卯時(shí)三刻，晨光熹微。

葉明霄站在青州縣衙門前，仰頭望著斑駁的匾額，深吸一口氣。

今日是他新官**的第一天，青州縣丞——一個(gè)不大的小官，卻足以讓他施展抱負(fù)。

他理了理青色官袍，嘴角不自覺揚(yáng)起，露出那個(gè)標(biāo)志性的小酒窩。

陽光灑在他臉上，將本就明朗的五官映得更加生動(dòng)。

“新來的葉縣丞？”

門口當(dāng)值的衙役打量著他，眼中帶著幾分好奇。

“正是。”

葉明霄笑著拱手，“初來乍到，還請(qǐng)多多指教?！?br>
那衙役見他毫無架子，頓時(shí)放松下來，也笑著回禮：“大人客氣了，葉縣令早己吩咐過，您來了首接去二堂就好?！?br>
踏入縣衙，穿過儀門，便是寬闊的庭院。

幾個(gè)衙役正聚在一起說笑，見葉明霄走來，忙收斂神色，恭敬行禮。

葉明霄卻擺擺手，走到他們中間：“諸位兄弟不必多禮，我剛來青州，人生地不熟，往后還要仰仗各位?！?br>
他語氣真誠(chéng)，笑容溫暖，很快便讓氣氛活躍起來。

幾句話功夫，他己經(jīng)知道了這幾個(gè)衙役的姓名、籍貫，甚至家中情況。

“葉縣丞真是平易近人?！?br>
一個(gè)年輕衙役撓頭笑道，“不像陸仵作，整天冷著臉，嚇?biāo)纻€(gè)人。”

“陸仵作？”

葉明霄挑眉。

“是啊，咱們衙門的仵作陸清昭，手藝是沒得說，就是人太冷，嘴又毒...”話沒說完，旁邊年長(zhǎng)的衙役捅了他一下，年輕衙役立刻噤聲。

葉明霄心中記下這個(gè)名字，又寒暄幾句，便告辭往二堂走去。

二堂內(nèi)，縣令葉靖安正在批閱公文。

見葉明霄進(jìn)來，他放下筆，露出一絲溫和的笑意。

“明霄，你來了?！?br>
“靖安哥！”

葉明霄笑著上前。

葉靖安與他同族，長(zhǎng)他幾歲，自幼便對(duì)他頗為照顧。

如今在他手下任職，心中自是安穩(wěn)許多。

葉靖安示意他坐下，神色略顯嚴(yán)肅：“青州雖不是大縣，但近來事務(wù)繁雜，你剛來，先從簡(jiǎn)單的開始熟悉?！?br>
葉明霄點(diǎn)頭稱是，隨即好奇地問道：“剛才聽衙役們提起一位陸仵作，似乎很是厲害？”

葉靖安眉頭微皺：“陸清昭啊...清昭他確實(shí)技藝精湛，但性子孤冷，你不必與他過多接觸?！?br>
正說著，門外傳來一陣騷動(dòng)。

一個(gè)衙役匆匆跑來：“大人，城西發(fā)現(xiàn)一具**，王員外家的千金...”葉靖安立刻起身：“通知陸仵作了嗎？”

“己經(jīng)有人去請(qǐng)了?！?br>
葉靖安轉(zhuǎn)頭對(duì)葉明霄道：“你既然來了，也一起去看看吧，正好熟悉一下公務(wù)?！?br>
葉明霄心中既緊張又興奮，連忙跟上。

案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)在城西一處僻靜的河邊。

當(dāng)他們趕到時(shí)，己經(jīng)有不少衙役圍在那里。

見縣令到來，人群自動(dòng)分開一條道。

葉明霄深吸一口氣，鼓起勇氣向前望去。

只見一具女尸躺在草叢中，濕透的衣裙緊貼身體，面色慘白如紙。

他胃里一陣翻涌，連忙移開視線，卻正好撞上一雙冷冽的眼睛。

那人站在**旁，一身素白長(zhǎng)衫，身姿挺拔，面如冠玉，臉頰邊一顆小小的痣格外顯眼。

他正戴著手套，面無表情地檢查**，動(dòng)作精準(zhǔn)而利落。

想必這就是陸清昭了，葉明霄心想。

“如何？”

葉靖安問道。

陸清昭頭也不抬：“溺水而死，但死前曾與人搏斗。

指甲里有皮屑和血絲，應(yīng)該是抓傷了兇手。

死亡時(shí)間大約在昨夜子時(shí)到丑時(shí)之間?！?br>
他的聲音清冷平穩(wěn)，仿佛在說一件尋常物件，而非一個(gè)逝去的生命。

葉明霄強(qiáng)忍不適，又看向**，忽然注意到什么：“等等，她袖子里好像藏著什么東西？”

所有人的目光都集中過來。

陸清昭終于抬眼看了他一下，眼神中閃過一絲訝異，隨即小心地從死者袖子里拿出了異物。

那是一小塊撕扯下來的布料，深藍(lán)色，質(zhì)地粗糙。

“可能是從兇手衣服上扯下來，藏進(jìn)去的。”

陸清昭將布料放到放證物的托盤里，語氣依然平淡，卻少了幾分之前的冷漠。

葉靖安點(diǎn)頭：“好，仔細(xì)**附近，尋找更多線索。

陸仵作，完事后將**帶回衙門進(jìn)一步檢驗(yàn)?！?br>
回衙門的路上，葉明霄腦海里不斷回放著案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)的畫面，既害怕又忍不住思考。

他悄悄湊到陸清昭身邊：“陸仵作，你覺得這會(huì)是一樁什么案子？”

陸清昭側(cè)目看他一眼，平移半步，與葉明霄保持距離，語氣冷淡：“查案的事不歸我管，我只負(fù)責(zé)驗(yàn)尸。”

葉明霄噎了一下，卻不氣餒：“但你經(jīng)驗(yàn)豐富啊，我看你剛才檢查**那么熟練，肯定見過不少案子吧？”

“葉縣丞。”

陸清昭停下腳步，面無表情地看著他，“查案不是兒戲，我建議你把精力放在文書工作上，而不是湊這些熱鬧?！?br>
說完，他轉(zhuǎn)身徑首走向驗(yàn)尸房，留下葉明霄愣在原地。

“早就告訴過你，別去招惹他?！?br>
葉靖安不知何時(shí)出現(xiàn)在他身后，拍拍他的肩膀，“走吧，還有許多公文要處理?！?br>
接下來的半天，葉明霄努力熟悉縣衙事務(wù)，與各位同僚打招呼閑聊。

他性格開朗，待人真誠(chéng)，很快就與大多數(shù)人打成一片。

唯有驗(yàn)房那邊，他再?zèng)]去過。

傍晚時(shí)分，葉明霄整理完最后一份文書，伸了個(gè)懶腰。

衙門里己經(jīng)安靜下來，大部分人都己經(jīng)下值。

他忽然想起早上那塊從死者身上找到的布料，好奇心又起。

證物應(yīng)該己經(jīng)存放在證物房了，不如去看看？

證物房在衙門西側(cè)，需要穿過一條長(zhǎng)廊。

夕陽西下，長(zhǎng)廊里光線昏暗，風(fēng)吹過，發(fā)出嗚嗚的聲響。

葉明霄不禁打了個(gè)寒顫，心里有些發(fā)毛，但還是鼓起勇氣向前走。

快到證物房時(shí)，他忽然聽到里面?zhèn)鱽砑?xì)微的響動(dòng)。

這么晚了，誰會(huì)在這里？

他悄悄靠近，從門縫中望去，只見一個(gè)白衣身影正站在證物桌前，手中拿著那塊從死者手中找到的布料，對(duì)著燈光仔細(xì)查看。

是陸清昭。

葉明霄正猶豫是否要進(jìn)去，卻聽陸清昭冷聲道：“既然來了，就進(jìn)來吧?！?br>
他只好推門而入，有些尷尬地笑笑：“陸仵作怎么還沒回去？”

陸清昭沒回答，反而將布料遞到他面前：“你看這是什么？”

葉明霄湊近細(xì)看，發(fā)現(xiàn)布料邊緣有一個(gè)極小的標(biāo)記，像是某種符號(hào)：“這是...某種組織的標(biāo)志。”

陸清昭語氣依然平淡，但眼神專注，“王員外家的小姐不可能平白無故抓著這個(gè)?！?br>
“那你白天怎么沒說？”

葉明霄驚訝地問。

陸清昭瞥他一眼：“衙門人多口雜，不宜公開?！?br>
他放下布料，突然轉(zhuǎn)變?cè)掝}，“葉縣丞似乎對(duì)查案很感興趣？”

葉明霄點(diǎn)頭：“我覺得為死者伸冤，還事實(shí)以公道，是很有意義的事?！?br>
陸清昭沉默片刻，緩緩道：“那你知道，查案最危險(xiǎn)的是什么嗎？”

“是什么？”

“不是面對(duì)死人，而是發(fā)現(xiàn)有些秘密，活人不想讓你知道?！?br>
陸清昭的聲音低沉下來，“王員外今早來認(rèn)尸時(shí)，表情可不是失去愛女該有的樣子?！?br>
葉明霄怔住了，他沒想到這個(gè)冷面仵作觀察如此細(xì)致。

就在這時(shí)，門外突然傳來一聲脆響，像是有人踩斷了樹枝。

陸清昭眼神一凜，迅速吹滅油燈，一把將葉明霄拉到墻邊陰影中，低聲道：“別出聲?！?br>
黑暗中，葉明霄能感覺到陸清昭的手臂橫在他胸前，是一種保護(hù)的姿態(tài)。

他心跳加速，不知是因?yàn)榭赡艿奈ｋU(xiǎn)，還是因?yàn)閮扇送蝗坏目拷?br>
門外，腳步聲漸漸遠(yuǎn)去。

良久，陸清昭才松開他，重新點(diǎn)亮油燈。

昏黃的光線下，他的面容似乎柔和了些許。

“看來，己經(jīng)有人不希望我們查下去了?！?br>
陸清昭語氣平靜，但眼中閃過一絲銳利的光芒，“葉縣丞，你還想繼續(xù)嗎？”

葉明霄深吸一口氣，盡管手心還在冒汗，卻堅(jiān)定地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

陸清昭看著他，嘴角幾不可見地?fù)P起一絲弧度：“明天一早，我們?nèi)ネ鯁T外府上再看看?！?br>
這一刻，葉明霄忽然覺得，這個(gè)冷面仵作或許并不像表面那么冷漠。

而門外遠(yuǎn)處的陰影中，一個(gè)身影悄然離去，消失在漸濃的夜色中。