，是一座半懸在峭壁上的精巧閣樓。清晨的山霧繚繞其間，遠(yuǎn)處瀑布的水聲隱約傳來(lái)，若只聽(tīng)環(huán)境，倒像是文人雅士品茶觀景的雅處。。，躬身退到一旁：“無(wú)影大人，影十三大人在里面等您。”，面上依舊是那副冰封般的冷漠，只有她自已知道，每上一級(jí)臺(tái)階，左臂傳來(lái)的劇痛和失血后的眩暈就加重一分。腰側(cè)包扎過(guò)的傷口在粗糙布料的摩擦下，又開(kāi)始滲出溫?zé)岬囊后w。。，動(dòng)作穩(wěn)得不像個(gè)重傷之人——這得益于原主身體殘存的肌肉記憶，也歸功于她過(guò)去五年在甲方爸爸面前練就的“表面鎮(zhèn)定**”。，只在一張寬大的紫檀木書(shū)案上點(diǎn)著一盞青銅油燈。案后端坐著一個(gè)人。，穿著一身毫無(wú)裝飾的深灰色勁裝，面容普通，是那種扔進(jìn)人堆里就找不著的長(zhǎng)相。但一雙眼睛卻異常銳利，像兩把開(kāi)了刃的小刀，此刻正靜靜地看著林笑笑走進(jìn)來(lái)。
影十三。

“你回來(lái)了。”影十三開(kāi)口，聲音平直，沒(méi)有起伏，像在陳述一個(gè)事實(shí)。

林笑笑在距離書(shū)案五步遠(yuǎn)的地方站定。這是原主記憶中與同僚交談時(shí)習(xí)慣保持的距離——不遠(yuǎn)不近，既在暗器有效射程內(nèi)，又能隨時(shí)暴起或后撤。

“嗯。”她從喉嚨里擠出一個(gè)音節(jié)，同樣聽(tīng)不出情緒。

影十三的目光在她身上掃過(guò)，從左臂簡(jiǎn)陋的固定，到腰間深色的血漬，再到她蒼白卻毫無(wú)表情的臉。他的視線停留了幾息，才緩緩道：“任務(wù)失敗了?！?br>
“是。”林笑笑承認(rèn)得干脆。否認(rèn)沒(méi)有意義，影十三既然在這里等她，就說(shuō)明組織已經(jīng)掌握了情報(bào)。

“李崇山?jīng)]死?！庇笆龔陌干夏闷鹨环菥碜?，打開(kāi)，“今晨卯時(shí)，李府傳出消息，鹽運(yùn)使大人‘偶感風(fēng)寒’，閉門謝客。但我們?cè)诟畠?nèi)的眼線確認(rèn)，李崇山活得好好的，只是受了些驚嚇?！?br>
他抬起眼：“而你，身中‘牽機(jī)’，重傷而回。任務(wù)評(píng)級(jí)：丁下?！?br>
丁下。暗香閣任務(wù)評(píng)級(jí)的最低一等，意味著徹底失敗，且造成了不必要的損失或暴露。

林笑笑的心沉了沉。在原主記憶里，“無(wú)影”自出道以來(lái)，任務(wù)評(píng)級(jí)從未低過(guò)“甲中”。

但她臉上什么也沒(méi)露出來(lái)，只是沉默。

“說(shuō)說(shuō)經(jīng)過(guò)?！庇笆畔戮碜冢p手交疊放在案上，這是一個(gè)準(zhǔn)備長(zhǎng)時(shí)間聆聽(tīng)的姿態(tài)。

林笑笑在腦子里飛快地組織語(yǔ)言。她不能完全照實(shí)說(shuō)——原主任務(wù)失敗的部分記憶是模糊的，尤其是中毒前后的細(xì)節(jié)。但她也不能編得太離譜，暗香閣的情報(bào)網(wǎng)不是擺設(shè)。

“子時(shí)潛入李府。書(shū)房守衛(wèi)力量是情報(bào)所述的三倍，且有暗樁?！彼_(kāi)口，聲音因?yàn)樘撊醵行┑蛦?，但語(yǔ)氣平穩(wěn)，像在匯報(bào)一份出了問(wèn)題的項(xiàng)目總結(jié)，“李崇山本人有防備，書(shū)房?jī)?nèi)設(shè)有機(jī)關(guān)。我出手時(shí)觸發(fā)了暗箭，箭上淬毒?！?br>
她省略了中毒后神智模糊、逃亡路線的具體細(xì)節(jié)，只說(shuō)：“突圍時(shí)被圍剿，受傷。解毒丹壓**性后，返回?！?br>
言簡(jiǎn)意賅，符合“無(wú)影”一貫的作風(fēng)。

影十三聽(tīng)完，沒(méi)有立刻回應(yīng)。他伸出手，從案頭另一個(gè)木匣里取出一件東西，輕輕放在桌面上。

那是一枚寸許長(zhǎng)的玄鐵短箭，箭頭呈暗藍(lán)色，在油燈光下泛著不祥的光澤。箭尾刻著一個(gè)極小的、扭曲的蛇形圖案。

“這是今早李府后墻外找到的?！庇笆f(shuō)，“箭上的毒，經(jīng)確認(rèn)是‘牽機(jī)’。但制式……不是李府護(hù)衛(wèi)常用的那種?！?br>
他抬起眼，目光如針：“這枚箭，來(lái)自‘五毒門’?！?br>
林笑笑的瞳孔幾不可察地一縮。

五毒門。西南邊陲的用毒宗門，以詭*狠辣著稱，與中原武林素來(lái)井水不犯河水。他們的獨(dú)門毒箭，怎么會(huì)出現(xiàn)在江南一個(gè)鹽運(yùn)使的府?。?br>
“李崇山與五毒門有勾結(jié)?！庇笆従彽?，“這一點(diǎn)，情報(bào)里只字未提。這是情報(bào)部的重大失誤。”

他頓了頓，話鋒一轉(zhuǎn)：“但任務(wù)失敗，仍是執(zhí)行者的責(zé)任。尤其是——你暴露了?！?br>
最后四個(gè)字，他說(shuō)得很輕，卻重若千鈞。

林笑笑知道他在指什么。那個(gè)在山道上認(rèn)出她的鎮(zhèn)遠(yuǎn)鏢局鏢頭。消息傳得這么快？

“回程途中，遇鎮(zhèn)遠(yuǎn)鏢局一行人?！彼鲃?dòng)提及，語(yǔ)氣平淡，“他們認(rèn)出了我?！?br>
“只是認(rèn)出？”影十三追問(wèn)。

“我未動(dòng)手，他們未追擊?！绷中πΥ?，“他們選擇避開(kāi)?！?br>
影十三沉默片刻，手指在案上輕輕敲了敲：“算你走運(yùn)。若動(dòng)了手，無(wú)論勝負(fù)，暗香閣在江南的暗線至少要廢掉三成?！?br>
這話里的意思很清楚：任務(wù)失敗可以容忍，但大規(guī)模暴露組織蹤跡，是不可饒恕的過(guò)失。

林笑笑沒(méi)接話。她在等，等影十三給出組織最后的處理決定。

是處罰？還是……給她一個(gè)將功補(bǔ)過(guò)的機(jī)會(huì)？

油燈的火苗輕輕晃動(dòng)，在影十三臉上投下明暗不定的陰影。他似乎在權(quán)衡什么，過(guò)了好一會(huì)兒，才重新開(kāi)口：

“‘牽機(jī)’之毒，閣中有解藥。但你此次任務(wù)評(píng)級(jí)丁下，按規(guī)矩，需扣罰相應(yīng)功勛點(diǎn)，方可換取解藥?！?br>
他抬眼看了看林笑笑：“你現(xiàn)有的功勛點(diǎn)，扣罰后，還剩七點(diǎn)。而‘牽機(jī)’解藥，需十點(diǎn)?！?br>
差三點(diǎn)。

換句話說(shuō)，如果拿不到解藥，十二個(gè)時(shí)辰后，她必死無(wú)疑。

林笑笑的心跳快了幾拍，但臉上依舊繃著：“所以？”

“所以，你可以選擇。”影十三從案下取出另一份卷宗，推到她面前，“一，接受懲罰，功勛點(diǎn)清零，降為丙級(jí)殺手，解藥暫欠，待后續(xù)任務(wù)補(bǔ)足功勛點(diǎn)后領(lǐng)取。當(dāng)然，前提是你能靠解毒丹再撐過(guò)至少兩個(gè)任務(wù)周期?！?br>
撐不過(guò)就是死。林笑笑聽(tīng)懂了潛臺(tái)詞。

“二，”影十三繼續(xù)道，“這里有一個(gè)緊急任務(wù)。目標(biāo)就在翠屏山五十里外的‘清泉鎮(zhèn)’。任務(wù)評(píng)級(jí)原本是丙中，但因情況有變，提至乙下。完成它，你可直接獲得十五點(diǎn)功勛，足夠換取解藥，還有盈余?！?br>
他頓了頓，補(bǔ)充道：“但這任務(wù)，原本是配給三人小組的。你現(xiàn)在的情況……獨(dú)自完成，風(fēng)險(xiǎn)很高?！?br>
林笑笑看著那份卷宗，沒(méi)有立刻去碰。

她在快速思考。

選項(xiàng)一，看似懲罰更輕，實(shí)則死路一條。重傷中毒的狀態(tài)去執(zhí)行常規(guī)任務(wù)，成功率能有幾成？更何況還要“至少兩個(gè)周期”，解毒丹的壓制效果會(huì)不會(huì)隨時(shí)間衰減？未知數(shù)太多。

選項(xiàng)二，任務(wù)更難，但獎(jiǎng)勵(lì)直接，一次解決所有問(wèn)題。風(fēng)險(xiǎn)固然高，但……

“任務(wù)內(nèi)容。”她問(wèn)。

影十三似乎早料到她會(huì)有此一問(wèn)，直接翻開(kāi)卷宗第一頁(yè)，推到她眼前。

林笑笑垂眸看去。

任務(wù)目標(biāo)：清泉鎮(zhèn)富商趙百萬(wàn)。

罪名：表面樂(lè)善好施，暗地里勾結(jié)山匪，劫掠過(guò)往商旅，**越貨，且近年疑似開(kāi)始販?zhǔn)邸板羞b散”（一種成癮性極強(qiáng)的禁藥）。

委托方：匿名（但影十三在旁邊用朱筆批注了一行小字：疑為受害商賈聯(lián)合委托）。

時(shí)限：三日。

特別備注：三日前，已有兩名丙級(jí)殺手前往偵查，一人失蹤，一人重傷逃回，稱趙府內(nèi)“有古怪”。

“古怪？”林笑笑抬眼。

影十三臉上第一次露出些許凝重的神色：“逃回來(lái)的那個(gè)人說(shuō)……趙府里有些東西，‘不像活人’。但他受傷太重，語(yǔ)焉不詳，當(dāng)晚就毒發(fā)身亡了。我們驗(yàn)過(guò)尸，他中的毒……很雜，其中幾樣，像是南疆巫蠱的路子?！?br>
南疆巫蠱。五毒門。

林笑笑腦中那根弦繃緊了。李崇山府上出現(xiàn)了五毒門的毒箭，五十里外清泉鎮(zhèn)的目標(biāo)，又疑似和南疆巫蠱有關(guān)。這會(huì)是巧合嗎？

“趙百萬(wàn)和五毒門可能有聯(lián)系?！彼苯狱c(diǎn)破。

影十三看了她一眼，眼神里閃過(guò)一絲贊許——雖然很快又恢復(fù)了古板：“懷疑，但無(wú)實(shí)證。這也是任務(wù)難度提升的原因?！?br>
他身體微微前傾，聲音壓低了些：“無(wú)影，閣主的意思是，此事或許牽扯不小。你若接下這個(gè)任務(wù)，除了功勛，或許……還能將功折罪，洗刷掉李崇山任務(wù)失敗的記錄?！?br>
閣主。

這個(gè)名字讓林笑笑心頭一凜。那位神秘莫測(cè)的暗香閣最高首領(lǐng)，已經(jīng)注意到這次失敗了？而且，似乎給了她一個(gè)機(jī)會(huì)？

“閣主……”她斟酌著用詞，“對(duì)此事有何指示？”

“閣主只說(shuō)了一句話。”影十三復(fù)述，語(yǔ)氣里帶上了幾分敬畏，“‘讓無(wú)影自已去選。選對(duì)了路，暗香閣不吝給機(jī)會(huì)；選錯(cuò)了……便罷了?！?br>
選對(duì)了路。

路，指的是任務(wù)的選擇，還是……別的什么？

林笑笑陷入短暫的沉默。油燈的光在她臉上跳躍，映得那雙刻意維持冰冷的眼眸深處，有復(fù)雜的情緒在翻涌。

片刻后，她伸手，拿起了那份卷宗。

“我接?！?br>
影十三似乎并不意外她的選擇。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，從案下取出一個(gè)小巧的黑色令牌，令牌上刻著一個(gè)“急”字。

“這是乙級(jí)急令，憑此可去藥堂支取三顆極品解毒丹，效果比標(biāo)配的好，每顆可壓制‘牽機(jī)’毒性二十四時(shí)辰。另可領(lǐng)取基礎(chǔ)傷藥和補(bǔ)給?！彼麑⒘钆七f過(guò)來(lái)，“任務(wù)期間，清泉鎮(zhèn)及周邊三里范圍內(nèi)的暗線，你可臨時(shí)調(diào)動(dòng)，但需謹(jǐn)慎，莫要暴露。”

林笑笑接過(guò)令牌。入手冰涼沉實(shí)。

“時(shí)限三日，自今日巳時(shí)算起?！庇笆戳搜劢锹涞牡温?，“你現(xiàn)在可以去藥堂，然后休息幾個(gè)時(shí)辰。午后出發(fā)。”

“是?！绷中πD(zhuǎn)身欲走。

“等等?！庇笆凶×怂?br>
她回身。

影十三看著她，那雙銳利的眼睛里，罕見(jiàn)地閃過(guò)一絲復(fù)雜難辨的情緒，像是審視，又像是……某種提醒。

“無(wú)影，”他說(shuō)，“你這次回來(lái)，有些不一樣?！?br>
林笑笑的心臟猛地一跳。面上卻連睫毛都沒(méi)顫一下。

影十三繼續(xù)道：“若是從前，任務(wù)失敗，你會(huì)先自請(qǐng)去刑堂領(lǐng)三十鞭。但今日，你只字未提。”

他頓了頓：“是傷得太重，顧不上了，還是……別的原因？”

空氣仿佛凝滯了。

油燈的火苗噼啪輕響。

林笑笑迎著影十三探究的目光，沉默了兩秒，然后緩緩抬起還能動(dòng)的右手，指了指自已腰側(cè)仍在滲血的傷口，又指了指固定著的左臂。

她的動(dòng)作很慢，卻帶著一種理所當(dāng)然的、近乎麻木的平靜。

然后，她用那種失血過(guò)多導(dǎo)致的、虛弱卻依舊冰冷的嗓音，反問(wèn)：

“你覺(jué)得，我現(xiàn)在，還挨得起三十鞭嗎？”

影十三一怔。

林笑笑不再看他，轉(zhuǎn)身，推開(kāi)軒門，走了出去。

晨光刺眼，山風(fēng)帶著涼意撲面而來(lái)。她走下青石階，背對(duì)著聽(tīng)風(fēng)軒，一步一步，朝著記憶中藥堂的方向走去。

直到拐過(guò)一處山壁，徹底脫離了影十三的視線范圍，她才猛地停下腳步，單手撐住粗糙的石壁，劇烈地喘息起來(lái)。

冷汗瞬間濕透了里衣。

剛才那一刻，影十三的質(zhì)疑，像一把懸在頭頂?shù)牡?。她幾乎以為自已要暴露了?br>
還好……蒙混過(guò)去了。

但她也知道，這只是開(kāi)始。影十三起了疑心，而那位高深莫測(cè)的閣主，似乎也在暗中觀察。

她必須盡快完成任務(wù)，拿到解藥，恢復(fù)實(shí)力。只有那樣，她才有在這個(gè)陌生又危險(xiǎn)的世界里，繼續(xù)偽裝下去的資本。

調(diào)整好呼吸，她直起身，朝著藥堂繼續(xù)前行。

藥堂位于山莊東側(cè)的一處僻靜院落。負(fù)責(zé)值守的是個(gè)頭發(fā)花白、神情木訥的老者，看了眼林笑笑遞上的急令，什么也沒(méi)問(wèn)，轉(zhuǎn)身從藥柜里取出幾個(gè)瓷瓶，又包了一包干凈的紗布和固定夾板。

“極品解毒丹，三日量。金瘡藥，止血散。夾板自已換?！崩险呗曇羯硢?，言簡(jiǎn)意賅。

林笑笑接過(guò)，道了聲謝，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

她沒(méi)有回“無(wú)影”在閣中的單獨(dú)居所——原主記憶里有位置，但她不敢去。那里可能留有更多她無(wú)法應(yīng)付的個(gè)人痕跡和物品。她選擇了山莊邊緣一處供低級(jí)人員臨時(shí)歇腳的簡(jiǎn)陋柴房。

關(guān)上門，背靠著冰冷粗糙的木門板滑坐在地，她終于卸下了所有偽裝。

顫抖著手，倒出一顆極品解毒丹服下。丹藥效果確實(shí)更好，一股溫潤(rùn)的暖流迅速擴(kuò)散，胸口的滯澀感明顯減輕。

她這才開(kāi)始仔細(xì)處理傷口。解開(kāi)染血的布條，用新的金瘡藥重新清創(chuàng)上藥，換上干凈的紗布。左臂的固定夾板也換了更合用的，雖然依舊疼痛，但至少穩(wěn)固了許多。

做完這一切，她靠在柴堆上，就著冷水吃了點(diǎn)干糧，疲憊如潮水般涌來(lái)。

但她不敢睡。

她拿出那份乙級(jí)任務(wù)卷宗，再次仔細(xì)閱讀。每一個(gè)字，每一句備注，都反復(fù)琢磨。

清泉鎮(zhèn)，趙百萬(wàn)，南疆巫蠱，失蹤的殺手……

還有，影十三最后那句意味深長(zhǎng)的話。

“選對(duì)了路……”

路，到底是什么？

她隱約感覺(jué)，自已似乎卷入了比單純的任務(wù)失敗更復(fù)雜的事情里。五毒門，南疆巫蠱，接連出現(xiàn)。這是巧合，還是……一張正在緩緩鋪開(kāi)的網(wǎng)？

而她這個(gè)“冒牌貨”，恰好在這個(gè)節(jié)點(diǎn)，踏了進(jìn)來(lái)。

柴房外，傳來(lái)山莊里隱約的人聲和腳步聲。暗香閣這個(gè)龐大的殺手組織，正在按照它固有的節(jié)奏運(yùn)轉(zhuǎn)著。

林笑笑閉上眼，深吸一口氣，再睜開(kāi)時(shí)，眼底只剩下一片決然的冷靜。

不管前路有什么，她都必須走下去。

為了解藥，為了活命，也為了……找到那條“對(duì)的路”。

她將卷宗仔細(xì)收好，靠著柴堆，強(qiáng)迫自已休息。午后，她就要出發(fā)，前往那個(gè)透著詭異的清泉鎮(zhèn)。

而她沒(méi)有注意到，柴房外不遠(yuǎn)處的樹(shù)影里，一道如同融入陰影中的模糊身影，悄無(wú)聲息地站立了片刻，目光落在柴房門上，停留了幾息，然后，如鬼魅般消失了。

仿佛從未出現(xiàn)過(guò)。