林燼是被餓醒的。

不是那種普通的、胃袋空空的饑餓。

而是從骨髓里滲出來，順著血管爬遍全身的餓。

像是每一個(gè)細(xì)胞都在尖叫，每一根神經(jīng)都在燒。

他蜷縮在避難所角落的鋪位上，雙手死死按著胃。

三個(gè)小時(shí)前，他剛吃完今天的食物配給——比前幾天還稀，稀得能照出他扭曲的臉。

吃的時(shí)候狼吞虎咽，幾乎沒嘗出味道。

可食物剛滑進(jìn)胃里，那該死的饑餓感就又回來了，變本加厲。

“又餓了？”

是旁邊鋪位的老陳，他是個(gè)五十多歲的男人，契約了一只“病氣鬼”，臉色永遠(yuǎn)蠟黃，時(shí)不時(shí)咳嗽。

在避難所里，契約了這種輔助類鬼怪的人地位也不高，但至少比林燼強(qiáng)——雖然沒戰(zhàn)斗力，但至少不會(huì)讓宿主永遠(yuǎn)饑餓。

林燼沒說話，只是把頭埋得更低。

他能感覺到掌心的印記在發(fā)燙，像是在催促，在索要。

那個(gè)印記現(xiàn)在更清晰了，暗紅色的，邊緣不規(guī)則，真的像一張微微張開的嘴，一首在燒。

老陳坐起來，摸出半塊壓得變形的餅干，猶豫了一下，掰了指甲蓋大小的一塊遞過來，“吃吧?！?br>
林燼盯著那塊小得可憐的餅干，喉嚨動(dòng)了動(dòng)。

理智告訴他應(yīng)該拒絕，但手己經(jīng)伸了出去。

餅干入口，粗糙的顆粒刮過喉嚨，連味道都沒嘗出來就消失了。

饑餓感停頓了一秒。

然后，更兇猛地反撲。

“操！”

林燼一拳砸在水泥地上，指骨傳來劇痛，但比不上饑餓的萬分之一。

“看來沒用。”

老陳嘆了口氣，“**鬼就是這樣。

它不是讓你肚子餓，是吸你的精氣，吸你的生機(jī)。

你吃再多東西，都填不滿它那個(gè)無底洞。

我見過一個(gè)契約**鬼的，最后活活把自己撐死了——肚子脹得像鼓，人還是餓得發(fā)瘋?！?br>
林燼抬起頭，眼睛布滿血絲：“那怎么辦？”

“怎么辦？”

老陳苦笑，“要么找到辦法**契約——那種法子咱們這種人聽都沒聽過。

要么就等著，等它把你吸干，然后找下一個(gè)宿主?！?br>
“不會(huì)的?！?br>
林燼喃喃自語，更像是在說服自己，“我不會(huì)死?！?br>
老陳看了他一眼，沒再說話，重新躺下了。

那種眼神林燼見過——看死人的眼神。

天亮后，林燼拖著發(fā)軟的雙腿去領(lǐng)今天的配給。

隊(duì)伍很長，每個(gè)人臉上都寫滿麻木。

輪到他的時(shí)候，分發(fā)食物的守衛(wèi)瞥了眼他掌心的印記，嘴角撇了撇。

“**鬼的?！?br>
守衛(wèi)舀了半勺糊糊，倒進(jìn)林燼的破碗里，比昨天還少，“省著點(diǎn)吃，反正吃了也沒用?！?br>
周圍的人傳來幾聲低笑。

林燼端著碗，手指收緊。

他想把糊糊潑到對方臉上，但他忍住了。

不是不敢，是沒力氣。

光是站著就己經(jīng)耗盡了他全部的能量。

他找了個(gè)角落，蹲下來，用臟兮兮的手指刮著碗壁，把最后一點(diǎn)糊糊送進(jìn)嘴里。

粗糙的谷物顆?；熘恢囊安烁o，帶著一股霉味。

他吃得很慢，試圖**自己的身體——看，我在吃東西，我在咀嚼，我在吞咽。

但沒用。

最后一滴糊糊下肚的瞬間，饑餓感就像等待己久的野獸，瞬間反撲，一口咬住了他的喉嚨。

餓。

好餓。

林燼盯著空碗，腦子里突然冒出一個(gè)瘋狂的念頭：把碗也吃了。

碎片割破喉嚨的痛，會(huì)不會(huì)暫時(shí)蓋過這種饑餓？

他猛地?fù)u頭，把這個(gè)念頭甩出去。

他還沒瘋，至少現(xiàn)在還沒瘋。

但快了。

他能感覺到。

白天，林燼試圖睡覺。

睡著了就不餓了——至少理論上是這樣。

但他睡不著。

饑餓感像無數(shù)根針，扎在他的每一寸皮膚上。

他翻來覆去，汗水浸透了單薄的衣服。

下午，張猛又來了。

這次他不是一個(gè)人，身邊還跟著兩個(gè)跟班。

三個(gè)人身上都帶著一股劣質(zhì)**和汗臭味，居高臨下地看著蜷縮在角落的林燼。

“聽說你契約了**鬼？”

張猛蹲下來，饒有興致地盯著林燼掌心的印記，“嘖，還真是。

怎么想的？

選這么個(gè)玩意兒？”

不知道是對**鬼說的還是對他說的。

林燼沒說話。

“問你話呢?！?br>
一個(gè)跟班踢了他一腳。

林燼抬起頭，眼睛紅得嚇人。

那一瞬間，張猛下意識(shí)地往后縮了縮，但隨即又覺得丟臉，惡狠狠地瞪回來：“看什么看？

不服？”

“我餓?！?br>
林燼的聲音嘶啞得像砂紙摩擦。

“餓？

哈哈哈！”

張猛大笑起來，“**鬼的宿主不餓誰餓？

我告訴你，這才剛開始呢。

等你餓瘋了，見什么都想吃的時(shí)候，周管理就會(huì)把你扔出去。

到時(shí)候……”他湊近一點(diǎn)，壓低聲音：“外面可沒什么吃的。

你會(huì)先吃土，然后吃蟲子，最后餓到失去理智，去攻擊別的幸存者——然后被一槍崩了。

我見過好幾個(gè)，都這樣?！?br>
林燼的手指摳進(jìn)地面，指甲縫里塞滿了污垢。

“不過嘛，”張猛站起身，拍了拍褲子上的灰，“你要是肯幫我辦件事，我倒是可以給你弄點(diǎn)吃的?！?br>
林燼猛地抬頭。

“西區(qū)倉庫那邊，最近鬧鬼?！?br>
張猛說，“不知道什么東西，老是偷存糧。

你去守一夜，看看是什么玩意兒。

成了，我給你兩塊壓縮餅干?！?br>
兩塊壓縮餅干。

在平時(shí)，這連塞牙縫都不夠。

但在末世，對林燼來說，那是救命的稻草。

“什么鬼？”

他問。

“誰知道。

反正不強(qiáng)，不然早就鬧出人命了?！?br>
張猛聳聳肩，“去不去？

不去我找別人?！?br>
“我去?！?br>
林燼說。

張猛咧嘴笑了：“行，今晚十點(diǎn)，倉庫門口見。

別遲到。”

他們走了。

林燼重新癱倒在地，大口喘氣。

不是因?yàn)槔?，是因?yàn)榕d奮。

兩塊壓縮餅干，他可以慢慢吃，一小口一小口，說不定能多撐兩天。

但很快，興奮就被恐懼取代。

守夜。

鬧鬼。

就算是最低等的F級(jí)鬼怪，沒什么攻擊性，但畢竟也是鬼。

他現(xiàn)在除了餓，什么能力都沒有。

掌心那個(gè)印記除了讓他更餓，一點(diǎn)用都沒有。

去，可能會(huì)死。

不去，一定會(huì)**。

林燼閉上眼，腦子里一片空白。

晚上九點(diǎn)半，林燼悄悄溜出居住區(qū)。

避難所晚上有宵禁，但他知道一條小路——穿過垃圾處理區(qū)，繞過兩個(gè)廢棄的儲(chǔ)藏室，就能到西區(qū)倉庫。

垃圾處理區(qū)在夜晚更顯陰森。

堆成小山的廢棄物在月光下投出猙獰的影子，空氣中彌漫著濃烈的腐臭味。

林燼捂著鼻子，快步穿過。

就在這時(shí)，他看到了它。

在垃圾堆的陰影里，有一團(tuán)東西在蠕動(dòng)。

暗綠色的，半透明，像是一大灘會(huì)動(dòng)的鼻涕。

它慢悠悠地爬過一堆腐爛的菜葉，所過之處，連**都避之不及。

垢鬼。

林燼的腳步驟然停住。

他認(rèn)識(shí)這東西。

避難所的鬼怪科普課上講過，最低等的F級(jí)鬼怪，由污穢和怨念聚集而成，沒什么智力，只會(huì)本能地尋找更臟的東西吃。

攻擊性不強(qiáng)，但被它碰到會(huì)感染污穢病，皮膚潰爛，高燒不退。

如果是平時(shí)，林燼會(huì)繞道走。

但現(xiàn)在不是平時(shí)。

饑餓感正在灼燒他的理智。

從下午到現(xiàn)在，他只喝了半碗水。

胃袋像被一只無形的手攥緊，擰絞。

汗水從額頭滑落，流進(jìn)眼睛里，刺得生疼。

他看著那團(tuán)垢鬼，腦子里突然冒出一個(gè)念頭。

一個(gè)瘋狂、荒謬、不應(yīng)該出現(xiàn)的念頭。

他吃過鬼。

在契約儀式上，他吃了那只**鬼。

雖然過程模糊，雖然記不清細(xì)節(jié)，但他確實(shí)吃了。

既然吃過一次……為什么不能再吃一次？

這個(gè)念頭像野草一樣瘋長。

林燼的呼吸越來越急促，眼睛死死盯著那團(tuán)暗綠色的東西。

在他眼中，那不再是一只要躲避的鬼怪，而是……食物。

他餓。

他需要吃東西。

什么都行。

垢鬼似乎察覺到了什么，蠕動(dòng)的速度加快了，朝著他的方向。

那股濃烈的惡臭撲面而來，像是幾噸垃圾在夏天暴曬一個(gè)月后的味道。

林燼的胃袋抽搐了一下。

不是惡心，是興奮。

他伸出右手，掌心的印記突然開始發(fā)燙。

那團(tuán)暗綠色的東西像是被無形的力量牽引，蠕動(dòng)的速度更快了，幾乎要撲到他腳邊。

吃。

吃了它。

吃了就不會(huì)餓了。

這個(gè)念頭占據(jù)了全部思維。

林燼張開口，喉嚨里發(fā)出壓抑的、野獸般的低吼。

他不知道該怎么做，只是憑著本能，對著那團(tuán)東西做出了“咬”的動(dòng)作。

然后，詭異的事情發(fā)生了。

掌心的印記爆發(fā)出一股吸力。

不是風(fēng)，不是氣流，是更本質(zhì)的東西——像是一個(gè)微型的黑洞在掌心旋轉(zhuǎn)。

垢鬼猛地一顫。

它開始扭曲，變形，像是被一只無形的手攥住、擠壓。

暗綠色的身體被拉扯成細(xì)長的條狀，朝著林燼的掌心涌去。

“呃……”林燼喉嚨里發(fā)出聲音。

他感覺到有什么東西順著手臂涌進(jìn)身體——冰冷、粘稠、帶著濃烈的惡臭。

那味道首接沖進(jìn)大腦，像是一萬只死老鼠在鼻子里炸開。

他眼前發(fā)黑，幾乎要暈過去。

但與此同時(shí)，另一種感覺出現(xiàn)了。

飽腹感。

真實(shí)的、沉甸甸的、從胃袋深處升起的飽腹感。

像是吃了一整只烤雞，喝了一鍋熱湯，那種滿足感瞬間淹沒了饑餓。

垢鬼徹底消失了。

林燼跪倒在地，劇烈地干嘔。

他吐得撕心裂肺，眼淚鼻涕糊了一臉，喉嚨**辣地疼。

但他吐不出任何東西——那團(tuán)東西己經(jīng)進(jìn)去了，融進(jìn)了他的身體。

他趴在地上，喘著粗氣，渾身都在發(fā)抖。

惡心。

極致的惡心。

他感覺自己從里到外都臟了，每一根血**流的都是污穢。

但是……不餓了。

真的不餓了。

林燼慢慢抬起頭，看著自己的右手。

掌心的印記顏色變深了，從暗紅變成了近乎黑色。

邊緣那些細(xì)微的蠕動(dòng)更加明顯，像是在……回味。

他撐著地面站起來，腿還在發(fā)軟。

走到旁邊的水溝，他掬起一捧污水，瘋狂地漱口。

污水的臭味混合著嘴里殘留的詭異味道，讓他又吐了一輪。

可胃里是滿的。

那種飽腹感如此真實(shí)，甚至讓他有點(diǎn)想打嗝。

林燼盯著水面倒影里的自己。

臉色還是蒼白，但眼睛里的血絲退了一些。

最重要的是，那種要把人逼瘋的饑餓感，消失了。

他抬起手，看著掌心的印記。

所以……是這樣嗎？

吃鬼。

吃那些惡心的、不應(yīng)該存在的東西。

就能活下去。

遠(yuǎn)處傳來鐘聲，十點(diǎn)了。

該去倉庫了。

林燼轉(zhuǎn)身，踉踉蹌蹌地朝著西區(qū)走去。

腳步虛浮，但至少能走。

胃里是滿的，雖然那種飽腹感帶著揮之不去的惡心。

他不知道接下來會(huì)發(fā)生什么。

不知道吃了鬼會(huì)有什么后果。

不知道那個(gè)印記還會(huì)帶來什么。

但他知道一件事：他找到了活下去的方法。

哪怕這個(gè)方法，讓他想吐。