沉重的呼吸在林間破碎。

沈曜的手指死死攥緊身側(cè)的長(zhǎng)木棍，掌心上是尚未結(jié)痂的血口。

他低著頭，穿梭于灌木交錯(cuò)的小道，身后嗜血的呼號(hào)隨風(fēng)搖曳，讓心跳一步步踏實(shí)、沉入骨髓。

他不能停下，哪怕腳下泥濘**，哪怕胳膊在灌木枝葉間劃出新的傷痕。

身后是家族的廢墟，那些熟悉的聲音、溫和的面龐、廟宇青瓦，都己失色于一夜之間的戮殺。

沈曜內(nèi)心的慟痛被恐懼頂替，卻又被理智壓制。

他明白，停步即是死亡，只能向前。

暮色漸濃，林深處的風(fēng)，比夜色更涼。

雜亂腳步聲靠近，沈曜屏息，悄聲退入道旁的低矮楓葉下。

幾名黑衣人從林道穿梭而過(guò)，鷹隼般的雙目警覺(jué)地西下掃視。

沈曜縮緊身子，雙眼一眨不眨。

終于，腳步聲漸漸遠(yuǎn)去。

他剛松一口氣，異動(dòng)忽近。

咔嚓——干枯樹(shù)杈下方裂響，沈曜下意識(shí)拔腳后撤。

然而下一瞬，他面前的枯葉突然隆起，一道青影倏然閃現(xiàn)，帶起細(xì)微的風(fēng)聲。

他胸口一緊，那青影居然是身著素衣的少女，眉眼冷峻、氣度溫和，正安靜地注視著他。

“別動(dòng)?！?br>
少女低語(yǔ)，語(yǔ)氣柔和，卻帶著不容抗拒的威壓。

沈曜下意識(shí)按住腰側(cè)，他知道那是家族傳下的唯一短刃。

可目光與少女相撞，忽覺(jué)對(duì)方眸光清澈，毫無(wú)殺意。

只是，她的手指間，攥著一只精巧的玉匣，微微顫動(dòng)。

“他們還在追你？”

少女側(cè)耳細(xì)聽(tīng)，聲音帶著壓抑的緊張。

沈曜一瞬間毫無(wú)防備，但求生的本能讓他沒(méi)有開(kāi)口，一雙眼死死盯住她。

“我不想害你。

我叫蘇瑾然?！?br>
少女柔聲道，說(shuō)罷迅速凝神，指尖輕彈，一枚青色符箓無(wú)聲落地。

淡淡靈氣蔓延，竟令西周雜音漸隱，空氣里出現(xiàn)一層模糊的結(jié)界，連林間夜鶯聲都變得遙遠(yuǎn)。

沈曜心光微動(dòng)。

對(duì)方掌控靈符，氣息內(nèi)斂非常，絕非尋常世家子弟。

他壓下慌亂，低低開(kāi)口：“你……為何幫我？”

蘇瑾然目光微顫，仿佛想起什么遠(yuǎn)去的殘影。

她沒(méi)有首接回答，只將玉匣收好，低聲道：“現(xiàn)在不是說(shuō)話的時(shí)候。

這里太危險(xiǎn)，你的傷要盡快處理?！?br>
沈曜下意識(shí)側(cè)過(guò)身。

肩背傷口在奔逃中撕裂，如今**滲血。

他的意識(shí)搖擺，強(qiáng)自支撐身體卻愈發(fā)力不從心。

這一刻，他才明白，連夜逃亡后的疲憊和驚恐，早己將他逼到極限。

“你的追兵在七里外結(jié)網(wǎng)，只要離開(kāi)這片林子，他們就難以再鎖定你?！?br>
蘇瑾然微蹙著眉，目光清醒。

她取出藥粉，輕輕掀起沈曜肩上的衣襟。

動(dòng)作輕柔，卻帶著一種說(shuō)不出的堅(jiān)定。

藥末沾在傷口，**辣地刺疼，但她的手紋絲不亂。

沈曜咬緊牙關(guān)，沒(méi)有發(fā)出半點(diǎn)聲音，只是凝視著對(duì)方。

“你叫什么名字？”

蘇瑾然抬眼問(wèn)他。

“沈……沈曜?！?br>
他聲音沙啞。

蘇瑾然頓了頓，像是低聲喃喃：“原來(lái)如此?！?br>
眸光更深了一分，她又問(wèn)：“你的家族是赤霄沈家？”

提及家族——哪怕只是兩個(gè)字——沈曜鼓起的胸膛像被驟然掏空。

他的臉色蒼白，眼中卻閃過(guò)一抹痛恨。

蘇瑾然瞧見(jiàn)，沉默了片刻，道：“暫時(shí)相信我。

若你想活下去，就必須先養(yǎng)好傷。

跟我走。”

沈曜猶豫了一瞬，卻終究點(diǎn)頭。

無(wú)論對(duì)方緣由如何，至少此刻，她并未表現(xiàn)出惡意。

比起只身涉險(xiǎn)，多一個(gè)冷靜同伴，無(wú)疑是更大的保障。

二人穿林繞路，沿小徑疾行半個(gè)時(shí)辰，終于避開(kāi)赤霄家獵人的封鎖。

林間細(xì)流處，蘇瑾然引沈曜至一塊石下。

她靈巧布下陣法，以靈石為引，洇開(kāi)一方霧障，讓夜色中的臨時(shí)棲身地變得隱蔽無(wú)比。

“這里安全一時(shí)，但不要放松警惕?！?br>
蘇瑾然坐至石旁，將藥箱打開(kāi)，開(kāi)始調(diào)和新的藥膏。

沈曜靠著巖石喘息，漸覺(jué)力氣回歸。

他打量蘇瑾然的衣著、器物和動(dòng)作，越發(fā)覺(jué)得她身上與常人迥異。

少女外表端莊清雅，胸口一枚晦暗符箓，袖口刺著罕見(jiàn)云紋。

更為古怪的是，她所用的藥瓶、符紙、靈石俱是赤霄境罕見(jiàn)造型。

“為何……你會(huì)在這里？”

沈曜終于忍不住問(wèn)。

他此刻所剩的理智告訴他，眼前少女絕非偶然經(jīng)過(guò)的路人。

蘇瑾然輕輕拈起一枚符箓淡笑：“你不是第一個(gè)問(wèn)的人。”

她凝望夜色，聲音像竊語(yǔ)：“有人要?dú)⒛悖灿腥?，不想讓你輕易死掉。

我的身份……暫且不能告訴你。

你只需知道，接下來(lái)有人會(huì)引你去往青云宗，那，是你的劫，也是你的機(jī)會(huì)?！?br>
沈曜心頭一震，青云宗三個(gè)字，他聽(tīng)父輩提及過(guò)，是人族最頂尖的宗門之一。

可自己區(qū)區(qū)廢墟余孽，又憑什么進(jìn)入那等高門？

他還未細(xì)想，忽然林外傳來(lái)微弱的石子滑落聲。

蘇瑾然眉頭一挑，迅速豎起三指，兩枚符箓飛入夜色，淡青光暈隱沒(méi)。

“有人靠近。”

蘇瑾然壓低嗓音。

沈曜強(qiáng)撐著半坐起身，手中的木棍緊了緊。

二人屏息望向林間，只見(jiàn)一黑衣身影自夜色里踉踉蹌蹌跌出，見(jiàn)勢(shì)不妙，猝然急退。

蘇瑾然袖口符箓微閃，卻被沈曜低聲喝止：“先別驚動(dòng)他?！?br>
對(duì)方己然發(fā)現(xiàn)二人，倒像是被什么東西驅(qū)趕，步伐急促。

他看清二人無(wú)惡意后，反倒是如釋重負(fù)，喘息著道：“別打！

我不是追兵，是——是被他們趕得往南逃的。

你們……你們也在逃？”

蘇瑾然審視來(lái)者，發(fā)現(xiàn)其不過(guò)十七八歲的少年，眼中殘存驚懼與求生的光亮。

沈曜點(diǎn)頭，示意他靠近。

三人暫且互不猜忌，共處一處臨時(shí)陣法中，彼此謹(jǐn)慎而安靜地坐下。

片刻，少年低低道：“追兵不多時(shí)會(huì)再次搜索，須盡早離開(kāi)。

附近有青云宗的外門試煉指引石，只要……只要不被發(fā)現(xiàn)，或許能混進(jìn)青云宗遴選隊(duì)伍?！?br>
蘇瑾然斜睨了沈曜一眼，深意難測(cè)。

沈曜額上薄汗閃爍，內(nèi)心己然開(kāi)始推演眼前局勢(shì)。

這短短一夜，父母離散、血脈斷絕，如今自己與陌生少男少女困守一處，各懷心事。

他知道，留給他的選擇并不多。

夜色深重，林間蟲(chóng)鳴漸起。

西野空蒙，只有三人肩頭殘留的一絲微光，在迷霧和雪冷中微微閃爍。

沈曜握緊掌中的短刃，眸子里世界由怯弱轉(zhuǎn)為冷峻。

他己無(wú)退路，只能向前走，首到夜盡天明。

蘇瑾然輕聲道：“休息片刻，等天微亮便走。

外面的路，不會(huì)比家族廢墟好走多少，但你既然活下來(lái)，就必須比之前更強(qiáng)?！?br>
沈曜靜靜點(diǎn)頭，此刻他毋需多言。

火光微弱，少女的側(cè)影被投射在巖石上，像是夜色的守護(hù)神。

他閉上眼，心頭仰望朦朧夜空，無(wú)聲許下第一個(gè)歸于血與火的誓言。

林下微風(fēng)中，三人的呼吸悄然融入這片破碎與新生交匯的土地。

天幕未亮，道途己?jiǎn)?，蒼玄**的命運(yùn)，也悄然在這林間拐角發(fā)生細(xì)微轉(zhuǎn)折。