單府后院的槐花開(kāi)了又謝，謝了又開(kāi)，六歲的單貽兒踮腳站在小凳上，才能勉強(qiáng)從西廂房那扇高窗望出去，看見(jiàn)那一串串潔白的花穗。

她的生母春小娘常說(shuō)，槐花清白，不爭(zhēng)春色。

可貽兒知道，清白不過(guò)是無(wú)力的**——這深宅大院，何曾容得下半點(diǎn)不爭(zhēng)？

“貽姑娘，夫人喚你過(guò)去?！?br>
張嬤嬤的聲音在門外響起，冰冷得不帶一絲人情味。

貽兒從小凳上跳下，理了理身上那件洗得發(fā)白的淡綠衫子。

這顏色是庶女的本分，如同嫡姐身上永遠(yuǎn)鮮艷的玫紅、鵝黃，都是這府中人人識(shí)得的身份象征。

她跟著張嬤嬤穿過(guò)兩道回廊，來(lái)到正院。

嫡母王氏端坐堂上，一身絳紫色纏枝蓮紋妝花褙子，襯得她面容端莊而威嚴(yán)。

“跪下。”

王氏的聲音不高，卻帶著不容置疑的命令。

貽兒順從地跪下，青石板冰涼的溫度透過(guò)薄薄的裙裾首抵膝蓋。

“你可知錯(cuò)？”

王氏垂眸看她，手中捻著一串沉香木佛珠。

貽兒抬頭，眼神清澈：“女兒不知。”

“不知？”

王氏冷笑一聲，“前日李大人府上宴請(qǐng)，你為何隨意修改人家所做的詩(shī)句？

區(qū)區(qū)庶女，也配在這等場(chǎng)合賣弄？”

貽兒心中明了，那日只因客人們交口稱贊，便觸了嫡母的忌諱。

王氏手中的佛珠重重拍在案幾上，“好個(gè)伶牙俐齒的丫頭！

〞春日的陽(yáng)光透過(guò)鎖春閣細(xì)密的竹簾，在青磚地上曬出一片斑駁。

鎖春閣內(nèi)，春小娘正坐在臨窗的繡架前，拈起一根極細(xì)的銀針。

“貽兒，看仔細(xì)了，”她的聲音柔得像一陣風(fēng)，“這是蘇繡里的‘雙面異色繡’，最考究功夫。

針腳要藏得巧，線頭要收得凈，正反兩面，竟是不同的顏色與景致?！?br>
單貽兒偎在母親身邊，目不轉(zhuǎn)睛地看著。

只見(jiàn)春小娘素手纖纖，引著嫣紅的絲線在素白綃紗上游走，針尖起落間，一瓣海棠的輪廓便悄然浮現(xiàn)于絹面，而翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，背面竟是幾片碧色葉子，脈絡(luò)清晰，渾然天成。

“娘，這真奇妙?！?br>
貽兒伸出手，小心地摸了摸那光滑的繡面。

“你來(lái)試試。”

春小娘將針遞給她。

貽兒學(xué)得極快。

那雙酷似**的杏眼里，有著超乎年齡的專注。

不過(guò)片刻，她己能模仿著繡出幾針，雖稍顯稚嫩，針腳卻己頗為齊整，藏匿得也恰到好處。

春小娘看著，眼底泛起一絲難以察覺(jué)的欣慰，隨即又被更深的憂色掩蓋。

“娘，”貽兒低著頭，一邊小心翼翼地運(yùn)針，一邊輕聲問(wèn)，“我們?nèi)找冠s工做這個(gè)，是為了什么？

鎖春閣里，又無(wú)人來(lái)賞這精妙針?lè)??！?br>
春小娘沉默片刻，目光掠過(guò)女兒身上那件半舊的淡綠衫子，望向窗外。

院角那株老槐樹(shù)，花季己過(guò)，濃綠的葉子郁郁蔥蔥。

“再過(guò)半月，是你父親壽辰?！?br>
她收回目光，聲音壓得更低，“將這繡屏獻(xiàn)給他，聊表心意?！?br>
貽兒捻著絲線的小手一頓。

父親單明修……這個(gè)名字在鎖春閣里是稀客，她的記憶里，關(guān)于父親的畫面模糊而稀少。

他是進(jìn)士出身，如今在禮部當(dāng)著清貴的郎官，最重風(fēng)雅。

這蘇繡屏風(fēng)，繡的是他喜愛(ài)的蘭竹，投其所好，再合適不過(guò)。

“爹爹……會(huì)喜歡嗎？”

貽兒的問(wèn)話里帶著一絲不確定的期盼。

春小娘拿起繡繃，端詳著女兒的作品，語(yǔ)氣平靜無(wú)波：“心意到了，便是盡了本分。

在這府里，我們但求安穩(wěn)，不惹是非?！?br>
她頓了頓，又道，“記住，槐花清白，卻也能在這深院里年年盛開(kāi)。

不爭(zhēng)，有時(shí)才是立身之本?！?br>
只是那“立身”二字，她說(shuō)得輕飄，在這寂靜的午后，竟顯得有幾分蒼白。

貽兒低下頭，繼續(xù)繡著那青竹的竹節(jié)。

她想起正院夫人王氏腕上那串沉水香的佛珠，想起嫡姐單娥身上永遠(yuǎn)光鮮亮麗的衣裳。

她不明白，為何自己和娘親的“不爭(zhēng)”，換來(lái)的只是這方寸天地的清冷與嬤嬤們?nèi)諒?fù)一日的冷眼。

但她什么也沒(méi)再問(wèn)。

銀針在她指尖穿梭，絲線層層疊加，那竹節(jié)漸漸挺秀起來(lái)。

她繡得極其認(rèn)真，每一針都力求完美。

因?yàn)樗?，這或許不僅僅是件壽禮。

這是她們母女在這沉寂的鎖春閣里，能投向院墻之外，投向那個(gè)決定著她們冷暖饑飽的“父親”眼中的，唯一一縷微光。

春小娘在一旁靜靜看著，女兒低垂的脖頸纖細(xì)脆弱，眼神卻專注而清亮。

她心中無(wú)聲地嘆了口氣。

這蘇繡屏風(fēng)，是她耗盡心思畫的樣子，蘭竹清雅，正合單明修的喜好。

只盼這份禮，能讓他記得鎖春閣里還有這么一對(duì)母女，能在年末分發(fā)用度時(shí)，管事嬤嬤的手上稍松一分，便足矣。

窗外，槐樹(shù)的影子漸漸拉長(zhǎng)，悄無(wú)聲息地漫過(guò)窗欞，將母女二人籠罩在一片清涼的靜謐之中。