，指尖攥著裙擺泛白，便朝身后侍衛(wèi)遞了個(gè)眼色，沉聲吩咐：“將這兩個(gè)歹人押下去，仔細(xì)審問是否與山中匪巢有關(guān)，不可放過任何線索?！保搅珠g只剩風(fēng)吹葉動(dòng)的輕響，襯得蘇婉的模樣愈發(fā)怯生生。她始終低著頭，長發(fā)垂落肩頭，像只受驚后不敢抬頭的小鹿，半點(diǎn)沒有世家小姐的張揚(yáng)，反倒透著股純粹的柔弱。，心頭因**緊繃的戾氣，莫名消散了幾分，語氣不自覺放柔：“蘇小姐既迷了路，又受了驚嚇，此處偏僻不安全。本王先帶你到前方山坳的石亭休息，再命人去找你的隨從，如何？”，出行斷無孤身之理，定是隨從走散了——既符合常理，又能順理成章地多留片刻，盡到保護(hù)之責(zé)，卻不越界。，立刻抬起頭，眼底還凝著未散的水光，眼神干凈得沒有一絲雜質(zhì)，滿是感激：“多、多謝殿下！勞煩您了，我的丫鬟還在山外馬車旁等候，方才我一時(shí)莽撞獨(dú)自進(jìn)山，怕是讓她急壞了?！?，既圓了“帶隨從出行”的設(shè)定，又透著幾分愧疚，更顯單純乖巧。，抬手輕擺：“無妨，你且安心休息，本王讓侍衛(wèi)速去尋人?！?，他示意蘇婉跟上，自已則放緩腳步，與她保持著半臂距離，往前方山坳的石亭走去。侍衛(wèi)們默契地散開警戒，既不打擾兩人，又能隨時(shí)應(yīng)對(duì)突發(fā)狀況。
石亭簡陋卻干凈，蕭珩讓侍衛(wèi)取來干凈的氈墊鋪在石凳上，才對(duì)蘇婉說：“蘇小姐坐吧，喝點(diǎn)水緩一緩。”

蘇婉乖乖道謝坐下，雙手捧著侍衛(wèi)遞來的水囊，指尖仍有些發(fā)顫。她偷偷抬眼打量蕭珩，見他正站在亭外遠(yuǎn)眺山林，身姿挺拔，眉眼凌厲，顯然還在留意查案的動(dòng)靜，心里暗贊——果然是未來的帝王，時(shí)刻不忘正事，這份沉穩(wěn)，更讓她覺得這靠山找對(duì)了。

宿主宿主！二皇子好細(xì)心呀！還讓侍衛(wèi)鋪氈墊！腦海里響起團(tuán)子軟乎乎的聲音，他是不是怕你坐著涼？

林晚星在心里敲了下團(tuán)子：“別多想，這是皇子的基本禮儀，保持單純?nèi)嗽O(shè)，別露餡！”

哦！團(tuán)子不說了！微光立刻安靜下來。

山路平緩，蕭珩率先打破沉默，語氣溫和卻帶著幾分審視：“蘇小姐乃是禮部尚書的千金，出行應(yīng)有隨從相伴，為何會(huì)獨(dú)自跑到這荒郊野嶺？”

他雖憐她柔弱，但身為皇子，基本的警惕心仍在——就算隨從在山外，獨(dú)自進(jìn)山也太過莽撞。

林晚星早料到他會(huì)有此一問，立刻垂下眼眸，長長的睫毛輕輕顫抖，聲音帶著幾分委屈，卻只點(diǎn)到即止：“母親近日身子不適，民女想著城外別院的菩薩靈驗(yàn)，便想悄悄去祈福，不想讓隨從跟著叨擾……誰知走得遠(yuǎn)了些，就迷了路，還遇到了歹人?！?br>
她沒有多說家族瑣事，也沒有刻意賣慘，只簡單解釋緣由，既合情合理，又透著股“為母祈?！钡募兩疲屓诵纳酶?。

蕭珩聞言，眉頭微舒。他曾在皇家宴會(huì)上見過蘇尚書的夫人，確實(shí)是個(gè)體弱多病的，蘇婉這份孝心，倒難得。

“往后不可再這般莽撞，”他語氣帶著幾分嚴(yán)肅的叮囑，沒有半分越界的親昵，“這附近匪患未清，便是男子孤身行走都有風(fēng)險(xiǎn)，你一個(gè)女子，下次切不可再獨(dú)自離隊(duì)?！?br>
蘇婉乖乖點(diǎn)頭，眼底泛起一絲愧疚，聲音輕柔：“民女知錯(cuò)了，多謝殿下提醒。往后再出門，定會(huì)牢牢跟著隨從，不再這般冒失。”

“如此便好。”蕭珩見她聽話，語氣緩和了些，“隨從既在山外，想來不遠(yuǎn)，侍衛(wèi)們很快便能找到?！?br>
兩人有一搭沒一搭地說著話，蘇婉始終保持著乖巧聽話的姿態(tài)，不主動(dòng)搭話，也不刻意迎合，只在蕭珩問話時(shí)輕聲回應(yīng)，偶爾抬眼望他一眼，眼底帶著純粹的感激，便又迅速低下頭——那副“知錯(cuò)就改、溫順乖巧”的模樣，恰好戳中了蕭珩內(nèi)心柔軟的地方。

他自小在朝堂紛爭、沙場拼殺中長大，見慣了爾虞我詐、虛偽逢迎，宮中女子要么爭強(qiáng)好勝，要么步步為營，像蘇婉這般，干凈得如同一張白紙，單純得讓人不忍設(shè)防的，竟是第一個(gè)。

不多時(shí)，一名侍衛(wèi)快步回來稟報(bào)：“殿下，找到了蘇小姐的丫鬟，就在山外馬車旁，已經(jīng)把人帶過來了！”

蘇婉聞言，臉上立刻露出欣喜的神色，起身福身：“多謝殿下，勞煩侍衛(wèi)大哥了?！?br>
蕭珩點(diǎn)頭，示意侍衛(wèi)引路：“此地離山外還有段距離，本王送你過去，也好確保你安全與隨從匯合。”

說罷，他喚來自已的棗紅馬，扶著蘇婉上馬，自已則翻身上馬坐在她身側(cè)，刻意保持著距離，只輕輕攬著韁繩，縱馬緩步往山外走。

馬身輕晃，蘇婉微微屏住呼吸，雙手悄悄抓著馬鞍邊緣，臉上泛起一層薄紅——這是她第一次與陌生男子如此靠近，縱然知道是為了演戲，也難免有些不自在。

宿主宿主！你又臉紅啦！團(tuán)子在腦海里小聲嘀咕，二皇子的呼吸好像又慢了！

林晚星在心里無奈嘆氣：“這是正常反應(yīng)，穩(wěn)?。　?br>
一路無話，氣氛卻格外融洽。蕭珩偶爾會(huì)說幾句沿途的景致，蘇婉便認(rèn)真聽著，偶爾點(diǎn)頭回應(yīng)，從不插嘴，也不追問，始終保持著恰到好處的分寸。

很快，山外馬車的身影便映入眼簾，丫鬟正焦急地站在路邊張望，見蘇婉回來，立刻快步迎上來：“小姐！您沒事吧？可嚇?biāo)牢伊?！?br>
蕭珩勒住馬韁，扶著蘇婉下馬。蘇婉落地后，立刻對(duì)著蕭珩福身行禮，聲音溫柔得恰到好處：“多謝殿下一路護(hù)送，民女無以為報(bào)，改日定讓父親登門致謝。”

“不必如此客氣，”蕭珩看著她，眼底帶著幾分淡淡的暖意，卻始終保持著距離，“路見不平，拔刀相助，本是分內(nèi)之事。蘇小姐快些隨丫鬟回府吧，莫讓家人擔(dān)心?！?br>
“民女告退?！碧K婉再次福身，轉(zhuǎn)身走到丫鬟身邊，還特意回頭望了蕭珩一眼，眼底帶著純粹的感激，隨后才登上馬車。

蕭珩看著馬車緩緩駛離，直到身影消失在路的盡頭，才翻身上馬。身后的侍衛(wèi)輕聲問道：“殿下，咱們回山林繼續(xù)查案嗎？”

“嗯。”蕭珩點(diǎn)頭，卻在縱馬轉(zhuǎn)身時(shí)，忍不住又看了一眼馬車離去的方向。

腦海里，莫名浮現(xiàn)出蘇婉那雙干凈澄澈的眼睛，還有她受驚嚇時(shí)微微發(fā)顫的模樣。

他低聲自語：“單純?nèi)崛酰瑓s又帶著孝心，倒是個(gè)難得的好姑娘。只盼她往后能謹(jǐn)記叮囑，莫再置身險(xiǎn)境。”

那一刻，蕭珩心里只有純粹的保護(hù)欲與一絲惋惜，沒有絲毫男女之情，卻不知這顆名為“在意”的種子，已悄悄在心底埋下，只待日后生根發(fā)芽。

而馬車內(nèi)，林晚星剛坐穩(wěn)，就松了口氣，端起丫鬟遞來的茶杯喝了一口。

宿主宿主！剛才表現(xiàn)得超棒！團(tuán)子興奮地晃了晃，二皇子送你到隨從身邊，既符合查案的設(shè)定，又盡到了保護(hù)責(zé)任，一點(diǎn)都不越界！

“那是自然，”林晚星嘴角勾起一抹狡黠的笑，“細(xì)節(jié)才是關(guān)鍵，這樣既合理又不突兀，還能讓他記住我。咱們要的就是這種‘君子之交淡如水’的開頭，慢慢讓他覺得我單純又美好，往后就算知道我要嫁入鎮(zhèn)北王府，也會(huì)忍不住多留意幾分?！?br>
畢竟，她要的不是蕭珩此刻的愛慕，是未來能護(hù)著沈驚塵一輩子的“執(zhí)念”。

這顆種子，她已成功種下。

接下來，只需靜待時(shí)機(jī)，一步步讓蕭珩的保護(hù)欲，變成無法割舍的牽掛。