，林霄并未走遠?！按嬖凇庇诓穹績?，變?yōu)榱恕按嬖凇庇诓穹客馊商幍囊恢昀匣睒涞年幱跋?。，沒有靈氣漣漪，甚至沒有一絲微風因他的移動而改變流向。如同他本就該在那里，如同光影的挪移，自然到近乎詭異。這便是圣人之能，身融規(guī)則，念動即至，已非尋常遁法可以形容。，腳下是沾滿泥污的草鞋。青嵐宗外門區(qū)域特有的、混雜著劣質丹藥、汗臭、塵土以及淡淡草木清氣的空氣涌入鼻腔，遠處傳來演武場弟子呼喝的聲響，更遠處，內門群山峰巒疊翠，云霧繚繞，靈禽飛鶴清唳，一派仙家氣象。，落在曾經的雜役林霄眼中，是高不可攀的仙家圣地，是壓抑絕望的牢籠。但此刻，在圣人林霄的感知里，卻纖毫畢現(xiàn)，甚至有些……粗糙。，幾個關鍵處的遲滯與冗余；地底靈脈的走向與深淺，幾處人為截留的痕跡；那些御劍飛行的內門弟子體內靈力運行的路線，或多或少存在的謬誤與隱患；甚至空氣中游離靈氣里，夾雜的極其微量的、源自某種地煞之氣的陰濁雜質……，如同一個運轉并不完美、甚至有些漏洞的精密儀器。而他，手握最高權限，可以輕易看穿其構造，甚至……隨手撥動其中的“齒輪”與“發(fā)條”。。
靈魂深處，那冰冷精確的倒計時，如同懸頂之劍，無聲地提醒著他時間的寶貴。

剩余時間：364天23小時46分18秒

一年，看似不短。但若漫無目的，不過是另一種形式的等死。他需要信息，需要對這個世界的真實格局、勢力分布、力量上限、隱秘寶藏、乃至系統(tǒng)與這張“體驗卡”背后可能牽扯的因果，有一個快速而深入的了解。

直接去藏書閣翻閱典籍？太慢，且流于表面。

搜魂宗門高層？簡單粗暴，但容易打草驚蛇，且信息可能片面。

最佳的選擇，是找一個足夠“老”，足夠“博聞”，足夠“游離”于主流之外，卻又對這個世界諸多秘密有所窺探的“向導”。

林霄的圣人神念，無聲無息地鋪展開來。

并非蠻橫地掃過整個青嵐宗——那樣做，即便他此刻位格至高，也難免會被宗門深處某些古老禁制或沉睡的底蘊之物感應到異常。他的神念如同最細膩的水，沿著規(guī)則的縫隙，順著靈氣的脈絡，悄然滲透。

掠過外門喧囂的弟子居所、煉丹房、煉器坊……

掠過內門各峰恢弘的殿宇、長老靜修的洞府、靈氣氤氳的藥園……

深入后山禁地，穿過層層疊疊的陣法迷霧，觸碰那些沉淀了數(shù)百上千年、帶著腐朽與寂滅氣息的古老墳冢、封印石窟……

絕大部分區(qū)域，在他感知中清晰如掌紋，卻非他所尋。

直到，他的神念觸及青嵐宗西北角，一片名為“沉劍谷”的荒僻區(qū)域。

這里靈氣稀薄，雜氣叢生，怪石嶙峋，荒草叢生，據(jù)說曾是上古一處戰(zhàn)場遺跡，戾氣未消，平素罕有人至，連雜役都懶得過來打掃。宗門通常將這里用作面壁思過，或是安置一些犯了錯、卻又罪不至死的邊緣弟子、落魄老人。

谷底深處，有一方不起眼的、半坍塌的石洞。

洞口被藤蔓幾乎完全遮蔽，石壁斑駁，爬滿青苔。但林霄的神念“看”到了洞口處，那看似雜亂藤蔓中，隱藏的極其高明、幾與自然融為一體的警示與遮蔽禁制。禁制的手法古老而精妙，帶著一種與當今主流仙道迥異的韻味，若非林霄此刻境界，幾乎難以察覺。

石洞內，空間比外面看起來要大得多，顯然運用了須彌芥子之術。洞內陳設簡單到近乎寒酸，一石床，一石桌，一**。桌上只有一盞未點燃的油燈，一個缺了口的陶碗。

**上，端坐著一位老者。

老者須發(fā)皆白，且是那種失去了所有光澤、如同枯草般的蒼白。臉上皺紋深深刻入骨肉，身上穿著一件洗得發(fā)白、打著補丁的舊道袍。他閉著眼，氣息微弱近乎于無，與這石洞、這山谷幾乎融為一體，仿佛一塊即將徹底風化的石頭。

在青嵐宗任何一位弟子、甚至絕大多數(shù)長老的感知中，這大概只是個壽元將盡、在此等死的可憐老修士，或許曾是某個不起眼的外門執(zhí)事，早已被歲月和宗門遺忘。

但在林霄的圣人視角下，這老者卻像是一盞風中之燭，火焰雖微弱飄搖，內里卻鎖著一縷極其凝練、歷經滄桑而不滅的“神性”光華。他的身體衰敗到了極致，經脈郁結，丹田枯竭，紫府晦暗，但他的神魂本質，卻透著一股遠超尋常金丹、甚至元嬰修士的堅韌與古老。那是一種經過無數(shù)次錘煉、磨難，甚至可能接觸過某種高層次力量洗禮后的痕跡。

更重要的是，林霄“看”到了老者神魂深處，纏繞著數(shù)十道顏色各異、強弱不等、性質迥異的“因果線”。

這些因果線，有的粗壯如鎖鏈，連接著青嵐宗地脈深處某個隱秘所在；有的細若游絲，卻延伸向極遙遠、氣息莫測的方向；有的色澤暗紅，帶著血腥與怨念；有的泛著金芒，似與功德有關；最奇特的，是其中一道極其黯淡、近乎透明、卻隱隱指向蒼穹之外、帶著非此界韻律的因果線……

這老者，絕非尋常！

他是一個活著的、行走的、蘊含了大量隱秘信息的“古籍”。

“就是你了?！?br>
林霄心念微動。

沉劍谷底，石洞內。

枯坐老者仿佛石雕，亙古未動。洞內無風，塵埃在透過藤蔓縫隙的幾縷慘淡光柱中緩緩浮沉。

忽然，石桌那盞從未點燃過的油燈，燈芯之上，毫無征兆地，憑空躍起一豆火光。

火光昏黃，穩(wěn)定，照亮了石桌周圍小小一圈范圍，也將老者枯槁的面容映亮了些許。

老者一直緊閉的眼皮，幾不可察地顫動了一下。

多少年了？五十年？一百年？這盞以他自身一縷本命魂火為引、唯有感知到同層次或更高層次力量窺探，或是自身殞命之時才會自燃示警的“寂魂燈”，竟然……亮了？

不是受到攻擊，不是壽元徹底枯竭的征兆，而是……被某種無法理解、無法抗拒的“存在”，輕輕“撥動”了？

他緩緩地，極其艱難地，睜開了眼睛。

渾濁的眼珠，在昏黃油燈光芒下，倒映出的并非洞內景象，而是仿佛穿透了石壁，看向了冥冥之中的某個方向。

然后，他看到了。

就在石洞之內，油燈照亮范圍邊緣的陰影里，不知何時，多了一個人。

一個穿著最低等雜役服飾，面容年輕卻平靜得可怕的少年。

少年站在那里，仿佛本就是陰影的一部分，又仿佛是整個石洞、乃至這片天地自然聚焦的中心。油燈的光芒照在他身上，卻奇異地無法驅散他周身那層無形的“疏離感”，光線似乎在他身前三寸處便悄然彎曲、滑開。

沒有威壓，沒有氣息外露。

但老者枯寂了近百年的道心，卻在看到這少年的瞬間，如同被投入巨石的死水潭，驟然掀起滔天駭浪！那是一種源自生命層次最本源的戰(zhàn)栗，是螻蟻直面蒼穹，是螢火窺見皓月！他體內那縷堅韌的“神性”光華，此刻瑟縮如同風中殘燭，幾乎要自行崩滅！

他張了張嘴，干裂的嘴唇翕動，卻發(fā)不出任何聲音。不是不想，而是不能。一種無形的“理”籠罩了這里，隔絕了聲音，凝固了空氣，甚至……暫緩了時光的流速。

圣人領域，自成天地。

林霄的目光落在老者身上，平淡，卻仿佛能穿透血肉皮囊，直視其神魂本質，看清每一條因果線的來龍去脈。

“你名諱？”林霄開口，聲音不高，卻直接在老者神魂深處響起，避開了外界一切介質。

老者神魂震顫，在那目光注視下，生不起絲毫隱瞞的念頭，一個沙啞干澀、仿佛銹蝕鐵器摩擦的聲音，同樣直接在林霄意識中回應：

“罪…罪囚…李玄舟?！?br>
“李玄舟……”林霄微微點頭，似乎從這個名字中，讀出了更多信息，“青嵐宗***掌律長老，因私探‘歸墟禁地’，觸犯門規(guī)，兼身染不祥，自囚于此，已一百三十七年?！?br>
老者——李玄舟的神魂劇烈波動，顯出難以置信的驚駭。這是他埋藏最深、連當代青嵐宗主都未必清楚的秘密！對方是如何得知？僅僅一個照面，一個名字？

“不必驚訝?！绷窒稣Z氣依舊平淡，“我對你的過往罪責無意追究。找你，是有些問題需要解答。你的回答，決定你能否離開這方石洞，以及……能否再見一見，你神魂深處那道指向‘天外’的因果所系之人。”

李玄舟渾身猛地一震，那渾濁的雙眼中，驟然爆發(fā)出駭人的**，盡管瞬間又被無力的衰敗掩蓋，但那份震驚與陡然升起的、近乎絕望的期盼，卻無比清晰。

天外因果……那是他心底最深、最不敢觸碰，卻也最無法割舍的執(zhí)念！

“您…請問。”李玄舟的聲音帶著顫栗，是恐懼，也是某種壓抑了百余年的激動，“罪囚…知無不言?！?br>
林霄向前走了半步，踏入油燈光芒的中心。昏黃的光映著他平靜無波的臉。

“第一個問題，”他緩緩開口，問出的內容，卻讓李玄舟如遭雷擊，僵在當場。

“此界所謂‘圣人’，最近一次明確現(xiàn)身或留下痕跡，是在何時、何地、因何事？其力量特征，與現(xiàn)今修行體系最高境界‘真仙境’，有何本質不同？”

李玄舟瞳孔驟縮。一上來，便是直指此界最巔峰、最隱秘的傳說？！

洞內，油燈靜靜燃燒。

洞外，沉劍谷依舊荒僻死寂。

無人知曉，一場將撬動整個世界認知的問答，已然開始。

而林霄靈魂深處，那冰冷的倒計時，依舊在精準地、無情地跳動著：

剩余時間：364天23小時31分05秒