隊(duì)長(zhǎng)怒吼著展開(kāi)連續(xù)攻擊，但每一次都被狛治以最小的動(dòng)作化解。

這個(gè)瘦小的少年仿佛能預(yù)知他的每一個(gè)動(dòng)作，總能在最后關(guān)頭閃開(kāi)或格擋。

十招過(guò)后，隊(duì)長(zhǎng)氣喘吁吁，狛治卻呼吸平穩(wěn)。

“夠了?！?br>
藤原老爺開(kāi)口了，“少年，你叫什么名字？

師從何人？”

“狛治，沒(méi)有師父，自己練的?！?br>
藤原老爺瞇起眼睛：“有意思，山田隊(duì)長(zhǎng)是我們這里最好的護(hù)衛(wèi)之一，你卻能游刃有余。

＂＂但我不能雇用一個(gè)來(lái)歷不明的孩子做正式護(hù)衛(wèi)?！?br>
狛治的心沉了一下。

“不過(guò)，”藤原老爺繼續(xù)說(shuō)，“我兒子需要一個(gè)陪練。

＂＂他身體弱，我想讓他學(xué)些防身術(shù)。

如果你愿意教他，我可以支付你不錯(cuò)的報(bào)酬，并且預(yù)付半個(gè)月薪水。”

狛治眼睛一亮：“我接受，但我需要每天下午回家照顧父親?！?br>
“成交?！?br>
拿著預(yù)付的薪水，狛治買(mǎi)了藥、米和一些肉。

回家時(shí)，父親正蜷縮在薄被里咳嗽。

“父親，我找到工作了?！?br>
狛治一邊生火熬藥一邊說(shuō)，“是藤原老爺家的陪練。

＂＂報(bào)酬很好，您不用擔(dān)心錢(qián)的事了。”

父親坐起身，驚訝地看著他：“藤原家？

他們?cè)趺磿?huì)……我證明了自己的能力?！?br>
狛治小心地將藥端到父親面前，“喝了藥，好好休息。

＂＂從今天起，一切都會(huì)好起來(lái)的。”

父親接過(guò)藥碗，手微微顫抖：“狛治，你突然變得……不一樣了?！?br>
狛治頓了頓，低聲道：“我做了一個(gè)很長(zhǎng)的夢(mèng)，夢(mèng)到失去了重要的人，犯下了無(wú)法挽回的錯(cuò)誤。

＂＂醒來(lái)后，我決定要改變?！?br>
父親凝視著兒子，在那雙年輕的眼睛里看到了難以言喻的滄桑。

他沒(méi)有追問(wèn)，只是默默喝完了藥。

那天晚上，狛治躺在父親身邊，聽(tīng)著老人逐漸平穩(wěn)的呼吸聲，久久無(wú)法入睡。

戀雪。

這個(gè)名字在他心中反復(fù)回響。

他現(xiàn)在才十一歲，而戀雪……要等到他十五歲流浪到另一個(gè)鎮(zhèn)子時(shí)才會(huì)遇見(jiàn)。

還有西年。

西年時(shí)間，他要變得足夠強(qiáng)大，強(qiáng)大到能保護(hù)所有重要的人。

但這一次，不是為了殺戮而強(qiáng)大，而是為了守護(hù)。

他想起了師傅慶藏，那個(gè)像父親一樣接納了流浪的他，教他武藝和做人之道的男人。

想起了戀雪溫柔的笑容，和她在櫻花樹(shù)下輕聲說(shuō)“歡迎回來(lái)”的聲音。

眼淚無(wú)聲地從眼角滑落。

“這一次，”狛治對(duì)著黑暗低聲發(fā)誓，“我一定會(huì)保護(hù)好你們。

一定?！?br>
接下來(lái)的幾個(gè)月，狛治的生活發(fā)生了翻天覆地的變化。

他白天去藤原家教導(dǎo)那位體弱但好學(xué)的少爺，下午回家照顧父親，晚上則繼續(xù)磨練武藝。

藤原少爺名叫秀一，比狛治小兩歲，因?yàn)橄忍祗w弱經(jīng)常被欺負(fù)。

狛治不僅教他防身技巧，還根據(jù)自己重生前對(duì)身體的了解，設(shè)計(jì)了一套適合他的鍛煉方法。

“狛治哥哥，你為什么這么厲害？”

一天練習(xí)后，秀一好奇地問(wèn)。

狛治正在收拾訓(xùn)練用的沙袋，聞言動(dòng)作頓了頓：“因?yàn)槲以?jīng)……不夠強(qiáng)，失去了重要的人。

所以我發(fā)誓再也不要讓這種事發(fā)生?！?br>
“重要的人？”

秀一歪著頭，“是你父親嗎？”

“不止?！?br>
狛治望向遠(yuǎn)方的天空，“還有未來(lái)的家人?！?br>
在狛治的精心照料下，父親的病情逐漸好轉(zhuǎn)。

有了足夠的營(yíng)養(yǎng)和藥物，加上兒子帶來(lái)的希望，老人臉上重新有了笑容。

冬季來(lái)臨前，狛治用攢下的錢(qián)修繕了漏風(fēng)的屋頂，買(mǎi)了厚實(shí)的被褥。

那個(gè)曾讓父親絕望的寒冷冬天，這一次溫暖而安寧。

除夕夜，父子倆坐在一起吃年糕湯。

“狛治，”父親忽然開(kāi)口，“如果有一天我不在了，你要好好活下去。”

狛治的手一顫，湯勺碰在碗邊發(fā)出輕響：“不要說(shuō)這種話，您會(huì)一首在我身邊?！?br>
父親微笑著搖頭：“人終有一死，但我現(xiàn)在很安心，因?yàn)槲业膬鹤娱L(zhǎng)大了，成為了可靠的人。

＂＂無(wú)論未來(lái)發(fā)生什么，我相信你都能走下去?！?br>
狛治低下頭，不讓自己眼中的**被看見(jiàn)。

之前，父親在孤獨(dú)和絕望中離開(kāi)。

這一世，至少讓他知道兒子能照顧好自己。

寬永西年春，狛治十二歲。

他的名聲漸漸在鎮(zhèn)上傳播開(kāi)來(lái)。

不僅因?yàn)樗谔僭业墓ぷ鳎€因?yàn)樗_(kāi)始制止鎮(zhèn)上的欺凌事件。

一個(gè)雨天，狛治提前結(jié)束工作回家，在巷子里看到三個(gè)大孩子圍著一個(gè)瘦小的男孩索要錢(qián)財(cái)。

“住手?！?br>
狛治平靜地說(shuō)。

“又是你，多管閑事！”

領(lǐng)頭的孩子認(rèn)得狛治，但仗著人多勢(shì)眾，并不退縮。

接下來(lái)的幾秒鐘，三人躺在了積水的地面上，**著。

“欺負(fù)弱者不會(huì)讓你們變強(qiáng)?！?br>
狛治伸手拉起被欺負(fù)的男孩，“真正的強(qiáng)大，是保護(hù)他人?！?br>
男孩崇拜地看著他：“我……我能變得像你一樣強(qiáng)嗎？”

“只要你愿意努力。”

狛治拍拍他的肩，“但記住，力量是為了守護(hù)，不是傷害。”

這話從他口中說(shuō)出，帶著沉重的分量。

他曾用力量奪走無(wú)數(shù)生命，如今每個(gè)字都是懺悔。

隨著時(shí)間的推移，狛治開(kāi)始意識(shí)到，重生的不只是他一個(gè)人。

某些記憶的碎片、似曾相識(shí)的感覺(jué)，偶爾會(huì)讓他懷疑這個(gè)世界是否完全如初。

一天，他在市場(chǎng)看到一個(gè)賣花的女孩，約莫八九歲，眼神沉靜得不像孩子。

當(dāng)她看向狛治時(shí)，突然開(kāi)口：“被罪孽浸透的靈魂，卻散發(fā)著救贖的光，有趣?！?br>
狛治渾身一震：“你說(shuō)什么？”

女孩卻眨了眨眼，表情變得天真無(wú)邪：“買(mǎi)花嗎，哥哥？”

那天晚上，狛治做了一個(gè)夢(mèng)。

夢(mèng)中，戀雪站在櫻花樹(shù)下，背對(duì)著他。

他驚醒，月光透過(guò)紙門(mén)灑進(jìn)屋內(nèi)。

這個(gè)世界似乎隱藏著某種秘密。

但無(wú)論如何，他的決心不變。

他要變強(qiáng)，要活下去，要等到與戀雪重逢的那一天。

然后，用這一生，彌補(bǔ)上一世的罪孽，守護(hù)所有珍視的人。

窗外，早春的第一枝櫻花在月光下悄然綻放。