黃家世代居住在**余姚，祖上沒有出過什么人物。黃金榮的父親名叫黃炳泉，曾經(jīng)在余姚縣衙門做捕快，是一個最不起眼的小角色。黃炳泉比較機(jī)靈、聰明而且生性好動，身長而挺拔，稍瘦而有精神，一對藏在厚眼瞼內(nèi)的眸子，斜視人時射出銳利的眼光，像要把人看透，直看到心里。
他讀過幾年私塾。家人希望他長大后能混個一官半職，好為黃家光宗耀祖。他不喜歡木樁般在公堂上直挺挺呆立幾個小時，連打板子也輪不到。
黃炳泉靠自己的努力，再加上眾捕頭栽培和弟兄們相幫，不到3年，做出很多成績，有了一些名氣，成為余姚衙門中的英雄。
到黃炳泉在衙門做事的**年春天，蘇州出了件驚天大案。有一位富豪家里失竊了價(jià)值連城的財(cái)寶。當(dāng)?shù)嘏沙霾犊焖奶巶刹?，卻毫無頭緒。蘇州知府聽說余姚縣有個黃炳泉，是破案能手，就特地請他到蘇州協(xié)助破案。
黃炳泉單槍匹馬前來到蘇州，雖然人地生熟，苦難很多，可是他心里想，要借這個機(jī)會一展身手，進(jìn)一步鞏固自己的捕快地位。他不辭辛苦，跑遍蘇州以及附近各地，尋找各種線索，追查任何一點(diǎn)蛛絲馬跡，最后掌握了確切線索，并大膽混進(jìn)匪窩，終于被他們一網(wǎng)打盡，讓這個驚天大案水落石出，古董悉數(shù)追回，為蘇州府立下大功。官府贊賞有加，百姓鼓掌。最后留在蘇州衙門當(dāng)差，成了一位捕快頭目。
這對黃炳泉來說，無異連升**。在家鄉(xiāng)的家人也倍感榮耀。這個時候黃炳泉已到談婚論嫁的年齡，便有了在蘇州安家立業(yè)的打算。在熟人的撮合下，與一鄒姓蘇州姑娘成親。第二年生下女兒阿寶，過了幾年又得一子，取乳名“小和尚”，正式名字按“金”字輩份叫“阿金”。這就是后來叱咤上海灘的黃金榮。
在蘇州四年中，黃炳泉為官府立下不少功勞。時間一長，他難免趾高氣昂，自命非凡。因?yàn)樗屏瞬簧侔缸?，惹怒了?dāng)?shù)卮跬胶偷仡^蛇。也因?yàn)榱⒐μ?，引起同行的妒恨，官兵匪盜的勾結(jié)，處處為他辦案增加障礙，使黃炳泉左右為難，連連失手。再加上新知府**，并連連責(zé)怪他，這樣他一天比一天灰心。這時他忽然明白，自己獨(dú)在異鄉(xiāng)，難以融入當(dāng)?shù)氐娜嗣}，此地不可久留。那年正好太平軍沿江東下，攻克南京，蘇州危在旦夕，知府聞風(fēng)而逃。古話說樹倒猢猻散，黃炳泉身為捕頭，難免被**認(rèn)為有罪孽，就領(lǐng)了妻子兒女，攜帶一些錢財(cái)，沿運(yùn)河向東逃去。
沒幾天在上海的漕河涇上了岸。清朝末年，上海西南的漕河涇，還是一片荒蕪的窮鄉(xiāng)僻壤，只有寥寥幾戶人家住在簡陋的草房里，多以種菜為生。
原來早些年黃炳泉一個姐姐嫁到漕河涇，一家人便來避難。他們一家4口住在姐姐家里，屋小擠不下，就在旁邊空地上搭造一間草房，暫時作為棲身之所。黃炳泉來到漕河涇后，幾乎閉門不出。除了在菜園里種菜管田外，很少露面。他連“十里洋場”的租界都沒有去過一次。只在初一、十五，才出門到城隍廟去燒香拜佛，結(jié)束后就立刻回家。他的妻子鄒氏見人就笑，一口蘇州話柔和動聽，和丈夫相處得倒還和睦，也很能干。
沒多久，黃炳泉開了一家小茶館，以補(bǔ)貼家用?？恐⒉回S厚的收入，一家人的日子倒也過得其樂融融。女兒從小伶俐懂事，雖然年幼，卻已經(jīng)成為父母的好幫手。兒子，面龐團(tuán)圓的像母親，眼睛銳利兇煞像父親。小和尚阿金自出娘胎，常常無緣無故哭鬧，亂發(fā)脾氣，吵得雞犬不寧。因?yàn)樗屈S家的獨(dú)苗，父親寵愛、母親慣縱，全家人眾星捧月似地圍著他轉(zhuǎn)。平時，想什么要什么，父母也要什么給什么，總是無條件地滿足他的**。
五歲那年，阿金忽然得了天花，黃炳泉到處打聽名醫(yī)為兒子看病。同時，又到城隍廟的菩薩前點(diǎn)香燃燭，磕頭許愿，祈求兒子早日康復(fù)。
經(jīng)過一些日子的治療，小和尚阿金病好了，但病愈之后，臉上卻留下了一塊麻皮。
過了一些日子，***和父親看到孩子臉上的麻皮總感到心神不寧，就抱著阿金到城隍廟旁，找到被稱為“神算”的算命先生去看相，求問禍福。這個算命先生對著小臉端詳一會，又上上下下摸了一陣，笑嘻嘻地開口說道：“頭大能享福，口闊吃四方。這孩子生得天庭飽滿，地闊天圓，頭大如斗，嘴能容拳。難得一副福相，只是……”算命先生眉頭緊蹙，微微搖了搖頭，“只是皮肉有些不夠飽滿，這半路來的麻皮是最大的麻煩，可招致災(zāi)禍。孩子可能會多災(zāi)多難，坎坎坷坷。但長大**，倒是后福無窮……”聽到這些，夫妻二人倒是放寬了心。
因?yàn)楦改傅哪鐞垓溈v，不加管束，任其散漫成性。所以，麻皮小和尚到七八歲時，在附近的一群孩子就蠻橫霸道，動輒**，欺凌弱小。小和尚個子要比同齡的孩子長的高大，加上天不怕地不怕，所以孩子們都不喜歡他。孩子們遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到麻皮金榮來時，就不約而同地喊了起來：“小麻皮來了！小麻皮來了！”就此一散而去，不肯和他玩耍。
十歲那年，麻皮小和尚上學(xué)讀書了，父母還特地請人依照黃家輩分，取了個學(xué)名“金榮”，盼著“小和尚”長大了能“黃金滿堂”、“榮宗耀祖”。
黃金榮戴了頂瓜皮帽，穿了件灰色長袍，拖著條小辮子進(jìn)了附近的私塾讀書。但他上學(xué)是“三日打魚兩日曬網(wǎng)”，有的時候因睡得太熟，母親不忍喊醒他；有的時候因吃得過多，裝肚子痛而逃學(xué)。一個月里倒有十五天賴學(xué)，五年內(nèi)實(shí)際只讀了兩年書，認(rèn)得了別人一年就認(rèn)得的字。他的同學(xué)們早已熟讀了《論語》、《詩經(jīng)》，而他還讀不通《千字文》和《三字經(jīng)》。私塾老師知道他的父母溺愛他，也不愿意管他太嚴(yán)。
黃金榮雖然不喜歡讀書，對寫字卻很感興趣?？赡苁菑母改缸炖锝?jīng)常聽到說自己有后福的緣故，經(jīng)常練習(xí)寫字，他最拿手的是寫斗大的一個“?！弊帧Ｎ展P，運(yùn)腕，摹仿老師的姿勢和神氣，“刷刷刷”，幾筆下去，一個大字就出來了。***每次看到兒子寫字時的神氣，就嘖嘖稱贊：“我兒子的學(xué)真是沒有白上，你看看，一會兒的功夫就寫出這么大這么黑的一個字，真難得！”
每年春節(jié)，父親小茶館的帳桌旁就擺一張小桌，桌上放著一疊裁好的紅紙，矮胖的“小和尚”捋起衣袖，懸腕起筆，搖頭晃腦在桌上寫著一個個“?！弊?。每寫完一張，***就拿著向茶客兜售一張，嘴里不住地夾著阿諛的笑聲喊著：“我家‘小和尚’給各位貴客送‘?！瘉砹?！”
茶客們?yōu)榱嗣孀?，從口袋里摸出一壺茶的錢，買下送上門的吉利口彩。黃金榮沒想到自己胡亂寫幾個字，居然能變成錢，就一張隨后一張，越寫越來勁，錢也越賺越多。一天下來，竟發(fā)了一筆“小財(cái)”。
他雙手捧著一大把錢，笑得臉上的麻子像一朵朵小花。父母望著小小年紀(jì)就能賺錢的兒子，也高興得合不攏嘴，仿佛已經(jīng)分享到兒子的后福似的。
從此，黃炳泉上街，常常帶兒子同行。他們最愛去的地方是南市最熱鬧的城隍廟。上海城隍廟本名金山廟。大殿供奉著漢霍光大將軍，因他防治華亭谷咸塘風(fēng)潮有功，人們便建祠紀(jì)念，并封其為金山神。內(nèi)閣供著城隍老爺和城隍奶奶。
乾隆十二年，一場大火，廟殿被毀，由知縣重建；道光十六年，再度毀于火，由眾商重修，保持原狀。廟殿的儀門上有一塊古銅色的橫匾，上有四個金色大字：“天道福善’。匾下掛著一面半丈長的十三檔大算盤，在算盤橫檔上用硃砂寫著四個紅字，因年代已久，字跡早已模糊。黃炳泉要兒子踮起腳跟觀看。黃金榮瞇著眼望了半天，才結(jié)結(jié)巴巴讀出四個字：“不由人算。”
其實(shí)黃炳泉早就知道是這四個字，卻故意考問兒子：“你懂得這四個字的意思嗎？”
見兒子搖頭，就認(rèn)真對他解釋，“祖上有句老話：‘人有千算，天只一算’。不管什么人，不論做什么事，休想強(qiáng)得過天，天老爺早就替我們安排好了，你千算萬算，都沒有用。懂嗎？”
黃金榮當(dāng)時似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，后來慢慢才明白過來。在以后幾十年中，“不由人算”這四個字無形中就成了他為人處世的座右銘，原來一切都由命運(yùn)安排，有福的人能享福，無福之人該吃苦。
二人踏進(jìn)殿內(nèi)，只見龕內(nèi)的神像高約丈余，身披紅袍，手執(zhí)玉笏，瞪目怒視，令人生畏。兩旁倚立判官皂隸。黃炳泉點(diǎn)燃了特地從吳家弄毛裕泰買來的泥香蠟燭，向霍大將軍匆匆作揖后，又對左右八個皂隸的泥像跪拜不已，還要兒子也隨自己連連磕頭，少叩一個也不許。
“你知道這八個菩薩的名字嗎？”父親依次指點(diǎn)，“左面四個叫昇錢、房昌、朱明、楊福；右面四個叫王昌、金齊、嘉周、祥陶。他們姓名里都有個吉祥的字，不是福就是昌，不是錢就是金?！?br>“你都認(rèn)得他們？”金榮睜大了兩眼，好奇地打量著父親，沒想到父親對這幾個菩薩竟這樣熟悉。
黃炳泉得意地微微一笑，十分尊敬地望著這些泥神說：“他們也就是我的祖宗。我過去在蘇州當(dāng)捕快時，也和他們一樣。你看多神氣！多威風(fēng)！”他出神地望著那幾個手拿令牌、手鐐和各種刑具的泥塑像，心里又涌起一陣悔意：不該一時失算，失去這個既威風(fēng)又發(fā)財(cái)?shù)暮貌钍?。嘴里不勝感慨和怨憤地長嘆一聲：“唉，要不是太平軍，我怎會落得今天這個地步！”
父子倆說著又來到后殿，也就是城隍廟的正殿。相傳城隍老爺名叫秦裕伯，生于元朝，曾經(jīng)任福建行省郎中。元末世亂，他隱居上海。
明太祖幾次邀請，他以自己曾經(jīng)受元朝爵祿，不愿離開在家鄉(xiāng)的母墳，不做不忠不孝之人為由，堅(jiān)持不出，活到78歲死去。明太祖哀悼：“生不為我臣，死當(dāng)衛(wèi)吾士?！辈⒎馑麨樯虾３勤?。五百年來，這位又忠又孝神面赭色的城隍爺和城隍奶奶，始終端端正正坐在莊嚴(yán)的神龕里，豐頤長須，神儀俊朗，以保護(hù)上海百姓為己任，天天承受人們的叩拜。但他對世上百姓祈求**苦難、希望得到幸福的心愿，熟視無睹，置若罔聞。
自認(rèn)為又忠又孝的黃炳泉，這個時候又借城隍老爺?shù)氖论E一遍又一遍地炫耀自己的過去，還要兒子孝順以后的自己。
父子倆上街回來，父親應(yīng)付茶客，黃金榮雙手托腮，坐在茶桌之間，聽眾人扯山海經(jīng)。有的講俠客仗義，有的則滿嘴鬼怪，對此，他都聽得津津有味。他最愛看的是兩幫**來“吃講茶”。那時候他就靠在墻角，一眼不眨地來來去去看個明白。有的時候雙方因一言不合，跳出店外大打出手，他就在一旁幸災(zāi)樂禍地暗暗叫好。對戰(zhàn)勝者則是百般的敬仰和贊佩。
有的時候，父親不許他賴學(xué)，連哄帶騙勸他去學(xué)館。他一出家門，只要見左右無人，就拐進(jìn)一條小路，竄到附近的城隍廟去。
他的大姐兩年前嫁給了裱畫店小老板。這家裱畫店專向書畫家們和箋扇莊承接各式楹聯(lián)、屏條、堂幅和扇冊，代為裱托。黃金榮踏進(jìn)門口，就悄悄地站在裱糊桌旁，興味十足地觀賞那位被稱為“畫郎中”的裱畫司務(wù)的絕技。
裱畫司務(wù)姓趙，人稱“趙巧手”，身穿一件干凈的淡灰長袍，辮子整齊地在頭頸繞了兩圈，挽起袖口，伸出洗得雪白、瘦弱的雙手，用纖長的指頭，既小心又靈敏地把一幅幅字畫裱成精美的箋幅。他用三色綾使足不盈尺的字畫變化多端，用深色細(xì)邊將屏條顯得端莊挺直，用單色綾陪襯又可將**隨意伸長或縮短。最令人叫絕的是：他會讓一幅紙皺色褪的古畫恢復(fù)原狀，還能將一張破損殘缺的碑帖起死回生。
黃金榮總是踮起腳，張開了闊嘴，跟在這位“畫郎中”后面，一直看到天黑，要不是***送燈出來，邊哄邊趕他，他還不肯回家。黃金榮渾渾噩噩混到十四歲。他父親黃炳泉為兒子辛辛苦苦操勞十余年，差一點(diǎn)把茶館賺來的錢都用在兒子身上，最后，一場急病，他沒有看到金榮飛黃騰達(dá)，就遺憾地離開人世。
黃炳泉在世的時候，日子已經(jīng)是一年不如一年。他一死，妻子為了丈夫死后哀榮，只能負(fù)債辦喪事，喪事結(jié)束，債主把小茶館變賣抵債，寡婦孤兒無處可去，只得另租一間小屋住下。母子倆的生計(jì)全**親給別人洗衣、縫補(bǔ)維護(hù)。母親沒有辦法，便將兒子送到附近的“猛將堂”去做零碎生活，混口飯吃?！懊蛯⑻谩笔菑R宇，有不少和尚?！靶『蜕小苯饦s吃不起苦，還常常欺侮大和尚，闖了幾次禍，被眾和尚趕了出來，母親無法，只好送他到**的裱畫店去當(dāng)學(xué)徒。
母親要兒子去當(dāng)裱畫司務(wù)，是為了讓他“身有一技，不會肚饑”；也想到有親姐姐照料弟弟，自然不會吃苦。那位**也巴不得有一個與自己有特殊關(guān)系的親戚來當(dāng)學(xué)徒，向趙巧手學(xué)裱托本事，懂得“作弊”的訣竅，將來可以忠心耿耿地為自己的店發(fā)財(cái)謀利。
自從進(jìn)裱畫店向趙巧手磕頭拜師那一天起，黃金榮以為自己很快就能成為裱畫司務(wù)，每天能像師父那樣，吃好早點(diǎn)，坐在店堂里和人聊天。快到吃午飯時，才到里面作場去做準(zhǔn)備工作。吃了飯，再瞌睡一些時光，然后在哈欠聲中，慢慢地動手。夏天天熱，提前歇工。
冬天早黑，無法干活。難得有一兩天點(diǎn)著燈趕活，還可以吃到一頓美味的點(diǎn)心……這就是好吃懶做的黃金榮對這手藝發(fā)生興趣、連做夢也想當(dāng)裱畫司務(wù)的原因。
沒想到正式進(jìn)店當(dāng)學(xué)徒后，遇到的事情和所做的夢完全相反。除了學(xué)藝外，還要幫親姐姐做家務(wù)，將姐姐每天忙不過來的雜務(wù)如劈柴、燒火、淘米、洗菜、掃地、擦桌子，一直到抱剛剛滿周歲的寶貝兒子金壽等，他都要做。
雖然不是出生于富貴人家，但從小嬌生慣養(yǎng)的黃金榮哪里吃過這種苦？冬天累得他出汗?jié)裢竷?nèi)衣，夏天忙得他汗來不及流；而懂得“三步留一步，恐怕徒弟打師父”的趙巧手，對老板派來向他學(xué)藝的學(xué)徒，更有巧妙的一手。他搭足架子，賣足關(guān)子，從來不教一點(diǎn)托裱技藝，卻要黃金榮去做永遠(yuǎn)做不完的準(zhǔn)備工作。
第一年，他只要學(xué)徒做會兩件事：一是調(diào)糊，二是浸“潢紙”。調(diào)糊是把托裱用的漿糊要攪得**不薄，又稀又粘，而且絕對不許有像沙粒那樣小的面疙瘩。調(diào)成之后，用手指去試驗(yàn)，冬天不許太冷，夏天不準(zhǔn)有熱度。黃金榮在師父監(jiān)視下，先用木杵在木桶里搗和，又舀在中瓷盆里用小石杵旋揉。一百圈，一千圈，左手換右手，右手調(diào)左手，轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，半天下來，雙手再也旋轉(zhuǎn)不動，而他的那顆大頭已轉(zhuǎn)得糊里糊涂。
師父還不稱心，常常借故要徒弟重調(diào)一桶。浸“潢紙”更是出入意料的麻煩，把裝裱用的“潢紙”浸在用黃檗汁染黃的水里，不能浸得太久，又必須浸透。顏色不可太淺或過深，要恰到好處，否則紙質(zhì)受損，色彩不勻，將會影響裱托的技工。自從學(xué)徒進(jìn)門以后，師父忽然提出了最嚴(yán)格的規(guī)定：浸“潢紙”的水，一定要用城隍廟頭門內(nèi)那只義井里的井水，而且要“頭堂水”，也就是每天三更以后從井里吊起的頭十桶，方才能保持水的清潔純凈，符合浸“潢紙”的要求。
夏天還好辦，冬天天沒亮，黃金榮就被姐姐從熱被窩里拖起來，挑了一擔(dān)空桶，**浮腫的眼皮，摸黑到頭門去挑水。
那只義井是附近住家合用的公井，形狀與眾不同，有品字形的三個大洞，同時可用三只吊桶汲水。黃金榮總是第一個到，一口氣吊三桶，正好倒?jié)M一擔(dān)，挑回店去。開始幾天，他挑走后回到井邊來，見已經(jīng)有人在吊水，他就無法遵照師父要挑頭堂水的囑咐，他和人家商量，與對方吵架，都沒有用。最后，他自己想出一個“妙方”：當(dāng)他裝滿第一擔(dān)水后，再把三只吊桶扔到井里去裝好水，放在井旁，然后挽著扁擔(dān)，把身體靠在井西隅那只“惜字寶藏”的鼎爐旁，閉著眼睛等待。等到別人來吊水時，就氣勢洶洶地又是打招呼又是囑咐對方：“這三吊桶井水，是我花力氣打起來的。幫幫忙，不許動。動用一桶，罰你十桶！”他一邊說，一邊把一擔(dān)水挑走。一路上加快腳步，到店里把水倒進(jìn)木桶，又立刻趕到義井，把那三吊桶水倒進(jìn)桶里。不等別人動用，自己又搶著從井里打起三吊桶水，再警告一些等水的人不許偷用，然后挑起水桶回店。這樣來去六回，把浸“潢紙”的水桶裝滿。
有幾次，別人等急，用了他吊起的水，還補(bǔ)償?shù)匕阉b滿，黃金榮卻不講情面，毫不讓步，先是吵，后是罵，還把對方的桶摔破。大家對這個蠻不講理的“小和尚”又是氣，又是恨，覺得他一點(diǎn)不像慈善為本的“小和尚”，就以他身上最丑的標(biāo)記為名，叫他“麻皮金榮”。
黃金榮在外面欺侮人，在店里被人欺。**要他向趙巧手學(xué)本事。趙巧手卻總是在學(xué)徒調(diào)漿或浸“潢紙”的時候，單獨(dú)一人做裱裝中最主要的工作：有的時候把“潢紙”覆托在字畫背面；有的時候?yàn)椤皰燧S”加鑲綾絹天地和邊框；有時候又做外包首、前引首、中隔水和后拖尾的手藝。
黃金榮總是只看到一個起頭或結(jié)尾。兩三年下來，只學(xué)會安裝軸桿，為畫冊鑲邊框、上下加板面等起碼手工。**怪他不用功，師父還在店主面前嫌他笨拙，只能做粗活，學(xué)不會細(xì)工。黃金榮又怨又恨。有時候?qū)嵲趬翰蛔∫欢亲踊饸猓还堋颁昙垺焙貌缓?，外甥哭不哭，雙手腰里一托，干脆坐在門檻上，假裝睡覺。只有逢年過節(jié)，店里歇工，黃金榮在回家前，才抽空到外面去玩耍散心。
他最愛去的地方仍是城隍廟。在廟前，各種小吃攤散發(fā)**的香味，使“小和尚”更是饞涎欲滴，但是他每個月拿到的50文月規(guī)錢，除了剃頭、沐浴，剩下只夠他吃兩碗炒田螺和一件“鴛鴦”（這里指面筋與百頁合并的食品）。
他恨不能發(fā)一筆小財(cái)，把所有小食攤上全部佳肴一口吞掉。他去得意樓，沒錢上樓喝茶，就在樓前露天游藝場觀看江湖藝人的驚險(xiǎn)節(jié)目：有的吞劍，有的用刀猛砍自己**，有的驚險(xiǎn)而巧妙地耍著扯鈴，也有把小孩身軀來個“踩肚子”、“繞銅絲”、“手脫臼”，予以殘酷地摧殘，而游藝場老板和被稱為“地頭蛇’的**，還有衙門里的差役，從這些窮苦藝人身上榨取和敲詐所得，上茶樓酒館大吃大喝，吸煙賭錢。這些游手好閑者和吃官飯的人，縱情享樂也使黃金榮看了眼紅，他懷疑自己吃盡苦楚、學(xué)習(xí)技藝究竟會換來多少好處，能有多大出息？最多將來成為像趙巧手那樣的裱裝司務(wù)，一個月收入只夠一家糊口，一輩子休想穿好吃好，除了對學(xué)徒逞威風(fēng)外，遠(yuǎn)不如小小皂隸那樣受人敬畏和奉承。
黃金榮就這樣滿腹怨氣，窩窩囊囊地度過3年學(xué)徒生涯。你說他窩窩囊囊，他在三年窩囊屈辱的學(xué)徒期內(nèi)，卻始終不甘心永遠(yuǎn)委屈自己。他好幾次回家向母親發(fā)脾氣，母親要他耐心地學(xué)，還特地?zé)舜篝~大肉犒勞他。又勸慰他：一個人要先苦后甜，將來必定會交好運(yùn)。慰勞和空話并不能減輕他的郁悶和焦躁，他越來越強(qiáng)烈地要求沖出這束縛他野性、壓制他**的狹小樊籠。
終于，他熬到出師了。
出師那天，母親特地在裱畫店辦了一桌“謝師酒”，感謝“畫郎中”的培養(yǎng)。依照慣例，學(xué)徒期滿，應(yīng)該提升為司務(wù)。但是既是**又是店主的小老板，知道這個野蠻的小舅子3年來并沒有學(xué)到多少手藝，“畫郎中”的關(guān)鍵一點(diǎn)也沒偷到，不僅不能依照他原來的想法替代趙巧手，店內(nèi)反而多了一個吃閑飯的人。而趙巧手更是別有心計(jì)。他擔(dān)心黃金榮成了當(dāng)家司務(wù)后，不但要平分去自己的生意和好處，說不定還會奪走他的位子。就在“謝師酒”席上，他先是客氣地對黃金榮的母親說了不少恭維話，又夸贊黃金榮做事勤快，吃得起苦，隨后語氣一轉(zhuǎn)：“不過，金榮徒弟在手藝方面還沒學(xué)到家，要做店里的當(dāng)家司務(wù)，恐怕還很吃力。我的意思，今天名義上出師，是不是委屈他再當(dāng)一年學(xué)徒……”他側(cè)著頭看著老板夫婦的臉色，征求他倆的意見，“我這完全是為店里著想?！?br>母親沒想到趙巧手會提出這個不合人情的要求。可是既然師父在桌面上當(dāng)著眾人提出這件事，而作為店主的女婿也連連點(diǎn)頭，表示同意，事情就難改變了。她心里一時拿不定主意，不知道該如何回答才好，看看坐在身邊的兒子，只要兒子答應(yīng)，自己也就只能同意了。
黃金榮這些天來，心里美滋滋的一直盼望“出師”這個日子，以為從這一天起，自己就能改變生活和地位，不用再委屈受氣，也可以成為對人擺架子、顯威風(fēng)的司務(wù)，開始過起享樂的日子來。沒想到，在這大喜日子卻聽到使人特別泄氣的話，剛才歡喜地大口大口喝下去的酒，現(xiàn)在在肚子里一下子變成憤怒的火焰，臉上的麻皮發(fā)紫。他再也壓制不住，將酒杯在桌上重重一放，霍地站起，摹仿街市上**的動作，兩手托腰，雙目冷峻地一瞪，從闊嘴里先罵句臟話，繼而吐出響亮的回絕：“今天夜里，我就卷鋪蓋離開這里！”說完，又把剛才放下的酒杯舉起，對**和趙司務(wù)眼前一揚(yáng)，算是敬酒，“今天我金榮出師，應(yīng)當(dāng)謝謝**和趙司務(wù)，在這三年里，你們照料我，教我本事，我是‘冬天喝冷酒，滴滴在心頭’，一生一世不會忘記！”
說罷，脖子一昂，咕嘟一聲，把杯里的酒一口咽下，“我既然出師，就是吃苦吃出了頭，可以當(dāng)司務(wù)，這里嫌多我，我也不想再留在這個小地方。不過，我出去以后，還望**、司務(wù)在別人面前多說我?guī)拙浜迷?，不要斷我?cái)路，你們也有面子。”
誰也沒想到，平時看上去窩囊、粗拙的金榮“和尚”，今天在這毫無準(zhǔn)備的壓力下竟然提出堅(jiān)決的答復(fù)，而且這一番又客氣又挖苦的話，說得**和司務(wù)臉色通紅。姐姐氣得流下了眼淚。只有母親心里焦急和不安，輕聲警告他：“金榮，你要怎么辦？”又說：“不在這里，到什么地方去？”
黃金榮將酒壺拿過來，在自己杯里斟滿了酒，對著大家，連拍三記**：“出籠的鳥，滿天飛！”說罷，一口氣把酒喝完。轉(zhuǎn)身走到里屋，把平時挑水的水桶踢開，把浸“潢紙”的木桶推翻，卷起鋪蓋，誰也不理，氣吼吼地走了。
黃金榮的學(xué)徒生涯就這樣結(jié)束了。