幻塵初現(xiàn)夜色無聲地吞沒了帝國邊境。

羸弱的風自西北蜿蜒而下，夾帶著看不見的灰漬。

曠野低鳴，一切都披著壓抑的、即將潰裂的靜謐。

亞墨鉆出殘破的石隙，身形與陰影無異。

他的左手照例捏著那根褪色的骨杖，指節(jié)發(fā)白，腳下輕得近乎無聲。

前方土路塌陷，長草紛披，空氣中浮動著奇異的光粒。

它們?nèi)缥⑷嫉幕覡a，懸停半空，卻沒有溫度和重量。

他的呼吸繃在喉嚨里。

幻塵。

幾個月前，這片土地還只有夜盜和官軍的鮮血味道，幻塵只是傳說。

如今那薄霧己把邊境涂抹成一副殘破肖像。

有人說觸之即死，有人卻自愿執(zhí)小刀采集，因為能換來一袋陳米——更多人轉(zhuǎn)身就逃，臉上只剩黯淡的絕望。

遠處山體閃過淡藍色斷裂，像一雙眼球破碎滲出光漿，靜靜俯視這片世界。

亞墨不敢抬頭。

夜露冰涼，背脊被陣陣細寒攫住。

突然，他聽見一陣急促的腳步聲。

雜亂，卻不失節(jié)奏。

亞墨下意識地貼近崩塌的石堆，右手己慣性地覆住腰間短刃。

有影子靠近。

腳步止于十步開外。

“別動?！?br>
對面是一道低卻清晰的少女嗓音。

亞墨微頓，那聲音穿透記憶的迷霧，在腦里撞出一絲火花。

他壓低聲音：“祭司？”

身影微微一顫。

那人走近一步，月光劃過祭袍的銀色紋章。

她的指尖仍緊握著一柄鑲嵌碎石的權(quán)杖，身姿沉著，卻能察覺那極細的不安。

是莉娜。

記憶里青澀柔軟的眼眸，如今染著某種難以言明的堅決。

莉娜盯著他，權(quán)杖前端隨時準備匯聚魔力。

幻塵黏附在她指縫，她卻毫不在意。

“你為什么會在這里？”

她的聲音里帶著壓抑的懷疑。

亞墨緩慢松開短刃，抬頭注視她，又警覺地掃視周圍：“我無路可走?！?br>
他頓了頓，視線與她糾纏片刻，才低聲道，“南邊全毀了，幻塵蔓延得比我們想象的快?！?br>
莉娜收回權(quán)杖半寸，臉色冷靜而復雜。

“你……還有其他人嗎？”

亞墨搖頭。

他的話沒有多余解釋，仿佛所有痛楚都己在**的日夜耗盡。

莉娜吸了口氣，望向地平線。

夜色下那座廢棄的崗樓傾斜著，半截懸在幻塵波動的霧靄里。

“帝都發(fā)了新令，沒有通行紙的，都要遣返。

剛才的爆炸聲你聽到了嗎？”

亞墨點頭，脖頸上一層薄汗。

正是在爆炸聲后，他才頂著幻塵沖到了這片亂石崗。

“你還留在這兒做什么？

祭司們不是都撤往北城了嗎？”

莉娜側(cè)過臉，眸色深沉。

“我負責留守這里收攏躲藏的流民，還有……”她欲言又止，眼神停在亞墨胸前那只骨杖上，像是想起什么不可言說的舊事。

“幻塵出現(xiàn)后，神廟要求調(diào)查每一個異狀，任何魔力波動都得上報?！?br>
“所以你以為我是異端？”

亞墨苦笑。

風過草叢，帶起細碎的光塵，如斷詩般刮過兩人之間。

莉娜沒有接話，只是靜靜看著他，像要從他臉上讀出答案。

氣氛忽然緊繃，遠處傳來女人低聲咒罵的呼救，同伴踉蹌而過，舉著**火把。

幻塵在火把周圍激蕩起漣漪，火焰變得深青且不穩(wěn)。

亞墨警覺地回頭，“不能在這里久留，那些巡邏者今晚狀態(tài)很不對?！?br>
莉娜拖住他：“你要去哪？”

“北面有座廢井，裂眸源泉的枯竭支脈在下面。

我必須去看一眼——”亞墨聲音很低，隱約帶著難言的執(zhí)著。

莉娜的手收緊權(quán)杖：“你還在追查家族的線索？

現(xiàn)在這世道，你還沒放下嗎？”

亞墨嘴角**一下，露出隱忍的倦色。

“倘若我不查，死在幻塵里的人，誰記得他們的名字？”

短暫的沉默籠罩兩人。

莉娜終于放松些神色，語氣漸柔：“那我陪你去。

今晚，沒有任何人是單獨活著的?！?br>
一陣狂風裹挾著咸澀氣息撲來，地面輕微震顫，兩人幾乎同時側(cè)目。

夜空中浮起一道不自然的色斑，幻塵被一股莫名力量聚攏成掙扎的漩渦。

那一刻，所有聲音仿佛被抽空，只剩塵埃打在皮膚上的刺痛。

嘎吱一聲，廢棄崗樓的門板被什么猛地撞擊。

亞墨往前竄出半步，將莉娜護在身后。

漩渦里隱約浮現(xiàn)出一個佝僂的人影，身上披著吉普賽人的羊皮毯，瞳孔泛著不正常的微光。

“你們——也是逃難的？”

陌生男子喘息著開口，身后托著油膩的袋子。

他的話音未落，便哆嗦著倒在了地上，胸膛與地面之間溢出斑點狀煙塵。

幻塵沾上傷口，正在慢慢腐蝕他的皮膚。

莉娜快步過去，低聲念誦禱詞。

一圈淡藍色的圣印在傷者周圍浮現(xiàn)，她努力用術(shù)法驅(qū)散附著的幻塵。

亞墨幫忙將男子拖離霧氣濃重之處，卻能看見男子眼里的絕望，僅剩一點點生的本能。

“幻塵侵蝕——術(shù)法根本壓不住。”

莉娜嘴唇微顫，額上一層細汗，神情在堅持與自責之間搖擺。

“他不是第一個，更不是最后一個?！?br>
亞墨嗓音干澀，卻異常清晰。

伴隨傷者的痛呼，遠處的城鎮(zhèn)再度傳來爆炸。

火光撕裂夜空，有旗幟在廢墟間焚毀倒塌。

大**出淺淺的裂縫，更多幻塵自地下翻卷而出，仿佛世界正在被某種無形的手撕扯。

莉娜收起權(quán)杖，低頭清理染血的指縫。

亞墨扶起受傷男子，抬頭望向北方那條漆黑如墨的土路。

曾經(jīng)的帝國邊境，如今不過是一道隨時可能坍塌的分界。

“再待下去，只能等著被幻塵徹底吞光?！?br>
亞墨低聲說，“走吧，北面井下還能暫避一陣?！?br>
莉娜相隨而上，目光掃過手心那一點未曾洗凈的幻塵，神情比夜色更復雜。

天幕低垂，風聲逐漸遠去。

三人消失在亂石與霧靄深處，只剩身后那輪殘月，冷冷照見裂眸**混亂初生的夜。

而誰都知道，逃亡的盡頭從不是答案，只是更深一層的選擇與試探。