，十月初一。，青灰色的磚縫里凝著白霜，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去像條凍僵的巨蟒。城門洞里掛著的羊皮燈籠早被寒風(fēng)撕得破爛，只剩竹骨在風(fēng)里吱呀作響，偶爾有守城的兵卒縮著脖子來回踱步，皮靴踩在結(jié)了冰的石板路上，發(fā)出嚓嚓的脆響。，呼出的白氣在鼻尖凝成細(xì)珠，又很快凍成了冰粒。他身上裹著件從死人身上扒來的破棉襖，棉花成團(tuán)地往外掉，露在外面的胳膊凍得通紅，手背裂著血口子，沾了泥污后結(jié)成硬痂，一動(dòng)就牽扯著疼。，他以為自已死定了。是個(gè)打魚的老漢用柴草把他裹起來，灌了兩碗燙得發(fā)苦的姜湯，才算把他從鬼門關(guān)拉了回來。醒來時(shí)橫江號(hào)早就沒了蹤影，江面上只剩些破碎的木板在冰水里打旋，他沿著江岸往南走，餓了就挖凍硬的草根，渴了就抓把雪塞進(jìn)嘴里，走了整整兩天，才踉踉蹌蹌摸到這涿縣城下?！斑M(jìn)城得交三個(gè)大錢?！笔爻堑谋湫表掷锏拈L矛往地上頓了頓，矛尖上的冰碴簌簌往下掉。這兵卒穿著件打了補(bǔ)丁的棉甲，領(lǐng)口塞著塊臟污的麻布，臉頰凍得發(fā)紫，說話時(shí)牙齒打顫。，只有半塊干硬的麥餅——還是老漢塞給他的。他搖搖頭，聲音嘶啞得像被砂紙磨過：“沒……沒錢。沒錢？”兵卒眉毛一挑，揚(yáng)手就要推他，“沒錢滾蛋！這城可不是給叫花子進(jìn)的——”，城門里傳來陣馬蹄聲。兩匹瘦馬踏著碎冰過來，馬上坐著兩個(gè)漢子。前面那個(gè)身長七尺開外，雙耳垂肩，雙手過膝，雖是粗布衣衫，卻掩不住一股沉穩(wěn)氣度，正是中山靖王之后，劉備。他身后跟著個(gè)黑臉膛的大漢，豹頭環(huán)眼，燕頷虎須，嗓門像洪鐘：“哪個(gè)不長眼的，敢在這兒聒噪！”
那守城兵卒見了劉備，趕緊收了手，躬身行禮：“劉大人?！?br>
劉備勒住馬，目光落在陳默身上，眉頭微蹙：“這位小兄弟，可是遇到難處了？”他的聲音溫和，帶著些暖意，讓陳默凍得發(fā)僵的身子竟覺出幾分松動(dòng)。

陳默張了張嘴，喉嚨干得發(fā)疼，半天說不出話。那黑臉大漢翻身下馬，從腰間解下水囊遞過來：“先喝點(diǎn)水。”水囊里的水帶著點(diǎn)溫氣，大概是剛溫過的，陳默雙手捧著喝了兩口，才算緩過勁來。

“我……我是東吳水師的兵，橫江號(hào)沉了，就我活下來了。”陳默低著頭，聲音發(fā)顫。他不敢說自已是個(gè)雜役，在這亂世里，兵卒總比雜役聽起來體面些。

劉備眼神動(dòng)了動(dòng)：“橫江號(hào)？可是周瑜都督麾下的戰(zhàn)船？”見陳默點(diǎn)頭，他嘆了口氣，“前幾日聽聞江北大冰崩，沒想到……”他翻身下馬，拍了拍陳默的肩膀，“既是落難至此，便是緣分。進(jìn)城吧，到我府上歇歇腳?！?br>
守城兵卒見狀，哪里還敢攔，趕緊推開半凍的城門。陳默跟著劉備往里走，腳踩在涿縣的街道上，才發(fā)現(xiàn)這小城比他想象的還要蕭條。兩旁的鋪?zhàn)邮邪司抨P(guān)著門，門板上積著雪，偶爾開著的幾家，也只是支著個(gè)小攤，擺著些凍硬的蘿卜和紅薯，攤主縮在角落里，裹著破氈子打盹。

“今年冬天來得邪乎，秋收時(shí)就下了場大雪，地里的莊稼全凍壞了?！眲湎袷强闯隽怂男乃迹呑哌呎f，“縣里存糧本就不多，如今更是捉襟見肘。前幾日剛打發(fā)人去常山借糧，還不知能不能有回音。”

那黑臉大漢在一旁甕聲甕氣地接話：“大哥就是心善，自家都快揭不開鍋了，還總想著接濟(jì)旁人。”他看了陳默一眼，眼神里帶著點(diǎn)警惕，“我說你，真是東吳的兵？可別是曹軍的細(xì)作?！?br>
“翼德，不得無禮。”劉備輕聲呵斥。他轉(zhuǎn)向陳默，臉上帶著歉意，“這是我三弟，張飛，性子是急了些，心是好的?！?br>
陳默這才知道，眼前這黑臉大漢竟是張飛。他慌忙搖頭：“小人不是細(xì)作，若將軍不信，可去查……”

“罷了?！眲鋽[擺手，“亂世之中，誰不是背井離鄉(xiāng)。我信你?！?br>
說話間到了一處宅院前，院墻是黃土夯的，墻角凍裂了好幾道縫，門口連個(gè)門房都沒有，只有兩株老槐樹，枝椏上積著雪，像披了件白襖。推開吱呀作響的木門，院里堆著些劈好的柴火，一個(gè)推著獨(dú)輪車的紅臉大漢正往外走，見了劉備，趕緊停住腳：“大哥回來了?！?br>
這大漢身長九尺，髯長二尺，面若重棗，唇若涂脂，丹鳳眼，臥蠶眉，雖穿著粗布袍子，卻威風(fēng)凜凜。陳默心里一動(dòng)，這模樣，莫非是……

“這是我二弟，關(guān)羽。”劉備介紹道，“剛從城外回來，買了點(diǎn)糙米。”

關(guān)羽朝陳默頷首示意，目光落在他身上那件破棉襖上，眉頭微蹙：“看這位小兄弟凍得不輕，先去燒點(diǎn)熱水，讓他暖暖身子。”

進(jìn)了屋，才發(fā)現(xiàn)屋里比外面好不了多少。土炕上鋪著層干草，墻角堆著幾捆書，案幾上擺著個(gè)缺了口的陶壺，里面的水大概早就凍成冰了。張飛往灶膛里塞了把柴，火星子噼啪往上竄，映得他臉膛更紅了些：“家里就剩這點(diǎn)柴了，省著點(diǎn)燒?！?br>
關(guān)羽從里屋拿出件半舊的棉袍，遞給陳默：“換上吧。我年輕時(shí)穿的，雖舊了些，總比你身上這件暖和。”棉袍上帶著淡淡的皂角味，漿洗得干干凈凈，陳默接過時(shí)，指尖觸到布料上細(xì)密的針腳，心里一熱，眼眶竟有些發(fā)潮。

劉備坐在炕沿上，看著灶膛里的火苗出神。陳默換上棉袍，暖和了不少，才敢仔細(xì)打量這三位。劉備雖面帶愁容，眼神卻透著股堅(jiān)毅；關(guān)羽沉默寡言，眉宇間自有威儀；張飛看著粗獷，添柴時(shí)卻小心翼翼，怕火星濺到地上的干草。

“大哥，”關(guān)羽從案幾上拿起一張紙，“這是縣里的戶籍名冊，我核了核，今年冬天，怕是有近百戶人家要斷糧?！?br>
劉備接過名冊，手指在紙頁上摩挲著，紙頁邊緣都凍硬了，發(fā)出沙沙的聲響?！白蛉杖ヒ娍h令，他說府庫里只剩不到五十石糧，還得留著給守城的兵卒?！彼麌@了口氣，“總不能看著百姓**。”

張飛把陶壺放在灶上，甕聲說：“要不，把咱們那幾匹老馬賣了？換點(diǎn)糧回來?！?br>
“不可?！标P(guān)羽搖頭，“馬是用來代步的，如今四處冰天雪地，沒馬怎么行？再說，這時(shí)候賣馬，也賣不上價(jià)。”

陳默聽著他們說話，心里有些發(fā)堵。他在東吳水師時(shí)，雖也受苦，卻沒見過這等窘迫。左都督周瑜帳下，雖糧草也緊，卻從未到過要賣馬換糧的地步。

“或許……或許我能幫上忙?！标惸q豫了半天，還是開了口。

三人都看向他。陳默定了定神：“我小時(shí)候在老家，跟著爹學(xué)過捕魚。這天氣雖冷，江里的魚凍不死，只是藏得深些。要是能做幾張結(jié)實(shí)的網(wǎng)，或許能打上些魚來，給百姓們添點(diǎn)吃食?！?br>
張飛眼睛一亮：“捕魚？這冰天雪地的，能行嗎？”

“試試便知?！标惸f，“只是需要些麻繩和竹片，用來編網(wǎng)?！?br>
劉備點(diǎn)頭：“好。我這就去縣里的雜貨鋪看看，能不能尋些來。云長，你陪這位小兄弟去城外看看，哪里適合下網(wǎng)。翼德，你在家劈柴，燒些熱水，等我們回來?！?br>
二

涿縣城外有條小河，原是拒馬河的支流，如今河面結(jié)了層薄冰，冰下的水流還在緩緩動(dòng)著，能看見水底的鵝卵石。關(guān)羽站在河岸邊，望著冰面出神，手里的青龍偃月刀斜倚在肩頭——那刀看著極沉，刀身在陽光下泛著冷光，刀鞘上裹著層麻布，大概是怕凍裂了。

“這里的水流不急，底下多石縫，魚應(yīng)該不少。”陳默蹲下身，用石頭敲了敲冰面，冰層不算太厚，發(fā)出咚咚的悶響，“只是得鑿開冰窟窿，才能下網(wǎng)。”

關(guān)羽頷首：“需要什么工具？我去縣里找?！?br>
“鑿子、錘子就行，最好還有些粗木棍，用來支網(wǎng)?！标惸f，“對了，還得找些稻草，把網(wǎng)裹起來，不然線繩凍硬了，容易斷。”

關(guān)羽應(yīng)聲而去。陳默留在河邊，撿了些石塊，在冰面上畫著下網(wǎng)的位置。寒風(fēng)刮過河面，帶著冰碴子打在臉上，他卻不覺得冷——身上的棉袍暖和，心里也踏實(shí)。自爹娘死后，他還是頭一次覺得，自已不是孤單一人。

沒多大會(huì)兒，關(guān)羽就回來了，身后跟著兩個(gè)兵卒，扛著鑿子、錘子和一捆木棍。張飛不知什么時(shí)候也跟來了，手里抱著一大捆稻草，嘴里嘟囔著：“大哥去雜貨鋪了，我在家也沒事，過來搭把手?！?br>
“翼德，你去撿些干柴，在岸邊燒堆火，免得凍著?！标P(guān)羽吩咐道。張飛雖性急，卻聽二哥的話，應(yīng)了聲就去附近的樹林里撿柴。

陳默和關(guān)羽合力鑿冰。鑿子下去，冰面裂開細(xì)密的紋路，冰碴子濺起來，落在兩人的棉袍上，很快就化了。關(guān)羽看著文弱，力氣卻極大，一鑿子下去就是一個(gè)深坑，陳默在一旁用錘子敲碎冰塊，不一會(huì)兒就鑿出個(gè)三尺見方的冰窟窿，冰冷的河水涌上來，冒著白氣。

“這網(wǎng)怎么下？”關(guān)羽看著冰窟窿，問道。

陳默拿起用麻繩和竹片編的網(wǎng)——那網(wǎng)是他和劉備回來后一起編的，劉備雖貴為宗室，編網(wǎng)時(shí)卻極認(rèn)真，手指被麻繩勒出紅印也不在意——抖開了說：“得把網(wǎng)腳系在木棍上，沉到水底，再用石頭壓住，等半個(gè)時(shí)辰再來收。”

兩人合力把網(wǎng)放進(jìn)水里，看著網(wǎng)慢慢沉下去，水面上只露出幾個(gè)系著紅布條的浮子。張飛在岸邊點(diǎn)起了火堆，火苗**干柴，發(fā)出噼啪的聲響，三人圍坐在火堆旁，伸手烤著。

“小兄弟，你叫什么名字？”劉備不知何時(shí)也來了，手里提著個(gè)布包，里面裹著幾個(gè)凍硬的麥餅。

“小人陳默?！?br>
“陳默……好名字?！眲溥f給每人一個(gè)麥餅，“先墊墊肚子。雜貨鋪的王掌柜聽說咱們要捕魚救百姓，把家里剩下的麻繩都拿出來了，還說要是打上魚，分他兩條就行。”

張飛啃著麥餅，含糊地說：“那老王頭平時(shí)摳門得很，今兒倒大方。”

關(guān)羽微微一笑：“亂世之中，誰都想活下去。他幫咱們，也是幫自已?！?br>
陳默咬了口麥餅，餅太干，噎得他直咳嗽。劉備遞過水囊，他喝了兩口，才順過氣來?！皠⒋笕?，”他忍不住問，“您是中山靖王之后，為何不去投奔袁紹或是曹操，反倒在這小城受苦？”

劉備沉默了片刻，望著遠(yuǎn)處被白雪覆蓋的田野，緩緩道：“袁紹雖強(qiáng)，卻優(yōu)柔寡斷；曹操雖雄，卻多疑嗜殺。我若去投奔他們，不過是寄人籬下。我想做的，是讓百姓能過上安穩(wěn)日子，不必再受這凍餓之苦。”

張飛在一旁接話：“大哥說得是！前幾日有個(gè)曹軍的小校來招降，說只要大哥歸順，就封個(gè)縣令做做。大哥當(dāng)場就把他趕跑了——那廝還敢放狠話，說等曹軍打到涿縣，定要屠城！”

關(guān)羽的眉頭皺了起來，丹鳳眼微微瞇起：“若真有那么一天，我定叫他有來無回?！?br>
陳默看著他們，心里忽然生出一股異樣的感覺。他在東吳時(shí)，聽軍官們說劉備是個(gè)“織席販履之徒”，成不了大器?？纱丝炭磥?，這三人雖身處困厄，眉宇間卻有股常人沒有的志氣。

“差不多了，該收網(wǎng)了?！标惸酒鹕?，拍了拍身上的草屑。

三人走到冰窟窿旁，陳默抓住浮子，用力往上拉。網(wǎng)剛露出水面，就聽見嘩啦啦的聲響，十幾條尺把長的魚在網(wǎng)里蹦跳著，身上還掛著冰碴子，銀閃閃的晃人眼。

“好家伙！真打上魚了！”張飛樂得直拍大腿，伸手就去抓，被魚尾巴甩了一臉?biāo)?，凍得他一激靈，引得眾人都笑了。

那天下午，他們又下了三網(wǎng)，總共打上五六十條魚?；氐匠抢?，劉備讓人把魚分給了最困難的幾戶人家，剩下的煮了一大鍋魚湯，就在院里支起幾口大鍋，讓街坊鄰居都來喝。

陳默坐在灶膛邊添柴，看著院里的百姓捧著陶碗喝魚湯，有的老人喝著喝著就哭了，說這是入冬以來第一次喝到熱湯。劉備、關(guān)羽、張飛在人群里走著，給這個(gè)添點(diǎn)湯，給那個(gè)加塊魚，臉上帶著溫和的笑意，仿佛忘了自已也一整天沒正經(jīng)吃東西了。

暮色漸濃時(shí)，百姓們漸漸散去，院里只剩下他們四人。關(guān)羽收拾著碗筷，張飛躺在草垛上打盹，劉備坐在火堆旁，看著跳動(dòng)的火苗。

“陳默，”劉備忽然開口，“你若無處可去，便留在我身邊吧。”

陳默心里一動(dòng)，抬頭看向劉備。

“我知道，跟著我，怕是要受苦?！眲湫α诵?，“既無糧草，也無兵馬，只有這一腔熱血。可這亂世，總要有人為百姓做點(diǎn)什么?！?br>
陳默想起了橫江號(hào)沉沒時(shí)的絕望，想起了江面上的冰裂，想起了那些凍僵在江里的同伴。他又看了看眼前的三人，看了看院里尚未熄滅的火堆，忽然覺得，這里或許就是他該來的地方。

“小人愿意留下。”他站起身，對著劉備深深一揖。

張飛被吵醒了，**眼睛嚷嚷：“留下好！以后咱們一起捕魚，一起殺賊！”

關(guān)羽也走了過來，臉上帶著笑意：“明日我再去多編幾張網(wǎng)，爭取讓縣里的百姓都能喝上魚湯?！?br>
劉備點(diǎn)點(diǎn)頭，從懷里掏出個(gè)小小的酒葫蘆，倒了四碗酒——酒不多，每碗也就一口，卻帶著淡淡的暖意?！敖袢针m無桃園，卻有這爐火，有這魚湯，還有你我兄弟緣分?！彼e起碗，“陳默，從今往后，你我雖無結(jié)義之名，卻有兄弟之實(shí)。若有一日，能平定這亂世，讓百姓安康，便是我等最大的心愿?！?br>
陳默端起碗，酒液滑入喉嚨，帶著點(diǎn)辛辣，卻暖得人心頭發(fā)燙。他看著劉備、關(guān)羽、張飛的臉，在火光映照下，顯得格外真切。

院外的風(fēng)還在呼嘯，卷起地上的雪沫子，打在窗紙上沙沙作響。但這小小的院落里，卻因?yàn)檫@幾口酒，這幾句承諾，生出了融融暖意，仿佛能抵御這漫天風(fēng)雪。

建安十三年的冬天，還很長。但涿縣城里的這個(gè)夜晚，卻因?yàn)閹讉€(gè)萍水相逢的人，有了不一樣的溫度。陳默知道，從這一刻起，他的人生，將和眼前這三位漢子，緊緊連在一起，在這片冰封的土地上，走出一條屬于他們的路。

火堆漸漸小了下去，只剩下暗紅的炭火，在夜色里明明滅滅，像幾顆不肯熄滅的星辰。