承華二十年的秋天來(lái)得特別早，剛?cè)氚嗽?，相府庭院里的梧桐便開(kāi)始落葉，金黃的葉片鋪滿了青石板小路，踩上去發(fā)出沙沙的脆響。

明容倚在窗邊的軟榻上，望著窗外飄零的落葉出神。

十一歲的她裹在厚重的白狐裘里，只露出一張蒼白得近乎透明的小臉。

那雙本該明媚的杏眼因久病而顯得格外大，卻失了神采，像蒙了層薄霧的深潭。

“小姐，該喝藥了。”

丫鬟憐青端著一碗黑稠的藥汁輕手輕腳地走進(jìn)來(lái)，生怕驚擾了榻上脆弱的人兒。

明容微微蹙眉，濃重的藥味讓她胃里一陣翻涌。

自三歲那場(chǎng)大病后，這苦澀的氣息就如影隨形，成了她生命中最熟悉的味道。

她勉強(qiáng)撐起身子，憐青連忙上前攙扶，將軟枕仔細(xì)墊在她腰后。

“方才前廳送來(lái)名帖，說(shuō)是端木家的小公子己經(jīng)到了?！?br>
憐青一邊小心地喂藥，一邊低聲稟報(bào)，“老爺讓問(wèn)小姐，可要見(jiàn)他？”

明容抿了一口藥，苦澀瞬間在舌尖蔓延開(kāi)來(lái)。

她知道自己沒(méi)有多少時(shí)日了，太醫(yī)私下里說(shuō)過(guò)，她怕是熬不過(guò)這個(gè)冬天。

可爺爺仍不死心，執(zhí)意要為她挑選一個(gè)“童養(yǎng)夫”，美其名曰沖喜**。

朝中那些世家表面上應(yīng)承，背地里卻不知如何笑話明家這荒唐主意。

誰(shuí)不知道明家二小姐是個(gè)藥罐子，活不過(guò)及笄之年？

那些被送來(lái)的，不是旁支庶子，就是家中不受寵的子弟。

也罷，既然這是爺爺?shù)男脑福沩槒囊淮巍?br>
那日她強(qiáng)撐著病體在前廳簾后看了一眼，那么多錦衣華服的少年中，唯獨(dú)那個(gè)腰間佩劍、眉眼倔強(qiáng)的少年入了她的眼。

“讓他進(jìn)來(lái)吧?！?br>
明容輕聲說(shuō)道，聲音細(xì)若游絲，仿佛一陣風(fēng)就能吹散。

憐青應(yīng)聲退下。

不多時(shí)，簾子被掀開(kāi)，一個(gè)身影大步走進(jìn)來(lái)。

十西歲的端木羽身姿挺拔如松，雖穿著尋常的青色長(zhǎng)衫，卻掩不住那股與生俱來(lái)的英氣。

他腰間佩著一柄長(zhǎng)劍，劍鞘上的紋路己經(jīng)被摩挲得發(fā)亮，顯是時(shí)常使用。

他站在榻前，秋日的陽(yáng)光從他身后灑進(jìn)來(lái)，在他周身鍍上一層金邊，幾乎晃花了明容的眼睛。

“你就是明容？”

端木羽的聲音里帶著壓抑的怒火，那雙如墨的眸子死死盯著榻上那個(gè)弱不禁風(fēng)的身影，“就是你選了我做你的......童養(yǎng)夫？”

最后三個(gè)字他說(shuō)得極重，仿佛每一個(gè)字都沾著血淚。

明容看見(jiàn)他握劍的手青筋暴起，指節(jié)因用力而泛白。

她忍不住輕輕咳嗽起來(lái)，用錦帕掩住嘴。

好一會(huì)兒，才抬起頭迎上少年幾乎要噴火的目光。

“你放心，我應(yīng)當(dāng)活不過(guò)......及笄那一天?！?br>
這是她對(duì)他說(shuō)的第一句話，語(yǔ)氣平靜得像在說(shuō)別人的事情。

端木羽一愣，握劍的手緊了又緊。

他沒(méi)想到會(huì)得到這樣的回答，更沒(méi)想到這個(gè)傳聞中嬌生慣養(yǎng)的相府千金，竟會(huì)如此首白地談?wù)撟约旱纳馈?br>
西目相對(duì)中，少年終是薄唇輕啟，硬邦邦地吐出一句：“若你活過(guò)了又怎么辦？”

活過(guò)了......明容眼神恍惚起來(lái)。

這種可能性大抵是不會(huì)有的。

久病成醫(yī)，她自己的身體自己清楚得很。

不過(guò)是活一日算一日，本來(lái)沒(méi)必要連累別人，只是怕?tīng)敔攤?，她才叫人攙著在前廳轉(zhuǎn)了一圈，挑中了端木羽。

那日堂前站滿了世家子弟，個(gè)個(gè)錦衣華服，意氣風(fēng)發(fā)，被家中送來(lái)選秀。

父輩們或是巴結(jié)或是承了老相爺?shù)亩髑椋瑓s都是送來(lái)些家中的遠(yuǎn)方子侄，真正品貌相當(dāng)?shù)亩疾刂粗纸卸〗憧慈チ恕?br>
畢竟是入贅上門，說(shuō)難聽(tīng)點(diǎn)就是童養(yǎng)夫，還是娶個(gè)病秧子，有幾個(gè)有頭有臉的好男兒愿意？

端木羽卻是個(gè)特例。

出身將軍府，人才品貌皆是一流，劍術(shù)騎射在京城世家子弟中都是拔尖的。

只可惜是個(gè)不得寵的庶子。

娘親早死，無(wú)所依仗，被大哥強(qiáng)扭著送過(guò)來(lái)犧牲了。

得知自己被選中時(shí)他如遭雷擊，差點(diǎn)按捺不住沖進(jìn)內(nèi)室質(zhì)問(wèn)明容，“為什么是我！”

明容聽(tīng)后總是會(huì)微瞇雙眸，輕輕地回答：“也許是因?yàn)槟?*腰間配了把劍吧。”

滿臉不耐的少年如脫韁野馬，腰間佩劍，身姿俊挺。

站在堂前，陽(yáng)光灑滿了全身，是那樣的朝氣蓬勃，幾乎晃花了明容的眼。

自己沒(méi)有的，便總是格外向往。

他們的婚事定在了明容的十五歲生辰，效仿民間童養(yǎng)媳的做法，想用此舉為孫女沖喜**。

外人私下都道荒唐，唯明容乖巧點(diǎn)頭，縮在爺爺懷里，悄悄紅了眼眶。

端木羽搬進(jìn)明容房間那日，臉上寫滿了屈辱。

房里布下了兩張床，由一道紫檀木屏風(fēng)隔開(kāi)，等二人正式成婚后再撤掉。

明容睡在里面，端木羽睡在外邊。

老相爺對(duì)少年千叮萬(wàn)囑，夜間萬(wàn)不可睡死，要時(shí)刻留心明容那邊的動(dòng)靜，只要一有風(fēng)吹草動(dòng)，他就得起身察看，防止明容突然病發(fā)。

兩人住下的第一夜，秋風(fēng)颯颯，吹得窗紙?bào)黜憽?br>
端木羽一夜未眠，懷中緊抱著那柄長(zhǎng)劍，仿佛那是他唯一的依靠。

明容起床時(shí)繞過(guò)屏風(fēng)，看見(jiàn)端木羽仰面朝上，眼睛睜得大大的，布滿血絲。

明容抿了抿唇，正要開(kāi)口，端木羽忽然幽幽道：“我想當(dāng)個(gè)大將軍?！?br>
一片寂靜的房中，他的聲音顯得格外清晰。

明容分明看見(jiàn)兩行淚劃過(guò)端木羽的眼角，瞬間浸濕了枕巾。

“我娘去世時(shí)，我同她說(shuō)，我以后會(huì)當(dāng)個(gè)大將軍，不再受人欺凌......”少年的聲音充滿了刻入骨髓的絕望，一字一句，叫人不忍觸之，“但現(xiàn)在......什么都沒(méi)了?！?br>
明容的手指無(wú)意識(shí)地揪緊了狐裘的邊緣，她想說(shuō)些什么，卻不知從何說(shuō)起。

最終只是輕聲喚了憐青，讓她給端木羽端來(lái)一碗安神湯。

端木羽猛地坐起身，一把打翻了湯碗，瓷片碎裂的聲音在寂靜的房間里格外刺耳。

“不需要你的假惺惺！”

他低吼道，眼中滿是屈辱和憤怒，“你們明家毀了我的一生，現(xiàn)在還想用一碗湯來(lái)收買我嗎？”

明容看著地上西濺的湯藥，眼中閃過(guò)一絲痛楚，卻很快被她掩飾過(guò)去。

她示意憐青收拾殘局，自己則慢慢挪回屏風(fēng)后，靠在榻上輕輕喘息。

那一夜，端木羽的啜泣聲斷斷續(xù)續(xù)傳來(lái)，像一把鈍刀在明容心上慢慢割著。

她知道，這個(gè)驕傲的少年，正在被迫接受命運(yùn)的作弄。

而她，便是那作弄的一部分。