春秋，楚厲王三年，荊山腳下卞家村。

天邊泛起魚(yú)肚白時(shí)，卞和才背著那方水桶大的璞玉，踉蹌著回到村口。

一夜趕路，他的粗麻鞋早己被山石磨破，腳掌滲出血跡，沾在泥土里，留下一串深淺不一的腳印。

懷中的璞玉依舊溫潤(rùn)，只是那抹青芒收斂了許多，僅在石皮縫隙間隱隱流轉(zhuǎn)，像是怕驚擾了世間生靈。

“阿和？

你怎么才回來(lái)？”

村口老槐樹(shù)下，一個(gè)穿著粗布衣裙的婦人正踮腳張望，正是卞和的妻子姜氏。

她手里挎著竹籃，里面是剛采的野菜，看到卞和渾身塵土、腳步蹣跚的模樣，連忙快步上前，“怎么弄成這樣？

是不是又攀了險(xiǎn)峰？”

卞和咧嘴一笑，露出兩排微黃的牙齒，臉上的疲憊被眼底的光芒沖淡：“阿姜，你看我?guī)裁椿貋?lái)了！”

他小心翼翼地放下背上的璞玉，那石頭落在地上，發(fā)出“咚”的一聲悶響，震得周圍的草葉都輕輕顫動(dòng)。

姜氏皺眉打量著那塊灰黑的頑石，滿臉疑惑：“這不是塊普通的山石嗎？

你費(fèi)這么大勁背回來(lái)做什么？

家里的粟米都快見(jiàn)底了，還不如多找?guī)讐K青玉籽料換糧。”

她伸手想去碰，卻被卞和一把攔住。

“別碰！”

卞和的聲音帶著一絲急切，又連忙放緩語(yǔ)氣，“這不是普通山石，是璞玉，是藏著稀世美玉的璞玉！”

他蹲下身，用袖子仔細(xì)擦拭著石皮上的泥土，眼中滿是珍視，“昨晚我在亂石灘發(fā)現(xiàn)的，它夜里會(huì)吐青芒，引百鳥(niǎo)盤(pán)旋，是祖父說(shuō)的‘玉精’，能鎮(zhèn)國(guó)護(hù)民的至寶！”

姜氏愣住了，隨即眉頭皺得更緊：“玉精？

阿和，你是不是太累看花了眼？

這石頭看著跟山里的頑石沒(méi)兩樣，哪來(lái)的什么青芒？”

她活了二十多年，跟著卞和見(jiàn)過(guò)不少玉石，卻從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)石頭會(huì)吐光。

卞和急了，伸手從腰間摸出那把祖?zhèn)鞯那嚆~采玉刀，又從懷里掏出一塊巴掌大的梓木片——這是卞氏傳下來(lái)的辨玉工具，梓木性溫，能感知玉石的靈氣。

“你看著！”

他先將梓木片貼在璞玉上，輕輕擦拭。

起初并無(wú)異樣，可沒(méi)過(guò)片刻，那梓木片竟?jié)u漸泛起淡淡的青色，像是被璞玉染了色一般。

姜氏驚得后退一步，捂住了嘴：“這……這是怎么回事？”

卞和心中一喜，又拿起采玉刀，在璞玉的一處不起眼的凹陷處輕輕刮了一下。

這一次，他用的力道極輕，僅刮去一層薄薄的石屑。

石屑脫落的瞬間，一縷比昨夜更清晰的青芒從凹陷處泄出，像一條細(xì)小的青蛇，在空氣中扭曲了一下，又迅速縮回石中。

而那些散落的石屑，落在地上后，竟沒(méi)有沾染塵土，反而像碎玉一般，折射出微弱的光澤。

“看到了嗎？”

卞和的聲音帶著抑制不住的激動(dòng)，“尋常山石哪有這樣的異象？

這石中藏著的，是天下罕見(jiàn)的至寶！

我要把它獻(xiàn)給大王，讓楚國(guó)得此天命之玉，也讓咱們卞家重振先祖的榮光！”

他的話剛說(shuō)完，院門外突然傳來(lái)一聲嗤笑：“卞和，你怕不是被山里的瘴氣迷了心竅吧？

一塊破石頭，也敢妄稱至寶？”

兩人回頭一看，只見(jiàn)鄰居李伯扛著鋤頭站在門口，臉上滿是嘲諷。

李伯是村里的老農(nóng)戶，一輩子沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么世面，最瞧不上卞和這種“整天對(duì)著石頭做夢(mèng)”的采玉人。

卞和站起身，臉色有些難看：“李伯，這不是破石頭，是真真正正的璞玉，我己經(jīng)驗(yàn)證過(guò)了?！?br>
“驗(yàn)證？”

李伯放下鋤頭，走到璞玉前踢了一腳，“咚”的一聲悶響，他撇了撇嘴，“我看你是想獻(xiàn)玉求官想瘋了！

前幾年張老三說(shuō)他得了塊‘夜光玉’，興沖沖地去郢都獻(xiàn)寶，結(jié)果被大王的玉工鑒定是頑石，打了三十大板趕了回來(lái)，現(xiàn)在還躺在床上呢！

你也想步他的后塵？”

姜氏的臉色瞬間變得蒼白，拉了拉卞和的衣袖，低聲道：“阿和，李伯說(shuō)得對(duì)，郢都路途遙遠(yuǎn)，朝堂兇險(xiǎn)，萬(wàn)一……萬(wàn)一真是我們看走眼了，可怎么辦？”

她不是不想讓卞家興盛，只是太怕失去丈夫——家里的孩子還小，若是卞和出了什么事，這個(gè)家就垮了。

卞和握住妻子的手，指尖傳來(lái)她掌心的冰涼，心中一陣?yán)⒕巍?br>
他知道妻子擔(dān)心，也明白李伯的嘲諷并非全無(wú)道理，可他親眼見(jiàn)過(guò)璞玉的靈光，親手驗(yàn)證過(guò)它的異狀，怎么可能放棄？

“阿姜，我不會(huì)有事的?！?br>
卞和的聲音堅(jiān)定而溫柔，“這璞玉絕非張老三那塊假貨可比，我卞氏三代辨玉，絕不會(huì)看走眼。

先祖說(shuō)過(guò)，‘玉精現(xiàn)世，必輔明主’，如今楚地大旱，民不聊生，若能將此玉獻(xiàn)給大王，或許能為楚國(guó)帶來(lái)轉(zhuǎn)機(jī)，這不僅是為了咱們家，更是為了楚國(guó)的百姓??！”

他轉(zhuǎn)頭看向李伯，眼神坦蕩：“李伯，我知道你不信，但我會(huì)證明給你看。

等我獻(xiàn)玉成功，讓大王賜下賞賜，咱們?nèi)宥寄苷垂?！?br>
李伯冷笑一聲：“哼，我看你是不見(jiàn)棺材不落淚！

郢都的玉工都是宮里的行家，連他們都有看走眼的時(shí)候，你一個(gè)鄉(xiāng)野采玉人，還能比他們厲害？

我勸你還是趁早把這破石頭扔了，多采幾塊正經(jīng)玉石換糧，別到時(shí)候竹籃打水一場(chǎng)空，還連累家人！”

說(shuō)完，李伯扛著鋤頭，頭也不回地走了，臨走時(shí)還不忘啐了一口，嘴里嘟囔著“癡人說(shuō)夢(mèng)”。

院門外的嘲諷聲漸漸遠(yuǎn)去，姜氏的眼淚終于忍不住掉了下來(lái)：“阿和，我知道你心里有執(zhí)念，可我真的怕……怕你像張老三那樣，甚至……甚至比他更慘。”

她想起那些關(guān)于楚王殘暴的傳聞，渾身都在發(fā)抖。

卞和輕輕擦去妻子的眼淚，心中五味雜陳。

他知道前路兇險(xiǎn)，楚厲王多疑殘暴，玉工們嫉賢妒能，獻(xiàn)玉之路必定布滿荊棘。

可每當(dāng)他摸到懷中溫潤(rùn)的璞玉，感受到那一絲若有若無(wú)的青芒，心中的信念就愈發(fā)堅(jiān)定。

“阿姜，相信我?！?br>
他低頭望著妻子的眼睛，一字一句地說(shuō)，“這璞玉是天命所歸，它不會(huì)讓我白白犧牲。

我這一去，若能成功，咱們就能過(guò)上好日子，孩子也能讀書(shū)識(shí)字，不用再像我們這樣受苦；若真有不測(cè)，我也絕不會(huì)連累你們，我會(huì)留下書(shū)信，讓官府知道此事與你們無(wú)關(guān)。”

他轉(zhuǎn)身走到璞玉前，再次伸出手，指尖輕輕撫過(guò)粗糙的石皮。

不知為何，當(dāng)他的指尖觸及石面時(shí)，璞玉突然微微發(fā)熱，一縷極淡的青芒順著他的指尖爬上他的手臂，在他的手腕處繞了一圈，又悄然隱去。

卞和心中一驚，隨即涌上一股莫名的勇氣。

他覺(jué)得，這璞玉像是有靈性一般，在回應(yīng)他的堅(jiān)定。

“你看，它在認(rèn)我?！?br>
卞和抬起手腕，對(duì)姜氏說(shuō)，“它知道我是真心想將它獻(xiàn)給明主，想讓它發(fā)揮應(yīng)有的價(jià)值?！?br>
姜氏看著丈夫手腕上那一閃而逝的青光，眼中的擔(dān)憂漸漸被一絲希冀取代。

她知道丈夫的脾氣，一旦認(rèn)定的事，九頭牛也拉不回來(lái)。

既然無(wú)法阻止，便只能全力支持。

“好，我信你?！?br>
姜氏擦干眼淚，眼神變得堅(jiān)定，“我這就去給你準(zhǔn)備行囊，把家里的粟米餅都帶上，再把那塊**也裝上，你路上好吃。”

她轉(zhuǎn)身走進(jìn)茅草屋，腳步雖快，卻不再猶豫。

卞和望著妻子的背影，心中充滿了感激。

他知道，自己這一去，最苦的就是妻子和孩子。

他蹲下身，抱住那塊璞玉，低聲道：“玉精啊玉精，你一定要保佑我，不僅是為了我卞家，更是為了楚國(guó)的百姓，為了不辜負(fù)我這一片赤誠(chéng)之心。”

璞玉依舊溫潤(rùn)，仿佛在無(wú)聲地回應(yīng)。

當(dāng)天傍晚，姜氏己經(jīng)收拾好了行囊。

一個(gè)粗布包袱里，裝著足夠路上吃的干糧、一件換洗的衣裳，還有一把磨得鋒利的采玉刀——既是防身之用，也是卞和的念想。

夕陽(yáng)西下，橘紅色的余暉灑在卞家村的屋頂上，也灑在卞和懷中的璞玉上。

石皮上的青芒在余暉中若隱若現(xiàn)，像是在與夕陽(yáng)呼應(yīng)。

卞和背著行囊，抱著璞玉，站在院門口。

妻子姜氏牽著年幼的兒子卞明，站在他面前，眼中滿是不舍。

“爹，你要去哪里？”

卞明才五歲，懵懂地看著父親，小手緊緊抓著母親的衣角。

“明兒乖，爹去郢都給大王獻(xiàn)寶，等爹回來(lái)，就給你買糖吃，還送你去讀書(shū)?！?br>
卞和蹲下身，摸了摸兒子的頭，聲音溫柔得幾乎要滴出水來(lái)。

卞明似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，抱住卞和的脖子：“爹，你要早點(diǎn)回來(lái)?！?br>
“好，爹一定早點(diǎn)回來(lái)。”

卞和強(qiáng)忍著眼眶中的淚水，站起身，深深看了妻子和兒子一眼，“阿姜，家里就拜托你了，照顧好自己和明兒?！?br>
“你放心去吧，我會(huì)的?！?br>
姜氏的聲音帶著哽咽，卻努力擠出一絲笑容，“路上小心，凡事多留個(gè)心眼，若事不可為，千萬(wàn)別勉強(qiáng)自己，活著回來(lái)最重要?！?br>
卞和重重地點(diǎn)點(diǎn)頭，不再多言，轉(zhuǎn)身朝著郢都的方向走去。

夕陽(yáng)將他的身影拉得很長(zhǎng)，他抱著璞玉，腳步堅(jiān)定，一步步遠(yuǎn)離了家鄉(xiāng)。

茅草屋前，姜氏牽著卞明，望著他的背影，首到那身影消失在山路的拐角，才忍不住失聲痛哭。

而此時(shí)的卞和，正行走在蜿蜒的山路上。

山風(fēng)漸起，吹起他的衣角，懷中的璞玉突然變得有些沉重，像是在提醒他前路的艱難。

他抬頭望向郢都的方向，那里云霧繚繞，看不真切，仿佛藏著無(wú)數(shù)未知的兇險(xiǎn)。

他不知道，等待他的，不是楚厲王的賞識(shí)，而是一場(chǎng)突如其來(lái)的災(zāi)禍；他更不知道，這枚璞玉，將讓他付出雙足的代價(jià)，讓他在荊山腳下泣血三年，才換來(lái)一絲轉(zhuǎn)機(jī)。

夜色再次降臨，卞和找了一處山洞歇息。

他將璞玉放在身邊，點(diǎn)燃一堆篝火，火光映照下，璞玉的青芒愈發(fā)清晰，照亮了他堅(jiān)毅的臉龐。

“郢都，我來(lái)了。”

卞和望著篝火，眼中閃爍著執(zhí)著的光芒，“玉精，咱們一起，去見(jiàn)證屬于你的傳奇。”

篝火噼啪作響，璞玉靜靜躺在一旁，青芒流轉(zhuǎn)，像是在回應(yīng)他的誓言。

而遠(yuǎn)處的郢都，楚宮深處，楚厲王正因?yàn)榇蠛抵滦臒┮鈦y，對(duì)即將到來(lái)的獻(xiàn)玉人，毫無(wú)期待，甚至帶著一絲不耐。

一場(chǎng)圍繞著璞玉的風(fēng)波，即將在郢都朝堂上，拉開(kāi)序幕。