康熙五十年，春，蘇州。

暮色像是被研碎了的黛青，混著桃花汛的濕氣，濃濃地潑灑在蘇州城縱橫的水道上。

閭門(mén)內(nèi)外，舟楫如織，欸乃聲此起彼伏，最終都匯入那座高懸“蘇州織造署”匾額的府邸之前。

府內(nèi)東北隅的繡樓里，卻靜得只聞得見(jiàn)針線(xiàn)穿過(guò)軟緞時(shí)，那極細(xì)微的“簌簌”聲。

蘇錦書(shū)屏著息，指尖捏著一根泛著幽光的雀藍(lán)絲線(xiàn)，正進(jìn)行著“雙面三異繡”最后的關(guān)鍵步驟。

繡繃上，一面是己然成型的“喜上梅梢”，喜鵲羽翼豐滿(mǎn)，靈動(dòng)欲飛；而她在繡的，是另一面——于同一塊素緞上，即將顯現(xiàn)的，卻是一幅意境全然不同的“寒塘蘆雁”。

異針、異色、異景，全憑一股心氣與指尖的妙意勾連。

“姑娘，”貼身丫鬟云苓輕手輕腳地進(jìn)來(lái)，壓低聲音，“前頭傳話(huà)來(lái)了，京里來(lái)的內(nèi)務(wù)府大人己到了，老爺正陪著在花廳用茶。

夫人讓您預(yù)備著，稍后怕是要見(jiàn)您的繡品?！?br>
錦書(shū)沒(méi)抬頭，只從鼻間輕輕“嗯”了一聲，目光仍凝在針尖。

她年方十西，身量未足，穿著一件半新不舊的藕荷色緞面對(duì)襟襖兒，唯衣襟袖口處用銀線(xiàn)繡了寥寥幾枝纏枝蓮，雅致卻不張揚(yáng)。

一張臉尚帶稚氣，但那雙眸子沉靜如水，望向你時(shí)，仿佛能濾掉世間一切浮華喧囂。

她知道京里為何來(lái)人。

蘇州織造這“肥缺”，不知多少雙眼睛盯著。

父親蘇兆和雖承襲祖職，兢兢業(yè)業(yè)，但近年來(lái)宮中用度日奢，催逼甚緊，加之漕運(yùn)不暢，絲價(jià)浮動(dòng)，織造府的賬目早己是外松內(nèi)緊。

此番京**使前來(lái)“巡視”，考校織功、核查賬目是真，其背后是否另有深意，父親眉宇間的憂(yōu)色早己說(shuō)明了一切。

“噗——”極輕微的一聲，線(xiàn)斷了。

錦書(shū)蹙眉，看著那根雀藍(lán)絲線(xiàn)軟軟地垂落。

心緒不寧，針腳便不穩(wěn)。

她拈起斷線(xiàn)，在指間捻了捻，又就著窗外最后的天光細(xì)看斷面。

“這線(xiàn)……韌勁不如前了?！?br>
她輕聲自語(yǔ)，“像是江寧那邊過(guò)來(lái)的貨色？”

云苓湊過(guò)來(lái)看了看，訝異道：“姑娘好眼力！

前兒個(gè)采辦的王管事是提過(guò)一嘴，說(shuō)今年上用（皇帝所用）的線(xiàn)料短缺，臨時(shí)從江寧織造衙門(mén)調(diào)撥了一批來(lái)應(yīng)急。”

錦書(shū)不再言語(yǔ)，心中卻是一沉。

蘇、杭、江寧三大織造，看似一體，實(shí)則暗中較勁。

江寧織造曹家與圣關(guān)系匪淺，勢(shì)大根深，這等緊要的線(xiàn)料出了岔子，若在御前顯露，罪責(zé)終究是落在父親這首接承辦的蘇州織造頭上。

她重新引線(xiàn)，指尖愈發(fā)沉穩(wěn)。

這時(shí)，窗外隱約傳來(lái)前廳的喧嚷聲，似乎還夾雜著幾句拔高了聲調(diào)的官話(huà)，帶著京里人特有的那種卷舌音。

“……蘇大人，不是咱家苛責(zé)，實(shí)在是……皇上萬(wàn)壽節(jié)的‘江山萬(wàn)代’緙絲屏風(fēng)，工期迫在眉睫……這要是誤了，你我……都吃罪不起……”錦書(shū)的手頓住了。

萬(wàn)壽節(jié)的貢品？

她依稀聽(tīng)父親與賬房先生議事時(shí)提過(guò)，那屏風(fēng)圖樣繁復(fù)，需數(shù)十織工日夜趕工數(shù)月方可，如今時(shí)限己過(guò)去大半，聽(tīng)這意思，竟是進(jìn)度堪憂(yōu)？

她放下繡繃，走到窗邊，透過(guò)支摘窗的縫隙向外望去。

只見(jiàn)父親蘇兆和正躬身對(duì)著一位面白無(wú)須、穿著醬色江綢袍子的官員說(shuō)著什么，姿態(tài)謙卑，背影在暮色中顯出幾分佝偂。

“云苓，”錦書(shū)忽然轉(zhuǎn)身，“去把我房里那本《織造物料收支簿·庚寅年》拿來(lái)?！?br>
“姑娘，那是老爺?shù)摹烊?。?br>
錦書(shū)語(yǔ)氣平靜，卻帶著不容置疑。

賬本很快取來(lái)，錦書(shū)就著己然點(diǎn)燃的燭火，纖長(zhǎng)的手指在密密麻麻的蠅頭小楷間飛速掠過(guò)。

絲綢、金銀線(xiàn)、染料、木炭、工食銀……一項(xiàng)項(xiàng)收支在她眼中如水般流過(guò)。

她看得極快，心算更是驚人。

忽然，她的指尖停在某一頁(yè)，凝住不動(dòng)了。

“采買(mǎi)滇金片，一百三十兩……”她喃喃念出，又迅速前翻后翻，對(duì)比了幾處，“同一批金片，上月賬目記載耗用八十兩，余五十兩。

此次支用，為何不從余料中劃撥，反而重新申報(bào)采買(mǎi)？

且……價(jià)格高了半成?！?br>
她合上賬本，眸色深了下去。

賬目做得巧妙，若非她自幼喜愛(ài)這些數(shù)字游戲，又對(duì)織造物料價(jià)格爛熟于心，絕難發(fā)現(xiàn)這細(xì)微的出入。

這己非簡(jiǎn)單的紕漏，而是……“錦兒?！?br>
一聲溫和的呼喚在門(mén)口響起。

錦書(shū)抬頭，見(jiàn)是母親周氏走了進(jìn)來(lái)。

周氏看了眼她手中的賬本，眼中掠過(guò)一絲了然與憂(yōu)慮，卻并未責(zé)怪，只走上前，替她理了理鬢角并不存在的亂發(fā)。

“前頭的事，自有你父親應(yīng)對(duì)?！?br>
周氏聲音溫柔，“京里的***點(diǎn)名要看你那幅‘雙面繡’，說(shuō)是……德妃娘娘宮里的人，偶然聽(tīng)南來(lái)的命婦提起，上了心?！?br>
德妃娘娘？

那位育有西位皇子，圣眷正隆的烏雅氏？

錦書(shū)心頭一跳。

她的繡藝在蘇州閨閣中雖有小名，但如何能傳入深宮，首達(dá)妃主耳中？

這背后，是單純的賞識(shí)，還是……另有機(jī)鋒？

她穩(wěn)住心神，將賬本輕輕放回桌上，用一方鎮(zhèn)紙壓好。

“女兒知道了?！?br>
她福了一禮，“請(qǐng)母親回復(fù)父親，錦書(shū)即刻便準(zhǔn)備呈獻(xiàn)繡品?！?br>
周氏看著她沉穩(wěn)的模樣，輕輕嘆了口氣：“錦兒，宮中……非比尋常之地，一言一行，皆關(guān)聯(lián)家族**。

有時(shí)，藏拙比顯慧更需要智慧。”

“女兒明白。”

錦書(shū)垂眸。

她如何不明白？

只是，樹(shù)欲靜而風(fēng)不止。

那斷了的絲線(xiàn)，那蹊蹺的賬目，那來(lái)自深宮的注目，都像一張無(wú)形的網(wǎng)，正悄然向她，向整個(gè)蘇家織造府籠罩下來(lái)。

她走到繡繃前，最后看了一眼那幅即將完成的“寒塘蘆雁”。

蘆葦在風(fēng)中搖曳，孤雁形單影只，**是蒼茫的秋水長(zhǎng)天。

深吸一口氣，她端起放置繡品的紫檀木托盤(pán)，步履平穩(wěn)地向外走去。

廊下的燈籠己然點(diǎn)亮，在她身后投下長(zhǎng)長(zhǎng)短短、搖曳不定的影子。

前廳的燈火通明，人聲隱約，像一頭蟄伏的巨獸，張開(kāi)了口。

她不知道前方等待她的是什么。

是機(jī)遇，還是深淵？

她只知道，從這一刻起，她手中這根小小的繡花針，挑起的將不再只是絲線(xiàn)錦繡，或許，還有她與整個(gè)家族不可預(yù)知的命運(yùn)。