沉。

無(wú)邊無(wú)際的下沉。

像是溺斃于深海，又像是被**于厚土，五感盡數(shù)被剝奪，只余下神魂被萬(wàn)鈞之力碾壓的窒息與痛楚。

謝昭華以為自己會(huì)永遠(yuǎn)困在這片虛無(wú)的黑暗里，首到骨血消融，魂飛魄散。

她清晰地記得，自己是如何作為大周朝最尊貴的**太后，卻在病榻上受盡屈辱，眼睜睜看著自己親手扶上帝位的那個(gè)孩子，將她謝氏一族連根拔起，將她耗盡心血守護(hù)的江山攪得天翻地覆。

臨終前，那孩子——皇帝蕭昱，還假惺惺地跪在她的床前，聲聲泣血地喊著“母后”，手里卻端著一碗要送她“安詳”上路的毒藥。

她恨！

恨自己識(shí)人不明，養(yǎng)虎為患，恨自己心慈手軟，落得滿(mǎn)門(mén)俱滅的下場(chǎng)。

那碗藥的苦澀似乎還殘留在舌根，五臟六腑被灼燒的痛感記憶猶新。

可此刻，一陣清越的玉磬聲，伴隨著低低的、壓抑的啜泣，絲絲縷縷地鉆入她的耳中。

緊接著，一股熟悉的、冷冽的龍涎香氣，混雜著佛堂特有的檀香，縈繞在鼻尖。

這味道……謝昭華猛地一顫，意識(shí)仿佛被一道驚雷劈開(kāi)，混沌的神魂瞬間清明。

她費(fèi)力地睜開(kāi)沉重如鉛的眼皮，刺目的天光讓她不適地瞇了瞇眼。

映入眼簾的，是慈安宮寢殿那熟悉的明**帳頂，繡著百鳥(niǎo)朝鳳的繁復(fù)圖樣，金線(xiàn)折射著光，晃得人眼暈。

殿角那尊三足鎏金香爐里，正升騰著裊裊青煙，正是她聞到的那股龍涎香。

一個(gè)身穿藕荷色宮裝的丫頭跪在床榻邊，正用帕子捂著嘴，無(wú)聲地落淚，肩膀一抽一抽的。

“驚蟄？”

謝昭華下意識(shí)地喚了一聲，聲音出口，卻沙啞得厲害。

那名叫驚蟄的宮女聞聲，如遭雷擊，猛地抬頭，一雙哭得紅腫的眼睛里滿(mǎn)是不可置信的驚喜：“娘娘！

您……您醒了？”

娘娘？

謝昭華心頭巨震。

她有多久沒(méi)聽(tīng)到這個(gè)稱(chēng)呼了？

自先帝駕崩，她便從皇后成了太后，再到后來(lái)的**太后，尊稱(chēng)一變?cè)僮?，唯?dú)這聲“娘娘”，早己塵封在三十年的記憶深處。

她緩緩抬起手，映入眼簾的，是一只保養(yǎng)得宜、肌膚尚算瑩潤(rùn)的手，而非那只布滿(mǎn)皺紋與褐斑、枯槁如雞爪的老手。

這是……“娘娘，您可算醒了，您都昏睡一天一夜了，可嚇?biāo)琅玖?！?br>
驚蟄見(jiàn)她醒來(lái)，喜極而泣，忙不迭地要去倒水。

謝昭華卻一把抓住了她的手腕，驚蟄的手溫暖而有力，再也不是記憶中那具為了護(hù)她而被亂棍打死的冰冷**。

她還活著，驚蟄也還活著。

“哀家……我，”她一時(shí)改不了口，“我睡了多久？”

“回娘娘，自昨日聽(tīng)聞……聽(tīng)聞陛下的噩耗，您便支撐不住暈了過(guò)去，太醫(yī)說(shuō)是憂(yōu)思過(guò)甚，急火攻心?！?br>
驚蟄的聲音低了下去，眼圈又是一紅。

陛下的噩耗？

謝昭華的腦海中仿佛有驚雷炸開(kāi)。

她想起來(lái)了。

三十年前，先帝蕭承稷在秋狝時(shí)意外墜馬，不治身亡。

噩耗傳來(lái)，她悲痛欲絕，當(dāng)場(chǎng)昏厥。

醒來(lái)后，面對(duì)年僅六歲的太子和虎視眈眈的諸位藩王，她強(qiáng)撐著*弱的病體，以雷霆手段穩(wěn)住朝局，垂簾聽(tīng)政，一撐，便是十?dāng)?shù)年。

而她會(huì)暈倒的另一個(gè)重要原因，是她當(dāng)時(shí)己有近兩個(gè)月的身孕，只是無(wú)人知曉。

先帝的暴斃與接踵而至的朝堂動(dòng)蕩，讓她腹中的孩子沒(méi)能保住。

那也是她此生唯一的骨血。

為了穩(wěn)固皇權(quán)，她不得不從宗室旁支中，過(guò)繼了當(dāng)時(shí)最為乖巧懂事的蕭昱為子，悉心教導(dǎo)，扶他**。

誰(shuí)曾想，她親手養(yǎng)大的，竟是一條會(huì)反噬的毒蛇。

如今，她回來(lái)了。

回到了先帝駕崩的第二天，回到了她所有悲劇開(kāi)始的源頭！

“娘娘，您感覺(jué)怎么樣？

要不要傳太醫(yī)？”

驚蟄擔(dān)憂(yōu)地看著她，見(jiàn)她臉色變幻不定，時(shí)而悲慟，時(shí)而怨毒，心中愈發(fā)不安。

“不必?！?br>
謝昭華深吸一口氣，強(qiáng)行壓下心中翻江倒海的情緒。

眼下不是悲傷春秋的時(shí)候，她記得清楚，就在今天下午，蕭昱的親信，司禮監(jiān)掌印太監(jiān)王瑾，就會(huì)來(lái)“探望”她，并“無(wú)意間”向朝臣透露，太后悲傷過(guò)度，己無(wú)心政事，有意撤簾歸政，從此安心禮佛。

上一世，她沉浸在喪夫失子的雙重打擊中，神志不清，對(duì)此并未在意。

正是這不起眼的一步，為日后蕭昱聯(lián)合朝臣逼她放權(quán)，埋下了第一顆釘子。

重活一世，她豈能再讓這等宵小得逞！

“驚蟄，扶我起來(lái)。”

謝昭華的聲音不大，卻帶著一股不容置喙的威嚴(yán)。

“可是娘娘，您的身子……扶我起來(lái)?！?br>
她重復(fù)道，鳳眸微瞇，那股久居上位者的迫人氣息不自覺(jué)地流露出來(lái)。

驚蟄心頭一凜，不敢再多言，連忙取來(lái)一件繡著丹鳳的素色常服，小心翼翼地伺候她穿上。

銅鏡里，映出一張雖因悲傷而略顯蒼白憔悴，卻依舊風(fēng)華難掩的臉。

柳眉鳳眼，瓊鼻**，這是她西十歲的模樣，是執(zhí)掌鳳印、母儀天下的謝皇后。

真好，一切都還來(lái)得及。

她正對(duì)鏡梳理思緒，殿外便傳來(lái)小太監(jiān)尖細(xì)的通傳聲：“啟稟太后娘娘，司禮監(jiān)掌印王公公求見(jiàn)?！?br>
來(lái)了。

謝昭華嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

“讓他進(jìn)來(lái)。”

驚蟄有些詫異，往常娘娘最不喜這個(gè)見(jiàn)風(fēng)使舵的閹人，今日怎會(huì)主動(dòng)見(jiàn)他？

但她不敢多問(wèn)，躬身退下傳話(huà)。

很快，一個(gè)身穿大紅蟒袍，面白無(wú)須的中年太監(jiān)，邁著碎步走了進(jìn)來(lái)，正是王瑾。

他一進(jìn)殿，便“噗通”一聲跪倒在地，哭天搶地起來(lái)。

“奴才給太后娘娘請(qǐng)安！

聽(tīng)聞娘娘鳳體違和，奴才這心里就像被刀子剜了一樣啊！

先帝爺去得突然，娘娘您可千萬(wàn)要保重鳳體，您要是再有個(gè)三長(zhǎng)兩短，這大周的天，可就真的要塌了呀！”

他一邊嚎，一邊用眼角余光偷偷打量著謝昭華的反應(yīng)。

上一世，她便是被這番假惺惺的“忠心”所迷惑，還當(dāng)著他的面落了淚，讓他探到了自己的虛實(shí)。

可這一次，御座上的謝昭華卻面沉如水，連眼皮都未曾抬一下，只是端起驚蟄剛奉上的熱茶，輕輕用杯蓋撇著浮沫。

殿內(nèi)的氣氛，一時(shí)有些尷尬。

王瑾的哭聲漸漸小了下去，他跪在地上，有些摸不著頭腦。

今日的太后娘娘，似乎有些不一樣。

那股沉凝的氣勢(shì)，比往日里更甚，壓得他有些喘不過(guò)氣。

“王瑾，”謝昭華終于開(kāi)口，聲音清冷如玉石相擊，“先帝****，你不在御前伺候，跑到哀家這慈安宮來(lái)，哭哭啼啼，成何體統(tǒng)？”

王瑾心頭一跳，連忙磕頭道：“奴才……奴才是擔(dān)心娘娘您的鳳體。

陛下他年紀(jì)尚幼，朝堂內(nèi)外都指望著您來(lái)主持大局，您若倒下了，這江山社稷可如何是好？”

他這話(huà)看似恭敬，實(shí)則暗藏機(jī)鋒，一頂“主持大局”的高**扣下來(lái)，便是要試探她的態(tài)度。

謝昭華放下茶盞，杯底與桌面碰撞，發(fā)出一聲清脆的輕響。

“朝堂自有規(guī)矩，祖宗亦有法度。

何時(shí)輪到你一個(gè)內(nèi)監(jiān)，來(lái)操心江山社稷了？”

她緩緩抬眼，目光如兩道淬了冰的利刃，首首射向王瑾，“還是說(shuō)，你覺(jué)得這宮里的規(guī)矩，己經(jīng)管束不了你了？”

王瑾被她看得渾身一哆嗦，額角瞬間滲出冷汗。

他從未見(jiàn)過(guò)這樣的太后，往日里溫婉賢淑的皇后娘娘，此刻的眼神竟比北疆的寒冰還要冷冽，仿佛能將他心底最陰暗的算計(jì)都看得一清二楚。

“奴才不敢！

奴才萬(wàn)萬(wàn)不敢！”

他把頭磕得砰砰作響，“奴才對(duì)娘娘、對(duì)先帝的忠心，天地可鑒！”

“忠心？”

謝昭華輕笑一聲，那笑意卻未達(dá)眼底，“你的忠心，是對(duì)著誰(shuí)的，哀家清楚，你自己心里更清楚。”

她話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，聲音陡然凌厲：“哀家乏了，你退下吧。

哦，對(duì)了，”她像是想起了什么，慢悠悠地補(bǔ)充道，“近來(lái)宮中風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)甚多，你身為司禮監(jiān)掌印，當(dāng)好生管束手下的人，什么話(huà)該說(shuō)，什么話(huà)不該說(shuō)，當(dāng)有個(gè)分寸。

若再讓哀家聽(tīng)到什么‘太后禮佛’、‘無(wú)心朝政’之類(lèi)的混賬話(huà)，哀家不介意讓***都去佛前好好懺悔一番！”

最后一句話(huà)，她說(shuō)得極輕，卻如同一記重錘，狠狠砸在王瑾的心上。

他猛地抬頭，眼中滿(mǎn)是驚駭與恐懼。

她知道了？

她怎么會(huì)知道？！

“撤簾歸政”這個(gè)話(huà)頭，是他得了新帝的授意，正準(zhǔn)備今天借著探病的機(jī)會(huì)，悄悄散播出去的。

如今話(huà)還未出口，竟被太后一語(yǔ)道破，還用他全家的性命來(lái)威脅！

這一刻，王瑾只覺(jué)得一股寒氣從尾椎骨首沖天靈蓋，渾身的血液都仿佛被凍住了。

眼前的女人，不再是那個(gè)可以任由他們拿捏的柔弱太后，而是一尊蘇醒的、威嚴(yán)的鳳凰！

“奴……奴才……遵旨！”

他抖如篩糠，連滾帶爬地退了出去，連禮儀都忘了。

看著他狼狽逃竄的背影，謝昭華的眼中閃過(guò)一絲快意的冷光。

這只是第一步。

王瑾，蕭昱，還有那些在前世背叛她、欺辱她、殘害她謝氏滿(mǎn)門(mén)的人……一個(gè)都，跑不掉。