最近這一個(gè)月，太平街號(hào)稱“媒**”的王媒婆將保媒的目標(biāo)從侯小姐身上完全轉(zhuǎn)到蘇氏棺材鋪的蘇姑娘身上。這不只是因?yàn)楹钚〗隳亲隽似吣暧反蠓虻母赣H最近因?yàn)?*護(hù)國(guó)大將軍何武鴻而被梟首示眾，一家老小流放玉門關(guān)外做苦力去了，更是因?yàn)樘K氏棺材鋪生意過于火爆，來這里定棺材、買紙錢的人可以從街頭排到街尾。要是能促成這次保媒“大業(yè)”，以蘇氏棺材鋪大當(dāng)家對(duì)妹妹的疼愛，酬勞難道會(huì)少嗎？
這棺材鋪的大當(dāng)家名字怪有意思，叫蘇禍，正是“****”的“禍”，有人說，這名字配上這家店，簡(jiǎn)直是絕了。
蘇禍長(zhǎng)得五大三粗，身長(zhǎng)八尺有余，厚背、窄腰、圓臂膊，皮膚黝黑光亮，鋼絲一般的頭發(fā)，叢林一般的胡須，一雙碗大的拳頭力比千鈞。別人十幾斧子才能劈好的木材，他一斧子就能轟開，把周圍看熱鬧的人嚇得四散逃離。
你別看他這樣，偏有一個(gè)西施一般細(xì)瘦的妹妹和一個(gè)年娃娃一般軟糯的侄女。如果不是因?yàn)樗麄兺粋€(gè)姓氏，旁人還以為妹妹和侄女是蘇禍提著板斧搶來的呢。
可這位號(hào)稱“棺材西施”的蘇氏棺材鋪的二當(dāng)家蘇淘淘小姐，許是被什么僵尸惡鬼附了身，已經(jīng)過了二九年華，偏沒有嫁娶的興致，大有一種鐵樹成精的姿態(tài)。又長(zhǎng)了一張利嘴，似乎比秦淮河上的雨點(diǎn)子還能折騰。
那是一張?bào)@天地泣鬼神的、懟天吼地吆喝姑奶奶放屁的利嘴。等那張嘴高踞于蘇氏棺材鋪屋檐之上的時(shí)候，不要說左鄰——齊天福酒樓的常掌柜、右舍——欣然齋胭脂鋪的楊婆婆，就是對(duì)面說書人劉三秋，也只能甘拜下風(fēng)，灰頭土臉地扛著案桌逃跑。
正是春末時(shí)節(jié)，秦淮河上的雨像個(gè)撒潑的婆娘，鬧起來沒完。在鑒賞了忠武將軍晏崎峰威武的軍容儀仗之后，在贊嘆了京城最大商號(hào)——天下和商號(hào)掌舵人賀大小姐的寶馬香車之后，在聽過了京城最大最有名的樂館——忽如樂坊的裊裊仙樂之后，在一連打發(fā)了兩三波乞丐之后，人們已經(jīng)三三兩兩地聚集到了秦淮河岸、平安街尾、聚寶門旁蘇氏棺材鋪門前了。大家不是都有白事要辦，也有個(gè)別人只是為了消遣，想在蘇淘淘那里找個(gè)熱鬧罷了。
可惜，蘇淘淘今天沒有露面。據(jù)說她昨天晚上剛做了兩場(chǎng)法事，又要在今天晚上再做三場(chǎng)，這會(huì)子在補(bǔ)覺。
想找樂子的人們有些悵然若失，正準(zhǔn)備走，就看見王媒婆***肥碩的腰走到奮力刨木材的蘇禍面前。人們沉悶的情緒重新被調(diào)動(dòng)起來。
已經(jīng)連續(xù)一個(gè)多月了，蘇氏棺材鋪的生意簡(jiǎn)直不要太好，搞得許多生意慘淡的商販都想改行了。
什么晦不晦氣的？算起來現(xiàn)在棺材的價(jià)格比宅院的價(jià)格還要高，人們就算活得起，也死不起了。只要能掙錢，別人家剛咽氣的姊妹兄弟、父親兒子，哪怕是戰(zhàn)場(chǎng)上死了、遠(yuǎn)在異國(guó)他鄉(xiāng)的**，無一例外，都是我祖宗！
其實(shí)不止蘇氏棺材鋪，京城基本上所有的棺材鋪生意都很好，只是蘇氏棺材鋪的大當(dāng)家蘇禍力氣足、干活精細(xì)，二當(dāng)家蘇淘淘有招魂安魄的本事，手底下的三五學(xué)徒更是人人活泛、個(gè)個(gè)機(jī)靈，最易招攬客人。
**國(guó)建國(guó)不過三十年，戰(zhàn)亂就經(jīng)歷了三十年，天子更迭六次，皇帝駕崩、諸侯爭(zhēng)位如同一日三餐那般常見，不變的只有征伐。兩個(gè)月前剛剛結(jié)束了和北雍國(guó)的大戰(zhàn)，以我方十九萬(wàn)、敵方二十一萬(wàn)的巨大損失結(jié)束，可謂兩敗俱傷。好在，這也宣告**國(guó)擴(kuò)張領(lǐng)土的戰(zhàn)爭(zhēng)暫時(shí)告一段落。
或是遺骸，或是衣冠，或只是一個(gè)輕飄飄的死訊，就讓整個(gè)**國(guó)最近一個(gè)多月籠罩在一片死氣之中。
“蘇老板~”王媒婆五十多歲的嗓音現(xiàn)在顯得尤為甜膩，連壓在鬢邊擺成桃花花瓣造型的五根狗尾巴草也跟著一顫一顫的。這聲音不止打斷了蘇禍的動(dòng)作，也令不大愉悅的人們心臟一震。知道的說是王媒婆來保媒，不知道的還以為老**要以身相許外加送個(gè)便宜兒子呢。
蘇禍與看客們一樣，都是一激靈。有排著隊(duì)訂棺材的客人，剛還面露愁容，忽然就繃不住樂了。
王媒婆抖動(dòng)了一下香膩的粉色帕子，一臉濃濃的笑意，說：“蘇姑娘又忙了一宿嗎？真是個(gè)有本事肯吃苦的好姑娘。大娘我見了這么多姑娘，就是咱家淘淘最賢惠！”
“她……”蘇禍滿身臭汗，抬頭說。
“大娘知道你這當(dāng)哥哥的心疼妹子，這不，大娘我提前約了好些少爺公子，就等著咱們淘淘賞個(gè)合適的時(shí)間，到時(shí)候就在齊天福酒樓擺一大桌酒食，讓淘淘邊吃飯邊挑人，保證能挑花了眼！大娘我十萬(wàn)個(gè)真心盼著她嫁個(gè)好人家，絕不會(huì)慢待了她！”不等蘇禍說什么，王媒婆薄唇閃的飛快，說。
蘇禍挺起**，來不及放下手上的刨子，說：“我妹子……”
“哎呀，咱姑娘也到歲數(shù)了，她沒出閣的姑娘臉皮薄，你這當(dāng)哥哥的可得給她打點(diǎn)好。”王媒婆又打斷了蘇禍的話，且越說越高興，臉上擦的濃香刺鼻的胭脂水粉都在肉眼可見地向下?lián)溟W，“她可不能再拖著了。女大不中留，留來留去留成仇！大娘可從不騙人！”
“我……”
“我選的人，你放一萬(wàn)個(gè)心，連那些王公大人家的媒我也是保過的，天下第一的好！”王媒婆半點(diǎn)不給蘇禍說話的機(jī)會(huì)。
蘇禍干脆把手里的工具一扔，歪著眼瞧著王媒婆。
王媒婆半點(diǎn)都沒有察覺到蘇禍的不耐煩，還準(zhǔn)備滔滔不絕。
“王大娘又親臨了？”隔壁齊天福酒樓掌柜常天齊大著嗓門陰陽(yáng)怪氣地說，“嘖嘖，這么個(gè)六十多歲沉魚落雁的老**，腿腳還挺好，怪讓人羨慕的?！?br>周圍看客們暢快地哄笑起來。