夜色，濃得如同化不開的墨，將湘西連綿起伏的群山徹底吞沒。

嗚咽的山風(fēng)穿過密林，帶起一陣陣令人頭皮發(fā)麻的簌簌聲響，其間偶爾夾雜著幾聲不知名夜梟的怪叫，更給這荒郊野嶺平添了十分詭*。

一條幾乎被雜草和亂石淹沒的古道上，一點(diǎn)昏黃的光暈正在艱難地移動(dòng)。

提燈的是個(gè)年輕人，約莫二十出頭，穿著一身漿洗得發(fā)白的青色舊道袍，袍角沾了些泥漬和草屑，卻并不顯得十分狼狽，反給他那略顯單薄的身形添了幾分風(fēng)塵仆仆的江湖氣。

他面容清秀，眉眼間卻帶著一股與年齡不符的倦怠和沉穩(wěn)，尤其那雙眼睛，在燈影下亮得驚人，像淬了寒星的古井，深不見底。

他叫周不言。

背后是一個(gè)半舊不新的藤編藥箱，隨著他的步伐發(fā)出輕微的吱呀聲，里面是他全部的家當(dāng)——銀針、艾絨、幾包草藥、一小罐朱砂、幾刀黃符紙，還有寥寥幾塊干糧。

“嘖，這鬼地方……”周不言低聲咕噥了一句，抬手抹去濺到臉上的冰涼雨絲。

山里的天氣說變就變，傍晚時(shí)分還是晴空，入夜竟飄起了淅淅瀝瀝的小雨，讓本就難行的山路變得更加泥濘濕滑。

他停下腳步，舉起手里的氣死風(fēng)燈，昏黃的光線努力穿透雨幕和黑暗，向前方探去。

除了影影綽綽的樹影和嶙峋的怪石，什么也看不清。

根據(jù)他白天的估算，距離下一個(gè)有人煙的寨子，至少還有大半日的路程。

這意味著，他今晚必須在這荒山里找個(gè)地方熬過去了。

風(fēng)雨漸密，濕寒之氣透骨而來。

他微微蹙眉，繼續(xù)深一腳淺一腳地前行，同時(shí)目光銳利地掃視著兩側(cè)，尋找著任何可以暫避風(fēng)雨的所在。

又行了約莫一炷香的時(shí)間，就在他幾乎要被雨水浸透時(shí)，目光所及之處，路邊山坡上，一棟黑魆魆的輪廓隱約浮現(xiàn)。

那像是一棟極其簡(jiǎn)陋的木屋，或者說……棚戶？

歪歪斜斜地倚著山壁，大半部分仿佛都要被蔓延的藤蔓和荒草吞噬。

沒有燈火，沒有人聲，死寂得如同墳?zāi)埂?br>
周不言的心微微沉了一下。

在這種地方出現(xiàn)的孤零零的建筑，往往不會(huì)是什么好去處。

但他實(shí)在沒有更好的選擇。

冒雨趕夜路的危險(xiǎn)，遠(yuǎn)比面對(duì)一棟空屋子大得多——尤其是在湘西這片土地上。

他深吸了一口清冷潮濕的空氣，定了定神，朝著那棟屋子走去。

離得近了，才看清這木屋比遠(yuǎn)處看著更加破敗。

木板墻壁飽經(jīng)風(fēng)霜，裂開許多縫隙，門板虛掩著，發(fā)出吱呀呀的輕響，仿佛隨時(shí)都會(huì)脫落。

屋頂塌陷了一角，露出黑洞洞的內(nèi)里。

門上似乎曾經(jīng)掛過匾額，如今卻只剩幾根腐朽的木楔，看不清原本字樣。

唯有門楣上貼著一張殘破不堪的符紙，顏色褪盡，字跡模糊，在風(fēng)中無力地顫抖著。

“趕尸客棧……”周不言低聲念出了這西個(gè)字，聲音輕得幾乎只有自己能聽見。

這是一種湘西地區(qū)特有的、為趕尸匠和他們的“客人”提供歇腳的場(chǎng)所，通常建在荒僻之地，尋常旅人唯恐避之不及。

他早年隨養(yǎng)父行走時(shí)，曾遠(yuǎn)遠(yuǎn)見過幾次，卻從未真正踏入。

沒想到今天竟被風(fēng)雨逼到了這里。

養(yǎng)父臨終前的叮囑言猶在耳：“不言啊，你命格奇特，易招陰煞，以后若獨(dú)自行走，遇廟莫亂拜，遇荒屋莫亂進(jìn)，尤其是那專走陰人的‘死店’……”周不言看著那扇吱呀作響的破門，仿佛那是一只擇人而噬的兇獸巨口。

但背后的雨更冷了，風(fēng)也更急了。

他摸了摸腰間那枚被磨得溫潤(rùn)的銅錢——那是養(yǎng)父留下的唯一念想，又感受了一下藥箱里銀針和符紙的存在。

“祖師爺保佑，只是借個(gè)地方躲躲雨，天一亮就走?！?br>
他喃喃自語(yǔ)，像是在安慰自己，又像是在對(duì)冥冥中的什么存在告罪。

他用力推開那扇沉重而腐朽的木門。

“嘎吱——！”

刺耳的摩擦聲劃破了夜的寂靜，格外磣人。

一股難以形容的氣味撲面而來。

是濃重的灰塵味、木頭腐爛的霉味，還有一種……極淡極淡，若有若無的腥臭氣，像是陳年的血污混合著某種難以言喻的陰冷氣息。

屋內(nèi)一片漆黑，伸手不見五指。

氣死風(fēng)燈的光線投入其中，僅僅能照亮門口一小片地方。

地上積著厚厚的灰塵，散落著一些碎木和瓦礫。

空氣凝滯得可怕，外面的風(fēng)雨聲似乎都被隔絕了，只剩下他自己清晰可聞的心跳聲。

他小心翼翼地邁過門檻，燈光隨之向內(nèi)推移。

廳堂不大，中間有一個(gè)早己熄滅不知多少年的火塘，里面只剩下一堆冰冷的灰燼。

角落里堆著一些亂七八糟的雜物。

墻壁上似乎曾經(jīng)有過壁畫或符咒，如今也己斑駁脫落，看不真切。

最里面是一條通往更深處的狹窄走廊，黑暗濃稠得如同實(shí)質(zhì)。

整體看起來，這里似乎己被廢棄了很久。

周不言稍稍松了口氣，但警惕心并未放下。

他找了一個(gè)相對(duì)干凈、背風(fēng)且靠近門口的角落，將藥箱放下。

他不敢深入，也不敢去窺探那條黑暗的走廊，只是打算在此靜坐調(diào)息，熬過這幾個(gè)時(shí)辰。

他從藥箱里取出一個(gè)小巧的銅香爐，點(diǎn)燃一小截養(yǎng)神辟邪的艾條。

淡淡的艾草香氣彌漫開來，稍稍驅(qū)散了那股令人不適的霉味，也讓他緊繃的神經(jīng)舒緩了些許。

然后，他盤膝坐下，將燈籠放在手邊，閉上眼睛，嘗試運(yùn)轉(zhuǎn)養(yǎng)父所授的基礎(chǔ)煉氣法門，以驅(qū)散體內(nèi)的寒意和疲憊。

時(shí)間在絕對(duì)的寂靜中緩緩流淌。

只有艾條燃燒的細(xì)微噼啪聲和他自己悠長(zhǎng)的呼吸聲。

不知過了多久，也許是一個(gè)時(shí)辰，也許只有一刻鐘。

忽然——咚！

咚咚！

一陣極其輕微，卻異常清晰的聲音，突兀地響起！

那聲音……仿佛是有人在用指節(jié)，小心翼翼地、帶著某種遲疑的試探，敲擊著那扇破舊的木門！

周不言猛地睜開雙眼，眸中**一閃而逝，全身肌肉瞬間繃緊！

所有的困倦和疲憊一掃而空！

荒山。

野嶺。

深夜。

廢棄的趕尸客棧。

怎么可能會(huì)有人敲門？！

他屏住呼吸，悄無聲息地握住了藥箱旁那捆用布裹著的銀針，眼神銳利如刀，死死盯住那扇門。

艾條的煙霧裊裊上升，在燈光下扭曲出詭異的形狀。

門外，一片死寂。

仿佛剛才的敲門聲只是錯(cuò)覺。

但周不言知道，絕不是錯(cuò)覺。

咚！

咚咚！

敲門聲再次響起！

這一次，聲音稍微重了一些，也更清晰了一些。

緩慢，僵硬，帶著一種令人毛骨悚然的規(guī)律性。

緊接著，一種極細(xì)微的、拖沓的摩擦聲從門外傳來，像是有什么沉重的東西在濕滑的地面上挪動(dòng)。

周不言的心跳驟然加速，后背竄起一股寒意。

他緩緩站起身，另一只手悄然伸入藥箱，摸到了那疊冰冷的黃符紙和那罐朱砂。

他的目光死死鎖住房門，體內(nèi)那微薄卻精純的道家真氣開始悄然流動(dòng)，匯聚于雙眼。

微弱的光線下，他能看到門外似乎站著一個(gè)……模糊的、異常高大的黑影，幾乎完全遮蔽了門縫里可能透進(jìn)來的任何天光。

那東西，就隔著一扇薄薄的破門板，與他相對(duì)。

咚！

咚咚??！

第三聲敲門聲猛然炸響，變得急促而沉重，仿佛失去了耐心，帶著一種不容拒絕的蠻橫！

那扇本就腐朽的木門隨之劇烈地顫抖起來，發(fā)出不堪重負(fù)的**！

門楣上那張殘破的符紙，在這劇烈的震動(dòng)中，飄飄悠悠地落了下來，無聲無息地掉在塵埃里。

周不言瞳孔驟縮。

他知道，今晚的麻煩，才剛剛開始。