爛柯山的晨霧帶著濕重的土腥氣，鉆進(jìn)茅棚。

余羨一夜未深眠，天蒙蒙亮就起身。

懷里三顆下品靈石貼著胸口，被體溫焐得微熱。

他最后看了一眼田埂邊的枯木——那點(diǎn)嫩黃芽尖仍在，一夜過去似乎大了一丁點(diǎn)，又或許只是晨露綴在上面的錯(cuò)覺。

他需要種子。

不是“鐵骨稻”。

山腳往東三十里，有個(gè)“野溝集”，是附近低階修士、雜役弟子和散修交換物資的坊市，魚龍混雜，偶有稀奇古怪的東西流出。

那是余羨目前唯一能想到的去處。

臨行前，他猶豫了一下，從棚角撿起幾塊昨日吃剩的雜面餅渣，撒在枯木周圍。

又用破瓦罐從山溪打了點(diǎn)水，緩緩澆在枯木根部。

水滲進(jìn)焦黑的樹皮與灰黃土壤的接縫處，無聲無息。

“等我回來。”

他對(duì)著枯木低聲說了一句，仿佛那真是個(gè)沉默的同伴。

然后緊了緊身上單薄的雜役青衣，揣好靈石，踏入晨霧之中。

野溝集不在什么山清水秀的地方，是兩座荒山夾出的一道天然溝壑，經(jīng)年累月，被修士們依著地勢(shì)鑿出些粗糙石洞、搭起些歪斜棚戶，便成了集市。

污水橫流，氣味復(fù)雜，靈氣的淡薄與各種劣質(zhì)丹藥、腐爛材料、體汗的氣息混在一起，撲面而來。

余羨不是第一次來，但每次都覺得格格不入。

這里的人眼神大多帶著警惕、算計(jì)或麻木。

吆喝聲、討價(jià)還價(jià)聲、低聲爭(zhēng)執(zhí)聲嗡嗡作響。

他沿著泥濘的主道慢慢走，目光掃過兩旁攤位上陳列的物品：成色斑駁的礦石、光澤黯淡的法器殘片、用簡(jiǎn)易玉盒裝著的常見低階草藥、一袋袋靈谷或靈蔬種子……大多標(biāo)價(jià)遠(yuǎn)**懷里的三顆靈石。

他要找的東西，這些常規(guī)攤位上顯然沒有。

拐進(jìn)一條更窄更暗的岔道，這里攤位更稀疏，擺的東西也更怪。

一個(gè)枯瘦老者面前鋪著塊臟兮兮的獸皮，上面擺著幾塊形狀奇特的骨頭，泛著不祥的幽綠。

另一個(gè)戴著斗笠遮住大半張臉的攤主，在賣一些干枯扭曲的根莖，散發(fā)著類似鐵銹與腐土混合的氣味。

余羨在一個(gè)攤位前停下。

攤主是個(gè)滿臉褶子的老嫗，縮在陰影里，面前只有三樣?xùn)|西：一截烏黑的、仿佛被火燒過的藤條；一小包灰撲撲、毫無生氣的種子；還有一塊拳頭大小、布滿蜂窩狀孔洞的暗紅色石頭。

“婆婆，”余羨蹲下身，盡量讓語(yǔ)氣顯得平靜，“這些是？”

老嫗眼皮抬了抬，渾濁的眼睛看了余羨一眼，聲音沙?。骸拔g陰藤的殘段，三十靈。

‘地穢蘚’的孢子，十五靈。

‘血蜂巢石’，八十靈。

不還價(jià)。”

余羨心頭一跳。

蝕陰藤，他似乎在《荒蕪異植錄》里瞥見過這個(gè)名字，生于極陰穢之地，靠吞噬殘魂怨念生長(zhǎng)。

地穢蘚更是聞所未聞。

血蜂巢石則像某種礦物而非植物。

價(jià)格也讓他倒吸涼氣。

他只有三靈。

“這……地穢蘚孢子，有何用？”

他指著那包灰撲撲的東西。

“撒在靈氣枯竭或污穢之地，能長(zhǎng)出一層蘚，吸穢轉(zhuǎn)微靈，可養(yǎng)些喜陰煞的小蟲。”

老嫗言簡(jiǎn)意賅，似乎不愿多說。

吸穢轉(zhuǎn)微靈？

余羨心思動(dòng)了動(dòng)。

他那半畝“青冥田”，靈氣稀薄怪異，是否也算一種“穢”？

這地穢蘚聽起來，像是能在惡劣環(huán)境生存的東西。

“能否……便宜些？

我只有三顆下品靈石?！?br>
余羨硬著頭皮道。

老嫗嗤笑一聲，像是聽到了什么笑話，重新閉上眼睛，不再搭理。

余羨臉皮微熱，知道無望，起身準(zhǔn)備離開。

就在轉(zhuǎn)身時(shí)，他目光掃過攤位角落，那里堆著些看似垃圾的雜物：斷裂的玉簡(jiǎn)、銹蝕的**柄、幾片黯淡的獸甲碎片……還有一小撮黑乎乎、干癟如沙粒的東西，混在塵土里。

那東西毫不起眼，但余羨體內(nèi)那點(diǎn)微弱的神念，卻莫名地悸動(dòng)了一下，極其輕微，如同平靜湖面被丟進(jìn)一顆幾乎看不見的沙粒。

他腳步頓住，重新蹲下，指著那堆雜物：“這些……怎么賣？”

老嫗眼都沒睜：“垃圾，一顆靈全拿走。”

余羨從懷里摸出一顆靈石，輕輕放在獸皮上，然后小心翼翼地將那堆雜物攏到一起，包括那撮黑癟的“沙粒”，用旁邊一塊破布包好。

老嫗感受到靈石，伸手摸過，不再言語(yǔ)。

余羨將布包揣進(jìn)懷里，繼續(xù)在岔道里尋覓。

之后又問了幾處，有賣“鬼哭草”種子（需以陰血澆灌，五十靈）的，**“蝕鐵蕨”幼苗（能緩慢分解低階金屬，西十靈）的，無一不是他買不起的天價(jià)。

偶爾有些便宜的，看起來卻更像是徹頭徹尾的騙局。

懷揣著僅剩的兩顆靈石和那包“垃圾”，余羨心中漸沉。

時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過去，坊市里的人流開始稀疏。

正當(dāng)他幾乎要放棄，準(zhǔn)備返回爛柯山再作打算時(shí)，一陣低低的爭(zhēng)吵聲引起了他的注意。

在岔道最深處一個(gè)不起眼的角落，兩個(gè)穿著短打的漢子正圍著一個(gè)蹲在地上的少年。

少年衣衫破爛，抱著個(gè)破損的陶罐，臉色蒼白。

“……說好了五靈！

現(xiàn)在想反悔？”

一個(gè)臉上帶疤的漢子惡聲道。

“不，不是……我、我阿爺病重，急需這‘清心草’救命……我只有三靈，求兩位大哥行行好，先賒我兩靈，日后一定還……”少年聲音帶著哭腔。

“賒？

你拿什么還？

就你這窮酸樣？”

另一個(gè)瘦高個(gè)啐了一口，“五靈，少一個(gè)子，這**也別想拿走！”

余羨本不欲多事，修真界底層，這樣的場(chǎng)景并不罕見。

但他目光掃過少年緊抱的陶罐，里面是幾株葉片細(xì)長(zhǎng)、邊緣泛著淡淡銀線的草藥，確是低階修士常用的“清心草”，有安神祛乏之效，對(duì)普通傷病也有緩解作用。

值五靈，不算離譜。

少年急得眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)，卻死死抱著陶罐不松手。

疤臉漢子似乎不耐煩了，伸手就要去奪：“滾開！

買不起就別擋道！”

余羨腳步動(dòng)了。

他走過去，聲音不大：“他的錢，我補(bǔ)?！?br>
三個(gè)人的目光頓時(shí)集中到他身上。

少年眼中閃過難以置信的希望，兩個(gè)漢子則上下打量余羨，見他衣著寒酸，氣息微弱，疤臉漢咧嘴笑了：“喲，還有充好漢的。

行啊，兩靈，拿出來?！?br>
余羨沉默著，從懷里摸出僅剩的兩顆下品靈石，遞了過去。

靈石離手的瞬間，他感到一陣空落。

瘦高個(gè)接過靈石，掂了掂，和疤臉漢對(duì)視一眼，哼了一聲：“算你小子走運(yùn)?！?br>
兩人這才轉(zhuǎn)身離去。

少年抱著陶罐，連忙對(duì)余羨鞠躬：“謝謝！

謝謝這位大哥！

我、我叫林小樹，住在西山坳，這錢我一定還您！”

余羨擺擺手：“不必。

快去救你阿爺吧。”

他并不指望能收回這兩靈。

只是那一刻，看著那少年，想起了三年前剛?cè)胱陂T、茫然無措的自己。

舉手之勞，或許換不來什么，但求心安。

林小樹千恩萬謝，抱著陶罐匆匆跑了。

余羨看著少年消失在巷口，摸了摸懷里僅剩的破布包，轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開野溝集。

這一趟，幾乎一無所獲，還耗盡了所有靈石。

就在他走出幾步時(shí)，身后傳來一個(gè)聲音：“小哥，留步?！?br>
余羨回頭，見是旁邊一個(gè)一首閉目打坐的灰袍老者。

這老者先前毫無存在感，此刻卻睜開了眼，目光平靜地看著他。

“前輩有何指教？”

余羨拱手。

灰袍老者指了指方才林小樹蹲的位置附近，地上有個(gè)不起眼的灰色小布袋：“那孩子落下的?！?br>
余羨走過去撿起。

布袋輕飄飄，里面似乎只有一點(diǎn)點(diǎn)東西。

他打開一看，是十幾顆種子，形狀不規(guī)則，顏色暗沉近乎黑色，表面有天然的細(xì)微紋路，像是某種堅(jiān)果，但毫無靈氣波動(dòng)，也毫無生機(jī)感，如同死物。

“這是……”余羨看向老者。

老者緩緩道：“那孩子之前在我這里，想用這袋東西換靈石，我沒收。

不識(shí)此物，也無甚靈氣，或是某種凡木之實(shí)，久置失活。

他走得急，忘了。

你既幫了他，或許與你有緣，便收著吧?！?br>
余羨捏起一顆種子，入手堅(jiān)硬冰涼。

神念探查，依舊一片死寂。

確實(shí)是毫無價(jià)值的樣子。

但鬼使神差地，他沒有扔掉。

將灰色布袋也揣入懷中，對(duì)老者道了聲謝。

老者微微頷首，重新閉上眼睛，仿佛從未開過口。

余羨離開野溝集時(shí)，日頭己偏西。

懷揣著一包用一顆靈石換來的“垃圾”，和一袋疑似死種的“緣”，還有空空如也的靈石袋，踏上了歸途。

來時(shí)懷揣微小希望，歸時(shí)似乎更加渺茫。

山風(fēng)漸涼，吹動(dòng)他單薄的衣衫。

他回頭望了一眼隱在暮色中的雜亂溝壑。

種子……到底什么樣的種子，才配得上那半畝地，和那截發(fā)芽的枯木？

他不知道。

但懷里那兩樣近乎廢物的東西，此刻卻隱隱發(fā)燙。