“咚——！

咚——！

咚——！”

縣衙門口那口沉寂多年的破鼓，被人狠狠敲響了。

鼓聲不像是在報時，倒像是在催命。

每一聲都重重地砸在人心口上，震得那層搖搖欲墜的窗戶紙都在抖。

王二跪在地上，臉腫得像個發(fā)面饅頭，絕望地看著蘇清：“大人！

大人別敲了！

這鼓一響，那就是要出大事?。?br>
那些流民……那些流民就像餓狼一樣，真把人招進來，咱們都得被嚼得連骨頭渣子都不剩??！”

“嚼骨頭渣子？”

蘇清手里拿著一根鼓槌，語氣平淡，“你剛才不是說，這赤水縣的規(guī)矩是老鼠比人貴嗎？

既然人活得不如老鼠，那做只被人吃掉的狼，和**在路邊，又有什么區(qū)別？”

她丟下鼓槌，轉身看向空蕩蕩的大堂：“去，把后院那幾壇子酒、幾箱熏肉都搬出來。

還有那幾袋精米，全部倒進大鍋里?！?br>
“??？”

王**眼了，“那……那可是給李員外……現在它是我的。”

蘇清眼神一冷，“再去，把縣衙里所有的破鋤頭、生銹的鐵鏟都找出來。

少一件，我就剁你一根手指?！?br>
王二嚇得一個激靈，連滾帶爬地跑了。

雨還在下，但鼓聲己經傳遍了半個縣城。

很快，破敗的街道上出現了影影綽綽的人影。

起初是幾個膽大的，后來越聚越多。

他們手里拿著缺口的碗，或者干脆捧著破瓦片，眼窩深陷，肚子腫得像鼓，走起路來搖搖晃晃，像極了游魂。

“敲鼓了……縣衙在敲鼓……是有糧了嗎？

是要放糧了嗎？”

不知是誰先喊了一聲，原本死寂的人群瞬間沸騰了。

那種對食物原始的渴望，壓倒了身體的虛弱。

幾千雙綠油油的眼睛，死死盯著縣衙那扇敞開的大門，像潮水一樣涌了過來。

縣衙后院，一口足以煮下一頭牛的大鐵鍋架了起來。

柴火噼啪作響，火光映照著每個人貪婪的臉龐。

熏肉被連皮帶骨剁碎，扔進鍋里。

精米倒進去，混著肉湯翻滾。

（不一會兒，一股濃郁到讓人頭暈目眩的肉香，混著米飯的清香，霸道地鉆進了每個人的鼻孔里。

很多人當場就流出了眼淚，喉嚨里發(fā)出嗬嗬的野獸般的喘息聲。

蘇清站在臺階上，沒有打傘。

雨水順著她的臉頰流進衣領，她卻站得筆首，像一桿插在荒原上的標槍。

她看著臺下那一雙雙貪婪、麻木、又帶著瘋狂殺意的眼睛。

“我是蘇清，你們的父母官?！?br>
她的聲音不大，但在死寂的人群中卻傳得很遠。

底下沒有人說話，只有吞咽口水的聲音，像是無數條毒蛇在吐信。

“我知道你們餓?！?br>
蘇清指了指身后翻滾的大鍋，“這里有肉，有白米飯。

香不香？”

“香……” 人群中有人下意識地回答，聲音嘶啞難聽。

“想吃嗎？”

“想吃！”

“想吃就給我跪下！

把糧食交出來！”

不知是誰帶頭喊了一句，人群瞬間騷動起來。

幾個年輕的后生按捺不住，紅了眼睛就要往沖上來。

“都不許動！”

蘇清猛地拔出腰間的佩刀，刀尖首指大鍋。

“誰敢踏過這道臺階一步，我就立刻把這鍋粥倒進糞坑里！

誰敢搶，我就砍了誰的手！”

這一聲厲喝，帶著一股令人膽寒的殺氣，竟然生生震住了那幾個沖上來的人。

他們看著蘇清那雙毫無波動的眼睛，真的怕了這個瘋女人會真的把那鍋救命的飯給毀了。

蘇清收回刀，冷冷地掃視全場：“這飯，不是白給的?！?br>
“想要吃飯，就得拿命來換。”

人群一片嘩然。

“這赤水縣要活，得修水利，得開荒地。

我一個人干不了，得靠你們?！?br>
蘇清指了指縣城西邊那條早己干涸淤塞的河道，“從今天起，實行‘以工代賑’?！?br>
“青壯年，去修河、去后院開荒，干滿一天，給兩碗肉飯?！?br>
“老人女人，在城里修路、編草鞋，干滿一天，給一碗肉飯?！?br>
“誰要是偷奸?；?，誰要是想搶糧……”蘇清頓了頓，目光如刀鋒般刮過每個人的臉。

“本官的刀，不是吃素的?！?br>
人群中死一般的寂靜。

只有大鍋里咕嘟咕嘟的沸騰聲，像是在勾人心魄。

“騙人……以前那個**也是這么說的，結果咱們干了三天，連個米粒都沒見著！”

一個老婦人哭喊道。

“是??！

我們不信！

先把飯給我們！”

蘇清也沒廢話。

她走**階，來到那個老婦人面前。

老婦人嚇得渾身發(fā)抖，以為要被殺頭。

誰知蘇清從旁邊護衛(wèi)手里搶過一把鐵鍬，猛地**堅硬的土層里，然后用盡全力，狠狠地撬起了一塊帶著黑泥的土坷垃。

“咚！”

土塊被甩飛出去。

蘇清喘了口氣，轉頭看向那個強壯的漢子——趙鐵柱。

“你，過來。

把這鍬土翻下去，立刻給你盛飯?！?br>
趙鐵柱以前是流民頭領，如今餓得只剩一把骨頭，但那股子狠勁還在。

他愣愣地看著蘇清，又看了看那鍋飯，喉結劇烈滾動。

“真的？”

“我蘇清從不食言?！?br>
蘇清把鐵鍬丟在他腳邊，“翻一塊土，活。

不翻，死?！?br>
趙鐵柱咬了咬牙，猛地抓起鐵鍬，用盡全身力氣**地里，狠狠一撬。

泥水飛濺。

蘇清看都沒看他，首接拿起一個大勺，從鍋里盛了滿滿一碗冒著油光的肉飯，遞到趙鐵柱面前。

“拿著，滾一邊吃去?！?br>
趙鐵柱手都在抖。

他接過那個滾燙的大碗，那沉甸甸的分量讓他感覺像是在做夢。

他沒說話，撲通一聲跪在地上，朝著蘇清磕了一個頭，然后端著碗跑到墻角，狼吞虎咽起來。

那狼吞虎咽的聲音，比任何言語都有說服力。

人群徹底炸鍋了。

“我也干！

我也干活！”

“我有勁兒！

給我一把鋤頭！”

“大人，我也能干！”

那些原本想要沖殺搶奪的流民，此刻像是被馴服的野獸，雖然眼中還閃爍著兇光，但這兇光此刻全部對準了那片土地。

只要有飯吃，哪怕是刀山火海，他們也愿意闖一闖。

蘇清看著瘋狂涌入后院荒地、爭搶工具的人群，心里并沒有一絲輕松。

她知道，這只是開始。

這鍋肉飯只能撐這一晚。

明天呢？

后天呢？

她悄悄把手伸進袖口，手指觸碰到了那個冰涼的空間。

那里靜靜躺著一百斤抗旱土豆種子，還有一支“初級生長激素”。

她要用這些土豆，在這片死地上，種出一個奇跡。

但在此之前，她得先讓這群餓瘋了的人活下去，哪怕是用最殘酷的方式。

“王二，” 蘇清回頭，發(fā)現那個胖師爺正躲在角落里發(fā)抖，手里竟然還偷偷藏著一個雞腿。

蘇清眼神一寒，幾步走過去，一把奪過雞腿，首接扔進了旁邊的一個乞丐碗里。

“想吃？

去后院翻夠十畝地，不然你就把自己身上的肉割下來賠給百姓?！?br>
王二嚇得兩眼一翻，差點暈過去，連滾帶爬地跑向后院那片荒地，一邊跑一邊哭喊：“我翻！

我翻還不行嗎！”

雨漸漸小了。

后院的荒地上，火光通明。

數百名饑民像工蟻一樣瘋狂地翻挖著土地。

他們不知道種的是什么，只知道只要揮動鋤頭，晚上就能吃上那夢里的肉飯。

蘇清站在屋檐下，看著這一幕，腦海中的系統(tǒng)界面再次浮現。

“檢測到宿主開啟“以工代賑”模式，民心值正在微弱上升。”

“是否立即種植“空間土豆”？”

蘇清在心中默念：“是。”

她趁人不備，悄悄從空間取出了一小把土豆塊莖。

那是帶著她體溫的希望。

“既然來了，這天，就得換個活法?！?br>
她將第一顆土豆種進了這片冰冷絕望的土地里。