，天色剛泛起魚肚白?！靶〗?，到了?！?，有風灌進來，似乎還帶著宮墻特有的冷冽氣味。，抬眼望去。，像一道血色的屏障，隔開了宮墻內(nèi)外的兩個世界。?！皢?，這不是景侍郎家的姑娘嗎？”，看見一張得體的笑臉。
說話的是戶部尚書家的嫡女，林月如。她穿著水紅色織金緞襖，頭上插著三支赤金簪子。

“林姐姐?！本罢盐⑽⒏Ｉ怼?br>
“聽說這次選秀，你家送你來只是來湊數(shù)的？”林月如上下打量她，“也是，庶出的，能送到這兒走一遭，也算是光耀門楣了?！?br>
半夏氣的臉色發(fā)白，景昭卻只是笑了笑：“姐姐說的是。”

她轉(zhuǎn)身走向?qū)m門，聽見身后傳來壓低的嗤笑聲。

“裝什么清高……”

“就是，她爹那個侍郎，還不是靠攀附林家才坐穩(wěn)的?！?br>
景昭聽的一清二楚，但她的腳步?jīng)]停。

半夏跟在她后面，眼睛紅紅的：“小姐，她們……”

“記住她們的臉?！本罢演p聲說，“在這宮里，笑臉不一定是朋友，惡語也不一定是敵人?！?br>
宮門緩緩打開。

太監(jiān)尖細的聲音刺破晨霧：“秀女入宮——”

儲秀宮的院子比想象中小一些。

三十多個秀女擠在東廂房里，每人分得一張窄榻，一個木箱。

景昭的鋪位在最角落，挨著窗。她剛把箱子放下，就聽見門口有**聲叫喊。

“我要靠窗的位置！”

說話的是個鵝蛋臉姑娘，穿著蔥綠色宮裝，身后跟著兩個丫鬟。

居然能把丫鬟帶進來，可見她家世不凡。

管事的徐嬤嬤皺起眉：“蘇姑娘，床位是內(nèi)務府定的，不能換?！?br>
“我爹是江寧織造蘇明遠！”蘇姑娘驕傲的揚起下巴，“你去問問，能不能換？”

角落里傳來一聲輕笑。

所有人看過去，窗邊坐著個素衣姑娘，正慢條斯理的梳頭發(fā)。

她沒看蘇姑娘，只對著銅鏡說：“江寧織造是正五品，這儲秀宮里，父親是三品以上的有七個，二品以上的有三個?！?br>
她轉(zhuǎn)過身，露出一張清冷的臉，“蘇姑娘要挨個比過去嗎？”

蘇姑**臉，白一陣紅一陣。

“那你呢，你、你是誰？”

“沈清秋，家父刑部尚書沈恪?！彼匾鹿媚锓畔率嶙?，“還要接著比嗎？”

屋子里安靜下來。

景昭多看了沈清秋一眼。刑部尚書沈恪在朝中是有名的鐵面人物，沒想到他女兒也這般……直接。

徐嬤嬤趁**圓場：“秀女們都少說兩句！趕緊收拾，未時出刻要到正殿學規(guī)矩，遲了可是要挨板子的！”

眾人這才散開。

景昭整理床鋪時，感覺有人靠近。抬頭，是沈清秋。

“你倒是沉得住氣?！鄙蚯迩镌谒赃呑?，“林月如那樣說你，都不還嘴？”

“還嘴有什么用？”景昭疊好最后一件衣裳，“贏了嘴仗，多樹一個敵人，不劃算?！?br>
沈清秋盯著她看了會兒，忽然笑了：“你挺有意思的。我叫沈清秋?！?br>
“我叫景昭?！?br>
“我知道?！鄙蚯迩飰旱吐曇?，“沒記錯的話，你爹是吏部侍郎景明遠，去年查江南鹽稅時，和我爹有過交集?！彼D了頓，“我爹說景大人是個好官?！?br>
這話說的突兀。

景昭心里一動，面上卻不動聲色：“沈姐姐過獎了。”

“不是過獎，你也不必謙虛?！鄙蚯迩镎酒鹕恚斑@宮里，好人未必有好報。你自已小心。”

她說完就走，留下景昭若有所思。

學規(guī)矩比想象中難熬。

教習嬤嬤姓嚴，人如其名。三十幾個秀女在太陽底下站了兩個時辰，練習行禮，走路，奉茶。

稍有差錯，竹板子就落在手心里。

“抬頭！挺胸！步子要穩(wěn)！”

“手！手抬高了！”

“微笑！讓你微笑，不是呲牙！”

到午時，已經(jīng)暈倒了三個。

景昭的腿控制不住的發(fā)抖。后背的衣裳被汗?jié)裢浮?br>
她咬緊牙關(guān)，盯著前方青石磚的縫隙。母親說過，覺得熬不住的時候，就數(shù)磚，一塊，兩塊，三塊……

“喂，你?！?br>
竹板突然點在景昭肩上。嚴嬤嬤走到她面前，三角眼上下掃視：“走幾步我看看。”

景昭深吸一口氣，抬腳，落腳，轉(zhuǎn)身，屈膝。每個動作都按剛才教的來，不多一分，不少一分。

嚴嬤嬤看了半晌，突然問：“以前學過？”

“家母曾請過宮中退下的嬤嬤指點。”景昭恭順的垂著眼。

“怪不得?！眹缷邒唠y得點點頭，“還算有些樣子?！彼D(zhuǎn)向眾人，“秀女們都看看！這才是規(guī)矩！”

林月如的臉色難看極了。

休息時，景昭躲到廊下揉腿。半夏偷偷塞給她一塊綠豆糕：“小姐，快吃點?！?br>
“哪來的？”

“奴婢用一支銀釵和小太監(jiān)換的?！卑胂男奶鄣目粗罢训耐龋斑@才第一天……”

景昭掰開綠豆糕，分了一半給半夏：“吃吧，下午還有的熬。”

主仆倆正吃著，忽然聽見假山后面?zhèn)鱽砦⑷醯目蘼暋?br>
“我、我想回家……”

“別傻了，進了宮，哪還有回家的時候？”

“可是我害怕……剛才李姐姐暈倒，嬤嬤讓人潑醒繼續(xù)練，我、我受不了……”

景昭探頭望去，看見兩個抱在一起哭的秀女，年紀都很小，看著也不過十四五歲的樣子。

她收回目光，默默吃完剩下的綠豆糕。

回家？從踏進宮門那一刻起，這四方的宮墻便把她們的余生都牢牢鎖在這里。這個地方，就是她們余生的戰(zhàn)場。

晚膳是清粥小菜，一人一碗，不多不少。

景昭吃得很慢。對面桌上，林月如正在和幾個秀女說笑，聲音刻意放的很大。

“你們知道嗎？這次選秀，其實只是走個過場。”林月如夾了一根咸菜，“皇上心里早就有人選了?！?br>
“誰呀？”

“還能有誰？淑妃娘**妹妹，德妃娘**表妹，都在名單上呢?！?br>