除。你的體質(zhì)，對我有用?！?br>很直白，直白到近乎殘酷。
我就是需要你。需要你的身體，需要你的能力。我給你身份和自由，你替我**。
一場交易。清清楚楚，童叟無欺。
沈晚沉默了。
油燈的燈芯噼啪炸了一聲，火光跳動，在她臉上投下?lián)u曳的影子。她低著頭，看著自己放在膝上的手。那雙手很小，很白，指尖有薄薄的繭，是常年搗藥、握針留下的。
她想起很多事。
想起鎮(zhèn)魔塔地牢里，那永遠(yuǎn)散不去的霉味和血腥味。
想起那些穿著白袍的人，每天來抽她的血，扎她的指尖，看她會不會哭。
想起那個蒙面人，在雨夜將她從地牢里背出來，說：“跑，別回頭?！?br>想起叔父粗糙的手掌，按在她頭上，說：“從今天起，你叫林晚。晚來天欲雪，能飲一杯無的晚?！?br>然后她想起今天，那鋪天蓋地的血霧，那扭曲的血尸，那幾乎將她撕裂的痛楚。
以及，眼前這個人，在骨刃劈下的瞬間，明明可以躲開，卻選擇硬接，只是為了護(hù)住身后那些素不相識的衛(wèi)兵。
“大人。”沈晚抬起頭，眼睛在燈下亮得驚人，“我答應(yīng)你。”
蕭絕的眉頭，幾不可察地蹙了一下。
“不問問細(xì)節(jié)？”他說，“比如，要做多久？比如，如果我傷勢好轉(zhuǎn)，會不會把你交出去？比如，如果欽天監(jiān)發(fā)現(xiàn)了你的身份，我會不會保你？”
“問了，大人就會說實(shí)話嗎？”沈晚反問。
蕭絕一怔。
“不會?！彼鐚?shí)說。
“那就是了?！鄙蛲碚酒鹕?，走到他面前。她比他矮一個頭，要仰著臉才能直視他的眼睛，“我信大人今日之言。至于明日如何，那是明日的事。至少今日，大人給了我選擇。而鎮(zhèn)魔塔，沒給過?！?br>她的眼睛很干凈，干凈得像秋天的湖水，倒映著燈火，也倒映著他的影子。
蕭絕忽然覺得，那里面有什么東西，燙了他一下。
“好。”他移開視線，看向窗外，“三日后啟程回京。這三天，你住在這里，不要外出。需要什么，告訴王百戶?！?br>“是。”沈晚福了福身，轉(zhuǎn)身要走。
“等等。”蕭絕叫住她，從懷里取出一個小瓷瓶，拋過去，“每日一粒，飯后服。能緩解煞氣反噬的痛楚?！?br>沈晚接住，瓷瓶還帶著他的體溫，溫?zé)帷?br>“多謝大人?！?br>她沒問這是什么藥，也沒問有沒有毒，只是握緊了瓶子，推門出去。
門開了又合，帶進(jìn)一陣夜風(fēng)，吹得燈火搖曳欲滅。
蕭絕站在原地，很久沒動。
直到燈芯又炸了一聲，他才緩緩坐下，從懷里取出一塊玉佩。
玉佩是羊脂白的，雕著簡單的云紋，邊角有些磨損，看得出時常被人摩挲。對著光，能看見玉中心有一道極細(xì)的、血絲般的紅線。
他將玉佩貼在掌心，閉上眼睛。
掌心傳來溫?zé)岬挠|感，那是人的體溫，也或許是錯覺。
“純陰煞體……”他低聲念著，像在念一個詛咒，又像一個希望。
窗外，夜色更濃了。
同一時間，西廂房。
沈晚關(guān)上門，背靠著門板，緩緩滑坐在地上。
手心里全是冷汗。
瓷瓶硌在掌心，有點(diǎn)疼。她松開手，借著窗縫透進(jìn)來的月光，看那個小瓶子。很普通的白瓷，塞著紅布塞，沒有任何標(biāo)記。
她拔開塞子，倒出一粒藥丸。
朱紅色，黃豆大小，散發(fā)著淡淡的、苦澀的藥味。
她盯著那粒藥，看了很久，然后抬手，送入口中，沒有用水，直接咽了下去。
藥很苦，苦得舌根發(fā)麻。
但苦味過后，是一股溫和的暖意，從喉嚨一路蔓延到胃里，然后擴(kuò)散到四肢百骸。那股自從吸收了煞氣后，就一直盤踞在經(jīng)脈里的陰寒刺痛，似乎真的……緩解了一些。
她蜷起腿，抱住膝蓋，將臉埋在臂彎里。
叔父說，不要輕易相信任何人。救她那人也說，這世道，人心比煞氣更可怕。
可她沒有選擇。
鎮(zhèn)魔塔她回不去。欽天監(jiān)她更不能去。天下之大，能容下一個純陰煞體的地方，太少太少。
蕭絕至少給了她一個選擇。
一個，可以站著走出去的選擇。
哪怕前面是刀山火海，也好過在地牢里腐爛。
她深吸一口氣，抬起頭，眼神重新變得平靜。
就在這時，窗外傳來極輕微的、幾乎難以察覺的響聲。
像是風(fēng)吹落葉，又像是……腳步聲。
沈晚的呼吸，停了一瞬。
她沒動，只是側(cè)耳傾聽。
一下，兩下，三下。
很輕，很慢，正在靠近。
是巡邏的衛(wèi)兵？不，衛(wèi)兵的腳步不會這么輕，也不會在這種時候靠近女眷的廂房。
那是什么人？
沈晚緩緩站起身，悄無聲息地挪到窗邊，透過窗紙的破洞，向外看去。
院子里空蕩蕩的，只有那棵老槐樹，在風(fēng)里搖晃著枝丫。
月光慘白，將樹影投在地上，張牙舞爪。
沒有人。
是聽錯了？
沈晚皺眉，正要退開，眼角余光忽然瞥見什么。
樹影里，似乎有什么東西，動了一下。
很輕微，像錯覺。
但沈晚確定，那不是錯覺。
因?yàn)橄乱凰玻坏篮谟?，從樹影中分離出來，悄無聲息地落在她窗前。
隔著薄薄的窗紙，她能看見那人的輪廓。
很高，很瘦，像一根竹竿。
那人抬起手，手指屈起，似乎想敲窗。
但最終，手停在了半空。
沈晚屏住呼吸，袖中，一縷極細(xì)的、幾乎看不見的黑色煞氣，悄悄纏繞在指尖。
只要那人有異動，她會立刻出手。
哪怕暴露身份，哪怕驚動整個衙門。
但那人沒有。
他只是在窗前站了片刻，然后，從懷里取出什么東西，輕輕放在窗臺上。
轉(zhuǎn)身，消失在夜色里。
來去如風(fēng)，沒有留下任何聲音。
沈晚等了一炷香的時間，確定外面再無聲息，才緩緩?fù)崎_窗戶。
窗臺上，放著一枚銅錢。
很普通的銅錢，邊緣有些磨損，中間方孔穿了一根紅繩，像是某種護(hù)身符。
沈晚拿起銅錢，對著月光看。
銅錢的背面，刻著兩個字。
很淺，幾乎看不清，但她摸出來了。
那兩個字是——
“快走?！?br>沈晚的瞳孔，驟然收縮。