盛元十七年，西旌國(guó)都，長(zhǎng)安。
三月的長(zhǎng)安城正是最好的時(shí)節(jié)。
朱雀大街兩旁的槐樹(shù)剛抽了新芽，嫩綠的葉子在日光下透出玉石般的色澤。
街邊的茶肆酒館早早開(kāi)了門(mén)，小二們倚在門(mén)框上打著哈欠，偶爾有幾個(gè)早起的行人經(jīng)過(guò)，馬蹄踏在青石板上發(fā)出清脆的聲響。
一切如常。
仿佛今日與昨日并無(wú)分別。
但沈卻知道，今日是不同的。
此刻他坐在上將軍府的書(shū)房里，面前攤著一卷兵書(shū)，目光卻沒(méi)有落在紙頁(yè)上。
窗外傳來(lái)幾聲?shū)B(niǎo)鳴，是從后院那株老槐樹(shù)上落下來(lái)的。
他認(rèn)得那聲音，每年春天那對(duì)畫(huà)眉都會(huì)回來(lái)筑巢，今年也不例外。
他放下書(shū)卷，起身走到窗前。
院子里空無(wú)一人。
父親沈烈一早便入宮去了，母親在佛堂誦經(jīng)，弟妹們還在學(xué)里讀書(shū)。
偌大的上將軍府安靜得有些不真實(shí)，安靜得像是暴風(fēng)雨來(lái)臨前的那一瞬。
沈卻推開(kāi)窗扇，春日的風(fēng)裹著花香涌進(jìn)來(lái)。他低頭看了一眼自己的手。
十七歲，習(xí)武十三年，掌心的繭厚實(shí)而粗糙。
這只手握過(guò)刀，提過(guò)筆，也曾在深夜的練武場(chǎng)上一次一次揮出汗來(lái)。
他本以為這雙手可以護(hù)住很多東西。父親，母親，沈家滿門(mén)。
可如今他發(fā)現(xiàn)，有些事不是光靠刀和拳頭就能解決的。
他緩緩收回目光，重新落回書(shū)案上。
案角放著一封信，今日一早送來(lái)的，信箋上只有七個(gè)字："裴氏有女名映，待字閨中。"
落款是裴淵的私印。
沈卻盯著那個(gè)印，看了很久。
裴淵。
這個(gè)名字近來(lái)頻繁地出現(xiàn)在沈家的門(mén)檻內(nèi)外。
先是母親赴宴時(shí)聽(tīng)聞裴家有意結(jié)親，再是父親入宮時(shí)皇帝隨口提起"裴愛(ài)卿有個(gè)女兒才貌雙全"，然后便是這封信。
看似禮貌周全，姿態(tài)謙恭，字里行間卻透著一股不容拒絕的意味。
沈卻拿起那封信，湊到燈盞前。
火舌舔上紙角，須臾間便卷作一團(tuán)焦黑的灰燼，落在硯臺(tái)里。
門(mén)外傳來(lái)侍從的聲音，"公子，裴府派人來(lái)送帖子，說(shuō)是三日后春日宴，請(qǐng)您和夫人務(wù)必賞光。"
沈卻沉默了一瞬。
"知道了。"
他說(shuō)完這兩個(gè)字，便又坐回書(shū)案前，重新翻開(kāi)那卷兵書(shū)。
紙上密密麻麻的蠅頭小楷寫(xiě)的是"圍魏救趙"四字，他看了許久，忽然覺(jué)得這四個(gè)字頗有深意。
圍魏救趙。
裴淵此刻做的，不正是如此么？
借一個(gè)女兒來(lái)圍住上將軍府，救的是他自己日漸膨脹的野心。
沈卻閉上眼。
兵書(shū)上的字句在腦海里翻涌，可翻來(lái)覆去最終只剩下一個(gè)念頭。
這個(gè)裴映，究竟是什么人？
他睜開(kāi)眼，望向窗外。
那對(duì)畫(huà)眉正在槐樹(shù)枝頭啄食什么，動(dòng)作輕快而從容，仿佛渾然不覺(jué)有人在看著它們。
"備馬。"他忽然開(kāi)口。
侍從應(yīng)了一聲，腳步聲遠(yuǎn)去了。
沈卻站起身，將兵書(shū)合上放回書(shū)架，又從架上取下一柄短劍藏入袖中。
他今日要去見(jiàn)一個(gè)人。
住在城東的周先生，曾是翰林院的編修，三年前因一卷奏疏觸怒權(quán)貴被罷官，如今在巷口開(kāi)了一間小書(shū)鋪糊口。
周先生與裴淵曾在同一衙門(mén)共事過(guò)，知道的想必比旁人多。
沈卻策馬穿過(guò)朱雀大街，在城東的梧桐巷口勒住韁繩。
書(shū)鋪的門(mén)半掩著，門(mén)口的竹簾在風(fēng)里輕輕晃蕩。
他推門(mén)進(jìn)去，便見(jiàn)周先生正坐在柜臺(tái)后面，手里握著一卷書(shū)，面前擱著一壺涼透的茶。
"沈公子來(lái)了。"周先生抬頭看他一眼，并不驚訝，仿佛早知他會(huì)來(lái)。
沈卻在柜臺(tái)前坐下，也不繞彎子："我想問(wèn)裴淵的女兒。"
周先生放下書(shū)卷，端起茶壺給自己斟了一杯，又斟了一杯推到沈卻面前。
茶水已經(jīng)涼了，但沈卻還是接過(guò)來(lái)喝了一口。
"裴淵有三個(gè)兒子，但女兒只有一個(gè)。前些年從沒(méi)聽(tīng)人提起過(guò)，仿佛憑空冒出來(lái)似的。"周先生慢悠悠地說(shuō)。
"憑空冒出來(lái)？"
"據(jù)說(shuō)一直在江南的莊子上養(yǎng)病，年初才接回京里。裴淵對(duì)外說(shuō)是體弱，不宜見(jiàn)客，所以京中見(jiàn)過(guò)這位裴小姐的人少之又少。"
沈卻放下茶盞。
袖中的短劍硌在小臂上，冰涼的觸感讓他格外清醒。
"周先生，"他低聲問(wèn)，"您可知道裴淵為何急著把女兒嫁出去？"
周先生沒(méi)有立刻回答。
他低下頭，枯瘦的手指摩挲著杯沿，良久才道："沈公子，裴淵這三年在朝中做了些什么，你不必我多說(shuō)。他的兒子們一個(gè)比一個(gè)不成器，三個(gè)加起來(lái)還不如他半個(gè)。他需要一條路。"
"一條什么路？"
周先生抬眼看他，目光渾濁卻銳利："一條能把沈家拖下來(lái)的路。"
沈卻沉默了片刻。
"所以他把女兒許給我。"
"許給你，不過(guò)是第一步。沈公子，你年紀(jì)雖輕，但心里比誰(shuí)都明白。裴淵要的不是一個(gè)女婿，他要的是一個(gè)把柄，一根繩索，一顆能嵌進(jìn)沈家骨頭里的釘子。"周先生一口氣說(shuō)完，然后又將茶杯中的茶水一飲而盡。
沈卻沒(méi)有說(shuō)話。
他從袖中取出那柄短劍放在柜臺(tái)上，劍鞘上的紋路在日光下泛著幽冷的光。
"我知道。"他說(shuō)。
周先生看著他，忽然嘆了口氣。
"你若不想接這門(mén)親事，也不是沒(méi)有辦法。裴淵雖得圣心，但并非一手遮天。你父親功勛卓著，只要……"
"不。"沈卻打斷了他。
他站起身，將那柄短劍重新收回袖中。
"這門(mén)親事我會(huì)接。"
周先生愣住了。
沈卻走到門(mén)口，忽然又停住。
他沒(méi)有回頭，只是望著門(mén)外的梧桐巷。
巷子深處有幾株玉蘭開(kāi)得正好，白花瓣在風(fēng)里簌簌地落了一地。
"裴淵以為他布的是一盤(pán)局，可棋盤(pán)不止他一個(gè)人能看。"他說(shuō)。
竹簾在他身后落下，發(fā)出細(xì)碎的聲響。
周先生坐在柜臺(tái)后，看著那個(gè)少年的背影消失在日光里，手中的茶壺在桌面上擱了很久，涼透了也沒(méi)有再續(xù)。
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三日后，裴府的春日宴。
沈卻是獨(dú)自去的。
母親本要同往，臨行前卻犯了舊疾，只得留在府中休養(yǎng)。
他讓人傳話給裴府致歉，自己換了身竹青色的袍子，騎著一匹棗紅馬出了門(mén)。
裴府坐落在城西的芙蓉街上，宅邸不算大，但勝在精巧。
門(mén)前種著兩株海棠，此時(shí)正開(kāi)得熱鬧，粉白的花瓣鋪了滿地，像是誰(shuí)打翻了一**胭脂。
沈卻在門(mén)前下馬，將韁繩遞給迎上來(lái)的小廝。
他抬頭看了一眼門(mén)匾上的"裴府"二字，筆跡端正，并無(wú)出奇之處。
但他知道，寫(xiě)這個(gè)字的人并不簡(jiǎn)單。
引路的侍女將他帶到花園的亭子里。
春日宴設(shè)在花園中，三面環(huán)水，一面臨花，曲曲折折的回廊上掛著幾盞絹紗燈籠，雖在白日里不曾點(diǎn)亮，卻也看得出是上好的手工。
亭中已坐了幾位賓客，皆是京中的世家子弟。
沈卻與他們一一見(jiàn)過(guò)，寒暄幾句，便尋了個(gè)靠水的位子坐下。
他端著茶盞，目光看似落在水面的浮萍上，實(shí)則在不動(dòng)聲色地打量著四周。
裴淵還沒(méi)有出現(xiàn)。
侍女們端著果盤(pán)點(diǎn)心來(lái)往穿梭，腳步輕悄得像貓。
花叢深處有琴聲隱隱傳來(lái)，曲調(diào)婉轉(zhuǎn)，卻聽(tīng)不真切。
沈卻放下茶盞，忽然起身。
"我去園中走走。"他對(duì)旁邊的公子說(shuō)了一句，便沿著回廊往花叢深處去了。
琴聲越來(lái)越近。他循著聲音轉(zhuǎn)過(guò)一道月洞門(mén)，眼前豁然開(kāi)朗。
是一方小小的荷塘，塘邊種著幾叢修竹，竹影婆娑間露出一角石桌。
桌上擱著一架古琴，琴旁坐著一個(gè)女子。
她穿著月白色的衣裳，長(zhǎng)發(fā)松松挽在腦后，鬢邊簪了一朵不知名的小白花。
日光透過(guò)竹葉落在她身上，斑斑駁駁的，像是碎了一地的金箔。
她正低頭調(diào)弦，動(dòng)作并不熟練，指尖在琴弦上碰了幾次才找準(zhǔn)位置。
然后她彈起來(lái)，斷斷續(xù)續(xù)的，是《陽(yáng)關(guān)三疊》的前幾句，彈到第三疊便接不下去了。
沈卻站在月洞門(mén)后，看了片刻。
那女子似乎察覺(jué)到了什么，忽然抬起頭來(lái)。
四目相對(duì)的一瞬，沈卻看清了她的臉。
算不上傾國(guó)傾城。
眉眼清秀，膚色白皙，一雙眼睛很亮，亮得有些不尋常，仿佛那里面藏了很多不屬于這個(gè)年紀(jì)的東西。
她看著沈卻，沒(méi)有驚訝，沒(méi)有羞澀，甚至沒(méi)有一絲被打擾的不悅。
她只是歪了歪頭，嘴角彎起一個(gè)淺淺的弧度。
"你是沈卻？"
她的語(yǔ)氣隨意得像在問(wèn)"你吃飯了嗎"，帶著一種沈卻從沒(méi)在閨閣女子身上見(jiàn)過(guò)的不拘。
沈卻從月洞門(mén)后走出來(lái)，站在荷塘邊，與她隔著一池清水。
"你是裴映。"
他說(shuō)的是陳述句。
裴映放下琴，站起身來(lái)。
她比他想象中要高一些，身形纖細(xì)卻不單薄，月白的衣裳在風(fēng)里輕輕晃動(dòng)，像一片落入水中的玉蘭花瓣。
"聽(tīng)說(shuō)你不想娶我。"她說(shuō)。
沈卻沉默了一瞬。
他沒(méi)想到她會(huì)這樣直接。
"裴小姐想嫁給我？"
"不想。"裴映回答得同樣干脆。
她繞過(guò)石桌，走到荷塘邊，低頭看著水面上自己的倒影。
塘中養(yǎng)了幾尾紅鯉，見(jiàn)她來(lái)了便聚攏過(guò)來(lái)，張著嘴等她投食。
她彎下腰，用手指撥了撥水面，魚(yú)群受了驚，四散游開(kāi)，片刻后又聚攏回來(lái)。
她直起身，拍了拍手上的水珠，回答道："可不想又有什么用呢？父親讓我嫁，我就得嫁。你們沈家不也一樣？你不想娶，不還是來(lái)了？"
沈卻看著她。
他發(fā)現(xiàn)這個(gè)女子說(shuō)話的方式很奇怪。
每一個(gè)字都是對(duì)的，但組合在一起就透著一股說(shuō)不清道不明的違和感。
她像是在扮演一個(gè)閨閣千金，但扮演得并不走心，時(shí)不時(shí)就會(huì)露出一點(diǎn)本來(lái)的面目。
那面目藏在她明亮的眼睛里，藏在那些出人意料的直白里，藏在她撥弄水面時(shí)漫不經(jīng)心的手勢(shì)里。
"裴小姐似乎對(duì)這門(mén)親事很不滿。"他說(shuō)。
裴映轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)面對(duì)著他，雙手背在身后，微微踮了踮腳尖。
"我沒(méi)有不滿。我只是覺(jué)得……挺有意思的。"她說(shuō)。
"有意思？"
她笑起來(lái)，眼睛彎成了月牙，"是啊，上將軍府的大公子，武藝超群，滿腹經(jīng)綸，十七歲就能在御前對(duì)答如流——這種人在話本子里都是主角。嫁給主角，怎么說(shuō)都不虧吧？"
沈卻皺了一下眉。
"話本子"三個(gè)字讓他覺(jué)得怪異，可又說(shuō)不出哪里不對(duì)。
他看著裴映的笑臉，那張臉上帶著一種他從未見(jiàn)過(guò)的狡黠。
不是世家女子的矜持得體，也不是市井女子的潑辣活潑，而是一種……旁觀者似的、隔著一層什么在打量他的神情。
仿佛她見(jiàn)過(guò)很多這樣的故事，而眼前的一切不過(guò)是一部戲。
"裴小姐讀過(guò)很多話本？"他試探著問(wèn)。
裴映毫不避諱地說(shuō)，"讀過(guò)，讀得比四書(shū)五經(jīng)多。"
沈卻沉默了。
他忽然想起周先生的話："前些年從沒(méi)聽(tīng)人提起過(guò)，仿佛憑空冒出來(lái)似的。"
這個(gè)女子身上，確實(shí)有太多說(shuō)不通的地方。
荷塘上的風(fēng)吹過(guò)來(lái)，帶著竹葉的清香。
裴映抬手理了理被風(fēng)吹亂的鬢發(fā)，那朵小白花從她發(fā)間滑落，飄進(jìn)水里，被一尾紅鯉頂了一下，晃晃悠悠地沉了下去。
"沈卻，"她忽然叫他的名字，語(yǔ)氣變得認(rèn)真了幾分，"你既然來(lái)了，我有個(gè)問(wèn)題想問(wèn)你。"
"請(qǐng)說(shuō)。"
"你覺(jué)得這世上最可怕的東西是什么？"
沈卻怔了一下。
他本以為她會(huì)問(wèn)些別的。
比如他喜歡什么，討厭什么，或者對(duì)婚后生活有何打算。.。
可她沒(méi)有。
她問(wèn)了一個(gè)完全出人意料的問(wèn)題。
他沉默了片刻，認(rèn)真想了想。
"人心。"
裴映聽(tīng)了，忽然笑出聲來(lái)。
她笑得前仰后合，眼淚都快出來(lái)了，一只手扶著石桌邊緣才勉強(qiáng)穩(wěn)住身形。
她擦著眼角笑出來(lái)的淚花，反問(wèn)道："人心？沈卻，你這個(gè)人也太正經(jīng)了吧。"
沈卻有些窘迫。他不知道自己哪里說(shuō)錯(cuò)了。
裴映笑夠了，直起身來(lái)，看著他，目光里多了一點(diǎn)點(diǎn)什么。
像是好奇，又像是探究。
"在我看來(lái)，"最可怕的東西是不知道。"她說(shuō)。
"不知道？"
"不知道明天會(huì)發(fā)生什么，不知道身邊的人什么時(shí)候會(huì)變，不知道自己做的選擇是對(duì)是錯(cuò)。"她低下頭，用腳尖碾著地上的一片落葉，"所有事情懸在半空，上不來(lái)下不去的時(shí)候，才最可怕。"
沈卻看著她低垂的眉眼，忽然覺(jué)得她這句話不是在回答他的問(wèn)題，而是說(shuō)給她自己聽(tīng)的。
他想說(shuō)什么，遠(yuǎn)處忽然傳來(lái)腳步聲和笑語(yǔ)聲。
宴席要開(kāi)始了。
侍女們從回廊那頭走來(lái)，笑著喊"小姐，老爺請(qǐng)您去前廳"。
裴映抬起頭，臉上的落寞一瞬間消失不見(jiàn)，重新?lián)Q上了方才那種漫不經(jīng)心的笑意。
"走吧。主角該登場(chǎng)了。"她說(shuō)。
她從他身邊走過(guò)，月白的衣擺擦過(guò)他的衣角。
沈卻聞到一縷極淡的香氣，不是脂粉，倒像是雨后竹葉的味道。
他站在原地，看著她的背影消失在回廊拐角。
荷塘里的紅鯉還在聚攏著等她投食，等了許久沒(méi)等到，才一甩尾巴散開(kāi)了。
沈卻低頭看了一眼自己的手。掌心的繭粗糙而溫?zé)帷?br>他想起裴映剛才說(shuō)的那一句話："嫁給主角，怎么說(shuō)都不虧吧？"
她說(shuō)的每一句話都像是真的，又像是假的。
她像一團(tuán)迷霧，看得見(jiàn)輪廓，摸不著實(shí)體。
沈卻握了握拳。
裴淵安***的這顆釘子，比他想象中要復(fù)雜得多。
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