第七機(jī)械學(xué)院的熔爐區(qū)，蒸汽從管道縫隙中嘶嘶噴涌，整層車間彌漫著鐵銹和機(jī)油的氣味。
吳燼蜷縮在狹窄的維修通道里，扳手卡住最后一顆螺栓，汗珠順著額頭滑落，滴在滾燙的管道壁上，瞬間蒸發(fā)成白氣。他咬緊牙關(guān)，指節(jié)發(fā)白，金屬構(gòu)件在他手中發(fā)出一聲脆響——接上了。
“三號(hào)通道蒸汽閥修復(fù)完畢。”
他從通道里爬出來(lái)，衣服后背濕透，臉頰沾著黑灰。還沒(méi)來(lái)得及喘口氣，主管趙廣義的聲音就從背后砸了過(guò)來(lái)。
“一個(gè)學(xué)徒，干了整整四十分鐘？你知道這條產(chǎn)線停一分鐘損失多少蒸汽幣嗎？”
吳燼轉(zhuǎn)身，看見(jiàn)趙廣義那張胖臉漲得通紅，煙斗叼在嘴角，蒸汽從鼻子里往外噴。他身后站著兩個(gè)正式技工，正抱著胳膊看笑話。
“我拆開(kāi)的時(shí)候發(fā)現(xiàn)閥芯變形了，”吳燼努力讓自己的聲音平靜，“需要重新打磨密封面，否則裝上去還是會(huì)漏?！?br>“你一個(gè)連四級(jí)機(jī)械證都沒(méi)考過(guò)的垃圾，跟我談技術(shù)？”趙廣義一把奪過(guò)他手里的扳手，指著維修通道里還泛著熱氣的管道，“我告訴你，閥芯變形是因?yàn)槟悴鹧b手法不對(duì)。廢物永遠(yuǎn)修不好精密件，這是鐵律?！?br>周圍幾個(gè)學(xué)徒停下手中的活，偷偷朝這邊看。吳燼垂下眼，攥緊的拳頭緩緩松開(kāi)。
“報(bào)告主管，閥已經(jīng)修好了。”他壓低聲音。
趙廣義哼了一聲，邁步走到蒸汽閥前，隨手?jǐn)Q動(dòng)開(kāi)關(guān)測(cè)試。蒸汽轟鳴而起，管道平穩(wěn)震動(dòng)，閥門開(kāi)合順暢，完全沒(méi)有泄露的跡象。他的表情僵了一瞬，煙斗從左邊嘴角換到右邊，又換回來(lái)。
“算你運(yùn)氣好?！彼麖难揽p里擠出幾個(gè)字，轉(zhuǎn)身往外走，走了兩步又停下，“明天一批新銅管**，你負(fù)責(zé)把毛刺全打磨干凈。一根不合格，你這個(gè)月的津貼扣光。”
吳燼站在原地，等趙廣義的身影消失在車間轉(zhuǎn)角，才長(zhǎng)長(zhǎng)呼出一口氣。旁邊的學(xué)徒王磊湊過(guò)來(lái)，壓低聲音說(shuō)：“老趙今天吃槍藥了？他那張臉跟蒸汽閥門似的，動(dòng)不動(dòng)就爆?！?br>“習(xí)慣了?！?a href="/tag/wujin3.html" style="color: #1e9fff;">吳燼擦掉臉上的汗?jié)n，“好歹這周的飯錢保住了?！?br>“就那點(diǎn)津貼？”王磊搖頭，“你有這手藝，去黑市街隨便接個(gè)私活都比這掙得多?！?br>吳燼笑了笑沒(méi)接話。不是不想，是不能。學(xué)院規(guī)定學(xué)徒不得私自承接校外機(jī)械維修業(yè)務(wù)，違者直接開(kāi)除。他拿不到畢業(yè)證，別說(shuō)黑市街，連找個(gè)正規(guī)工廠都沒(méi)人要。
傍晚六點(diǎn)，下班汽笛拉響。吳燼拖著發(fā)酸的手臂走出車間，穿過(guò)連接廠區(qū)和宿舍區(qū)的天橋。夕陽(yáng)把整座鋼鐵城市的輪廓鍍成暗紅色，蒸汽塔林立在建筑群間，像一排排巨大的煙囪，頂端噴出的白霧在斜陽(yáng)下染上金邊。
他正要下天橋時(shí)，余光瞥見(jiàn)教學(xué)樓后面的廢棄車間，門上的鐵鎖不知什么時(shí)候斷了，銹蝕的門扇半掩著，露出一線黑暗。
這地方廢棄至少三年了，據(jù)說(shuō)以前是學(xué)院的實(shí)驗(yàn)工坊，后來(lái)因?yàn)橐粓?chǎng)小爆炸被封。吳燼本來(lái)沒(méi)在意，可就在他移開(kāi)視線的那一瞬間——一陣極其微弱的聲音從那個(gè)方向傳來(lái)。
嗡——
像是金屬薄片被急速震動(dòng)時(shí)發(fā)出的回響，短促、尖銳，又像錯(cuò)覺(jué)般轉(zhuǎn)瞬消失。
吳燼停下腳步，轉(zhuǎn)頭望向那扇鐵門。他站在原地等了十幾秒，聲音沒(méi)有再出現(xiàn)，四周只有遠(yuǎn)處蒸汽機(jī)的轟鳴和**工人的腳步聲。
“聽(tīng)錯(cuò)了吧?！彼哉Z(yǔ)了一句，繼續(xù)往前走。
嗡——
這一次更清晰了。聲音從鐵門縫隙里滲出來(lái)，帶著某種奇異的節(jié)奏感，像心臟在跳動(dòng)。吳燼心里冒出一個(gè)念頭：會(huì)不會(huì)是管道還在漏氣？如果被**的人發(fā)現(xiàn)，明天的責(zé)難又能安到他頭上。
他猶豫了兩秒，轉(zhuǎn)身走向廢棄車間。
鐵門被他推開(kāi)時(shí)發(fā)出刺耳的金屬摩擦聲，灰塵從門框上方簌簌落下。車間里一片昏暗，僅有的光線從破碎的高窗斜**來(lái)，照出堆滿地面的廢料和銹蝕的加工臺(tái)。
聲音突然安靜了。
吳燼站在門口，眼睛適應(yīng)著屋內(nèi)的黑暗?？諝饫锘覊m彌漫，夾雜著一種奇怪的味道——不是生銹的鐵，也不是機(jī)油的膩，而是某種他說(shuō)不上來(lái)的、類似靜電擊穿空氣后的焦灼感。
他邁步往里走，腳下踩到什么碎渣，發(fā)出咔嚓聲。車間的最深處，堆積如山的廢齒輪和斷鏈條中間，有一點(diǎn)微弱的光亮。
那點(diǎn)光是藍(lán)白色的，忽明忽暗，像瀕死的螢火蟲(chóng)。
吳燼屏住呼吸，撥開(kāi)擋路的碎鐵塊，一步步靠近。當(dāng)他終于看清那光亮的源頭時(shí)，瞳孔猛地一縮。
廢料堆里躺著一只斷手。
不是人的手。是機(jī)械臂——從手腕處斷裂，五指張開(kāi)，掌心的金屬外殼裂開(kāi)一道縫隙，那道藍(lán)白色的光正從裂縫里透出來(lái)。整只機(jī)械手做工極其精密，關(guān)節(jié)處的齒輪精密到吳燼一眼就認(rèn)出那不是學(xué)院能產(chǎn)出的工藝水準(zhǔn)。指節(jié)表面刻滿細(xì)密的紋路，像某種古老的符咒，又像某種他看不懂的電路圖。
他蹲下身，伸手想把它扒出來(lái)。指尖剛觸碰到那只機(jī)械手——轟的一聲，一股灼熱感從指尖竄進(jìn)腦子，像一桶鐵水灌進(jìn)顱腔。吳燼痛得倒抽一口涼氣，整個(gè)人往后跌坐在地，眼前閃過(guò)無(wú)數(shù)刺目的白光。
白光中，他看見(jiàn)無(wú)數(shù)氣流的形狀——五顏六色，纏繞翻涌，仿佛整個(gè)城市的能量流動(dòng)在他眼中變得可見(jiàn)。
三秒后，一切恢復(fù)如常。
吳燼大口喘著粗氣，冷汗順著后背往下淌。他低頭看向自己的手，掌心發(fā)紅，像被滾燙的金屬烙過(guò)。
而那只機(jī)械手，正安靜地躺在他面前半米處，裂縫里的藍(lán)白光芒比剛才更亮了。
仿佛，在呼喚他。