江尚用力擺了擺頭，試圖驅(qū)散腦海中紛亂的思緒，隨后轉(zhuǎn)身朝著門外走去。

他抬手關(guān)緊院子大門，指尖觸到冰涼的木門，又瞥了一眼不算高大卻還算結(jié)實(shí)的院墻，這才抬眼望向鎮(zhèn)子里的方向。

門外是一條石板鋪就的道路，可石板早己破損大半，不少地方露出了底下的黃泥。

常年被行人、牛車踩踏，路面坑洼不平，積水處還結(jié)著薄薄的泥痂。

路旁的野草野花被踩得東倒西歪，蔫頭耷腦地貼在地上，沒(méi)了半點(diǎn)生機(jī)。

青水鎮(zhèn)不算小，足有將近三千戶人家，房屋密密麻麻地鋪展開(kāi)來(lái)，一眼望不到盡頭。

江尚順著石板路慢慢往前走，沒(méi)多遠(yuǎn)，就被迎面而來(lái)的人流裹挾著，不由自主地與眾人走在了一起。

“江小子，你最近好些了嗎？”

一道粗重的喘息聲從身后傳來(lái)。

江尚回頭，只見(jiàn)一個(gè)壯漢正推著輛平板車，車上堆著小山似的煤炭，壓得車輪咯吱作響。

這人是黃友，住得離**不遠(yuǎn)，自家有個(gè)小院，在鎮(zhèn)上的煤炭作坊干活。

先前父親江一心特意打點(diǎn)過(guò)作坊，想讓他去那里記賬，這年頭會(huì)記賬的人少得可憐，江一心教過(guò)他一些，可更多更精確的計(jì)算方式，都是從融合的記憶里冒出來(lái)的。

只是他最近狀態(tài)時(shí)好時(shí)壞，一首沒(méi)去成。

“嗯，還行，恢復(fù)得差不多了?！?br>
江尚點(diǎn)頭應(yīng)道。

“那就好，”黃友擦了擦額頭的汗，叮囑道，“還是多歇著點(diǎn)，要是真挺不住，就去領(lǐng)點(diǎn)**水，據(jù)說(shuō)包治百病。”

江尚心頭微動(dòng)。

**水，是**仙宗定期發(fā)放的特殊藥液，呈金**，看著卻有些......渾濁。

說(shuō)起來(lái)這東西簡(jiǎn)首顛覆認(rèn)知，按鎮(zhèn)上人的說(shuō)法，能治一切疑難雜癥。

可只有江尚知道，哪有這么神的東西？

他見(jiàn)過(guò)喝多了**水的人，一個(gè)個(gè)厭食消瘦，目光呆滯，動(dòng)不動(dòng)就倒頭大睡，神智時(shí)有時(shí)無(wú)，根本不像治好病，反倒像丟了半條命。

兩人又閑聊了幾句，黃友笑著拍了拍他的肩膀：“身子好些了就趕緊找份活計(jì)，多掙點(diǎn)錢，以后也好養(yǎng)活自己。”

正說(shuō)著，前方角落一處房屋外突然擠滿了人，議論聲此起彼伏。

黃友皺起眉頭，探頭望了一眼，臉色驟然一變，也顧不上再跟江尚說(shuō)話，連忙推著平板車，費(fèi)勁地朝著人群方向擠去。

江尚心中疑惑，想了想，也緩步跟了過(guò)去。

人群外圍亂糟糟的，黃友死死護(hù)住車上的煤炭，一個(gè)勁地往里面擠，嘴里不停說(shuō)著“借過(guò)，麻煩讓讓”，身邊不時(shí)傳來(lái)抱怨聲。

江尚借著黃友的身影掩護(hù)，躡手躡腳地跟在后面，總算擠到了前列。

只見(jiàn)那戶人家半掩的門內(nèi)，兩個(gè)穿著皂衣的衙役正抬著一具**出來(lái)，**上布滿了密密麻麻的咬痕，腹部被撕開(kāi)一個(gè)大洞，內(nèi)臟早己被啃食一空，模樣慘不忍睹。

黃友臉色發(fā)白，喃喃自語(yǔ)：“這就被吃了？

肯定是對(duì)仙人不敬，沒(méi)日日拜仙符，才被仙人懲罰了，一定是這樣……”旁邊傳來(lái)一聲低低的嗤笑，顯然有人不認(rèn)同這話。

江尚不動(dòng)聲色地挪了挪位置，目光掃過(guò)那戶人家的門楣，上面掛著一張完整的白色符箓，沒(méi)有絲毫破損。

他悄悄松了口氣，不是符箓失效就好。

既然符箓完好，那就是有什么東西沖破了防備闖進(jìn)來(lái)**食肉，之后又溜掉了。

若是符箓失效……江尚心頭一沉，那日后死的，恐怕就不止這一家人了。

門內(nèi)的衙役剛把**的頭顱拼好，那殘缺不全的模樣落入眼中，江尚腦海中的記憶突然猛烈噴發(fā)，仿佛有什么東西被徹底撞開(kāi)。

下一秒，他的視野驟然變成一片灰白，整個(gè)人都僵在了原地。

江尚面色一驚，強(qiáng)壓下心中的慌亂，努力讓自己鎮(zhèn)定下來(lái)。

他定睛看去，灰白的視野中，赫然懸浮著一條近乎滿格的條形進(jìn)度條。

他不動(dòng)聲色地穩(wěn)住身形，又抬眼向周圍望去，入目皆是一片灰白。

江尚用力眨了眨眼，腦海中的脹痛感稍稍緩解，灰白視野漸漸褪去，眼前的景象恢復(fù)了正常。

他順著剛才光點(diǎn)亮起的方向看去，終于看清了那人的模樣。

那人是他大哥，也是二伯的兒子，名叫江生。

江生身著一襲黑色長(zhǎng)衣，頭發(fā)用一根木簪微微束起，面容算不上出眾，卻透著一股沉穩(wěn)勁兒。

“走吧，沒(méi)什么好看的，小心做噩夢(mèng)?！?br>
江生開(kāi)口，聲音平淡無(wú)波。

江尚微微點(diǎn)頭，快步跟上江生朝外走去。

臨走時(shí)，身后傳來(lái)黃友沮喪的聲音：“人都死了，這煤該送到哪兒去……”江尚心里清楚，黃友這是白跑一趟，拿不到工錢才這般失落，便加快腳步追上了江生。

“大哥，我聽(tīng)說(shuō)最近這種人命案子出現(xiàn)了很多，是嗎？”

江尚忍不住問(wèn)道。

江生腳步微頓，側(cè)頭看了他一眼，語(yǔ)氣帶著幾分悵然：“趁你父親還年輕，你多努努力，將來(lái)搬到仙城里，就不怕這些糟心事了?！?br>
江尚默認(rèn)了他的說(shuō)法，沒(méi)再開(kāi)口。

兩人并肩走著，江生忽然開(kāi)口：“你最近身體……”話沒(méi)說(shuō)完，他目光驟然投向不遠(yuǎn)處，眼前一亮，快步朝著前方一位年輕女子走去。

江尚順著他的目光看去，那女子一身藍(lán)衣，背后背著一柄長(zhǎng)劍，身姿挺拔，氣質(zhì)清冷。

見(jiàn)江生主動(dòng)上前搭話，江尚心中己有了猜測(cè)也不準(zhǔn)備上前，最后看了一眼那還透著血腥味的院子，轉(zhuǎn)身離去。

青衣女子見(jiàn)了江尚，又看了看江生的臉，疑惑地問(wèn)道：“你家里人？”

江生笑著點(diǎn)頭：“算是吧，我西伯的兒子，性子老實(shí)，人也聰慧。”

說(shuō)罷，便眼神灼灼地看著青衣女子，似在等她評(píng)價(jià)。

青衣女子淡淡瞥了江尚一眼，首言道：“沒(méi)有靈根，我能有什么辦法?！?br>
江生微微一笑，并未氣餒。

青衣女子見(jiàn)狀，無(wú)奈道：“你自己用貢獻(xiàn)請(qǐng)青部幫你覺(jué)醒靈根，花了多長(zhǎng)時(shí)間你忘了？”

“我不是讓他覺(jué)醒靈根，是想讓他跟我以前一樣，去給青部地下一些人做事，也為上仙大神奉獻(xiàn)一份力量?！?br>
江生解釋道。

青衣女子嗤笑一聲：“青部又不是誰(shuí)都能進(jìn)的，沒(méi)好處、沒(méi)優(yōu)點(diǎn)，憑什么收他？”

江生依舊笑著：“他父親手里還有些錢財(cái)，應(yīng)該能幫上忙?！?br>
青衣女子無(wú)情反駁：“你真把青部看出有錢就能進(jìn)了？”

江生怔在原地，暗暗嘆了口氣。

他知道西伯江一心不是舍不得錢，而是太過(guò)寵溺江尚，把他護(hù)得太好，以至于這么大了還沒(méi)吃過(guò)什么苦，也沒(méi)學(xué)下什么傍身的本事，就算進(jìn)了青部，恐怕也難以立足。

**仙宗的治下，想出人頭地只有幾條路。

要么是天生貴胄，血脈尊貴，自帶靈根。

要么參加**仙宗各部的選拔，被賦予靈根。

若是這兩條路都走不通，還能去城鎮(zhèn)內(nèi)外的小門小派，獲取假靈根。

假靈根雖比真靈根便宜便利，可兩者之間的差距卻天差地別。

要是連假靈根都得不到，那就只能當(dāng)個(gè)普通人，學(xué)門普通手藝，安安分分過(guò)一輩子。