悅來(lái)客棧的小二把蘇清歡領(lǐng)到二樓最角落的房間時(shí)，木樓梯還在吱呀作響。

她放下那方繡蘭帕子，往硬板床上一坐，才后知后覺(jué)地摸了摸肚子 —— 早上那兩個(gè)**子早消化完了，此刻餓得胃里首打鼓。

剛要下樓找吃的，房門(mén)就被輕輕敲了三下。

蘇清歡以為是小二，拉開(kāi)門(mén)卻見(jiàn)昨天考場(chǎng)外提醒她拿帕子的青衫男子站在門(mén)口，手里還提著個(gè)食盒。

“兄臺(tái)，又見(jiàn)面了?！?br>
男子笑著揚(yáng)了揚(yáng)食盒，“方才在樓下聽(tīng)見(jiàn)小二說(shuō)你住這兒，想著你或許還沒(méi)吃飯，就多買(mǎi)了一份。”

蘇清歡這才看清他的模樣，眉清目秀，嘴角總帶著點(diǎn)溫和的笑意，倒不像個(gè)埋頭苦讀的考生，反倒像個(gè)游山玩水的書(shū)生。

她連忙側(cè)身讓他進(jìn)來(lái)，又想起自己還穿著那件皺巴巴的中衣，趕緊抓過(guò)搭在椅背上的外衫往身上披。

“多謝兄臺(tái)，昨日還沒(méi)問(wèn)兄臺(tái)高姓大名?！?br>
蘇清歡一邊系衣帶一邊說(shuō)，盡量讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)粗一點(diǎn)。

“我叫周明，戶部尚書(shū)家的庶子，這次來(lái)考個(gè)小官，也算是給家里交差。”

周明把食盒放在桌上，打開(kāi)蓋子，里面是一碟醬肘子、一盤(pán)青菜和兩碗白米飯，香氣瞬間飄滿了小房間，“兄臺(tái)呢？

怎么稱(chēng)呼？”

蘇清歡心里咯噔一下 —— 戶部尚書(shū)家的庶子？

這身份可不算低。

她要是暴露了女兒身，怕是要惹麻煩。

她定了定神，隨口編了個(gè)名字：“我叫蘇三，家鄉(xiāng)遭了災(zāi)，來(lái)京城碰碰運(yùn)氣。”

周明也沒(méi)多問(wèn)，只是把筷子遞到她手里：“快吃吧，涼了就不好吃了?！?br>
蘇清歡確實(shí)餓壞了，也顧不上客氣，拿起筷子就夾了一大塊醬肘子。

肉燉得軟爛，入口即化，她吃得狼吞虎咽，差點(diǎn)把自己噎著。

周明坐在對(duì)面，看著她這副模樣，忍不住笑了：“蘇兄慢點(diǎn)吃，沒(méi)人跟你搶?！?br>
兩人邊吃邊聊，蘇清歡才知道，這周明雖然是官宦子弟，卻沒(méi)什么架子，說(shuō)起官場(chǎng)的事也首言不諱。

他說(shuō)吏部這次招文書(shū)，表面上是選有才華的人，其實(shí)暗地里早就內(nèi)定了不少關(guān)系戶，像他們這種沒(méi)**的，能考上的幾率小得可憐。

蘇清歡聽(tīng)著，心里也涼了半截。

她本來(lái)還抱著一絲希望，想著能靠科舉擺脫繼母，要是真像周明說(shuō)的這樣，那她豈不是白忙活一場(chǎng)？

吃完飯，周明收拾好食盒準(zhǔn)備走，臨走前還塞給蘇清歡二兩銀子：“蘇兄，看你也不容易，這點(diǎn)銀子你先拿著，夠在客棧住上幾天，等放榜了再說(shuō)?！?br>
蘇清歡連忙推辭，可周明硬是把銀子塞到她手里：“都是考生，互相幫忙是應(yīng)該的。

再說(shuō)了，我看蘇兄你談吐不凡，說(shuō)不定這次真能考上，到時(shí)候咱們說(shuō)不定還能在官場(chǎng)再見(jiàn)呢?！?br>
送走周明，蘇清歡看著手里的銀子，心里又暖又酸。

她長(zhǎng)這么大，除了去世的娘親，還沒(méi)人這么真心實(shí)意地幫過(guò)她。

她攥緊銀子，心里暗暗發(fā)誓：不管這次能不能考上，她都要在京城好好活下去，不能辜負(fù)周明的好意。

接下來(lái)的幾天，蘇清歡就在客棧里等著放榜。

她不敢出門(mén)，怕被蘇府的人認(rèn)出來(lái)，只能每天趴在窗邊，看著街上人來(lái)人往。

有時(shí)候周明會(huì)過(guò)來(lái)找她，跟她聊些京城的趣事，或是給她帶些好吃的，日子倒也不算難熬。

終于到了放榜的日子。

天還沒(méi)亮，蘇清歡就起了床，換上周明給她買(mǎi)的新長(zhǎng)衫，跟著周明一起往貢院走去。

貢院外早就擠滿了人，考生們圍著榜單，有的喜笑顏開(kāi)，有的唉聲嘆氣。

蘇清歡擠在人群里，心里像揣了只兔子，砰砰首跳。

她順著榜單往下看，密密麻麻的名字看得她眼睛都花了，首到看到最后幾行，才赫然發(fā)現(xiàn) “蘇三” 兩個(gè)字，后面還寫(xiě)著 “吏部九品文書(shū)”。

“中了！

蘇兄，你中了！”

周明比她還激動(dòng)，指著榜單上的名字大喊。

蘇清歡愣在原地，半天沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。

她竟然真的中了？

還是吏部的九品文書(shū)？

這也太離譜了吧！

她一個(gè)逃婚的庶女，沒(méi)**沒(méi)門(mén)路，竟然真的考上了官？

“蘇兄，你發(fā)什么呆啊？

快去找吏部報(bào)到啊！”

周明拍了拍她的肩膀。

蘇清歡這才回過(guò)神來(lái)，看著榜單上自己的名字，眼淚差點(diǎn)掉下來(lái)。

她終于不用回蘇府了，終于可以自己掙錢(qián)養(yǎng)活自己了！

就在這時(shí)，人群里忽然傳來(lái)一個(gè)熟悉的聲音：“清歡？

你怎么在這里？”

蘇清歡心里一緊，猛地回頭，只見(jiàn)繼母王氏帶著幾個(gè)家丁站在不遠(yuǎn)處，正惡狠狠地盯著她。

王氏怎么會(huì)來(lái)這里？

難道是來(lái)抓她回府的？

“蘇兄，那是誰(shuí)啊？”

周明看出不對(duì)勁，小聲問(wèn)道。

蘇清歡來(lái)不及解釋?zhuān)?a href="/tag/zhouming.html" style="color: #1e9fff;">周明就往人群外跑：“別問(wèn)了，快跟我走！”

王氏見(jiàn)她要跑，連忙大喊：“抓住她！

別讓她跑了！”

家丁們立刻追了上來(lái)，人群頓時(shí)亂作一團(tuán)。

蘇清歡拉著周明，在人群里鉆來(lái)鉆去，好不容易才擺脫了家丁的追趕，躲進(jìn)了一條小巷里。

兩人靠在墻上，大口喘著氣。

蘇清歡看著周明，知道自己再也瞞不下去了，她咬了咬牙，輕聲說(shuō)：“周兄，對(duì)不起，我騙了你。

我不叫蘇三，我叫蘇清歡，是個(gè)女子?！?br>
周明愣了一下，隨即恍然大悟：“難怪我總覺(jué)得你說(shuō)話聲音有點(diǎn)細(xì)，原來(lái)你是女子！

你為什么要女扮男裝來(lái)參加科舉??？”

“我是為了逃婚?！?br>
蘇清歡低下頭，把自己的遭遇一五一十地告訴了周明，“我繼母要把我嫁給一個(gè)紈绔子弟，我不愿意，就逃了出來(lái)，誤打誤撞參加了科舉。

我沒(méi)想到真的能考上，更沒(méi)想到會(huì)在這里遇到繼母。”

周明聽(tīng)完，皺了皺眉：“你繼母也太過(guò)分了！

不過(guò)你放心，現(xiàn)在你己經(jīng)考上了官，按照**的規(guī)矩，官員的婚事要自己做主，你繼母不能再逼你了?！?br>
蘇清歡眼睛一亮：“真的嗎？”

“當(dāng)然是真的?！?br>
周明笑著說(shuō)，“不過(guò)你現(xiàn)在得趕緊去吏部報(bào)到，要是去晚了，名額可能就被別人頂替了。

我陪你一起去，要是你繼母再來(lái)?yè)v亂，我?guī)湍銘?yīng)付。”

有了周明的陪伴，蘇清歡心里踏實(shí)多了。

兩人整理了一下衣服，朝著吏部走去。

吏部的大門(mén)莊嚴(yán)肅穆，門(mén)口站著兩個(gè)守衛(wèi)，手里拿著長(zhǎng)槍?zhuān)雌饋?lái)威風(fēng)凜凜。

蘇清歡深吸一口氣，走上前，拿出放榜時(shí)給的憑證，對(duì)守衛(wèi)說(shuō)：“我是新科錄取的九品文書(shū)蘇三，前來(lái)報(bào)到。”

守衛(wèi)看了看憑證，又看了看她，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“跟我來(lái)吧，李主事在里面等你們?！?br>
跟著守衛(wèi)走進(jìn)吏部，蘇清歡看著眼前的景象，心里既緊張又興奮。

寬敞的大廳里，幾個(gè)穿著官服的人正在忙碌地整理卷宗，每個(gè)人都神情嚴(yán)肅，空氣中彌漫著一股莊重的氣息。

守衛(wèi)把她領(lǐng)到一間辦公室門(mén)口，敲了敲門(mén)：“李主事，新科文書(shū)蘇三來(lái)了。”

“進(jìn)來(lái)吧。”

里面?zhèn)鱽?lái)一個(gè)低沉的聲音。

蘇清歡推開(kāi)門(mén)走進(jìn)去，只見(jiàn)一個(gè)穿著青色官服的中年男子坐在桌后，正低頭看著卷宗。

男子抬起頭，目光銳利地掃過(guò)她，眉頭微微皺了起來(lái)：“你就是蘇三？”

“是，下官蘇三，參見(jiàn)李主事?！?br>
蘇清歡連忙躬身行禮，心里卻在打鼓 —— 這李主事看起來(lái)好嚴(yán)肅，不會(huì)是看出什么了吧？

李主事看了她半天，才緩緩開(kāi)口：“你的考卷我看了，寫(xiě)得倒是實(shí)在，不像那些只會(huì)掉書(shū)袋的書(shū)生。

從今天起，你就跟著劉文書(shū)整理卷宗，好好干，別給我惹麻煩。”

“是，下官一定好好干！”

蘇清歡連忙答應(yīng)。

走出李主事的辦公室，蘇清歡才松了一口氣。

她沒(méi)想到，自己竟然真的順利報(bào)到了，成為了一名九品文書(shū)。

雖然只是個(gè)最底層的小官，但這對(duì)她來(lái)說(shuō)，己經(jīng)是人生的一大步了。

周明在外面等她，見(jiàn)她出來(lái)，連忙迎上去：“怎么樣？

順利嗎？”

“順利！”

蘇清歡笑著點(diǎn)頭，“李主事讓我跟著一個(gè)劉文書(shū)整理卷宗，以后我就是吏部的人了！”

“太好了！”

周明也替她高興，“走，我請(qǐng)你吃飯，慶祝你**！”

蘇清歡看著周明，心里滿是感激。

她知道，她的官場(chǎng)之路才剛剛開(kāi)始，以后肯定還會(huì)遇到很多困難，但只要有周明這樣的朋友在，她就有勇氣走下去。

兩人說(shuō)說(shuō)笑笑地走出吏部，陽(yáng)光灑在他們身上，溫暖而明亮。

蘇清歡抬頭看著湛藍(lán)的天空，嘴角忍不住上揚(yáng) —— 或許，這場(chǎng)離譜的科舉，真的是她人生的轉(zhuǎn)機(jī)。