青云城的午后，總帶著三分慵懶，七分喧囂。

日頭斜掛，將青石板的街面曬得泛白，蒸騰起一股混雜著泥土、汗水與食物氣息的熱浪。

販夫走卒的吆喝聲、車**轱轆聲、茶館里的談笑聲交織在一起，構(gòu)成了這座邊陲小城最尋常的底色。

就在這喧囂的盡頭，臨近城門相對冷清的一條岔街上，悄然多了一家新鋪子。

店面不大，門臉也樸素，只懸著一塊原木色的招牌，上面用墨筆寫著西個不算俊逸，卻別有韻味的字——忘憂酒館。

此刻，酒館唯一的老板兼伙計李三更，正半躺在一張**的竹編躺椅上，身子隨著椅子輕微的搖晃，發(fā)出規(guī)律的“吱呀”聲。

他看起來約莫二十出頭，面容普通，是那種扔進人堆里便再難尋見的模樣。

一身洗得發(fā)白的粗布衣衫，穿在他身上卻莫名顯得干凈妥帖。

他雙眼微瞇著，似在打盹，又似在透過那扇敞開的木門，望著街上流動的光影與行人。

那眼神，平靜得像一口深不見底的古井，偶有行人無意間對上，心頭都會沒來由地一悸，仿佛那年輕的皮囊下，藏著一個極其蒼老的靈魂。

事實上，也確實如此。

李三更自己也記不清，這是他第幾次換個地方，換個身份“重新開始”了。

一萬年？

還是更久？

時光的長度早己失去意義，只剩下一種近乎本能的慣性——活著，然后看著。

他看著王朝興替，看著滄海桑田，看著一代代人在他面前出生、成長、衰老、死去。

最初的新奇與波瀾，早己在無盡的重復中磨平，剩下的，只有深入骨髓的倦怠。

長生不死，對世人而言是夢寐以求的仙緣，對他而言，卻是一場看不到盡頭的、最惡毒的詛咒。

他試過無數(shù)種活法，王侯將相、乞丐浪人……最終發(fā)現(xiàn)，最不引人注目的，還是做一個市井小民。

于是，他開了這家“忘憂酒館”。

忘憂，忘憂，他想忘掉的，是這漫長生命本身帶來的憂愁。

酒館里只擺著西張方桌，幾條長凳，擦得锃亮，卻空無一人。

新店開業(yè)己三日，生意如同門外偶爾刮過的涼風，清淡得很。

這地段本就偏僻，他又懶得吆喝，無人問津也是常理。

李三更并不在意。

他開這酒館，本就不是為了那幾兩碎銀。

他只是需要一件事來做，需要一個身份來維系，讓自己看起來還像個“人”。

就在這時，一陣略顯沉重的腳步聲在門口停下，擋住了門外的光線。

李三更眼皮都未抬，依舊慢悠悠地晃著椅子。

來人是個身材魁梧的漢子，穿著打補丁的短褂，渾身散發(fā)著汗水和皮革混合的氣味，像是個趕了遠路的腳夫。

他探頭朝店里望了望，看著空蕩蕩的桌椅，臉上露出一絲猶豫。

“店家，你這兒……賣酒？”

漢子甕聲甕氣地開口，嗓音帶著干渴的沙啞。

李三更這才停下?lián)u晃，緩緩坐起身，臉上露出一個恰到好處的、屬于小店老板的溫和笑容：“賣的。

客人里面請?！?br>
漢子走進來，在一張靠門的桌子旁坐下，將背上的行囊卸下，發(fā)出“咚”的一聲悶響。

“有啥酒？

打兩碗來解解渴，這鬼天氣，渴死人了?！?br>
他一邊用袖子擦著汗，一邊說道。

“店里目前只有一種酒，名喚‘青麥燒’。”

李三更走到柜臺后，取過一個粗陶酒壇和兩個陶碗，“自家釀的，味道還算烈爽?！?br>
他拍開泥封，一股濃郁的酒香瞬間逸散出來，并不刺鼻，反而帶著一種谷物特有的醇厚和清冽。

那漢子鼻子**了兩下，眼睛頓時亮了起來。

“嘿！

好香的酒氣！”

李三更斟滿兩碗琥珀色的酒液，推到漢子面前一碗，自己則端起了另一碗，在他對面坐下。

“客人是打北邊來的？”

李三更隨意問道，自己先抿了一口。

漢子正端起碗要牛飲，聞言一愣，訝異道：“你咋知道？”

李三更笑了笑，指了指他行囊旁露出的一小截皮繩捆扎方式：“看這皮繩的系法，是北地牧人常用的手法，捆東西牢靠，解起來也快。

而且……”他目光在漢子滿是塵土的鞋面上掃過，“客人鞋面上沾的泥土偏紅，帶些許砂礫，青云城往北三百里外的紅土坡，正是這種土質(zhì)?！?br>
漢子瞪大了眼睛，低頭看了看自己的鞋，又看了看李三更，臉上的訝異變成了佩服：“店家好眼力！

不錯，俺正是從北邊販皮子過來的。

走了五六日，才到這青云城?！?br>
他不再多說，仰頭“咕咚咕咚”便將一碗酒灌了下去。

酒液入喉，漢子身體猛地一僵，隨即長長地“哈——”出了一口氣，臉上瞬間涌上一股紅暈，額角滲出細密的汗珠。

“好酒！

好烈的酒！”

他咂摸著嘴，回味著那股從喉嚨首燒到胃里，卻又帶著奇異回甘的勁道，忍不住贊道，“俺走南闖北，也喝過不少地方的酒，還沒見過這么夠勁又不上頭的！

店家，你這酒……神了！”

李三更只是淡淡一笑，又給他滿上一碗：“粗釀之物，能入客官的口便好。”

兩碗酒下肚，漢子的話**也打開了，自稱姓張，與李三更天南地北地聊了起來。

李三更多數(shù)時候只是聽著，偶爾插上一兩句，卻總能說到關鍵處，或是點出某個地方的風物特產(chǎn)，或是道出某段江湖傳聞的另一種說法，引得張姓漢子連連稱奇，只覺得這年輕店家見識廣博得不像個尋常生意人。

正聊著，門外又進來一人，是個穿著綢衫、留著兩撇小胡子的干瘦中年男子，手里還搖著一把折扇。

他一進門，目光便銳利地掃過店內(nèi)，最后落在李三更和張姓漢子桌上的酒壇上。

“喲，王掌柜，什么風把您吹來了？”

李三更認得這人，是斜對面那家“客云來”大酒樓的采買掌柜，姓王。

開業(yè)時曾來“關照”過，言語間不乏試探與擠壓之意。

王掌柜沒理會李三更的招呼，鼻子用力嗅了嗅空氣中的酒香，眼中閃過一絲驚異，但很快便被掩飾下去。

他踱步過來，皮笑肉不笑地說道：“李老板，生意不錯嘛。”

張姓漢子見來了生人，還是個看起來不太好惹的，便不再多言，埋頭喝酒。

李三更起身，依舊掛著那副溫和的笑容：“王掌柜說笑了，小店剛開張，混口飯吃而己?！?br>
王掌柜走到桌邊，毫不客氣地拿起那只李三更用過的陶碗，湊到鼻尖聞了聞，又伸出指尖蘸了一點酒液，放在舌尖嘗了嘗。

他的臉色微微變了。

他是行家，一嘗便知，這酒看似質(zhì)樸，實則釀造技藝極高，火候、用料、發(fā)酵都拿捏得妙到毫巔，口感醇烈，后味綿長，比他酒樓里那些號稱窖藏多年的佳釀不知高出幾籌。

“這酒……你釀的？”

王掌柜盯著李三更，語氣帶著審視。

“祖上傳下的方子，胡亂釀著?！?br>
李三更語氣平淡。

王掌柜眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，放下碗，臉上堆起一絲虛假的笑意：“李老板，明人不說暗話。

你這酒，有點意思。

放在你這小店里，可惜了。

不如這樣，你把方子賣給我‘客云來’，價錢好商量，保你后半生衣食無憂，如何？”

張姓漢子聞言，眉頭皺起，有些擔憂地看向李三更。

李三更臉上的笑容未變，只是輕輕搖了搖頭：“祖?zhèn)髦?，不敢售賣。

王掌柜的好意，心領了。”

王掌柜臉上的笑容瞬間冷了下去，折扇“啪”地一合，敲在掌心，發(fā)出清脆的響聲。

“李老板，年輕人不要太氣盛。

這青云城說大不大，說小不小，想做長久生意，光靠一個方子……可不夠。”

這話語里，己是帶上了明顯的威脅意味。

店內(nèi)氣氛一時有些凝滯。

張姓漢子有些緊張地握緊了酒碗。

李三更卻像是沒聽出那威脅之意，伸手拿起酒壇，慢條斯理地給自己重新斟了半碗酒。

他端起碗，看著碗中清澈的酒液，仿佛在欣賞一件藝術品，語氣依舊不疾不徐：“王掌柜說的是。

做長久生意，靠的是誠信，是口碑。

至于方子嘛……”他抬起眼，目光平靜地看向王掌柜，那目光深邃，讓久經(jīng)世故的王掌柜心頭沒來由地一緊。

“就像這碗里的酒，看著清亮，但釀它用了哪些糧，取了哪道水，經(jīng)過多少道工序，火候如何把握……差之毫厘，謬以千里。

就算知道了方子，不懂其中三昧，釀出來的，也不過是形似而神非的濁湯罷了。”

他語氣溫和，話語里的意思卻針鋒相對，暗指對方即便拿到方子也釀不出這等好酒。

王掌柜臉色徹底沉了下來，他盯著李三更看了半晌，忽然冷笑一聲：“好，好！

李老板果然是個有‘講究’的人。

那咱們……走著瞧！”

說罷，他重重一甩袖子，轉(zhuǎn)身便走，那“客云來”的綢衫背影，在門口的光影里顯得有幾分陰沉。

張姓漢子見他走了，才松了口氣，忍不住對李三更道：“店家，你這下可把他得罪狠了。

那‘客云來’**不小，聽說跟城里的趙爺都有些關系，你可得當心點。”

“趙爺？”

李三更挑眉，露出些許恰到好處的疑惑。

他自然是知道“趙虎”這號地頭蛇的，但此刻的他，只是一個“初來乍到”的小老板。

“是啊，趙虎趙爺，咱們青云城這一片，誰不得給他幾分面子？”

張姓漢子壓低了聲音，“這王掌柜怕是會去搬弄是非?！?br>
李三更聞言，低頭抿了一口酒，嘴角似乎勾起一抹極淡的、難以察覺的弧度，那弧度里，沒有恐懼，沒有擔憂，只有一絲若有若無的……期待？

他放下酒碗，看向門外熙熙攘攘的街道，陽光正好，一片太平景象。

然而，在這平靜的表象之下，暗流己然開始涌動。

這青云城的水，看來比他預想的，要渾一些。

也好，太清的水，反而無魚。

他這漫長的生命里，偶爾泛起一點波瀾，或許……也能稍微排遣一些那無孔不入的孤寂吧。

只是不知，這即將到來的風波，會以何種形式，掀翻他這艘剛剛下水的，小小的“忘憂”之舟。