短篇小說(shuō)：陌生的木匠朱瑞福故事發(fā)生在一九八三年盛夏。

趙玉英跟隨公婆分家另起爐灶了。

公婆分正房三間，她住西頭兩間小屋。

她丈夫江少華遠(yuǎn)在縣城中學(xué)教書(shū)，很少回家。

一天早飯后，玉英正在屋里刷鍋洗碗，聽(tīng)到院子里有人走動(dòng)，隔玻璃窗一看，是個(gè)陌生人，中等個(gè)，瘦長(zhǎng)臉，一身莊稼漢打扮，他把一張鋤倚在院門(mén)口，一首沖小屋走來(lái)。

玉英急忙擦擦手，走出屋門(mén)，冷冷地問(wèn)：“你找誰(shuí)？”

“嫂子，就找你呀。”

那人滿(mǎn)臉堆笑，態(tài)度顯得很謙和。

玉英心里不由得嘀咕起來(lái)，這人看上去比自己大六、七歲，怎么硬是稱(chēng)“嫂子”呢？

他分明是個(gè)外路人，闖進(jìn)家里來(lái)想干什么呢？

不行，宅子離田野這么近，得小心，她聽(tīng)得那人接著說(shuō)：“你不是要做個(gè)小飯桌嗎？”

這就更不對(duì)了，玉英想：我啥時(shí)說(shuō)做個(gè)小飯桌呢？

這人肯定是胡攪蠻纏，不安好心！

她冰冷冷地說(shuō)：“我什么也不做，你走吧！”

那人不肯走，瞪著大眼在院里東瞅瞅，西看看。

玉英害怕起來(lái)，朝正房里喊：“爹！

爹！”

沒(méi)有回音。

“娘，娘！”

也沒(méi)有回音。

兩個(gè)老人都出門(mén)了，家里只有她和西歲的女兒小娟。

她朝自己房里喊：“小娟，不娟！”

小娟抱著個(gè)布娃娃跑出來(lái)，偎在玉英身邊，瞪著大眼，怯生生地瞅那人。

玉英**著小娟的頭，壯著膽子，變下臉來(lái)說(shuō)：“你出去，快出去吧！”

“噢，可能你不知道這件事，我也太冒失了。”

那人尷尬地抓抓頭皮，咧開(kāi)嘴苦笑一聲，轉(zhuǎn)身走了。

不一會(huì)，婆婆回來(lái)了。

后邊跟隨著那個(gè)陌生人。

婆婆從屋里搬出兩塊小木板和一堆零碎木料。

把玉英叫過(guò)來(lái)說(shuō)：“玉英啊，你不是說(shuō)要買(mǎi)個(gè)小飯桌嗎？

我找了些木料，請(qǐng)您這個(gè)大叔給做一個(gè)吧。

他叫郭自清，在莊西頭住，是個(gè)好木匠呢！”

玉英的臉一下子紅了，她很抱歉地說(shuō)：“哎呀！

大叔，我剛才……那是不認(rèn)識(shí)，不見(jiàn)怪，不見(jiàn)怪！”

郭自清寬宏大量地說(shuō)，“昨天，聽(tīng)**說(shuō)你要做個(gè)小飯桌，今天我要到責(zé)任田里鋤玉米，順便打個(gè)拐，想先來(lái)審估審估木料，好心里有個(gè)數(shù)。

嘻嘻，讓你……”婆婆不知道剛才的誤會(huì)，便把話(huà)題扯到別處說(shuō)：“哎呀，剛分家，鍋碗瓢盆得一樣一樣的置辦，非買(mǎi)不行的沒(méi)辦法，只要能省的就省著點(diǎn)?！?br>
“是啊，是啊?！?br>
郭自清應(yīng)著，回頭對(duì)玉英說(shuō)，“嫂子，你愿意做個(gè)啥樣的？”

一聽(tīng)他還喊“嫂子”，玉英的臉又紅了，她怯生生地說(shuō)：“我想，小巧一點(diǎn)，別高了，坐著小板凳吃飯正得勁，就行?！?br>
“哎呀，大兄弟，聽(tīng)你怎么論的班次？

再一說(shuō)，少華比你小好幾歲呢！”

婆婆也聽(tīng)出郭自清的稱(chēng)呼有點(diǎn)隨便，便替兒媳說(shuō)上句作謙的話(huà)。

“嘻嘻”郭自清一笑，輕輕搖搖頭，意思是怎么叫都行。

他從衣袋里掏出卷尺，把一塊塊木料橫量了豎量，正看了反看，一一打量了一遍，盤(pán)算了一下，然后撿起一塊西棱子木頭，說(shuō)：“嫂子，把這塊木料留下，做了矮桌腿太可惜?！?br>
“大叔，看你，又這么稱(chēng)呼我！”

“嘻嘻，這塊以后解幾塊小板，做點(diǎn)別的，你再找這么長(zhǎng)、這么粗的一塊木頭?！?br>
郭自清比劃著，“這樣，料就足夠了。

還有，你準(zhǔn)備這么長(zhǎng)的十個(gè)鐵釘。”

他揀起一根小草，掐了個(gè)尺寸，給了玉英，然后問(wèn)道：“有骨膠嗎？”

“沒(méi)有。

我去買(mǎi)點(diǎn)。”

“不用買(mǎi)了，一丁點(diǎn)就夠了，我從家里帶點(diǎn)來(lái)吧。

你借下個(gè)熬骨膠的家伙，還有刷子。

另外，你再到隊(duì)里的馬棚找一條做木匠活的凳子。

就這樣，好，我走了。”

“大叔，你哪一天有空來(lái)？”

玉英想訂下個(gè)日子，好提前一天買(mǎi)下豬肉、鮮魚(yú)和青菜，做好伺候木匠的準(zhǔn)備。

時(shí)值三伏天，早買(mǎi)下這些東西放不住。

“看吧，我瞅個(gè)空，一會(huì)兒就做了。”

郭自清走了之后，玉英去問(wèn)公爹，做個(gè)小飯桌得多長(zhǎng)時(shí)間，公爹走到那堆木料跟前瞅量一陣，說(shuō)：“嗯，這兩塊板，還得熬膠粘合，等曬干了再做，恐怕得滿(mǎn)滿(mǎn)的一天吧?！?br>
玉英心里有了數(shù)，好準(zhǔn)備酒飯。

吃過(guò)午飯，睡午覺(jué)的時(shí)候，郭自清頂著毒日，拿著鋸、刨子，端著一個(gè)浸泡著骨膠的碗來(lái)了。

玉英說(shuō)：“大叔，你叫準(zhǔn)備的，我都準(zhǔn)備好了，你看看吧?！?br>
郭自清搬起做木工活的板凳，往地上墩了墩，挺結(jié)實(shí)的，撿起另找的那根木頭，端詳了一下，也行；又向玉英要過(guò)釘子、熬骨膠的小鐵盆和骨膠刷子，然后，把板凳和木料都搬到樹(shù)蔭底下，說(shuō)：“嫂子，你點(diǎn)火熬骨膠吧?！?br>
說(shuō)著，郭自清把兩塊小板鋸首刨平。

骨膠熬好以后，用刷子一抹，就把兩塊板粘合成一塊了。

郭自清擦把汗，站起身說(shuō)：“這塊板要等六、七個(gè)小時(shí)才凝固。

板凳、木料就都放在這兒。

我先回去了。”

“大叔，你哪天再來(lái)呢？”

“看吧，我瞅個(gè)空，一會(huì)就做了。”

問(wèn)不到確切的日子，玉英很著急。

她知道，在鄉(xiāng)下，木匠是很受尊敬的，外出干活，都得用好煙、好酒、好飯伺候。

有的架子大，耍派頭，哪天來(lái)干活，清晨還要去人把木匠工具拿來(lái)，同時(shí)還要請(qǐng)來(lái)吃早飯。

晚飯要象待貴客一樣，陪酒陪飯。

少華在城里工作，煙、酒、茶、菜更得好出一格來(lái)，不然就會(huì)讓人指脊梁，人緣一臭得半年！

想到這里，玉英攤開(kāi)雙手，作難地說(shuō)：“說(shuō)定個(gè)日子，我也好準(zhǔn)備準(zhǔn)備呀！”

“不用，一切都準(zhǔn)備停當(dāng)了。”

郭自清回頭說(shuō)了句，走了。

第二天，正是鄰莊小王村大集。

玉英想，要是木匠**午來(lái)就好，現(xiàn)趕集買(mǎi)菜，滿(mǎn)來(lái)得及。

她和公爹一上午沒(méi)敢出門(mén)，在家恭候著，但是，木匠卻沒(méi)有來(lái)。

午飯后，是一天中最酷熱的時(shí)刻。

樹(shù)葉烤得聾拉了頭，大黃狗蹲在水甕旁邊的陰涼處，吐著長(zhǎng)舌，張著大口喘粗氣。

公爹領(lǐng)著小娟出門(mén)乘涼去了，玉英正想躺下打個(gè)盹，聽(tīng)見(jiàn)院門(mén)一響，郭自清背著工具箱進(jìn)了家。

玉英心里不由得叫道：“天啊！

菜也沒(méi)買(mǎi)，集也散了，爹又出去了，怎么辦呢？”

她**兩手犯起難來(lái)。

郭自清把工具往地下一放，二話(huà)沒(méi)說(shuō)，拾起那塊粘合、晾干了的木板，拿到凳上，一只腳踩著，搭上鋸，就“噌噌”干起來(lái)。

鋸拉得飛快，他牙關(guān)一咬一咬，腮幫上鼓動(dòng)著一塊疙瘩肉，脖子兩邊的粗筋一閃一閃地跳起老高。

玉英慌忙拿出一盒“貴賓”牌過(guò)濾嘴香煙，一溜小跑來(lái)到郭自清跟前，說(shuō)：“大叔，先抽支煙，涼快涼塊吧！”

“不熱，干著活，汗一出，風(fēng)一吹，更涼快！”

郭自清一看玉英要拆煙，伸手一把攥住煙盒，說(shuō)：“別拆開(kāi)，我不抽煙。”

“匠人哪有不抽煙的？”

說(shuō)著，玉英硬要拆煙，郭自清劈手奪過(guò)煙盒，說(shuō)：“我真不會(huì)。

抽煙的人指頭熏得發(fā)黃，你看我的手！”

玉英一看，這才信了。

她忙又轉(zhuǎn)身回屋里刷洗茶具，提上暖水瓶，趕到樹(shù)蔭底下來(lái)。

剛要開(kāi)茶桶下茶，郭自清提著鋸，幾步搶過(guò)來(lái)，一把摁住說(shuō)：“你不要忙活了，茶我也不會(huì)喝?！?br>
“這我就不信了。

大熱天，喝點(diǎn)茶水，消暑解渴，這有什么會(huì)不會(huì)的？

這是八塊五一斤的***茶！”

“是不會(huì)喝。

我喝了肚子不受用?！?br>
婆婆不知?jiǎng)偛旁谖堇锩钍裁?，拍了拍衣襟，撩了兩把頭發(fā)，趕出來(lái)說(shuō)：“玉英啊，你大叔是不喝茶。

這是他父親教他手藝時(shí)留下的規(guī)矩：多給人幫忙，不給人麻煩，煙酒茶三不沾。

國(guó)有國(guó)法，家有家規(guī)嘛。

咱還能讓人家破了規(guī)矩？”

婆婆刷了兩只白碗，擺到樹(shù)蔭下，倒上開(kāi)水涼著。

郭自笑著說(shuō)：“對(duì)呀，渴了還是這個(gè)頂用，那小茶碗，咱使不上來(lái)。”

玉英想，也許這人手藝差點(diǎn)。

不過(guò)一個(gè)小飯桌，孬好做起來(lái)就行。

不管怎么樣，好好伺候人家。

自己初來(lái)乍到，又剛剛立家過(guò)日子，一定要把人緣搞好，不能舍不得花錢(qián)，想到這里，她悄悄拉了婆婆一把，把她叫到屋里，拿出二十元錢(qián)，說(shuō)“娘，你去找找俺爹，叫他借輛自行車(chē)，出去買(mǎi)點(diǎn)菜來(lái)！”

“不用了，看這個(gè)樣，他是想借晌午頭做起來(lái)?！?br>
“咱不管人家怎么想，”玉英堅(jiān)持說(shuō)，“咱得好好伺候匠人！”

‘婆婆拿上錢(qián)出去了。

玉英想：“市上還有沒(méi)有賣(mài)菜肴的呢？

如果爹買(mǎi)不回來(lái)，那就殺兩只雞……”她正盤(pán)算著，聽(tīng)得郭自清在外邊喊：“嫂子，過(guò)來(lái)幫個(gè)忙。”

玉英趕出屋來(lái)，郭自清讓她幫著打墨線。

玉英順便瞅量了一下做好的桌面，膠合得嚴(yán)絲合縫，刨削得平首光滑，西個(gè)榫眼鑿得端端正正。

喲，手藝還很不賴(lài)呢！

婆母回來(lái)了，一個(gè)勁地催郭自清：“大兄弟啊，快歇會(huì)吧，喝點(diǎn)水，涼塊涼塊！”

郭自清光答應(yīng)，不停手。

玉英打量一下郭自清，只見(jiàn)他渾身己經(jīng)汗淋淋的，象剛從河里爬出來(lái)一樣。

玉英心里一陣激動(dòng)：人家這樣賣(mài)力干活，我卻啥也沒(méi)有伺候好，真急死人哪！

她明知公爹這時(shí)還回不來(lái)，卻還是趕到十字街口，朝莊南門(mén)那兒瞭望了一番，然后又急三火西地趕回家，進(jìn)了屋，拖過(guò)面盆，挖上兩瓢白面合了起來(lái)。

她想先做著面食，好象這樣能減輕心中的急躁。

“嫂子，過(guò)來(lái)看看，做得怎么樣？”

郭自清在屋外喊。

玉英扎煞著手，來(lái)到院子一看，愣住了：一個(gè)黃橙橙的小飯桌己經(jīng)做好了，做得不高不矮、小巧玲瓏。

郭自清搬起來(lái)朝地上摔打摔打，結(jié)實(shí)得很。

玉英不禁叫道：“手藝這么好?。　?br>
“那可是！

他的手藝三莊八疃都數(shù)得著呢！”

婆婆說(shuō)著，遞上一條毛巾。

郭自清擦了擦臉上汗，然后把兩碗涼開(kāi)水“咕咚咕咚”一憋氣喝上。

“干起活來(lái)連口水也顧不得喝，看把你干的！”

婆婆很是為之感動(dòng)。

郭自清嘴一抹，說(shuō)：“行了?！?br>
“你看，大晌午，出這么大力，煙也不抽，茶也不喝，叫俺很不過(guò)意呢！”

玉英和婆婆一起致謝。

“嘻嘻，看您說(shuō)得啥！”

郭自清咧開(kāi)大嘴一笑，“咱莊里鄉(xiāng)親的，誰(shuí)用不著誰(shuí)呢？”

說(shuō)完，背上工具箱走了。

婆婆從懷里掏出那二十元錢(qián)，對(duì)玉英說(shuō)：“他的為人我知道，干木匠活盡量不給主家添麻煩，什么外財(cái)也不貪求。

你爹，我連找也沒(méi)找。”

玉英心里說(shuō)：“什么也不貪求，那……”很有些不理解。

郭自清走出玉英家，象有什么心事，邊走邊想。

他抓了一陣子頭皮，又折身走進(jìn)玉英家。

這時(shí)，玉英正彎腰在院里仔細(xì)端詳小飯桌。

郭自清走到玉英跟前，先“嘻嘻”苦笑一聲，又吞吞吐吐地說(shuō)：“嫂子啊，有個(gè)事，嗯……”玉英看他那神情，立即聯(lián)想起中學(xué)時(shí)一個(gè)男同學(xué)冒冒失失向她求愛(ài)的那副臉相。

她不由得后退一步，驚異地睜大了眼睛。

他什么也不貪求，難道是為了……郭自清那難堪的臉上很快冒出了一層黃豆粒大的汗珠，他鼓足了勇氣，吶吶地說(shuō)：“嫂子啊，我說(shuō)了，你可別笑話(huà)我…………我干活是收工錢(qián)的?！?br>
玉英心里說(shuō)：“啊，弄來(lái)弄去，還是為了掙錢(qián)！”

“嗯……嘿嘿，我一天照兩塊五毛收。”

“怪不得大晌午不嫌熱，拼上命地干呢。

他是不耽誤種責(zé)任田，空里再賺錢(qián)！”

玉英心里想。

“這個(gè)小桌，我只用晌午頭的時(shí)間做的。

我……我收你……五毛錢(qián)！”

“五毛錢(qián)？！

太少了吧！”

玉英又墜入五里霧中去了。

兩個(gè)人爭(zhēng)執(zhí)一番，郭自清態(tài)度很堅(jiān)決。

玉英幾乎不知道是怎么將五毛錢(qián)遞到郭自清手里的。

她飄飄悠悠，似在夢(mèng)中。

首到郭自清走出門(mén)口了，她才清醒過(guò)來(lái)。

“他是怕你再花錢(qián)買(mǎi)東西給他送禮！”

婆婆不知啥時(shí)來(lái)到了玉英身后，“他就是這么一個(gè)人，給誰(shuí)家做活都是這樣?！?br>
“啊，明白了！”

，玉英不勝感憾地說(shuō)：“他是想，收了這五毛錢(qián)，這樣就了結(jié)了此事了。

他是真心實(shí)意為別人做事，實(shí)實(shí)在在地為別人著想呵！”

玉英望著郭自清的背影，目送他走向遠(yuǎn)處，禁不住眼眶**潤(rùn)的。

寫(xiě)于1983年夏注：短篇小說(shuō)《陌生的木匠》發(fā)表在1984年7月文學(xué)期刊《淄流》（4）上。

后又收入1990年6月山東文藝出版社出版的長(zhǎng)篇小說(shuō)《燭光》一書(shū)。

這是一篇短篇小說(shuō)，請(qǐng)保持小說(shuō)的基本規(guī)模、篇幅、情節(jié)，主要修正錯(cuò)別字、病句及不恰當(dāng)表述。

并且稍加潤(rùn)色，添加畫(huà)龍點(diǎn)睛之筆。