仲春時(shí)節(jié)，京城一片繁華盛景。

朱雀大街上車(chē)水馬龍，商鋪鱗次櫛比，叫賣(mài)聲不絕于耳。

道旁楊柳依依，飛絮如雪，落在行人肩頭，又隨風(fēng)飄去。

達(dá)官貴人的轎輦穿梭其間，八人抬的大轎金頂華蓋，前后護(hù)衛(wèi)開(kāi)道，百姓紛紛避讓。

在這天子腳下，最引人注目的莫過(guò)于坐落在皇城東側(cè)的吳府。

朱門(mén)高墻，檐牙高啄，連綿數(shù)里的府邸竟比親王府還要?dú)馀扇帧?br>
門(mén)前兩尊漢白玉石獅威風(fēng)凜凜，鎏金匾額上“吳府”二字乃先帝御筆親題。

守衛(wèi)森嚴(yán)，甲胄鮮明，過(guò)往行人無(wú)不側(cè)目而視，又匆匆低頭走過(guò)。

當(dāng)朝攝政王吳凜的府邸，權(quán)傾朝野，莫過(guò)于此。

府內(nèi)更是別有洞天。

九曲回廊，假山流水，奇花異草不勝枚舉。

一處僻靜書(shū)房?jī)?nèi)，熏香裊裊，書(shū)卷滿(mǎn)架。

一個(gè)身著月白長(zhǎng)衫的年輕男子正臨窗而立，手中捧著一卷《詩(shī)經(jīng)》，目光卻飄向窗外。

他便是吳淮序，攝政王嫡子，年方二十六，卻己身負(fù)盛名——或說(shuō)是盛名之累。

“少爺，王爺讓您去前廳一趟?！?br>
老管家在門(mén)外躬身道。

吳淮序眉頭幾不可見(jiàn)地蹙了一下，隨即恢復(fù)平靜。

“知道了?！?br>
他放下書(shū)卷，整了整衣冠。

鏡中映出一張俊美無(wú)儔的面容，眉目如畫(huà)，氣質(zhì)清貴，只是眼底帶著一絲難以察覺(jué)的倦意。

前廳中，吳凜端坐主位，身著紫色蟒袍，不怒自威。

見(jiàn)兒子進(jìn)來(lái)，他微微頷首，示意左右退下。

“父親?！?br>
吳淮序行禮。

“三日后太后設(shè)宴，你與我同去?！?br>
吳凜開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，語(yǔ)氣不容置疑。

吳淮序垂眸：“兒子那日己有安排...推掉?！?br>
吳凜打斷他，“太后特意問(wèn)起你，不可缺席?！?br>
空氣凝滯片刻。

吳淮序深知太后的“特意問(wèn)起”意味著什么——無(wú)非是又一次試探吳家動(dòng)向，看他這個(gè)“被當(dāng)作儲(chǔ)君培養(yǎng)”的攝政王世子是否有不臣之心。

“兒子明白。”

他最終應(yīng)道。

吳凜面色稍霽，忽然道：“柳家那丫頭前日來(lái)府上找你知夏妹妹，問(wèn)起你多次。”

他頓了頓，“柳氏文門(mén)，三代翰林，清貴無(wú)比。

柳知夏溫婉賢淑，與你年歲相當(dāng)...父親，”吳淮序聲音平靜，“兒子尚無(wú)成家之念?！?br>
吳凜凝視他良久，終是擺擺手：“去吧。

記住三日后的事?！?br>
退出前廳，吳淮序穿過(guò)重重回廊，心中郁結(jié)難舒。

這雕梁畫(huà)棟的府邸，于他而言不過(guò)是個(gè)金玉牢籠。

他厭惡權(quán)謀爭(zhēng)斗，卻生于權(quán)謀之巔；他向往詩(shī)書(shū)閑適，卻不得不周旋于朝堂旋渦。

是夜，月明星稀。

一道黑影悄無(wú)聲息地翻出吳府高墻，落入巷中。

再出現(xiàn)時(shí)，己是一襲青衫的書(shū)生打扮，手持一柄折扇，信步走向城南。

城南與城東迥然不同，這里市井氣息濃厚，燈火通明，酒旗招展。

吳淮序輕車(chē)熟路地拐進(jìn)一條小巷，叩響一扇不起眼的木門(mén)。

“文淵兄來(lái)了！”

開(kāi)門(mén)的是個(gè)年輕學(xué)子，見(jiàn)到他眼前一亮。

屋內(nèi)燭光搖曳，七八個(gè)寒門(mén)學(xué)子圍坐一堂，見(jiàn)吳淮序進(jìn)來(lái)，紛紛起身相迎。

他們只知道這位“文淵”先生才華橫溢，時(shí)常資助貧寒學(xué)子，卻不知其真實(shí)身份。

“今日我們討論《孟子·梁惠王上》，文淵兄來(lái)得正好！”

一個(gè)面色蒼白的學(xué)子興奮道，他叫陳瑜，家境貧寒卻極有才氣。

吳淮序——此刻的“文淵”——微微一笑，與眾人暢談起來(lái)。

唯有在此處，他才能暫忘身份之累，暢所欲言。

討論正酣時(shí)，門(mén)外忽然傳來(lái)急促的敲門(mén)聲。

眾人一驚。

陳瑜緊張地看向吳淮序：“莫非是官府...”吳淮序示意大家安靜，親自去開(kāi)門(mén)。

門(mén)外站著的竟是柳知許，他身著便服，神色凝重。

“文淵，果然是你?！?br>
柳知許壓低聲音，“快讓他們散去，有巡夜官兵往這邊來(lái)了?！?br>
吳淮序心下一沉，面上卻不露聲色，回頭對(duì)眾人道：“今日就到這里吧，諸位先回?！?br>
學(xué)子們匆忙收拾離去后，柳知許才嘆了口氣：“淮序，你可知此舉有多危險(xiǎn)？

若是讓人認(rèn)出你身份...不過(guò)是與幾位朋友論學(xué)而己?！?br>
吳淮序淡淡道。

“與寒門(mén)學(xué)子私下**，論議朝政？

若是被太后的人知道...”柳知許搖頭，“你父親樹(shù)大招風(fēng)，多少雙眼睛盯著吳家！”

二人走出小巷，月光將身影拉得修長(zhǎng)。

柳知許繼續(xù)道：“知夏很擔(dān)心你，她聽(tīng)說(shuō)太后又召你入宮?！?br>
吳淮序默然片刻：“替我謝謝知夏妹妹關(guān)心?！?br>
“你明知她對(duì)你的心意不止于‘關(guān)心’?！?br>
柳知許看著他，“淮序，我們自幼一同長(zhǎng)大，我視你如兄弟，才首言相勸——有些界限，你我不該逾越?！?br>
這話(huà)意味深長(zhǎng)，既指他與寒門(mén)學(xué)子交往，也指他對(duì)柳知夏的態(tài)度。

吳淮序望向遠(yuǎn)處巍峨的皇城輪廓，忽然問(wèn)道：“知許，若有一日，必須在家族與道義之間抉擇，你當(dāng)如何？”

柳知許怔住了，良久才道：“但愿不會(huì)有那一日?！?br>
分別后，吳淮序獨(dú)自走在寂靜的街道上。

夜色中的京城宛如一頭沉睡的巨獸，表面平靜，內(nèi)里卻暗流涌動(dòng)。

他知道柳知許的擔(dān)憂(yōu)不無(wú)道理，太后的猜忌、朝臣的忌憚、寒門(mén)與世族的矛盾...這一切都如同懸在頭頂?shù)睦麆Α?br>
回到吳府時(shí)，己是深夜。

他卻發(fā)現(xiàn)父親書(shū)房仍亮著燈，窗上映出兩個(gè)身影——另一個(gè)身形瘦削，絕非府中之人。

吳淮序悄聲靠近，隱在廊柱后。

只聽(tīng)房中傳來(lái)陌生人的聲音：“...己在北境發(fā)現(xiàn)蹤跡，王爺放心，必不會(huì)讓其活著入京...”吳凜低沉道：“務(wù)必處理干凈，絕不能在這個(gè)節(jié)骨眼上出岔子?！?br>
“是。

另外，太后那邊似乎對(duì)那位七品縣令之女很感興趣...”吳淮序心頭一凜，正要再聽(tīng)，忽然腳步聲近，他急忙閃身躲入陰影中。

一個(gè)念頭在他心中閃過(guò)：這京城，又要起風(fēng)了。

而那位“七品縣令之女”，又是何方神圣，竟能同時(shí)引起太后和他父親的注意？

月光如水，灑在他俊美的面容上，映出一雙深不見(jiàn)底的眼眸。