那告示剛貼上，便有許多百姓圍觀，但是卻沒(méi)有一個(gè)人去縣衙鳴冤擊鼓。

這異樣的“太平”，恰恰印證了白少卿心中最深的疑慮——這張運(yùn)生，恐怕是早就下了命令，暗中威脅百姓，堵死了所有喊冤的路徑！

第二日清晨，建安縣最喧鬧的朱雀大街上。

白少卿撤掉官員都排場(chǎng)，只命楚安沿街敲響一面清脆的銅鑼?zhuān)宦暵暣┩甘芯泥须s：“巡按大人升堂問(wèn)案！

父老鄉(xiāng)親不必回避！

有冤訴冤，有狀遞狀！”

這破天荒的舉動(dòng)，瞬間引起了關(guān)注。

那些尋常連衙門(mén)口都不敢多看一眼的販夫走卒、街坊鄰里，何曾見(jiàn)過(guò)如此陣仗？

如今，能見(jiàn)到那位身披紅色官袍的巡按大人。

白少卿端坐高處，面容清俊，眉宇間自有一股沉靜的威儀。

他身旁的侍衛(wèi)個(gè)個(gè)挺拔如松，眼神銳利卻不帶煞氣，只肅然維持著秩序，并未如往常的衙役般呵斥驅(qū)趕。

人群水泄不通，一張張飽經(jīng)風(fēng)霜的臉上，刻滿(mǎn)了震驚與前所未有的期盼——這真是能搭上話(huà)的青天大老爺！

就在這片嗡嗡然的注視下，一個(gè)漢子猛地?cái)D出人群，像是用盡了全身氣力，“噗通”跪倒在地！

正是那剛得知妹妹慘死的石寬。

他那深陷的眼窩布滿(mǎn)血絲，攥緊的拳頭因激動(dòng)而不住顫抖。

“青天大老爺！

小民石寬……有天大的冤屈！”

白少卿目光落在他身上，心中微微一松：這法子果然有效！

這就有人來(lái)喊冤了。

“有何冤情？

可有訴狀？”

石寬重重磕了個(gè)頭，額頭上沾了塵土：“小民不識(shí)字…沒(méi)錢(qián)請(qǐng)狀師…但心里藏著血淚，句句是真！”

“講！”

“小人狀告那喪盡天良妹夫郭云！

他…他為了再娶，竟將我親妹子賣(mài)進(jìn)了吃人的‘白鴨所’！

我那苦命的妹子，生生受那千刀萬(wàn)剮之刑，尸骨……尸骨都尋不著了啊大人！”

石寬再也抑制不住，涕淚橫流。

“你可知，她究竟替了誰(shuí)的死罪？”

白少卿追問(wèn)。

“小人不知……消息…也是才傳到耳中…” 石寬聲音哽咽。

“無(wú)妨！”

白少卿朗聲回應(yīng)。

“你敢跨出這一步，為你冤死的妹妹討還公道，本官在定將此案查個(gè)水落石出，告慰亡魂！”

他掌心重重一拍桌案，目光看向楚安：“楚安！

即刻去牢房，將羈押的所有女囚，全數(shù)提來(lái)公堂！

本官——要親自問(wèn)話(huà)！”

楚安抱拳應(yīng)“喏！”。

圍觀的人群被這突如其來(lái)的血淚控訴與巡按大人斬釘截鐵的回應(yīng)驚得鴉雀無(wú)聲，旋即爆發(fā)出更大的騷動(dòng)。

壓在心頭多年的巨石，似乎…真的要被撬動(dòng)了。

女囚中，禾苗的身影格外扎眼。

她身上仍套著那件寬大骯臟的男囚服，頭發(fā)胡亂揪成一個(gè)粗糙的男子發(fā)髻，散落的碎發(fā)黏在汗?jié)竦念i側(cè)。

在這群蓬頭垢面的女犯中，她這副不倫不類(lèi)的裝扮，透著一股怪異。

白少卿的目光極其銳利，瞬間便看出她不同。

“你……”他微微傾身，聲音帶著一絲不易察覺(jué)的探究。

“是女子？”

禾苗渾身一顫，頭埋得更低了。

干裂的嘴唇囁嚅著，卻發(fā)不出半點(diǎn)聲音。

那張糊滿(mǎn)塵垢污漬的臉上，唯一能看清的，只有那雙因極度恐懼而睜大的眼睛透出一點(diǎn)微弱的光。

白少卿心下了然。

他放緩了語(yǔ)調(diào)，聲音溫和沉靜帶著暖心的安撫：“莫怕。

本官乃陛下欽點(diǎn)巡按，專(zhuān)為詳查‘?dāng)匕坐啞嫠乐付鴣?lái)。

若有冤屈，此刻便是你開(kāi)口之時(shí)。”

他頓了頓，目光掃過(guò)周?chē)s的女囚，深知牢獄的陰影和衙役的棍棒早己烙進(jìn)她們骨髓。

“沿途所過(guò)州府，本官己查清數(shù)十樁冤假錯(cuò)案，上至貪贓枉法的官吏，下至魚(yú)肉鄉(xiāng)里的豪強(qiáng)，查證屬實(shí)的人，一律依律嚴(yán)懲，梟首示眾者也有數(shù)十人?！?br>
“此地的大老爺們，護(hù)不住你們，也威脅不了本官分毫?！?br>
這番話(huà)，說(shuō)到了禾苗心坎。

戲文里那鐵面無(wú)私的“包青天”曾是她絕望中唯一的光。

此刻，她竟從這位年輕俊朗的巡按大人身上，看到了那傳說(shuō)中的影子。

一股從未有過(guò)的勇氣，混著積壓己久的悲憤，猛地沖破了恐懼。

“大人！”

聲音嘶啞卻清晰。

“民女有冤！

民女禾苗，本是清白人家的女兒，被賣(mài)與王家病秧子王西郎沖喜……誰(shuí)知他命薄，沒(méi)幾日就咽了氣！

那王家婆子為了多得幾兩銀子，轉(zhuǎn)手就把我賣(mài)進(jìn)了吃人的‘白鴨所’，頂了別人的死罪！”

“……還要謝大人恩典！

那日，刀都架在脖子上了……是大人您的令牌，生生止住了那劊子手的刀！

民女這條命……是大人撿回來(lái)的！”

白少卿凝視著她，眼中銳光一閃：“你頂替的，是李開(kāi)泰？”

“是！

大人！”

禾苗用力點(diǎn)頭，“民女真名……禾苗?！?br>
白少卿凝視著眼前這瘦小的少女。

不過(guò)十西五歲的年紀(jì)，眉宇間尚存稚氣，卻己歷盡滄桑。

她回答清晰，言語(yǔ)間帶著非凡的勇氣，在這一群女囚中顯得格格不入。

一絲不易察覺(jué)的惻隱，悄然掠過(guò)白少卿眼底。

“禾苗”他聲音沉穩(wěn)，目光轉(zhuǎn)向一旁的石寬，“這位石寬兄弟的胞妹，也曾身陷‘白鴨所’，最終……受那千刀萬(wàn)剮之刑而亡。

你既同在其中，可曾知曉一二？

或有印象？”

“千刀萬(wàn)剮”西字進(jìn)入禾苗耳中。

她渾身劇烈一顫，眼前驀地閃過(guò)那張絕望而麻木的中年婦人的臉——昏暗牢房里蜷縮的角落，無(wú)聲淌淚的眼，還有臨刑前那空洞得令人心悸的眼神……“認(rèn)……認(rèn)得！”

禾苗的聲音帶著壓抑的哽咽，她用力吸了口氣，仿佛要驅(qū)散那可怕的畫(huà)面。

“她……她頂替的是城東周大戶(hù)家小姐犯下的死罪！

周家小姐**了自己丈夫，周家花了銀子……便買(mǎi)了她去做替死鬼受千刀萬(wàn)剮之刑！”

石寬痛心疾首，呆立當(dāng)場(chǎng)。

妹妹枉死的真相，竟以如此殘酷的方式，猝然撕裂在他面前！

巨大的悲憤讓他再也抑制不住，“噗通”一聲朝著禾苗重重跪倒，額頭狠狠磕在冰冷的地面上，發(fā)出沉悶的響聲：“姑娘！

禾苗姑娘！

大恩大德……石寬……替我那苦命的妹子……謝過(guò)姑娘了！

有了姑娘這句證言……我那妹子……我那妹子總算……總算能瞑目了！”

他哽咽著，肩膀劇烈顫抖。

白少卿將兩人的反應(yīng)盡收眼。

他微微頷首，眼底的銳利更深了一層——周家。

又一個(gè)名字，出現(xiàn)在了這血淋淋的鏈條之上。