。，靴底與金屬摩擦的尖嘯被風(fēng)撕碎。他低頭看了眼背包側(cè)袋里露出的半截輻射探測儀，那東西正發(fā)出滋滋的電流聲，屏幕上跳動(dòng)的綠色波紋忽明忽暗——這是他用三塊電路板、半根銅絲和那塊嵌在鎖骨里的星火碎片拼湊的寶貝，能在十米內(nèi)預(yù)警輻射濃度超過0.3西弗的區(qū)域?！案?，你看那棟樓的招牌！”，帶著少年人特有的清亮。凌火低頭，看見十歲的弟弟正仰著脖子，手里的磁力棒在陽光下泛著冷光。那根一米長的合金棒兩端纏著電磁鐵，是他們用來吸附散落金屬碎片的工具——在銹蝕區(qū)，一斤鐵屑能換半塊壓縮餅干，三斤銅絲能換一小瓶凈化水。，凌火看見半截懸在樓外的招牌。褪色的塑料板上，“東方重工”四個(gè)字只剩殘筆，被風(fēng)蝕得千瘡百孔。這里曾是東方武域最邊緣的工業(yè)城，大災(zāi)變后，核輻射與未知能量扭曲了一切，摩天樓成了骨架，柏油路裂成蛛網(wǎng)，活著的只有畸變獸和他們這些拾荒者?！皠e停，”凌火朝下方伸出手，“能源站在前面第三個(gè)街區(qū)，抓緊時(shí)間。”，借力跳上橫梁。男孩的防護(hù)服比凌火的更破舊，袖口磨出了洞，露出細(xì)瘦的胳膊，上面沾著灰黑色的油污。他把磁力棒別回腰間，從背包里摸出塊干硬的面包遞過去：“哥，你吃點(diǎn)?！薄Ｋ哪抗鈷哌^遠(yuǎn)處的天際線，鉛灰色的云層壓得很低，像一塊浸了水的破布。鎖骨處的疤痕突然微微發(fā)燙，那是塊硬幣大小的暗紅色印記，邊緣泛著淡淡的金芒——三年前，他在廢墟里撿到一塊指甲蓋大的星火碎片，碎片鉆進(jìn)皮膚的瞬間，灼燒感差點(diǎn)讓他昏厥，醒來后就留下了這道疤。后來他發(fā)現(xiàn)，這疤痕像個(gè)天然的輻射探測器，離高輻射區(qū)越近，燙得越厲害。
“走了?！绷杌疝D(zhuǎn)身，腳步輕盈得像只貓。他的靴底貼著層耐磨的橡膠，是從廢棄輪胎上割下來的，踩在銹蝕的金屬板上幾乎沒聲音。這是拾荒者的生存本能——在銹蝕區(qū)，任何多余的動(dòng)靜都可能引來麻煩。

兩人穿梭在傾頹的樓群間，像兩只靈活的松鼠。陽光透過摩天樓的骨架，在地上投下斑駁的影子，空氣中漂浮著細(xì)小的金屬粉塵，吸入肺里帶著澀味。偶爾能看見半截汽車掛在樓體外，玻璃早被震碎，車身爬滿紅褐色的銹跡，像塊凝固的血痂。

“哥，你看！”小石頭突然停下，指著前方一棟樓的窗口。那里有只灰褐色的鳥，正用喙啄著窗臺(tái)上的金屬片。但仔細(xì)看就能發(fā)現(xiàn)，那鳥的翅膀上長著細(xì)密的鱗片，爪子泛著金屬光澤——這是畸變后的鐵羽雀，攻擊性不強(qiáng)，但群聚時(shí)能啄穿防護(hù)服。

凌火拉著小石頭往陰影里縮了縮。他從背包側(cè)面摸出把短刀，刀身是用汽車減震彈簧磨的，邊緣泛著冷光。“別出聲，等它飛走?！彼麎旱吐曇?，氣息拂過小石頭的耳廓。男孩點(diǎn)點(diǎn)頭，攥緊了腰間的磁力棒，指節(jié)泛白。

鐵羽雀啄了幾分鐘，似乎沒找到什么值錢的東西，撲棱著翅膀飛走了。凌火盯著它消失的方向，直到確認(rèn)沒有同類跟來，才松開握著刀的手。鎖骨處的疤痕還在隱隱發(fā)燙，但不算劇烈——說明附近有輻射源，卻沒到致命的程度。

“快到了。”他看了眼探測儀，屏幕上的波紋平穩(wěn)了些，“前面那棟圓頂建筑就是舊時(shí)代的能源站，電纜都暴露在外，運(yùn)氣好能找到源能結(jié)晶?！?br>
小石頭眼睛亮了。源能結(jié)晶是銹蝕區(qū)最值錢的東西，指甲蓋大小的一塊，能換三天的壓縮餅干，或者一小瓶抗輻射藥劑。他們上次找到結(jié)晶還是半個(gè)月前，那半塊結(jié)晶讓他們?cè)谑盎恼郀I地?fù)Q了個(gè)干燥的角落，睡了三晚安穩(wěn)覺。

能源站的外墻早已坍塌，露出里面盤根錯(cuò)節(jié)的電纜。那些包裹著絕緣層的電線大多已經(jīng)風(fēng)化，銅芯**在外，像一堆糾纏的蛇。陽光照在上面，反射出冰冷的光，空氣中彌漫著一股淡淡的臭氧味。

凌火先探頭看了看，確認(rèn)門口沒有畸變獸的蹤跡，才對(duì)小石頭打了個(gè)手勢。兩人貓著腰鉆進(jìn)能源站，腳踩在碎玻璃上發(fā)出“咔嚓”聲，在空曠的大廳里格外清晰。

“你去那邊，用磁力棒掃掃金屬，”凌火指著右側(cè)的角落，“我去電纜區(qū)看看，注意聽動(dòng)靜?！?br>
小石頭點(diǎn)點(diǎn)頭，取下磁力棒按下開關(guān)。電磁鐵發(fā)出輕微的嗡鳴，他握著棒在廢墟里來回移動(dòng)，金屬碎片被紛紛吸到棒上，發(fā)出“叮叮當(dāng)當(dāng)”的輕響。凌火則走向大廳中央的電纜堆，那里的輻射濃度稍高，他鎖骨處的疤痕已經(jīng)開始持續(xù)發(fā)燙。

他蹲下身，小心翼翼地?fù)荛_纏繞的電纜。源能結(jié)晶通常附著在高能量殘留的電纜上，會(huì)發(fā)出淡藍(lán)色的微光。他的手指在冰冷的銅線上劃過，指尖沾了層黑色的油污。探測儀放在旁邊，屏幕上的波紋緩慢起伏，突然，一道尖銳的綠線跳了出來。

凌火的心跳漏了一拍。他順著探測儀指示的方向看去，在兩根交叉的電纜縫隙里，有三點(diǎn)微弱的藍(lán)光在閃爍。

“找到了?！彼秃粢宦暎焓秩?。那三塊結(jié)晶只有指甲蓋大小，像凝固的星光，觸手冰涼。他剛把結(jié)晶捏在手里，就聽見小石頭急促的喊聲：“哥！有東西來了！”

凌火猛地回頭，看見小石頭正指著門口，臉色慘白。三只體長約1.5米的蜥蜴正從門口爬進(jìn)來，它們的鱗片泛著金屬的光澤，上面布滿鐵銹色的斑點(diǎn)，尾巴像根鋼鞭，在地上拖出刺耳的聲響——是鐵脊蜥蜴，低階畸變獸里最常見的一種，鱗片含輻射金屬，攻擊性極強(qiáng)，而且靠震動(dòng)定位獵物。

“屏息！”凌火一把抓住小石頭的胳膊，拽著他往旁邊跑。鐵脊蜥蜴的頭已經(jīng)轉(zhuǎn)了過來，**的豎瞳鎖定了他們的方向，嘴里發(fā)出“嘶嘶”的低吼。

兩人沖到大廳側(cè)面的電梯井，那里的電梯門早已不知所蹤，只剩半截轎廂卡在三層樓高的位置。凌火踩著旁邊的墻壁借力一躍，抓住轎廂的邊緣翻了進(jìn)去，然后伸手把小石頭拉了上來。

“蹲低，別出聲?！绷杌鹳N著轎廂壁，屏住呼吸。他能聽見鐵脊蜥蜴爬進(jìn)來的聲音，爪子抓在水泥地上發(fā)出“刮擦”聲，越來越近。鎖骨處的疤痕燙得厲害，像有塊烙鐵貼在皮膚上，這是輻射濃度升高的信號(hào)——鐵脊蜥蜴本身就帶有輻射，離得越近，疤痕反應(yīng)越強(qiáng)烈。

一只鐵脊蜥蜴停在了電梯井下方，頭微微抬起，**的眼睛在黑暗中閃爍。它的爪子在地上輕輕敲擊，發(fā)出“篤篤”的聲響，像是在探測獵物的位置。

凌火的目光緊緊盯著蜥蜴爪下的地面。他注意到，蜥蜴的前爪在微微繃緊，尾巴也抬了起來——這是沖撞的前兆。他還記得老拾荒者說過，鐵脊蜥蜴的沖撞力能撞碎半米厚的混凝土，一旦被盯上，躲是躲不掉的，只能預(yù)判方向。

“準(zhǔn)備好，”凌火低聲對(duì)小石頭說，“等會(huì)兒我喊跑，你就跟著我往左邊跳?！?br>
小石頭咬著唇，點(diǎn)點(diǎn)頭，手緊緊抓著轎廂的邊緣，指節(jié)因?yàn)橛昧Χl(fā)白。

就在這時(shí)，鐵脊蜥蜴猛地弓起身子，后腿蹬地，朝著電梯轎廂撞了過來！

“跑！”

凌火的喊聲剛落，就聽見“轟隆”一聲巨響，轎廂的金屬壁被撞得凹陷進(jìn)去，碎片飛濺。他拽著小石頭，借著反作用力從轎廂另一側(cè)的通風(fēng)管道口跳了出去。通風(fēng)管道狹窄而黑暗，里面布滿灰塵，兩人在里面匍匐前進(jìn)，能聽見身后鐵脊蜥蜴撞碎轎廂后發(fā)出的憤怒嘶吼。

爬了大約十幾米，前方出現(xiàn)光亮。凌火先探頭看了看，確認(rèn)外面是能源站的后巷，沒有鐵脊蜥蜴追來，才松了口氣。他把小石頭先推出去，自已跟著爬了出來，癱坐在地上大口喘氣。

“哥，你沒事吧？”小石頭撲過來，檢查他的胳膊。凌火的防護(hù)服被通風(fēng)管道的邊緣劃破了道口子，露出里面的皮膚，上面沾了些灰塵，但沒受傷。

“沒事。”凌火笑了笑，攤開手心。那三塊源能結(jié)晶還在，淡藍(lán)色的微光透過他的指縫露出來，在灰暗的巷子里格外顯眼?！澳憧?，沒弄丟。”

小石頭的眼睛亮了起來，剛才的恐懼被興奮取代：“太好了！夠換三天的壓縮餅干了！”

凌火把結(jié)晶小心地裹進(jìn)防輻射布袋，放進(jìn)背包最內(nèi)側(cè)。他站起身，拍了拍褲子上的灰，正準(zhǔn)備說什么，突然感覺鎖骨處的疤痕傳來一陣尖銳的刺痛，像是被針狠狠扎了一下。

他猛地抬頭看向遠(yuǎn)處的天際線。鉛灰色的云層里，一道黑影正快速掠過，速度快得像道閃電，只能隱約看到展開的翅膀輪廓，比鐵脊蜥蜴大了至少十倍。

那是什么？

凌火的心臟猛地收緊。他在銹蝕區(qū)待了六年，從沒見過那樣的畸變獸。疤痕的刺痛越來越劇烈，像是在發(fā)出最強(qiáng)烈的警告。

“哥，怎么了？”小石頭也感覺到了他的不對(duì)勁，順著他的目光看去，***也沒看到。

凌火沒說話，只是死死盯著黑影消失的方向。他知道，那東西比鐵脊蜥蜴危險(xiǎn)得多，而且，它似乎正朝著他們的方向飛來。

風(fēng)突然變大了，卷起地上的金屬碎屑，打在臉上生疼。銹蝕區(qū)的寂靜被打破，遠(yuǎn)處傳來幾聲畸變獸的嘶吼，帶著前所未有的恐懼。

凌火抓緊了小石頭的手，掌心全是冷汗。他低頭看著弟弟，聲音有些發(fā)緊：“小石頭，我們得趕緊離開這里，快?！?br>
兩人轉(zhuǎn)身，朝著拾荒者營地的方向狂奔。他們的腳步聲在空曠的廢墟里回蕩，身后，那道黑影掠過的天際線處，云層開始翻滾，像是有什么可怕的東西正在蘇醒。

而凌火鎖骨處的疤痕，還在持續(xù)地、尖銳地刺痛著，仿佛在預(yù)示著一場即將到來的災(zāi)難。